Весна, 271-ый год по летоисчислению Вечного Королевства.

Прошло уже несколько дней, но раны Рэнди так и не зажили…

По слухам, лорд готовит новую армию.

Пожалуйста… Кто-нибудь, пожалуйста, помогите Рэнди.

Весна, 271-ый год по летоисчислению Вечного Королевства.

С каждым днём Рэнди становится всё слабее и слабее. Она не может передвигаться без моей помощи, а я… Я уже полностью отчаялась…

Но вот, сегодня произошло настоящее чудо! В Таинственном Лесу появился тот самый сказочный принц, которого я видела в прошлом году. Он сказал Рэнди, что совершенные ею убийства были вызваны благородством и чистосердечностью, а потому он понимает их. А затем он достал свой кузнечный молот и принялся бить им по Рэнди!

В ужасе я начала кричать, а Рэнди достала свой меч и принялась сопротивляться… Однако всё было тщётно. Принц был слишком силён, и мы не смогли его остановить.

А ещё спустя несколько минут произошло что-то странное.

Раны Рэнди начали заживать…

– Значит, это что-то вроде ремонта? В таком случае материал, из которого состоит тело доппельгангера, можно назвать металлом, – пробормотал Лауэль.

– Кажется, да, – подтвердил Грид.

"А раз так, я тоже могу попробовать сделать нечто подобное…" – подумал Преемник Пагмы, после чего перешёл к следующей главе.

Лето, 271-ый год по летоисчислению Вечного Королевства.

"Этот мир полон опасностей. В то время, как люди подвергаются угрозам со стороны монстров и заняты междоусобицами, демоны, скрывающиеся под землёй, помогают Церкви Ятана", – сказал принц, назвавшийся Пагмой.

Затем он улыбнулся, погладил Рэнди по голове и добавил: "Существует баланс, который нужно сохранить. Если нынешнее Вечное Королевство получит жёлтый мифрил, оно станет угрозой империи, что вызовет ещё больший хаос. Итак, я дам тебе право использовать некоторые из моих сил, а потому ты должна будешь остаться на защите этого леса. В результате ты сможешь обеспечить безопасность Вэнди".

Рэнди была умнее меня и, поняв слова Пагмы, с готовностью кивнула.

И вот… В тот день Рэнди приняла внешний вид прекрасного принца…

Лето, 271-ый год по летоисчислению Вечного Королевства.

Рэнди победила вторую армию, посланную лордом Рейдана, причём на этот раз не получив никаких серьёзных повреждений.

Я сильно волновалась о ней, а потому была счастлива узнать эти новости. Однако… После сегодняшнего дня атмосфера, окутывающая Рэнди, немного изменилась. Мне кажется, будто её теплые глаза слегка похолодели…

Зима, 271-ый год по летоисчислению Вечного Королевства.

В течение последних нескольких месяцев Рэнди продолжала защищать гору. После того, как её не смогла одолеть целая армия, правитель Рейдана послал наёмников и убийц.

И вот, спустя какое-то время Рэнди сказала: "Не приходи сюда больше, Вэнди. Ты должна остаться со своим отцом".

"Но разве мы не друзья? Почему ты меня отвергаешь?" – спросила я, на что Рэнди ответила:

"Я с такой лёгкостью убиваю людей… А ты, Вэнди, тоже человек. Я… Я боюсь…".

Рэнди выглядела такой одинокой, что моё сердце было готово разорваться на части…

Весна, 272-ой год по летоисчислению Вечного Королевства.

Сегодня я в очередной раз навестила Рэнди, однако она сказала мне одно лишь "Возвращайся домой", после чего замолчала. Она никак не отреагировала ни на одну из историй, которыми я с ней делилась…

Мне страшно. А ещё мне жаль…

Лето, 272-ой год по летоисчислению Вечного Королевства.

Рэнди продолжала убивать…

Я спросила, в порядке ли она, но Рэнди ничего не ответила. Теперь она даже не смотрела на меня. Она сидела на камне и глядела вдаль. Она изменилась…

И причиной тому была я…

Зима, 272-ой год по летоисчислению Вечного Королевства.

Несколько дней назад мой отец отправился в город, чтобы продать шкуры, и до сих пор не вернулся. Собрав вещи, я отправилась вслед за ним, однако на просёлочной дороге передо мной появилась Рэнди, заблокировав дальнейший путь…

Я попросила её пропустить меня, но та продолжала молчать. Тогда я начала кричать на неё, что мне больше не нужна её защита, и она всё-таки пропустила меня…

Мне показалось, что Рэнди выглядит ещё более грустно, чем обычно…

Зима, 272-ой год по летоисчислению Вечного Королевства.

Добравшись до города, я узнала шокирующие новости.

Мой отец был арестован лордом по подозрению в сговоре с доппельгангером. Кто-то донёс ему, что мы с отцом были близки с Рэнди…

Это всё из-за меня…

Руки чистой и невинной Рэнди были покрыты кровью, а мой отец стал узником…

Из-за меня…

Зима, 272-ой год по летоисчислению Вечного Королевства.

Лорд обещал освободить отца, если я стану его наложницей.

Кажется, другого выбора у меня нет…

Зима, 272-ой год по летоисчислению Вечного Королевства.

Вчера вечером я в последний раз навестила Рэнди, однако я так и не смогла сказать человеку, который все эти годы оберегал меня, что ухожу…

Я должна была покинуть этот дом. И вряд ли я когда-нибудь вернусь назад. Тем не менее я солгала и сказала Рэнди, что уезжаю по делам своего отца и скоро вернусь.

"Спасибо и прости", – пробормотала я, глядя в печальные глаза доппельгангера, после чего ушла.

Эта запись будет моей последней. Спасибо тебе, Рэнди. Спасибо за всё.

– Бедная Рэнди! – внезапно воскликнул Вантнер.

В отличие от своего брутального вида, он был очень чувствителен, а потому не сумел сдержать слёз.

– Чёрт, чёрт, чёрт! Бедная Рэнди! Она изо всех сил пыталась защитить Вэнди, но в конце концов так и не смогла сделать этого! Она даже не знала, что её подруги здесь больше нет. Она больше ста лет ждала, когда Вэнди вернется!

– …

Вооружённые до зубов были опечалены. Не зная обстоятельств доппельгангера, они считали его самым обыкновенным монстром, но сейчас…

– Даже если бы мы не убили доппельгангера, рано или поздно это сделал бы кто-то другой. Хорошо, что благодаря этому дневнику мы теперь знаем, какой Рэнди была на самом деле и можем отдать должное её памяти, – произнёс Грид, глядя на своих товарищей.

– Грид…

– Мой господин…

Успокаивающая речь Грида возымела на его товарищей настоящее впечатление. Они чувствовали подлинное уважение к постоянно меняющемуся и растущему Гриду.

А затем Преемник Пагмы открыл самую последнюю главу дневника.

Зима, 286-ой год по летоисчислению Вечного Королевства.

Лорд вышвырнул меня.

Мои изношенные душа и тело наконец-то обрели свободу, и я вернулась в Таинственный Лес, в котором не была вот уже 13 лет.

И ничуть не изменившаяся Рэнди ждала меня.

Рэнди…

Я так много хотела ей рассказать. Я хотела поделиться с ней своей болью… Но я не хотела, чтобы сердцу Рэнди было больно, а потому просто улыбнулась ей как можно ярче…

В последней главе дневника можно было увидеть небольшие следы крови. Судя по всему, живя одинокой жизнью наложницы, Вэнди заболела.

– Вскоре после возвращения домой Вэнди умерла. Наверное, она не хотела ранить доппельгангера и скрыла от него этот факт.

– Хм…

После этого Грид закрыл дневник, а перед его глазами появились информационные окошки.

Вам удалось узнать немного больше о человеке по имени Пагма.

Ваша связь с Пагмой стала глубже.

Темпы роста Ваших навыков увеличатся.

"Что?"

Эффективность и мощь легендарных навыков были просто превосходными, однако у них был один фатальный недостаток: их скорость роста была чрезвычайно невысокой. Итак, Грид был в настоящем восторге от столь неожиданного бонуса.

Однако на этом череда информационных окошек не закончилась.

Вы узнали историю Доппельгангера Таинственного Леса.

Доппельгангер Таинственного Леса, павший от Вашей руки, вернулся к своему первозданному облику.

Его интеллект и физические способности упали, а большая часть воспоминаний была стёрта. Тем не менее если Вы назовёте его Рэнди, он будет по-настоящему счастлив и последует за Вами.

Другими словами, это была возможность получить нового питомца.

– Я стану твоим новым другом, Рэнди, – пробормотал Грид, после чего положил дневник туда, где он и лежал.