Рейданская пустыня.

– Вооружённые до зубов скелеты! Шагом марш! – приказал черноволосый мужчина, обращаясь к двум стоящим возле него мертвецам.

Клац-клац-клац!

Но вот, как только эта странная группа двинулась вперёд, на неё тут же обрушился знойный пустынный ветер.

Фжу-у-у-у-ух…

– А, тьфу! Тьфу, тьфу! – начал отплёвываться мужчина, в глаза и рот которого тут же начал проникать вездесущий песок.

Тем не менее это было ещё полбеды. Шагающие позади него скелеты не смогли противостоять дуновению ветра, из-за чего их суставы вывернулись под неестественными углами и… сломались!

Клац-клац…

Вооружённые до зубов скелеты получили катастрофические повреждения!

1-ый Вооружённый до зубов скелет вернулся обратно в землю.

2-ой Вооружённый до зубов скелет вернулся обратно в землю.

Вооружённые до зубов скелеты не потеряли опыт.

– …

После зачистки восьмого города Грид захотел поохотиться вместе со своими скелетами на пустынных скорпионов. Уровень этих созданий колебался в районе двадцатого-тридцатого, из-за чего их следовало называть скорее добычей, нежели монстрами. Таким образом, Грид справедливо рассудил, что с его поддержкой Вооружённые до зубов скелеты смогут убить парочку этих существ и повысить свои уровни.

Но что же получилось на самом деле? Вооружённые до зубов скелеты были уничтожены ветром ещё до того, как они успели вступить в бой!

– Да уж… Они просто ходячий мусор.

Конечно, нежить была хорошо известна своей слабой стойкостью. Их тела были хрупкими, что сильно сказывалось на их боеспособности. Но конкретно эти скелеты были одними из самых слабых и немощных монстров, с которыми когда-либо доводилось встречаться Гриду.

– И это сила, полученная благодаря победе над прямым потомком…

Ёну знал, что у этих скелетов, скорее всего, огромный потенциал для роста. Однако, сколько бы он усилий ни прикладывал, они никогда не смогли бы сравниться с рыцарем смерти. Итак, разве стоило тратить на подобных питомцев своё драгоценное время?

Наверное, нет, но…

– У них есть одна сильная сторона.

В случае смерти скелеты не теряли опыт. Они просто погибали. А раз так, после многократных призывов Грид всё-таки мог рассчитывать на определённый прогресс.

– Нужно будет по возвращению в Рейдан пойти охотиться на кроликов… – вяло пробормотал он, после чего отключился от системы. За последние два дня Ёну почти не спал, а потому должен был как следует отдохнуть.

* * *

Пока Преемник Пагмы отдыхал, Лауэль, как и всегда, продолжал работать. Его трудолюбие стало настоящим источником вдохновения для всех Вооружённых до зубов. Впрочем… Временами оно ещё и вызывало сострадание.

***

Королевство Гаусса… Данное государство располагалось в самой северной точке континента и граничило с Вечным Королевством. Восточные и западные регионы двух королевств находились близко друг к другу и пребывали в достаточно плохих отношениях, что сказывалось на политике обеих стран.

Чтобы попасть в центральную часть континента, жителям Гаусса нужно было пройти через Вечное Королевство. В свою очередь, чтобы попасть к морю, торговцам из Вечного Королевства нужно было пройти по землям Гаусса. Тем не менее Королевство Гаусса находилось в куда более худшем положении, чем Вечное Королевство, которое имело прямой доступ к центру континента.

– Если бы только не граф Ашур… – размышляя об этом, в очередной раз пробормотал маркиз Вальтин. Его семья уже несколько веков служила Королевству Гаусса, отвечая за безопасность укреплённого города Борнео. Борнео был важным стратегическим пунктом во всей оборонительной системе королевства и… располагался аккурат напротив Патриана.

Количество столкновений за всю историю недобрососедского сосуществования Борнео и Патриана исчислялось несколькими сотнями. Однако за последние двадцать лет ни одного полномасштабного сражения так и не случилось.

И причина тому была простой. После того, как правителем Патриана стал один из десяти Великих Магов континента, граф Ашур, маркиз Вальтин оставил свои попытки захватить этот город.

Как бы ни была хорошо подготовлена его армия, это не имело никакого значения, ведь она была бы моментально сожжена магией Ашура.

– Эх, нужно было в молодости тоже учиться магии…

Однако вместо этого Вальтин обучился фехтованию.

– Сэр, к Вам гость из Вечного Королевства, – раздался голос его адъютанта, выведя тем самым дворянина из размышлений.

– Хм-м…

Несмотря на то, что Королевство Гаусса находилось в состоянии холодной войны с Вечным Королевством, это вовсе не означало, что никаких дел они между собой не вели. Будучи соседями, они имели много общих интересов. Кроме того, для осуществления торговли и дипломатических миссий им приходилось пользоваться землями друг друга.

Таким образом, знать и даже члены королевской семьи в Борнео были достаточно обыденным явлением.

– Пусть входит, – ответил Вальтин. Что бы кто ни говорил, но маркиз был профессиональным политиком. Он не мог быть грубым с гостями из Вечного Королевства.

И вот, уже через мгновение в кабинет Вальтина вошёл мужчина. Нет, точнее, это был молодой человек с необычными, серебристыми волосами.

"Да он ведь ещё совсем юноша…"

Гость и вправду был очень молод, однако Вальтин, никак не проявив своего удивления, улыбнулся и вежливо поздоровался:

– Добро пожаловать в Борнео. Чем обязан, и как я могу к Вам обращаться?

– Я – граф Лауэль из Вечного Королевства. Я прибыл к Вам от имени герцога Грида из Рейдана, – поклонившись, вежливо представился среброволосый молодой человек.

– Хо-хо…

От услышанного взгляд маркиза тут же заострился. Грид и Лауэль… Вальтину были хорошо известны эти имена, поскольку именно так звали героев, несколько лет назад остановивших вторжение големов в Рейнхардт. Многие называли их героями, а потому такой опытный политик, как Вальтин, попросту не мог не слышать о них.

"А ещё Грид убил принца Рена, который был первым в очереди на трон".

Из-за этого отношения между королевской семьей Вечного Королевства и Рейданом сильно испортились. Конечно, на поверхности всё осталось без изменений, но… Возможно, к текущему моменту Рейдан уже находился в полной изоляции.

Итак, поскольку сюда прибыл рейданский посол…