Шангуань И также был "с обожженной головой и разбитым лбом". Честно говоря, он был по-настоящему взбешен заговором Ян Чжао и не сомневался в достоверности доказательств.

Однако он также был раздражен тем фактом, что Цзян Чэнь оказался причастен к этому делу.

Лишь один ребенок-чужестранец вызвал настоящий переполох во всем королевстве Небесного Древа, из-за чего никому в его Гвардии Драконьего Клыка не было покоя. Шангуань И также хорошо понимал, почему Ян Чжао прибегнул к подобной тактике. Он был вынужден поступить так из-за Цзян Чэня и наследного принца.

Но, естественно, Шангуань И никогда бы не произнес эти мысли вслух.

Хотя он и склонялся на сторону своего подчиненного, Ян Чжао, это не означало, что он начнет в открытую поддерживать его.

Ведь поскольку он являлся главным начальником, его мнение и действия могли повлечь за собой большие последствия.

Если он встанет на сторону Ян Чжао, это будет означать, что он в открытую выступает против наследного принца, оказавшись по другую сторону баррикад.

Наследный принц все же был родным сыном текущего короля, престолонаследником, а также будущим правителем всего королевства Небесного Древа.

Теперь Шангуань И больше не мог полностью игнорировать существование Е Жуна.

Он тихо вздохнул:

– Ваше Величество, это дело действительно очень сложное. Мнение вашего слуги таково: мы должны превратить большие проблемы в маленькие, а маленькие – в ничто, то есть просто забыть об этом. Раз Лу Уцзи мертв, то все на нем и закончится. Хотя заместитель начальника Ян и виновен в том, что у него плохо с дисциплиной, но это всего лишь небольшая промашка, и согласно закону...

Дойдя до ключевого места, Шангуань И остановился, взглянув на реакцию короля.

Король кивнул:

– Продолжай.

Шангуань И сделал глубокий вдох и продолжил:

– Ян Чжао обладает довольно обширным влиянием в столице. И я боюсь, что если мы пойдем против него, это может сильно повлиять на общее положение дел. Ведь все высшие чины в курсе, что у Ян Чжао есть сестра, которая вышла замуж за старейшину Секты Дивного Древа. Так что можно считать, что у Ян Чжао в Секте имеется могущественный союзник. И если мы хотя бы тронем Ян Чжао, то, скорее всего, нам станет трудно поддерживать дружеские отношения с Сектой!

Король слегка вздохнул:

– Получается, мы на самом деле ничего не можем сделать Ян Чжао?

Шангуань И поклонился, поспешно сказав:

– Ваш слуга лишь сделал незначительные выводы, и только Его Величество вправе решать, как поступить. Ваш покорный слуга сделает все, что прикажете.

Король остался очень доволен отношением Шангуань И. Ведь независимо от того, выступит ли король против Ян Чжао или нет, Шангуань И останется его доверенным человеком, который все равно подчинится ему.

– Шангуань, согласно моим выводам, у Ян Чжао довольно скверная репутация в Гвардии. Не дал ли ты ему слишком много власти? Даже если мы не можем что-нибудь сделать ему, мы должны по крайней мере частично лишить его нынешней власти.

Эта мысль поразила разум Шангуань И. Будучи вторым заместителем начальника Гвардии, Ян Чжао действительно обладал чрезмерной властью для своей должности. И даже Чжоу Кай, который был первым заместителем начальника, постоянно упоминал об этом.

Так что можно было воспользоваться этой хорошей возможностью, чтобы отчасти лишить Ян Чжао его власти.

Шангуань И согласно кивнул, сказав:

– Благодаря своей власти, Ян Чжао действительно делает неудачные назначения на должности. Ваш покорный слуга решил забрать часть его полномочий и дать ему время поразмыслить над этим.

– Угу, у Ян Чжао есть поддержка старейшины Секты Дивного Древа, и потому мы не можем тронуть его. Но забрать часть власти будет наилучшим компромиссом в сложившейся ситуации.

– Верно, Ваше Величество мудр и проницателен.

После ухода Шангуань И, король лишь потер свой лоб, но не стал читать ни одну из петиций.

Ведь тут были только петиции, в которых либо осуждали Ян Чжао, либо защищали. И поскольку он уже решил, как лучше с ним поступить, то в их прочтении больше не было нужды.

– Ваше Величество, уважаемый наставник Е просит об аудиенции, – вскоре после ухода Шангуань И вошел евнух и доложил о прибытии Е Чунлоу.

– Э? Почему дедушка внезапно решил прийти? Быстрее впусти его!

Ведь Е Чунлоу был тотемом всего королевства Небесного Древа, и даже нынешний король при встрече с ним обязательно должен был первым уступить ему дорогу.

Когда Е Чунлоу быстро вошел во дворец, с шагами, похожими на падающие звезды, на его висках блеснула седина. За ним следовала девушка в повседневной одежде – Дань Фэй.

– Дедушка, как же долго вы не приходили во дворец. Это настоящий сюрприз для меня, и от вашего долгожданного визита меня переполняет гордость, – полушутя произнес король, приглашая дедушку присесть.

– Ваше Величество, я бы и не стал приходить, если бы не одно важное дело. Я хочу спросить тебя, как ты собираешься поступить с делом Ян Чжао? – наставник Е сразу взял быка за рога.

– О? Дедушку же никогда не интересовали мирские дела, неужели вас действительно так сильно заинтересовал этот вопрос?

Е Чунлоу криво улыбнулся:

– Я действительно хочу знать, как Его Величество собирается разобраться со сложившейся ситуацией.

Король усмехнулся и смиренно сбавил свой тон:

– Я обязательно внимательно выслушаю любые предложения дедушки.

– Ваше Величество, я не интересовался политическими делами уже очень долгое время. Но сегодня я решил сделать исключение, чтобы дать Его Величеству один совет.

– О? – брови короля резко приподнялись, когда он расплылся в улыбке. – Я готов выслушать дедушку.

– В случае необходимости Ваше Величество должен действовать предельно решительно. Ведь поскольку ваш преемник уже определен, все силы, которые могут стать препятствием для наследного принца на пути к трону, должны быть полностью устранены. Если положение будущего правителя будет чересчур шатким, то и будущее королевства станет слишком неопределенным. А если будущее неопределенно, то и сам королевский фундамент может пошатнуться.

Хотя Е Чунлоу и не называл ничего конкретного, однако, исходя из его слов, становилось совершенно ясно, что он подталкивал короля полностью избавиться от фракции Ян Чжоу.

И этот факт очень удивил короля.

Если подумать, то дедушка никогда прежде не интересовался политикой. Так почему же он вдруг решил дать ему этот совет?

Ведь этот совет был полной противоположностью его собственному мнению!

И в этот момент король, замерев, сильно задумался. Он просто не знал, как ему следует поступить.