Окружение вновь стало чисто белого цвета.

Некоторое время Хранитель стоял в оцепенении, прежде чем заговорить снова.

- Это не сцены из хранилища памяти - тогда я отключил все чувственные системы. Невозможно, чтобы записи об этом остались во внешнем мире.

- Действительно, - честно признался Роланд. Это были фрагментарные сцены, которые он видел до того, как воспоминания подошли к концу - астролябия, которую представила Эпсилон, принадлежала не только ей, но и частично Лань. Возможно, из-за воздействия магической силы они были просто мимолетными сценами, но Роланд использовал уникальную характеристику Битвы Душ, чтобы заполнить пробел измышлениями, объединив все разбросанные сцены в идеальный ролик. - Но тебе действительно нужна была эта фраза?

Самое уникальное в Битве Душ было то, что она была воображаемой. Однако полностью сфабриковать её было невозможно, чтобы обмануть высокоинтеллектуальное существо, работающее на логике. По сравнению с тем, чтобы назвать это аргументом, это было больше похоже на выделение чего-то.

Будь то процесс создания или длительный период Проекта Врата, которому он следовал, серая фигура явно никогда не рассматривала его как простой инструмент, а как Создателя, заполненного их ожиданиями.

Можно сказать,что эта чрезмерность создала нынешнего Хранителя.

Пока рациональность находится на первом месте, остаться обманутым невозможно.

Хранитель долго пристально смотрел на Роланда, прежде чем поднять правую руку. Алый луч света расцвёл на его ладони прежде, чем раздался сокрушительный звук!

Роланд тут же почувствовал, как его сердце рухнуло в пятки.

Эта позиция была идентична перезагрузке мира, как и раньше!

Он в конечном счете не в состоянии изменить всё?

Роланд не смог удержаться и перевёл взгляд на экран позади “Лань”. Он увидел рябь, распространяющуюся от середины Бездонной Земли, со скоростью, которая была похожа на внезапный удар грома, который не оставлял времени для того, чтобы закрыть уши...

***

- Третья линия обороны прорвана. Эти монстры наступают!

- Центральная область нуждается в помощи Воздушных Рыцарей!

- Разве отступление не завершено?

- Подождите ещё десять минут. Пусть бронетанковые войска выстраиваются в тылу. Мы должны задержать эту брешь, несмотря ни на что!

Выходящим из моря существам Области Небесного Моря не было ни конца ни края. Они маниакально устремлялись к острову, и даже при неоднократном сбрасывании Воздушными Рыцарями зажигательных бомб, чтобы создать огненные стены, остановить их было невозможно. Будь то Клинки или Матери Гнёзд, все они, казалось, отбросили свой инстинкт биологических существ, страх, и перешагивали через трупы своего вида, чтобы броситься к базе Первой Армии.

Хакзорд был не в состоянии выразить горечь, которую чувствовал.

По ситуации он должен был давно отступить. В конце концов, он не годился для рискованных дел. Но проблема заключалась в том, что оставлять на острове кучу людей и ведьм было также рискованно. Если Анна добьётся успеха, он станет тем человеком, который отказался от своего слова. В результате его кончина будет ничуть не лучше.

Если бы он только знал, то не согласился бы помогать этим людям!

Поскольку основная масса войск отступала, а число врагов постоянно увеличивалось, огневая мощь Первой Армии больше не могла защищать целостность линии обороны при таком уровне истощения. Хакзорд уже видел, как несколько Клинков вошли в периметр в пятистах метрах от него. Это означало, что недолго осталось до того, как враги одолеют их.

Он решил, что как только Область Небесного Моря войдёт в стометровый радиус, он уйдет независимо от ситуации.

И именно в этот момент несколько танков на правом фланге были поражены кислотой Матери Гнезда. Они мгновенно потеряли способность к бою. Найдя эту брешь, Клинки хлынули прямо внутрь. Несмотря на немедленное подкрепление Ведьм Божественной Кары, несколько Клинков смогли прорваться сквозь плотный шквал атак, расправив крылья. Теперь они были в двухстах метрах!

После быстрого полета они, наконец, вошли в основной район обороны.

Пора уходить!

Хакзорд уже собирался повернуться и уйти, когда в его поле зрения появилась желтовато-коричневая фигура.

Это был Пустынный Волк с замечательным телосложением.

Он вспомнил, что ведьму зовут Лоргар.

Клинок упал на землю, умирая под разинутой пастью с зияющими клыками Пустынного Волка.

Другой Клинок поднял свои похожие на косы лезвия и замахнулся на Хакзорда!

В этот момент ведьма отреагировала настолько быстро, что Небесный Лорд не поверил своим глазам.

Она бросилась вперёд без всякого раздумья, используя своё тело, чтобы блокировать траекторию атаки врага. После того, как Клинок отрезал одну из её ног, лезвие пронзило её живот. Свежая кровь хлынула мгновенно, но она укусила зверя за челюсть, отказываясь отпускать.

Это продолжалось до тех пор, пока Мэгги не спустилась с неба, разорвав его на куски.

- С тобой всё в порядке?? Возьми это! - юная леди в гуманоидном обличье, не обращая внимания на кровь, поспешно вытащила из рюкзака заживляющую повязку и наложила её на рану Лоргар.

Лоргар дёрнула ушами и слабо улыбнулась:

- Не волнуйся. Я не умру в ближайшее время…

Увидев эту сцену, Хакзорд, который повернулся и выставил одну ногу, убрал её.

Он не находил слов.

Мысли об отступлении, казалось, смешались с другими эмоциями.

"Пять минут…" - подумал он. - "Ещё минут пять, не больше".

Внезапно из выронки хлынула чрезвычайно сильная волна магической энергии, пронесшаяся по телу Небесного Лорда подобно шторму. Рябь была такой сильной, что даже ведьмы почувствовали её ненормальность. Они стояли на своих местах, ошеломленные, совершенно не осознавая, что это был рев, исходящий из Царства Разума.

Что случилось?

Хакзорд настороженно огляделся.

Следующая сцена ошеломила его.

Клинки и Матери Гнёзд рухнули на землю, словно лишились своих душ. По мере распространения волны падало всё больше и больше сил Области Небесного Моря. Это было похоже на жатву пшеницы.

Войска Первой Армии, которые выстроились в тылу, были ошеломлены и замерли на своих местах.

Они были атакованы врагом всего секунду назад, но в следующий момент наступила тишина. Морские призраки не пали, но они никогда не были главной силой в атаке с самого начала. Когда Матери Гнёзд рухнули, морские призраки отступили, как прилив, точно так же, как и прибыли первыми.

Напряжённое поле боя быстро затихло.

Более смелые солдаты даже выпрыгивали из обычных траншей, используя свои бочки, чтобы придавить врагов Области Небесного Моря к земле. Однако никакой реакции не последовало, как будто они были мертвы.

С исчезновением огромного давления все испытывали радость от того, что пережили натиск. Первое, что они сделали, это не издали победный крик, а медленно сели со своим оружием и посмотрели на небо.

- А? - Мэгги недоверчиво огляделась вокруг. - Что происходит?

Что же касается Хакзорда, то он бросил взгляд на Бездонную Землю.

У Небесного Лорда была догадка, но он не был уверен, что та верна.

Битва Божественной Воли... возможно, закончилась.

И это может никогда не повториться.

***

- Ты правильно угадал. Область Небесного Моря действительно была моей работой, - сказал Хранитель, опустив руку. - Первоначально это должно было быть дополнением к естественному отбору. Я хотел использовать их в качестве контроля для группы, проходящей естественную эволюцию. В то же время это увеличило бы внешнее давление на вид. В первые десятки тысяч лет конкурирующие жизни всё ещё находились на крайне примитивной стадии. План был признан вполне успешным. Но последующие виды были способны использовать все больше и больше магической силы, и я обнаружил, что они представляют угрозу для Колыбели, поэтому, у этих модифицированных существ добавилось работы.

- Когда-то у меня была надежда, что когда Область Небесного Моря эволюционирует до уровня, способного противостоять магической силе окружающей среды, две проблемы, которые ты поднял, будут автоматически решены, - сказав это, он вздохнул. - К сожалению, влияние магической силы на ум идёт двумя путями. Область Небесного Моря, которая контролируется, всё ещё очень ограничена в своём контроле над магической силой. Они больше полагаются на свои превосходные гены и биологические методы. Вместо этого уничтоженные виды, могут эволюционировать и прорываться через барьер.

Роланд заметил, что его голос уже не был таким невозмутимым, как раньше. Вместо этого появились некоторые тонкие изменения.

- Возможно, всё так, как ты и сказал. Битва Божественной Воли, которая призвана уделять приоритетное внимание защите Колыбели, делает невозможным создание воображаемой совершенной жизни, - голос Хранителя звучал подавленно, но он также, казалось, чувствовал себя свободным. - Этот план с самого начала был обречён никогда не достичь результата.