- Как она? - поинтересовался Роланд, отложив ручку в сторону, когда в кабинете появилась Найтингейл.

- Она съела миску каши, а потом уснула. Довольно хороший аппетит у неё, - Найтингейл подошла к столу, и, как обычно, уселась на него. - Сейчас за ней присматривает Сильвия.

- Это хорошо.

- Вы верите в то, что она рассказала? - поинтересовалась Найтингейл.

- Мы ведь сняли с неё Камень Божественной Кары, так что завтра снова спросим, и ты проверишь, лжёт она или нет, но... - Роланд на пару секунд замолчал. - Думаю, большая часть из того, что она рассказала, была правдой.

- Почему? - заинтересованно спросила Найтингейл.

- Что бы ты сделала, если бы повстречала человека из прошлого, который жил целых четыреста лет назад, и при этом вы с ним разговаривали бы на одном языке? - Принц положил подбородок на ладонь. - Наши земли и те, о которых она рассказывала, разделены только Непроходимым горным массивом. Скорее всего мы как раз произошли от тех людей, ну или, по крайней мере, наши предки были с ними очень близки.

- Но ведь она назвала четыре Королевства землёй дикарей!

- Вот в том-то и дело. Я не знаю, что именно было здесь четыре сотни лет назад - возможно, всего лишь пара-тройка маленьких деревенек и куча разбойников, которых ведьмы сослали сюда в ссылку. Королевские книги по истории гласят, что все большие города были основаны в периоде от двухсот до трёхсот лет назад. И записи звездочётов появляются примерно в то же время, - довольно энергично заговорил Роланд. - Меня всегда интересовало, почему звездочёты, у которых нет ни реальных достижений, ни каких-либо доказательств истинности своей науки, удостаиваются звания "мудрецов", как и алхимики, например. Теперь я, кажется, понимаю. Возможно, Федерация вместе с оставшимися в живых людьми сбежала сюда, и стала насаждать здесь свой язык и цивилизацию. Люди из Федерации смешались со здешними жителями, и стали помогать строить города, замки и вводить новые законы.

- Вы так говорите, словно когда-то уже что-то такое сами видели, - улыбнулась Найтингейл, покачав головой.

- Ну это единственное правдоподобное объяснение тому, почему мы с Агатой говорим на одном языке. У нас просто-напросто общие предки. К тому же за последние четыре сотни лет цивилизация старалась отстроиться заново, но ничуть не развивалась, - честно ответил Роланд.

- Ну, завтра узнаем ответ... И если Вы не правы, то с Вас шикарный обед! - заявила Найтингейл, протягивая вперёд ладонь.

Под шикарным обедом она подразумевала суп из кукурузы, жареную курицу и сэндвич-мороженое, которые готовили на кухне только раз в не делю.

- А если не права ты?

- Ну тогда просите, что хотите, - нахмурившись, ответила Найтингейл.

Щёки у ведьмы были чуть розоватыми, а изгиб шеи - идеальным. Всё это очень привлекало внимание. Мысленно Роланд оценивал всё, что делала Найтингейл, на высший балл. К тому же её движения были довольно манящими... Роланд, наконец, смог в этом себе признаться.

- Мне нужно закончить работу, - сказал он, прокашлявшись, и посмотрел на документы.

Из-за того, что Агата только-только очнулась от многовекового сна, Роланд старался не забрасывать её прямолинейными вопросами, и просто-напросто позволил ей самой выбирать, о чём рассказывать, лишь иногда переспрашивая кое о чём поподробнее. Поэтому полученная им информация была довольно запутанной. Сейчас он пытался организовать полученную информацию в одну картину, пытаясь найти в ней ключевые моменты.

Самой главной проблемой, без сомнений, были Дьяволы.

Когда именно началась война с Дьяволами? И почему они сейчас ни на кого не нападают? Эти два вопроса были самыми важными для Пограничного города. Войн без мотивов не было никогда, но действия Дьяволов не были похожи на действия обычных захватчиков, которые обычно старались захватить ресурсы и территории. Они не оккупировали так называемые "Дикие земли", и не поработили человечество. Война была скорее похожа на простую резню.

Агата назвала эту войну "Войной Божественной Воли" - могло ли быть так, что обе стороны на войну толкнули именно боги? Но тогда не существовало никакой Церкви, к тому же она утверждает, что бог только один. Роланд никак не мог этого понять, и это не давало ему покоя.

К тому же ему как можно скорее нужно было выяснить всё про цивилизацию Святых городов. Про их пищу, одежду, транспорт и экономические принципы. Эти детали помогли бы ему измерить уровень развития цивилизации на тот момент, и дать хоть небольшое понятие относительно мощи Дьяволов.

Насчёт самой Федерации Роланд не волновался вовсе. Нехватка ведьм вызвала нестабильность, а отсутствие боевого потенциала и вовсе обрекло организацию. Как показывала история, боевые действия при условии того, что враги имеют приблизительно один уровень развития, пожирают очень много расходов, и в результате победителем выходит тот, у кого оказалось больше ресурсов.

Иногда даже сложное оружие не может принести нужной выгоды.

Второй проблемой Роланда были, конечно же, магические камни.

Согласно Тилли, магические свойства таких камней могли помочь слабым ведьмам. Они серьёзно увеличивали их магический потенциал, иногда даже позволяя ведьмам поддержки вступать в бой наравне с полноценными боевыми ведьмами. Впрочем, Роланд считал это неразумной тратой энергии, как ставить экипаж впереди лошадей. Даже сам Роланд в основном использовал боевых ведьм в мирных целях, вовлекая их в производство.

В логике Федерации странным было вот ещё что - они даже не попытались использовать "прокачанных" магическими камнями ведьм, вместо этого они просто взяли и создали Армию Божественной Кары. Этого Роланд совсем не ожидал. У магических камней есть какие-то неизвестные ему минусы? Или их просто очень сложно изготовить?

К счастью, Агата была одной из участниц исследовательского общества Федерации, организации, чем-то похожей на алхимические мастерские. В обществе состояли магически одарённые ведьмы, которые изучали магические камни и экспериментировали с магической силой. Интуиция подсказывала Роланду, что ему ещё предстоит множество открытий.

И, конечно, последней проблемой была Церковь.

Он написал на листке бумаги слово "Церковь", обвёл его в кружок и задумался. Очевидно, Агата никак не сможет пролить свет на тайну появления Церкви. Из этого можно было сделать вывод о том, что Церковь основали после поражения ведьм. Её основали те люди, которым удалось добраться до секретов Федерации, а потом они попрятали всю касающуюся ведьм информацию, и выставили их порождениями дьявола. И если нынешние жители четырёх Королевств были, без сомнения, потомками коренного населения этих земель, то Церковь была, очевидно, чужаком. И если у коренных жителей своей особой культуры не было, то неудивительно, что Церковь смогла навязать своё мировоззрение и придумать различные сказки.

Неужели это всё из-за того, что когда-то простые люди обладали статусом ниже ведьм? И после этого сбежавшие от войны с Дьяволами беженцы решили основать свой культ, и объявить всех ведьм врагами?

Роланд нахмурился - это была крайне правдоподобная мысль, но... Чего-то всё равно не хватало.

У Федерации было множество Святых Воинов, Высших и даже Превосходных ведьм. Даже если у людей и были Камни Божественной Кары, они всё равно не могли быть равными по силам с могущественными врагами.

Было очевидно, что Роланду не хватало кое-какой информации. Если кто-то хотел стереть с лица земли более могущественного противника, то одной ненависти для этого было недостаточно.

- Кажется, Вы не очень-то понравились той ведьме, - внезапно заявила Найтингейл.

- Ну... В конце концов, она жила в те времена, когда ведьмы считались самыми совершенными созданиями. Боюсь, что для неё я что-то вроде растущей на обочине дороги травы, - хохотнул Роланд.

- Вы её не ненавидите?

- За что? Она просто несчастная, которая попала в другое время, - Роланд покачал головой. - Она спала в том кристальном гробу больше четырёхсот лет, а потом проснулась в совершенно новом для неё мире. Естественно, что она как умеет пытается отгородиться от всего, что кажется ей невозможным. Но потом она обязательно начнёт принимать новую реальность, и её мышление изменится.

- Типичный ответ Вашего Высочества, - улыбнулась Найтингейл. - Не волнуйтесь, я не позволю ей Вам навредить.