{Этот ублюдок, который так дерьмово поступает с людьми, должен получить по крайней мере один раз! Ой! Я говорю, потому что думаю, что на этот раз мы сможем хорошенько ударить его!}

Кейл хотел сосредоточиться на том, что говорил Белая звезда, однако сейчас его разум словно превратился в оживлённый рынок.

{Этот ублюдок смотрит на нашего Кейла сверху вниз? А? Почему, чёрт, возьми, вы хотите, чтобы такой хороший и жалкий ребёнок, как Чхве Хан, попал под иллюзию? А? А? Эй, ублюдочная Белая звезда, отвечай на мои вопросы!}

«Простите, мисс Вода, Поглощающая Небеса… Как Белая звезда может вам ответить?»

{Кейл, иди! Спаси его от этого ублюдка, который хуже гнилой кучи грязи! Ох! Мне нужно ХХХХ этого ублюдка!}

{Успокойся.}

{Супер Камень! Ты был бы спокоен в такой ситуации? Это иллюзия, иллюзия! Эта ужасная вещь снова вернулась в мир! Как может быть такая ХХХ ситуация, как ххх?!}

{Ах. С ней ничего не поделаешь.}

Разум Кейла затуманился от того, что речь Воды, Поглощающей Небеса, становилась всё хуже.

«Она всегда держала себя в руках, так почему же на этот раз всё так плохо?»

Единственным отличием от прежнего было существование иллюзиониста.

Сражалась ли Вода, Поглощающая Небеса с иллюзионистом в прошлом?

Кейл почувствовал, что его разум пустеет, слушая её ругательства, которые становились всё хуже.

Подняв голову, он встретился взглядом с Белой звездой, который направил на него огненный меч.

— Что случилось? Ты не можешь придумать выход? Твой разум находится в хаотическом беспорядке?

«Да. Мой разум сейчас очень хаотичный и довольно громкий.»

— На этот раз даже тебе будет нелегко.

«Нет, мой разум не настолько запутан из-за тебя.»

{Нелегко? Пошёл ты! Такой огонь — ничто. Стихийное бедствие? Я могу вызвать всевозможные стихийные бедствия, если Кейл захочет трижды потерять сознание! А? Если Кейл готов пролежать без сознания около трёх месяцев, хмм. Я могу вызвать настоящее стихийное бедствие, если он захочет пролежать без сознания целый сезон!}

«Погоди, а зачем мне три раза терять сознания? Почему я должен быть без сознания три месяца? Кто знает, что сделает Белая звезда за это время?»

У Кейла разболелась голова.

— Отпусти мою шею.

Кейл протянул руку в тот момент, когда услышал голос иллюзионистки.

Огонь врезался в серебряный щит.

Тело Кейла было отброшено назад. Шея иллюзионистки уже была вне руки Кейла. В то же время Кейл почувствовал покалывание в ладонях, которые передавал ему щит.

Огонь, исходящий из огненного меча Белой звезды, легко разрушил серебряный щит Кейла.

— Теперь всё по-другому, не так ли?

Белая звезда расслабился. Иллюзионистка и Сайёру подошли к нему.

Странное ощущение наполнило разум Кейла.

Сталкивался ли он когда-нибудь с Белой звездой и его подчинёнными в одиночку?

— Меч бедствий теперь так же дополнен огнём. Одного твоего щита недостаточно, чтобы победить этот огненный меч. Тебе придётся использовать несколько сил.

Он был прав. Кейлу нужно было использовать несколько сил.

— Тебе придётся использовать как минимум три Древние силы, чтобы избавиться от огненного столпа и сразиться со мной и Сайёру. Но в таком случае ты очень быстро потеряешь сознание.

*Ха!...

Кейл издал издевательский смешок, и Белая звезда кивнул, как будто всё понял.

— Это потому, что на этот раз у тебя нет друзей, которые могли бы тебе помочь.

Это тоже было правдой.

Хэпхи, Чхве Хан и остальные не могли помочь Кейлу прямо сейчас. Кейлу нужно было использовать Древние силы больше, чем обычно, но некому было защитить его, когда он потеряет сознание.

— Мне казалось очень странным, что ты так легко теряешь сознание, хотя у тебя есть все пять природных атрибутов. Твоё тело должно быть в равновесии. Немного подумав я нашёл ответ.

На этот раз Белая звезда много о чём думал, прежде чем отправиться в Королевство Каро.

Было важно получить последний атрибут земли, но он был тем, у кого хватило терпения ждать 1000 лет.

— Твой фундамент слаб. Независимо от того, насколько твой фундамент вырос после создания баланса атрибутов, твой изначальный фундамент всё ещё слишком слаб.

Само его телосложение было в порядке, но цвет лица Кейла Хенитьюза становился всё бледнее с течением времени. Белая звезда, заметивший это, принял решение сделать две вещи.

Первая — захватить Чхве Хана.

— Второй моей целью было уничтожить твой фундамент.

И вторая — уничтожить Кейла Хенитьюза, когда он останется один.

— Кажется, другие полагаются на тебя, но похоже, ты умрёшь в одиночестве, посреди поля боя.

Белая звезда рассмеялся, и Кейлу пришлось признать, что это правда.

— Похоже, на этот раз я слишком много смотрел на тебя сверху вниз.

На этот раз Белая звезда думал на шаг вперёд.

{Этот гнилой ублюдок говорит, что его целью были Чхве Хан и Кейл, а не последняя сила атрибута земли, верно?}

{Похоже на то.}

Супер Камень предупредил Кейла.

{Убегай.}

Белая звезда сказал то же самое.

— Попробуй сбежать. Ты сможешь, по крайней мере встретиться с тёмными эльфами, если выйдешь через окно.

Столбы огня поднимались с Севера, Юга, Востока и Запада. Он видел встревоженных тёмных эльфов между огненными столбами. Кейлу было бы намного легче, встреться он с ними.

Однако сбежать ему не удалось.

Кейл повернул голову, почувствовав, как банкетный зал снова задрожал. Его взгляд остановился на куполе, наполненном красным дымом.

Чхве Хан находился внутри этого красного купола.

Он чувствовал, как Чхве Хан буйствует внутри. Его действия превратились в грохот для людей в зале.

— Как и ожидалось, ты не можешь уйти.

Белая звезда улыбнулся и указал остриём меча на купол красного дыма.

— В последнее время я чувствую, что ты на много шагов опережаешь меня. Потом я понял, что Чхве Хан знает 'этот язык'.

Именно в этот момент из красного купола вырвался грохот, ещё более сильный, чем прежде. Кейл видел, как иллюзионистка снова начала двигать руками.

Красный дым переплетался, превращаясь в цепи. Десятки цепей ворвались в купол.

— Связать его.

После этого иллюзионистка улыбнулась Чхве Хану.

— Мистер Кейл, господину Чхве Хану будет больно, если вы попытаетесь сделать что-нибудь глупое.

Кейл не мог действовать опрометчиво после того, как увидел цепи, покрывающие купол, даже услышав её насмешливое поддразнивание.

Белая звезда продолжал смотреть на Кейла.

— Просто стой там и ничего не делай.

Пределом Кейла была неспособность двигаться из-за одного подчинённого.

Белая звезда, который ждал 1000 лет, должен был заставить Кейла сражаться на пределе возможностей, пока его фундамент не будет разрушен.

Он не мог позволить Кейлу умереть, так как было нечто, что Кейл должен был сделать вместо него.

Стена ветра появилась под ногой Белой звезды, словно ступенька. Белая звезда оттолкнулся от перил террасы и вышел из замка лорда.

— Чёрт возьми!

Белая звезда усмехнулся над ругательствами Кейла, смотря вниз с неба за пределы замка лорда. Он мог видеть тёмных эльфов, которые нервничали, глядя на него, а также жителей территории, которые убегали от столпов огня.

— Похоже на ад.

Это было место бедствия, как он и говорил.

Люди убегали в страхе, ничего не взяв с собой.

— Должно быть, это та самая карта, которую разыграл Кейл Хенитьюз.

Белая звезда видел, как наследный принц Валентино и рыцарская бригада смотрели на него. Они не могли приблизиться к замку лорда и с тревогой смотрели на столбы огня и жителей.

— Наследный принц мог быть неплохой картой, но в данной ситуации эта карта бесполезна.

Нет ничего странного в том, что наследный принц Валентино и рыцарская бригада могут погибнуть в любой момент, попав в ловушку Белой звезды.

Белая звезда оглянулся на Кейла, стоявшего на террасе. Он видел, как налитые кровью глаза пристально смотрят на него.

«Да, смотри на меня так, пока не перестанешь сдерживаться и не нападёшь. Напади на меня, если хочешь спасти жителей, наследного принца Королевства Каро, бригаду рыцарей и тёмных эльфов. Используй свои Древние силы, пока не уничтожишь свой фундамент.»

Меч Белой звезды указывал на небо. Он чувствовал, как огонь окружает его. Он чувствовал столбы огня, которые текли, как магма.

Белая звезда ощутил силу огня во всех четырёх направлениях, окружающих территорию Дубори, и сказал:

— Идите ко мне.

В этот момент сбегающие жители упали на землю.

— О-огонь!

— Ах...это.. ад!..

Земля под четырьмя колоннами начала трескаться. Четыре реки образовались, когда земля треснула. Внутри этих рек тёк огонь или магма.

На самом деле она не текла. Эта красная жидкость разрушала землю и яростно прокладывала собственный путь. Затем она быстро направилась к Белой звезде.

— Уходите! Скорее уходите! Материальные вещи сейчас не важны!

— Но, ах... наш дом!

Дом на пути красной жидкости превратился в ничто. Спасающиеся люди могли только падать на землю с бледными лицами.

— Э-этот человек и есть Белая звезда…

Наследный принц Валентино ничего не мог сказать. Он почувствовал, что задыхается. И не потому, что он находился рядом с жарким огнём.

Причиной тому был враг, который совсем не ощущался как человек.

Нет, было похоже, что он не из этого мира.

То, что он делал, было похоже на то, о чём можно прочитать в мифологии.

— Ваше Высочество.

—...Мисс тёмный эльф.

К нему подошёл знакомый тёмный эльф. Таша, которая познакомилась с наследным принцем после того, как встречалась с ним несколько раз, сейчас стояла перед ним.

— Вы здесь, чтобы передать послание от молодого мастера Кейла?

— Нет, Ваше Высочество.

Валентино прикусил губу, увидев, как она покачала головой.

«Верно, даже молодой мастер Кейл ничего не сможет сделать в такой ситуации.»

В этот момент Таша посмотрела на место рядом с Валентино.

— Я пришла, чтобы услышать послание молодого мастера Кейла.

— А?

Валентино проследил за её взглядом. Шаман Гашан смотрел на замок лорда.

*Кар кар*

Валентино вспомнил, как он продолжал слышать ворон в этот хаотический момент.

«Нет.»

Он не просто слышал их.

Карканье постепенно усиливалось с течением времени. Валентино поднял голову. В тёмном ночном небе, куда ещё не добрались пылающие столбы огня.

Гашан открыл рот.

***

Глаза вороны, смотревшей на террасу замка лорда с крысой во рту, сверкнули. Эти глаза смотрели на губы Кейла.

— Подожди.

Король медведей Сайёру приблизился к Кейлу, окружённый светом.

— Подождать? Ты сейчас разговариваешь с нашим господином? *Кхехе. Ты думаешь, он будет ждать, потому что ты попросил его подождать?

Он насмешливо посмотрел на Кейла, который с отсутствующим выражением смотрел на место за пределами террасы, где находился его главный враг.

— Жди.

— Почему ты всё время разговариваешь сам с собой? Хм? Ты пытаешься думать о чём-то, делая вид, что говоришь? Это не имеет значения.

Именно в этот момент.

— Что ты ему показала?

Кейл перевёл взгляд на иллюзионистку.

*Бум бум бум!*

Чхве Хан всё ещё бушевал внутри купола. Однако размахивание руками постепенно затихало.

— Кто знает?

Иллюзионистка подошла к куполу, покрытому красными цепям, и провела по нему рукой.

— Я только воссоздала его самый болезненный и отчаянный жизненный опыт. Что-то такое, что заставило бы его захотеть умереть.

Иллюзионистка нежно погладила красные цепи.

Она чувствовала, как внутри красного купола что-то сопротивляется.

— Как жаль. Насколько болезненной должна быть иллюзия внутри? Кого волнует, что он мастер меча? Люди обречены пасть перед отчаянием.

Она широко улыбнулась, увидев, как Кейл нахмурился.

— Я испытываю к вам некоторые негативные чувства, мистер Кейл.

— Почему?

— Я собиралась потушить огонь в джунглях, притворяясь шаманом. После этого я планировала взять под контроль джунгли и сделать их своими. Таков был мой первоначальный план покорения Западного континента.

Улыбка иллюзионистки становилась шире, чем больше Кейл хмурился. В этот момент Кейл заговорил.

Ранее элементали ветра сказали ему кое-что.

«Король медведей назвал иллюзионистку по имени, Элис!»

«Это правда! Но разве это имя не кажется тебе знакомым?»

Так оно и было. Он уже слышал это имя раньше.

На самом деле он уже видел это имя.

Она выглядела по-другому, но он определённо видел её раньше.

— Покорить их, да? Так вот почему здесь находится монарх Королевства Молден?

— О, ты знаешь обо мне?

Одно из сильнейших королевств Восточного континента. Молодой монарх Элис, первая, кто поднялась на самый высокий пост в Королевстве Молден в свои тридцать лет, смотрела на Кейла, как на милого маленького мальчика.

— Ну, сегодня ты всё равно умрёшь. Я позволю себе сказать, что ты знаешь о моей личности.

В этот момент Кейл расстегнул ещё одну пуговицу. Каталог гильдии наёмников быстро промелькнул у него в голове. Он открыл рот, повторяя:

— Просто жди.

— Хм? Ты что-то сказал?

Иллюзионистка, насмехавшая над Кейлом, убрала руки с цепей и начала проявлять внимание к Кейлу.

— Может, мне также поиграть с тобой, используя иллюзии? Давай, быстрее используй свои древние силы. Хм? Что у тебя с лицом?

Иллюзионистка увидела, как в этот момент Сайёру нахмурился.

Внезапно зазвучала магия тревоги, окружавшая замок лорда. Глаза иллюзионистки широко раскрылись. Эта тревога сработала только по одной причине.

«Инструменты для нарушения потоков маны!»

Тревога сработает, если что-то случится с этими инструментами.

Магия краски исчезла, и в этот момент волосы Кейла снова стали рыжими.

Вместо этого Хэпхи наложил на Кейла другое заклинание.

Он слышал голос Хэпхи.

(Человек! Я пришёл с дедушкой Голди!) — Кричал в его голове чрезвычайно сердитый Хэпхи.

Хэпхи отправился в Лес Тьмы, а затем на Восточный континент после того, как привёл сюда Гашана.

(Дедушка ворчит, что я великий и могучий, но даже не могу справиться с чем-то подобным! Человек, пожалуйста, позже скажи дедушке, что я великий и могучий!)

Тем не менее, он также казался взволнованным.

(Просто подожди! Великий и могучий Хэпхи Ён скоро будет на территории Дубори! Хехе!)

Кейл слушал сигнал тревоги, стоя во весь рот. Он видел хмурое лицо иллюзионистки.

Уголки губ Кейла поползли вверх.

— Почему у тебя такое лицо? Эта тревога звучит как магия оповещения предназначенная для инструмента нарушения потоков--

Однако Кейл не смог закончить фразу.

— Хахахаха!

Громкий смех эхом отдавался в зале. Смех, смешанный с тревогой, одновременно звучал слишком похоже на визг.

Взгляд Кейла стремился в сторону определённого места в зале.

— Чхве Хан?

Смех доносился из купола, покрытого красными цепями.

***

Чхве Хан столкнулся с днём в прошлом, когда тьма внезапно поглотила его.

Опустив голову, он увидел руки молодого человека, хотя на них были мозоли. Ещё он увидел школьную форму.

Он видел своё дыхание, когда выдыхал.

— Это иллюзия?

Чхве Хан посмотрел на то, что увидел в тот день, когда впервые попал в лес тьмы. Он сунул руку в карман одежды.

Он оказался в этом месте, не имея ничего, кроме школьной формы.

Однако у его формы были карманы.

Он быстро вынул тонкий бумажник, который нащупал внутри.

Изначально это было то, что он потерял в первый день, когда бестолково бродил по лесу.

Чхве Хан понял это в тот момент, как открыл бумажник.

— Это иллюзия.

Он посмотрел на свою семейную фотографию в бумажнике.

Это была иллюзия.

Чхве Хан был в этом уверен.

Почему?

Дело было в том, что лица на семейной фотографии были неразличимы.

Иллюзии не могли преодолеть забытые воспоминания.

Чхве Хан, который помнил первый день, когда он попал в лес тьмы, но не помнил лиц членов своей семьи, начал хмуриться.

— Чёрт.

Глаза мальчика казались глазами старика.

(S) 30. 12. 2021.