^{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Подписка на Discord-канал команды. Приятного чтения}

---

Пока Чжао Хай ломал голову над доходами Банды Четырёх Праведников, время незаметно пролетело. Прошёл месяц, и его бой с Вэнь Даолинь был уже на пороге.

Этот поединок обещал быть даже громче, чем прошлый — с Юань Цзиньган. Тогда Чжао Хай уже имел некоторую известность, но она не шла ни в какое сравнение с нынешней. В тот раз он ещё не победил Юань Цзиньган, и, несмотря на титул Рыцаря Смерти, в масштабах Мира Пустоты его слава была средней.

Теперь всё изменилось. Чжао Хай одолел Юань Цзиньган и стал легендарным чемпионом Арены Жизни и Смерти. Его популярность взлетела до небес. А его противник, Вэнь Даолинь, тоже был не прост — на планете Юэхой он слыл «непобедимым в стадии Телепортации». Его сила внушала уважение, и в некоторых кругах он был даже известнее Чжао Хай.

Дело не только в их мастерстве, но и в происхождении. Как Чжао Хай и думал раньше, планета Куба в Мире Пустоты — захолустье, а Юэхой — настоящий мегаполис.

Возьмём для примера NBA. Планета Куба — это как «Торонто Рэпторс» или «Миннесота Тимбервулвз»: холодные края, где даже звёзды не сияют так ярко, как в Лос-Анджелесе. Чжао Хай прославился на Куба, а победа над Юань Цзиньган добавила ему славы, но стоило людям узнать, что он с планеты Куба, как они невольно начинали смотреть на него свысока. Разница как небо и земля.

Вэнь Даолинь — другое дело. Он орудовал на Юэхой, лишь недавно прибыв на Куба. Условия там куда лучше, и его имя гремело громче, чем у Чжао Хай.

Месяц рекламы Арены сделал своё дело. Город Машу, прежде известный лишь на планете Куба и соседних планетах за свои кузницы, теперь прославился на весь Мир Пустоты. Всё благодаря Чжао Хай и этому бою. Люди недоумевали: зачем Вэнь Даолинь явился в такую дыру и вызвал Чжао Хай? Причина оставалась загадкой, но любопытство привело толпы зрителей. Все хотели узнать, кто сильнее: Рыцарь Смерти или Тие Дань Шушэн.

Вэнь Даолинь эти дни сиял. Его друзья с Юэхой приехали в Машу, не ставя Чжао Хай ни в грош. Сам он тоже считал его слабаком и весело пировал с товарищами, не сомневаясь в победе.

Настал день боя. Вэнь Даолинь в окружении друзей явился к Арене Жизни и Смерти в Машу. Остановившись у входа, он оглядел здание и скривился:
— Что за дыра. Даже Арена тут крохотная. Скука смертная. Убивать в таком месте — никакого удовольствия.

Один из его спутников расхохотался:
— Терпи, Даолинь. В такой глуши и Арена — уже удача. Этот парень получил тут звание чемпиона и возомнил себя великим. Смешно! Сегодня ты покажешь ему, что титул из такой дыры ничего не стоит.

Другие подхватили, громко соглашаясь. Их голоса привлекали взгляды прохожих, но они не смущались — наоборот, гордо выпячивали грудь. Для них жители Машу были деревенщиной, а они — столичными господами, которым всё дозволено.

Они и не подозревали, что в глазах местных Вэнь Даолинь уже был покойником. Может, на других планетах силу Чжао Хай недооценивали, но в Машу её знали прекрасно. Здесь понимали, насколько он опасен, и не сомневались: Вэнь Даолинь обречён.

Пока Вэнь Даолинь и его компания красовались у входа, небо вдруг потемнело. Они вздрогнули, задрали головы и замерли: над ними завис огромный корабль.

Да, они были с Юэхой и видели корабли великих сил, но те всегда принадлежали другим. Подойти близко, не то что забраться на борт, им не доводилось. А этот корабль висел прямо над ними — не дальше километра, для эксперта это рукой подать. Они остолбенели, глядя на него.

Тут со всех сторон послышались голоса толпы:
— Чжао Хай пришёл! Кто бы мог подумать — явился прямо на корабле. Говорят, это приданое от каких-то женщин, которые увидели его бой на Арене и влюбились.
— Да, я тоже такое слышал. Правда или нет? Если да, то это просто чудо. Первый раз о таком слышу.
— Чему удивляться? Будь у тебя сила Чжао Хай, красотки сами бы к тебе липли. Видишь того придурка? Тот бледный хлыщ грозится убить Чжао Хай. Ха-ха, они что, не знают? Он уже прикончил мастера Алмазного Тела! Им его не одолеть — наивные.
— Не факт. Говорят, Вэнь Даолинь тоже убивал экспертов Алмазного Царства. Может, он и с Чжао Хай справится.
— Сомневаюсь. Кто это видел? Я — нет.
— Да какая разница? Смотри, Чжао Хай спускается!

Вэнь Даолинь побледнел, слушая эти разговоры. Он не ожидал, что местные так низко его ценят и так мало в него верят.

В этот момент с корабля спустилась группа людей в чёрных одеждах. Среди них выделялись несколько фигур в белых платьях. Когда они приблизились, толпа разглядела: это женщины в изящных нарядах и вуалях. Лиц не видно, но фигуры — одна краше другой.

Во главе летел Чжао Хай. За ним следовали члены Банды Четырёх Праведников — они пришли поддержать своего лидера. Никто из них не сомневался в его победе.

Чжао Хай заметил Вэнь Даолинь. Тот смотрел на него с зелёным лицом и, поймав его взгляд, холодно фыркнул, прожигая глазами. Чжао Хай лишь улыбнулся, не удостоил его вниманием и повёл своих внутрь Арены.

Лаура и остальные поднялись на трибуны, а Чжао Хай направился к Тянь Цзянь и Инь Цзюнь. Они ждали в той же комнате, где впервые встретили его. Увидев гостя, Тянь Цзянь усмехнулся:
— Ну ты даёшь! Слышал, ты всю Банду притащил. Что, хочешь, чтобы они посмеялись над Вэнь Даолинь?

Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Над мёртвым смеяться неинтересно. Просто устроили вылазку для Банды, ничего особенного.

Тянь Цзянь и Инь Цзюнь расхохотались. Им нравилось это спокойное высокомерие Чжао Хай, но они заметили, что он остаётся собранным.

Инь Цзюнь всё же добавил:
— Чжао Хай, будь осторожен. Пусть никто не видел, как Вэнь Даолинь убивал эксперта Алмазного Царства, его силу нельзя недооценивать. На Юэхой зваться непобедимым в Телепортации — это не пустой звук.

Чжао Хай кивнул:
— Не волнуйтесь, я никогда не смотрю на врагов свысока. Пора идти. Хочу увидеть, что за штука эта его «Каллиграфия Десяти Тысяч Свитков».

После этого он встал и вышел. Тянь Цзянь и Инь Цзюнь переглянулись с улыбкой. Инь Цзюнь спросил:
— Как думаешь, справится ли Чжао Хай с игрой? Если раскроют, будет не так весело.

Тянь Цзянь хмыкнул:
— Не знаю, как он играет, но уверен, что не подведёт. Когда я предложил ему это, он согласился без раздумий. Такое чувство, что он уже проходил подобное.

Инь Цзюнь нахмурился:
— Проходил? Как такое возможно? Неужели он дрался на Арене где-то ещё?

Тянь Цзянь покачал головой:
— Не обязательно. Но ты же знаешь, в некоторых мирах есть места вроде нашей Арены. Может, он участвовал в чём-то похожем у себя дома.

Инь Цзюнь задумался, а потом кивнул:
— Возможно. Он слишком опытен для новичка. Когда надо, бьёт без жалости — явно не в первый раз делает.

Тянь Цзянь согласился:
— Он сам говорил, что не хотел убивать тех противников, но пришлось. Значит, он знает, когда быть жёстким, а когда сдержаться. Взять хотя бы Белого Тигра и остальных — теперь они его правая рука. У Чжао Хай глаз на людей точный.

Инь Цзюнь кивнул. Спорить было не с чем — Чжао Хай видел людей насквозь.

Тут снаружи раздались крики толпы. Оба поняли: Чжао Хай и Вэнь Даолинь вышли на арену. Инь Цзюнь повернулся к Тянь Цзянь:
— Пойдём посмотрим.

Тянь Цзянь кивнул, и они направились к выходу.

---

_{Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org] - качественные переводы и адаптации лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}