Энтони было шестьдесят три года, но в отличие от обветшалого Бейла, его тело было всё ещё очень здоровым и сильным, а руки и ноги были такими же ловкими, как у молодого человека. Его всё ещё переполняла энергия, и, скорее всего, маг сможет дожить до ста лет.

В семь часов утра Энтони ещё находился в Академии Магии Восточной Бухты. Но к восьми часам он уже был в городе Горячих Источников и обсуждал с большой группой старших офицеров назначение армейского мага. К трём часам дня маг в основном определился с наиболее подходящей кандидатурой.

Экспедиция с армией будет сложной задачей. Хотя маг пройдёт некоторые специальные процедуры, в экспедиции всё равно требуется маг с некоторой физической силой. Поэтому маги, задействованные в армии, были не старше сорока лет. По мнению Энтони, одним из наиболее подходящих для этой должности людей был Даррис, первый гений молодого поколения в Академии.

В молодом возрасте тридцати лет Даррис уже продвинулся к тому, чтобы стать магом четвёртого уровня, и его будущее выглядело очень многообещающим. Энтони видел тень своего прошлого в молодом Даррисе, поэтому он хотел дать ему этот шанс, чтобы он накопить опыт и заработал авторитет.

Первоначально он также подумывал над кандидатурой своей ученицы, Мойры. К сожалению, она была женщиной, поэтому не подходила для этой должности. В мире магии не было никакой дискриминации между мужчинами и женщинами на самом деле, было много могущественных женщин-магов. Но в этом случае такая красивая женщина, как Мойра, работающая в армии, вероятно, стала бы плохой идеей.

В шесть часов вечера Энтони присутствовал на роскошном обеде, который Король Леон специально организовал для него. После всех небрежных приветствий и светских церемоний стукнуло уже восемь часов. Затем он бросился в башню дворца, где находился портал, готовый вернуться в Академию.

До сих пор всё шло в соответствии с его планом, и ничего не происходило, что отвлекло бы его от графика. В целом, на этом Энтони остался доволен поездкой в столицу.

Хотя магу не всегда нравилось посещать эти скучные встречи и ужины, он понимал, что это его долг как Директора Академии Магии Восточной Бухты. Всё это отняло у него целый день, но теперь, когда всё было улажено, он жаждал вернуться как можно скорее, не желая тратить ни одной лишней секунды в городе.

Окутанный мерцающим сиянием магической ауры, Энтони наконец вернулся в Академию, место, где он провёл почти сорок лет своей жизни. Но когда Энтони спускался с башни с порталом, он нахмурился, почувствовав, что с Академией сегодня что-то не так.

Под руной портала тихо стоял Максим, маг, ответственный за сохранность портала башни. Он стоял с мрачным лицом и слегка нахмуренными бровями. Энтони сразу почувствовал, что его что-то беспокоит.

- Максим, что случилось? - спросил Энтони, нахмурившись. Его седая борода, казалось, стояла дыбом, ноздри раздувались, толстые губы и круглые глаза пронзительно сверкали. Тогда он не выглядел явно рассерженным, но черты его лица, тем не менее, были очень внушительными.

Максим немедленно почтительно поклонился директору, а затем сказал взволнованным голосом:

- Сэр, возникла проблема.

- В чём дело? - спросил директор.

Лицо Энтони поникло, и аура вокруг его тела стала угнетённой. Стихийные элементы вокруг начали колебаться, в то время как вокруг него в воздухе начали формироваться крошечные торнадо. Это был эффект, который мог оказать мощный маг седьмого уровня на окружение.

На лбу Максима выступили холодные капельки пота. Он знал, каким вспыльчивым может быть характер директора. Несмотря на то, что он немного смягчился с возрастом, гнетущего вида, который он производил сейчас, когда был в плохом настроении, было достаточно, чтобы запугать любого. На самом деле, любой, кто не привык к подобному, может даже испугаться.

- Сэр, я ещё не знаю подробностей, - сказал Максим. - Но все мастера магии ждут Вас в зале истины, так что вы сможете получить гораздо больше информации, когда доберётесь туда.

В зале истины проходили самые важные заседания Академии. Только маги третьего уровня и выше имели право присутствовать на собраниях, проводимых здесь. Как правило, эти маги были элитой академии.

И прямо сейчас там собрались все мастера-маги. Даже Максим, маг пятого уровня, сам не хотел раскрывать никаких подробностей. Энтони предположил, что причина этой суматохи должна быть действительно серьёзной. Теперь его брови плотно сдвинулись только от одной мысли об этом.

Директор заставил себя сохранять самообладание и последовал за Максимом в северо-восточный угол академии, в зал истины.

По пути они встретили нескольких учеников магов, которые, казалось, не обращали внимания на ужасную ситуацию, нависшую над академией. На их лицах не было ни беспокойства, ни тревоги, и когда они столкнулись с директором, то поклонились ему и быстро убежали.

Это открытие заставило Энтони почувствовать облегчение. Хотя нынешняя ситуация глубоко его расстроила, маг всё же был рад, что высшие чины держали всё в тайне от учеников. Это предотвратит проблему от скандала или распространения паники по всей академии.

Через пять минут они подошли ко входу в зал истины.

Магический барьер зала истины был активирован, и пурпурная полусфера окутывала весь зал. Это не позволяло никому снаружи подслушивать или использовать магические заклинания, чтобы шпионить за тем, что происходило в зале.

Перед залом была толстая и прочная магическая дверь. Максим бросился вперёд и открыл её для директора. Через дверь Энтони заметил, что внутри было немного людей. Там было всего несколько человек, и большинство из них были седовласыми старыми магами.

Максим не вошёл в зал, а отступил в сторону, пропуская директора. Энтони глубоко вздохнул и вошёл в коридор, после чего сразу же закрыл за собой волшебную дверь.

Он оглядел просторный зал и обнаружил, что за длинным столом для высшего совета академии сидят пять мастеров-магов. В совете было шесть членов: Гернси, Фендан, Восмир, Хансвайз, Андоррас и Бейл - все они присутствовали, кроме Бейла.

Увидев Энтони, все пятеро поднялись и поздоровались с директором.

В центре зала стоял молодой человек, рядом с которым стояла знакомая молодая женщина. Через некоторое время он узнал в этой женщине свою любимую ученицу Мойру. Молодой человек рядом с ней выглядел очень молодо, вероятно, не старше двадцати лет. И все же Энтони ощущал вокруг него очень мощную ауру. Он должен быть как минимум магом четвёртого уровня.

- Кто это? - спросил очень удивленный Энтони. Он никогда не слышал о маге четвёртого уровня этой академии, который был моложе двадцати лет. Такой одарённый маг должен быть известен на всем континенте Фируман. Но кто бы это мог быть? Может быть, он знаменитый маг с юга?

Вейвье был девятнадцатилетним магом, чья мана уже достигла четвёртого уровня. Он был известен как самый одаренный молодой маг среди человечества.

Линк сделал шаг вперед и, положив одну руку на грудь, а другую за спину, почтительно поклонился.

- Меня зовут Линк Морани, - сказал Линк. - Я ученик мага Бейла.

- Линк? А, это ты, - сказал Энтони. - Да, верно, я помню, что читал твою диссертацию по дороге, где Бейл? - у Энтони начали закрадываться подозрения. Если это действительно большая проблема, то должны присутствовать все шесть членов Совета. Так почему же Бейл всё ещё отсутствует?