Чёрный кристалл был размером с кулак, и издали можно было подумать, что это сфера. Однако при ближайшем рассмотрении выяснилось, что это на самом деле многогранный объект, похожий на футбольный мяч. Он был прозрачным, как янтарь. Линк посмотрел сквозь кристалл и увидел мерцающие огоньки свечей.

Это было похоже на кристалл, который можно было просто купить с полки магазина. Единственной необычной вещью была легкая темная энергия, время от времени исходящая от кристалла.

Эта энергия была очень смутной, если бы не чувствительность Линка к магии и его близость к кристаллу, парень не смог бы обнаружить её. Через мгновение в игре появилось сообщение.

Средний Уровень Кристал Доминго (Универсальный Кристалл)

Качество: Безупречное

Уровень: 5

Эффект: используется для хранения всех видов энергии, стихии, божественных, маны и т. д.

Текущее состояние: тёмная энергия (заполнено на 25%).

Прочитав сообщение, Линк не смог сдержать волнения.

Кристалл Доминго был специальным кристаллическим телом, созданным гениальным алхимиком Доминго более тысячи лет назад. Он обладал большой универсальностью в использовании, а его процесс создания был чрезвычайно сложным. Таким образом, он высоко ценился и мог быть продан по высокой цене. Линк подсчитал, что этот Кристалл Доминго в его руке может быть продан за восемь тысяч золотых монет, несмотря на то, что находится только на пятом уровне.

"Я буду богат!"

Кристалл Доминго был очень полезен магу.

Возьмём Линка в качестве примера, самая быстрая скорость, с которой он мог бросить заклинание Стеклянного Шара, составляла четыре сотых секунды. За это время Линк тратил только одну сотую секунды на создание структуры заклинания, а оставшиеся три сотых секунды были использованы для накопления стихийной энергии.

То же самое можно сказать и о Свисте. В течение двух десятых секунды, необходимых для произнесения заклинания, по крайней мере пятнадцать сотых секунды будет использоваться для накопления стихийной энергии.

Однако с помощью этого Кристалла Доминго Линк мог хранить стихийную энергию. Если бы он хранил стихийную энергию огня, ему не пришлось бы накапливать энергию перед тем, как выпустить заклинание. Он сократит время, необходимое для выпуска Стеклянного Шара, с четырёх сотых секунды до чуть более чем одной сотой секунды, а Свиста - до пяти сотых секунды. Возможно, он даже сумеет сотворить заклинания третьего и четвёртого уровней за одну секунду.

И это ещё не всё. Если бы вместо этого внутри хранилась мана, максимальная мана Линка могла бы экспоненциально увеличиться, решив проблему нехватки маны в целом!

Кристалл Доминго действительно был мечтой многих волшебников!

Однако этот кристалл не мог быть полностью использован сейчас, так как он всё ещё содержал тёмную энергию, которую хранил Морфеус. Он должен найти способ очистить его.

Найти священника? Это была первая мысль Линка. Когда он играл в эту игру, он иногда находил некоторые из этих Кристаллов Доминго, пронизанных темной энергией в качестве добычи. Его обычной практикой было покупать рассеивающие услуги у священника.

Однако это было в игре. На самом деле, принесение такого редкого сокровища священнику создало бы шторм в городе Речной Бухты. Что, если они станут объектами нападения из-за этого кристалла?

В этом разница между играми и реальностью. Игры были благословлены бесконечным количеством ресурсов, и разработчики яростно защищали права игроков. Элементы были просто пикселями и кодами, которые можно было переписать и добавить.

Но в мире Фирумана ресурсы были скудны, особенно магические материалы. Их можно было продать по высокой цене повсюду.

Поэтому Линк сразу же отверг эту идею.

"Тогда, я думаю, мы можем использовать только этот метод, хотя это займет много времени, зато не будет никакого риска".

В игре некоторые маги не считали, что стоит тратить свои золотые монеты на услуги рассеивания, и у них не было алхимических лабораторий, которые они могли бы использовать для очистки кристалла. Затем они придумали метод, называемый методом очистки потока.

Маг помещал Кристалл Доминго в бегущий поток или в любой тип текущей воды, и под влиянием стихии воды тёмная энергия в Кристалле Доминго медленно высвобождалась. Кристалл Доминго в руке Линка был на пятом уровне, что означало, что он содержал, по крайней мере, тёмную магию пятого уровня. Этот уровень загрязнения требовал одного месяца очистки. Учитывая, что он был заполнен только на двадцать пять процентов, около десяти дней будет достаточно.

Однако с этим методом возникли проблемы. Высвобождение темной энергии в реку ничем не отличалось от загрязнения реки смертельным ядом. Тёмная энергия пятого уровня была чрезвычайно опасна. С точки зрения элемента огня, заклинание огненного элемента пятого уровня имело разрушительную силу топливно-воздушной взрывчатки!

Если бы тёмная энергия действительно была выпущена в реку, вся жизнь в реке была бы загрязнена. Любой, кто утолит жажду из этой реки, тоже заболеет.

По сути, это был аморальный поступок.

Когда Линк играл в эту игру, он однажды принял миссию: "Накажи бесстыдного мага!". Этот волшебник сделал именно то, о чём сейчас думал Линк, загрязнил реку, уничтожив средства к существованию деревни ниже по течению. Это был поступок, на который смотрели неодобрительно.

Линк не мог заставить себя сделать это. Ему пришлось внести поправки в метод.

Так как было уже поздно, и Линк нуждался в достаточном отдыхе, чтобы оправиться от травмы, он оставил Кристалл Доминго и наложил на себя Элементарное Исцеляющее Заклинание, прежде чем лечь спать.

Ночь была тихая и мирная.

На следующее утро Линк почти полностью восстановился благодаря постоянному Элементарному Исцелению и достаточному отдыху. Он чувствовал себя энергичным и даже слишком сытым.

После завтрака Джекер, Люси и Гилдерн продолжили разбирать свою добычу, а Линк остался на чердаке над своей комнатой. Чердак был полностью каменным, за исключением крыши, которая была сделана из стекла. Когда сквозь чердак пробивалось солнце, он ярко освещался.

Линк начал произносить заклинания. Он использовал магию, - заклинание, создающее большой чан с водой, соединенный с землей. Отверстие чана с водой было обращено прямо к стеклянной крыше, точнее было бы сказать, что оно также было соединено со стеклянной крышей. Было невозможно увидеть внутренности чана с водой, будучи в здании.

Затем Линк наполнил чан чистой водой.

Чан был огромный, цилиндрической формы. Он был почти четыре с половиной фута в высоту и шесть футов в ширину. Потребовалось почти пять тонн воды, прежде чем он был полностью заполнен. Если бы не его чарующая магия, которая укрепляла прочность чердачного строения, оно, возможно, уже рухнуло бы.

Линк положил Кристалл Доминго в чан. Теперь он был готов сделать последний шаг.

Он взобрался на крышу и наложил заклинание на стеклянные крыши чердака, вплавляя стекло в окружающую обстановку. Таким образом, было невозможно открыть крышу обычным способом, не давая никому украсть его кристалл.

Затем он начал изменять внутреннюю структуру самого стекла, вплоть до того, что переставлял частицы, создавая сложную и запутанную рефракционную структуру.

Под каким бы углом солнечный свет не падал на стеклянную крышу, он фокусировался этой рефракционной структурой, чтобы светить прямо на Кристалл Доминго.

Солнечный свет был самым мощным источником световой энергии в мире, способным обуздать все формы тьмы. Фокусируя солнечные лучи на Кристалле Доминго, можно было заставить тёмную энергию внутри медленно очищаться. Это не только обеспечит последовательную и безопасную очистку кристалла, но и не будет обнаружено внешним миром.

После чего Линк создал ещё одно окно и перефокусировал солнечные лучи на чан. Это должно было обеспечить стабильность процесса очистки даже в дни, когда солнечный свет не был силён.

Кристалл Доминго сначала выпустит темную энергию в чистую воду и начнет выливаться из чана только тогда, когда вода достигнет порога.

Линк, таким образом, не беспокоился о наступлении ночи, так как Кристалл Доминго не смог бы выпустить столько тёмной энергии за ночь.

Лес Гирвент был благословлен хорошей погодой сегодня, с сильным солнечным светом и прохладным бризом. Стоя на чердаке, Линк подсчитал время, необходимое для очистки Кристалла Доминго.

Линк улыбнулся при мысли о том, что потребуется около месяца, чтобы полностью очистить Кристалл Доминго.

Несмотря на то, что это займёт много времени, все пройдет в секретной и безопасной обстановке.

Покинув чердак, он превратил дверь в бетонную стену.

Джекер и остальные, вероятно, не пойдут на чердак. Полная изоляция чердака уменьшит вероятность обнаружения кристалла.

Не то чтобы Линк не верил в своих товарищей, но он чувствовал, что чем меньше они знают о магии, тем лучше для них.

Когда Линк закончил, был уже полдень.

Джекер и остальные вернулись с утренней распродажи. Их добыча принесла в общей сложности две с половиной тысячи золотых монет на чёрном рынке города Речной Бухты. Это была очень хорошая сделка, поэтому во время обеда все улыбались.

Линк был рад, что все в хорошем настроении.

После еды маг достал письмо, которое нашёл в тайнике Синдиката.

- Это письмо было взято у мага в чёрной мантии, который устроил нам засаду в Бухте Красных Листьев. Очевидно, это было сообщение для его друга. В нём упоминалось, что маг в чёрном был Тёмным Эльфом по имени Фелидий, а его друг жил в месте, известном как Скала Воющих Ветров. Кто-нибудь узнает это место?

Все порылись в памяти, прежде чем покачать головами.

Джекер нарушил тишину:

- Недавно в городе появились новые лица. Я слышал, что некоторые из них - солдаты с Севера и путешествующие поэты с Юга, возможно, они слышали об этом месте. Я позже поспрашиваю.

- Хорошо, - кивнул Линк, прежде чем продолжить: - С завтрашнего дня я буду посещать Высшую Магическую Академию Восточной Бухты, чтобы изучать магию, и мы, вероятно, не будем часто видеться. Если будет что-то важное, попросите Люси написать мне. Кроме того, Джекер и Гилдерн, вы оба должны начать учиться читать. Читать и писать здесь умеет только Люси, поэтому она и служит экономкой в Группе Наёмников Фламинго.

- Хорошо, - неохотно согласились Джекер и Гилдерн.

- Что касается золотых монет, мне нужны только плата за обучение и сто золотых монет в качестве расходов на жизнь. Оставшиеся четыре тысячи золотых я оставлю здесь.

- Господин... - хотела возразить Люси.

- Дай мне закончить, - Линк не дал Люси закончить фразу. - Мне действительно не нужно много денег в Академии. В настоящее время у нас довольно обширная слава в городе Речной Бухты, и Джекер уже является воином четвёртого уровня. Я думаю, пришло время нам набрать больше членов для усиления нашей Группы Наёмников. Воспользуйтесь также нашей связью с Генералом Андерсоном.

Все трое замолчали. Создание Группы Наёмников всегда было их мечтой, а теперь появились все необходимые условия для её реализации.