Башня Магов Бейла.

***

Даррис посмотрел на землю и покачал головой:

- Нет, Линк - исключительный ученик, это просто… Слишком неожиданно. Учитель, я не знаю, как объяснить это внезапное чувство… Это выглядит так, словно было спланировано преднамеренно...

"Преднамеренно? Спланировано?" - эти два слова вселили страх в сердце Бейла. Множество образов промелькнуло в его голове.

"Может быть, кто-то раскрыл мою тайну? Линка рекомендовал мой старый друг Герцог Абель, так что проблем быть не должно… но шестое чувство Дарриса всегда было точным. Если он чувствовал, что что-то не так, то, скорее всего, был прав".

После нескольких мгновений тишины, Бейл заговорил:

- Поскольку я предложил Линку стать моим учеником, то имею право получше узнать о его прошлом. Помоги мне провести некоторые расследование и сообщи результаты как можно скорее.

- Да, Сэр, - кивнул Даррис. - Если действительно есть проблема, что мне делать?

Бейл задумался и покачал головой:

- Сообщи мне, прежде чем что-либо предпринимать. Не действуй опрометчиво.

Затем Даррис проводил Бейла в его комнату и сразу же вернулся на первый этаж, чтобы найти Линка.

- Пойдём, я проведу тебя в твою новую комнату, - Даррис был холоден к Линку.

- Хорошо, - Линк кивнул и последовал за ним.

Под завистливые взгляды учеников-магов они поднялись по винтовой лестнице и остановились перед самой дальней комнатой на втором этаже.

Даррис не сразу открыл дверь, а вместо этого встал перед дверью и уставился на Линка:

- Линк, в этом мире много секретов, но мы не должны знать их все, особенно те, которые не причинят вреда другим, я прав?

Линк был шокирован осознанностью Дарриса о его тайных действиях, но всё-таки сумел сохранить хладнокровие.

- Сэр, я не понимаю, о чём Вы говорите.

Даррис хихикнул и понизил голос:

- Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Я знаю, что блокнот, который используется для записи закупок сырья для магических свитков, отсутствует. После расспросов, я понял, что ты тот, кто отвечает за его сохранность. Я также знаю, что ты получил эту должность в обмен на написание магических свитков для Дерека. У тебя, наверняка, есть мотив, идти на такие жертвы, чтобы получить то, что хочешь. Ты, должно быть, расследуешь дела моего Учителя, и могу я предположить, что ты уже нашёл какие-то улики?

Линк посмотрел на Дарриса, явно сбитый с толку и не находя слов.

Когда Линк нашёл улики в блокноте, он насмехался над тем, что Бейл не смог замести следы. Чувствительность и точность обвинений Дарриса были тем, чего он никак не ожидал.

Линк выглядел так, словно потерялся во времени.

- Пожалуйста, забудь это. Мой Учитель не пал и никогда не причинит вреда другим, - Даррис уставился на Линка с лёгким убийственным намерением. Казалось, он был готов вступить в бой, если Линк откажется.

Настоящая причина, по которой Даррис смог так точно определить намерения Линка, была чистой случайностью. Линк был исключительно хорош среди учеников и привлёк его внимание некоторое время назад. Даррис наблюдал за ним с живым интересом.

Однако последовательная исключительная работа Линка превратила его любопытство в бдительность. Особенно после того, как Линк стал ответственным за изготовление магических свитков.

Даррис прекрасно знал об экспериментах Бейла в чёрной магии. На самом деле он был компетентным помощником своего хозяина.

Бейл старел и уже не был таким энергичным, как раньше. Когда он был полностью сосредоточен на своих исследованиях, ему часто не удавалось скрыть следы своих экспериментов в области чёрной магии. С другой стороны, Даррис был молод и бдителен. Он очень хорошо знал, что в записной книжке определённо содержатся свидетельства экспериментов его Учителя.

Если кто-то проявил интерес к содержимому этой записной книжки, велика вероятность того, что он здесь для того, чтобы разузнать о его Учителе. Даррис был лишь удивлён, что человек, которому поручили такую опасную миссию, оказался такого нежного возраста и почти не обладал магическими способностями.

Пока Даррис приводил в порядок свои мысли, Линк также вспомнил эпизоды, которые могли вызвать подозрения Дарриса. Возможно, Даррис и был прав в своих намерениях, но у него не было конкретных доказательств. Сейчас это можно считать лишь догадкой.

Это также означало, что взгляды Дарриса могли быть легко изменены тем, что он увидит и почувствует.

Поэтому Линк решил остаться верным своему первоначальному заявлению:

- Сэр Даррис, я всё ещё не понимаю.

- Я искренне надеюсь на это. Раньше я был сиротой, и именно Учитель Бейл был тем, кто вырастил меня, ребёнка, и научил магии. Он мне как отец! Любой, кто попытается причинить вред моему Учителю, должен будет сначала перешагнуть через мой труп! - Даррис был абсолютно уверен, что Линк шпион.

Даррис призвал свой светло-зелёный рунический посох, и тёплый свет окутал кончик его посоха. Вскоре коридоры задрожали и исказились; казалось, что они попали в самую гущу жары. Это была сила мага четвёртого уровня.

Если бы обычный ученик маг стал свидетелем этой сцены, он окаменел бы от страха. Однако у Линка было слишком много боевого опыта, чтобы эта тактика возымела эффект. Во-первых, он знал, что не может позволить этому противостоянию перерасти в настоящую битву.

Было бы лучше, если бы Учитель-маг вроде Бейла, занимающийся чёрной магией, был устранён тихо.

Линк, таким образом, должен был найти способ стабилизировать эмоции Дарриса и убедить его, что его предположение неверно. Пока Даррис сомневался в себе, он мог выиграть время, чтобы отреагировать на эту неожиданную конфронтацию.

Линк, следовательно, сделал вид, что травмирован демонстрацией магической силы Дарриса.

- Сэр Даррис, я понимаю, - пробормотал он, стараясь дрожать. - Я обязательно запомню Ваши слова. Кроме того, я действительно ничего не расследую. Блокнот всегда был в моей комнате, если хотите взглянуть, я всегда могу передать его Вам.

У Линка было испуганное и ошеломлённое выражение лица, когда он говорил. Он выглядел так, будто понятия не имел, что происходит.

- Ты умный человек, - кивнул Даррис.

Линк казался достаточно искренним. Возможно, он действительно совершил ошибку, обвинив Линка в подобном поступке. В конце концов, Линк может быть просто талантливым магом, строящим подробные планы на будущее.

- Передай мне блокнот, - Даррис решил стереть все улики.

Линк немедленно побежал в свою старую комнату, чтобы забрать блокнот.

- Никто не должен знать о том, что произошло сегодня, понимаешь?

- Да, я всё понимаю, - Линк поспешно кивнул.

- Это хорошо. Теперь, пожалуйста, наслаждайся пребыванием в своей новой комнате, - Даррис толкнул дверь и протянул Линку ключ.

Линк взял ключ и быстро убежал, выглядя испуганным.

Даррис начинал верить, что запутался. Линк действительно мог оказаться обычным учеником. Однако Линк не мог остаться в этой Башне Магов после того, что произошло сегодня.

Даррис должен найти способ убрать его.

И в тот момент, когда он ушёл... В глазах Дарриса промелькнуло леденящее душу решение.

- Секрет должен быть в безопасности! Учитель стареет и становится слишком добрым. Некоторые вещи требуют решительных мер, - Даррис не станет рисковать. Если репутация его хозяина пойдёт коту под хвост, то и его будущее тоже.