В Башне Магов Бейла.

***

Получив угрозы от Дарриса, Линк старался держаться в тени и не делал ничего, что могло бы вызвать подозрения.

В последние дни он ни с кем не общался и даже не связывался с Эррерой и Элиардом. Вместо этого он просидел взаперти в своей комнате весь день и всю ночь, якобы изготавливая магические свитки.

Он стабильно изготавливал по пятнадцать первоклассных магических свитков в день, и все они были переданы Дереку. Он получал по три золотые монеты за каждый, таким образом зарабатывая сорок пять золотых монет в день.

Только от продажи магических свитков Линк заработал почти триста золотых монет. Но богатство было не единственным, что он приобрёл в последнее время.

Поскольку ему не нужно было беспокоиться о своей безопасности, когда он был внутри академии, в сочетании с достаточным питанием, которое он получал каждый день, регулярными интервалами работы и отдыха и его молодым возрастом, Линк теперь также значительно набрал вес. Он больше не казался таким хрупким и худым, и на самом деле стал довольно мускулистым, что приятно дополняло высокий и долговязый рост, который он имел ранее. В целом, Линк теперь выглядел более приятным для глаз, чем когда-либо.

Так прошло пять дней без происшествий.

На пятое утро Линк почувствовал, что его тело полностью омолодилось. До такой степени, что он ощущал себя так, словно находится на другом уровне. Его сознание и восприятие стали необычайно острыми.

Парень даже слышал паука, плетущего паутину в углу комнаты, и свистящий ветер, дующий в окно. Он мог чувствовать различные элементы, плавающие в воздухе так ярко, что мог почти видеть их невооруженным глазом.

Это были эффекты Стихийного Зрения. Это была способность, которую маг естественным образом развивал, как только его сила достигала определённой степени.

Проверить статистику тела. Как только эта мысль пришла ему в голову, на интерфейсе вспыхнула вспышка.

Линк Морани (Дворянин)

Уровень Элитный Маг Третьего Уровня

Скорость Восстановления Маны: 5 очков в час.

Максимальная Мана: 660 очков.

Мана: 150 очков.

Оружие: Спичечная Палочка.

Текущее состояние: Ослаблен Негативным Эффектом Маны.

"Как я и ожидал! После трёх долгих месяцев негативный эффект маны, наконец, заканчивается".

Процесс избавления от негативного эффекта Маны будет длиться день, и с каждым часом максимальная Мана Линка постепенно начнёт увеличиваться.

Однако, поскольку его скорость восстановления Маны была настолько медленной, его Мана могла восстанавливаться только на девять целых и восемь десятых единиц в час даже при идеальных условиях. Таким образом, хотя его максимальная Мана постоянно увеличивалась, парню всё ещё требовалось больше времени, чтобы наверстать упущенное, и поэтому он должен был быть терпеливым и не делать ничего опрометчивого.

В восемь часов вечера негативный эффект Маны, наконец, полностью исчез.

К тому времени максимальная Мана Линка составляла тысячу четыреста восемьдесят единиц, а его текущая Мана - двести двадцать единиц. Чтобы полностью восстановить свои силы, Линку придётся ждать более ста тридцати часов, что составляет более пяти дней.

- Моя скорость восстановления маны чертовски слабая, - посетовал Линк.

Он знал, что магу с приличной силой Маны и талантом понадобится лишь день абсолютного отдыха, чтобы полностью восполнить свою Ману, но ему нужно было шесть долгих дней, чтобы сделать то же самое. Молодой человек понял, что его скорость восстановления Маны стала самым большим камнем преткновения на его пути.

Линк тщательно обдумывал наилучшие стратегии, лежа в постели. Наконец, он решил потратить свои очки Омни, которые в настоящее время насчитывали сто двадцать пять очков.

"Семьдесят Омни использую на увеличение скорости восстановления Маны", - подумал он про себя.

Затем на интерфейсе появилось диалоговое окно.

Подтвердить?

- Подтверждаю, - ответил Линк.

Внезапно Линк почувствовал, как внутри него поднимается жар. Казалось, что-то взорвалось. Вскоре после первого взрыва поток тепла быстро распространился к его конечностям, и он почувствовал онемение в каждом месте, которого коснулся жар. Мгновение спустя онемение превратилось в жгучую боль, а затем жгучая боль превратилась в мучительную боль. Боль была настолько невыносимой, что Линк не мог сдержать стонов, и капли пота начали собираться на лбу, а затем стекали по лицу ручьями.

Что происходит? Линк был ошарашен. Он только увеличил скорость восстановления Маны, так почему же он страдает от такого пугающего уровня боли? Ничего подобного раньше не случалось.

Затем на интерфейсе появилось уведомление. Это было объяснение от игровой системы.

Выбор игрока превысил врожденный предел таланта физического тела. Игровая система в настоящее время изменяет физическое тело игрока, чтобы приспособить его к новым изменениям.

Врождённый предел таланта? Линк никогда раньше не слышал об этом термине.

Игровая система обеспечила яркую метафору, чтобы объяснить.

Физическое тело подобно ведру, а Мана подобна воде внутри него. В ведре есть вход и выход, и предел у входа для физического тела составляет тридцать единиц Маны в час, в то время как предел выхода составляет пятьсот единиц Маны в час. В тот момент, когда эти пределы превышены, система должна изменить ведро, чтобы приспособиться к текущим изменениям, и этот процесс может причинить боль игроку.

Линк именно это и чувствовал сейчас.

Судя по данным, которые только что предоставила игровая система, тело Линка, должно быть, имело довольно низкий врожденный предел таланта. Линк прикинул, что скорее всего, он не смог бы подняться выше пятого уровня.

В настоящее время маг пятого уровня может показаться впечатляющим, но в будущем, когда произойдёт резкое увеличение концентрации Маны в окружающей среде, маг пятого уровня будет не более чем посредственным магом.

Сила всегда имеет свою цену. Поскольку не было другого способа продвинуться вперед, кроме как трансформировать это тело, у Линка не было другого выбора, кроме как стиснуть зубы и терпеть боль.

Ему казалось, что изнутри его пронзают бесчисленные лезвия ножей. Его тело безумно дрожало в ответ на боль, но Линк вонзил зубы в одеяло и страдал от боли, не издавая ни звука.

Испытание продолжалось более четырёх часов, и когда эти лезвия, наконец, прекратили колоть, Линк насквозь промок от пота и был очень близок к обмороку. Тем не менее ему удалось наложить заклинание Очищения на своё тело, а затем парень взял из своего кулона несколько закусок, которые Люси приготовила для него. Наполнив желудок, Линк лёг в постель и погрузился в глубокий сон без сновидений.

В следующее мгновение, когда он очнулся, уже рассвело.

Как только Линк открыл глаза, он ясно почувствовал прилив Маны в своём теле.

Его максимальная Мана составляла теперь тысячу четыреста восемьдесят единиц, а его скорость восстановления Маны составляла теперь семьдесят девять целых и восемь десятых единиц в час. Парень проверил свои карманные часы и обнаружил, что проспал пятнадцать часов, так что его Мана уже должна была полностью восстановиться.

Прямо сейчас, если Линк не подавит часть своей маны, вокруг его тела возникнет пугающий поток маны, который сможет посоперничать даже с тем, что излучал Даррис!

Наконец, он мог снова использовать заклинание Взрыв Пламени, которое он купил в Гладстоне несколько месяцев назад.

Линк поднялся с кровати и переоделся в новенькую серую мантию. Он сотворил Зеркальное заклинание и использовал его, чтобы привести себя в порядок. Затем Линк вышел из комнаты с твёрдой решимостью.

Было десять часов утра, и когда Линк добрался до первого этажа, он увидел, как простой и честный Мэтт усердно пишет магический свиток, как обычно.

- Мэтт, я ненадолго уйду, - небрежно сказал Линк.

- Угу, - ответил Мэтт скорее в качестве эмоции, чем как ответ. Он всё ещё был сосредоточен на своём магическом свитке. Он не должен отвлекаться, иначе магический свиток в его руках превратится в мусор.

Линк покинул Башню Магов и направился прямо к Площади Славы у ворот Академии. Там он подозвал экипаж.

- В Город Речной Бухты, пожалуйста, - сказал он, щедро заплатив кучеру.

Прежде чем покинуть академию, ученики маги должны были представить разрешение своего наставника. Линк принёс с собой письмо с разрешением, которое Эррера подготовила для него заранее.

Кучер взглянул на письмо, затем с готовностью принял золотые монеты и быстро ударил кнутом лошадей. Вскоре экипаж тронулся с места и выехал из ворот Академии Магии Восточной Бухты.

Линк собирался забрать Кристалл Доминго. Прошёл месяц, кристалл должен был очиститься, а значит он готов к использованию.

Как только он получит кристалл, то будет обладать боевой силой, о которой не может даже мечтать обычный маг.

***

Тем временем, в Башне Магов Бейла.

***

Вскоре после того, как Линк ушёл, Даррис направился в главный зал на первом этаже. Он только что вернулся с улицы и выглядел встревоженным и торопливым, как будто что-то случилось.

Добравшись до зала, он направился прямо к группе учеников, которые писали магические свитки. Так совпало, что он подошел именно к Мэтту.

- Где Линк? - спросил Даррис.

Мэтт был выбит из глубокой концентрации, когда работал над самой критической структурой магического свитка. Он беспомощно смотрел, как магический свиток, на который он потратил столько усилий, испортился у него на глазах. Он был так опустошён, что готов был заплакать, но не осмеливался повысить голос или выйти из себя из-за Дарриса.

- Он вышел, - ответил Мэтт сдавленным голосом.

- Вышел? Куда он пошёл?

- Он не сказал.

- Чёрт побери! - выплюнул Даррис, прежде чем выбежать из башни в возбуждённом состоянии.

Последние несколько дней Даррис вынюхивал всё, что можно было найти о Линке. Чем больше он узнавал о молодом ученике, тем больше волновался. Линк, вне всякого сомнения, был шпионом, которого послали следить за его наставником Бейлом. Более того, этот парень не был обычным учеником-магом, а на самом деле был магом второго уровня!

Он искал Линка повсюду, пока, наконец, не добрался до конюшни возле Площади Славы. Он нашёл кучера, а затем указал своей палочкой в его сердце и холодно спросил:

- Только недавно молодой маг покинул академию. Ты знаешь, куда он направился?

Кучер так испугался, что едва не задохнулся, но в конце концов сумел ответить:

- Он сказал, что направляется в Город Речной Бухты!

Даррис забрался в карету.

- В Город Речной Бухты. И побыстрее!!! - рявкнул он на кучера.

Это был его лучший шанс уничтожить Линка теперь, когда тот находился в лесу Гирвент. Не было ничего необычного в том, что одинокого ученика-мага грабили и убивали в таком месте, где за каждым кустом прятались разбойники и грабители.

"Ты слишком смелый для мага второго уровня! Разве ты не знаешь, что играешь с огнём?"

Даррис знал, что ситуация приближается к точке кипения. Он был уверен, что Линк тайком пробрался в Город Речной Бухты, чтобы рассказать о секретах его Учителя и разоблачить всех, кто в этом замешан. Даррис должен сделать всё возможное, чтобы остановить его!