☆ Белоснежка

Ей снился кошмар. Она была уверена, что это был один из тех снов, от которых кричишь во сне, но когда она открыла глаза, она уже ничего не помнила.

Белоснежка мгновенно превратилась. Её тело отреагировало быстрее, чем её разум.

Она осмотрелась вокруг. Она лежала на холодном камне. Её конечности были связанны. Она пыталась пошевелиться, но не думала, что сможет порвать или ослабить свои оковы. Когда она наклонила голову, чтобы увидеть, чем были связанны её ноги, это оказались нити Лилиан. Их было не так-то просто разрезать.

Тёмная каменная комната казалась холоднее, чем на самом деле. Она казалась не столько холодной, сколько страшной, так что, возможно, именно из-за этого у неё по спине пробежали мурашки.

Белоснежка была в комнате не одна. Здесь, ничего не делая, стоял гомункул, выглядящий прямо как она, держащий оружие, похожее на её собственное. Она сторожила её?

Кроме неё здесь была та, кто руководила классом девочек-волшебниц – директриса Хальна Миди Мерен. Она, как обычно, не могла прочесть мысли Хальны, но, глядя на неё, могла догадаться, о чём та думает. Она расхаживала взад-вперёд, скрестив руки за спиной, и хмурилась.

Она была защищающейся стороной. Защита шла не слишком хорошо, поэтому она паниковала. Однако, как бы то ни было, если она всё ещё была в порядке, значит ей удалось что-то защитить. Были в порядке одноклассницы с захваченными разумами? Она слышала мысли Мефис и Тэтти со стороны лестницы. Похоже, они всё ещё находились под контролем, но они были живы. Других голосов не было. Не было слышно даже голосов Молний, которые были довольно громкими.

Белоснежка почувствовала, как задрожали каменные плиты. Халньа не выглядела встревоженной. Каменные плиты так сильно дрожали, что раздавался грохот. Не может быть, чтобы только Белоснежка это заметила. Значит ли это, что эта дрожь происходила настолько часто, что Хальна уже не реагировала на неё?

Белоснежка гадала, сколько она пролежала без сознания. Она помнила всё до того момента, когда чёрная Белоснежка атаковала её. К этому времени Молнии уже смогли войти во двор. Так это был внутренний двор? Ощущение того, как голоса сердец исчезают за пределами определённого радиуса, очень напоминали двор, но было ли там такое место?

Проследив за взглядом Хальны, она заглянула в дальнюю часть комнаты. Огромные врата были открыты. Похоже, там была лестница, ведущая вниз. Голова Белоснежки болела от одного лишь взгляда в ту сторону и она отвела глаза.

Выровняв дыхание, она подняла голову. Она встретилась взглядом с Хальной, когда та посмотрела на неё. Хальна, похоже, не была заинтересована в ней, она ту же уставилась в другую сторону. Должно быть, она не считала Белоснежку угрозой, пусть та и пришла в себя и превратилась. Обычно нельзя было терять бдительности, когда имеешь дело с девочкой-волшебницей, даже если та связанна.

Однако…

Белоснежка посмотрела на свою чёрную копию, стоящую возле Хальны. Эта вторая Белоснежка, казалось, ушла в себя, но она наверняка получила приказы. Ей, как минимум, должны были сказать удержать Белоснежку, если она попытается вырваться.

Белоснежке нельзя было совершать никаких глупостей. Также будет не лучшей идеей задавать Хальне вопросы, которые могут её разозлить. Она сейчас была в довольно трудном положении. Белоснежка не стала провоцировать её, вместо это задумавшись о том, что делать дальше.

***

☆ Старая Синяя

Как ни посмотри, это было неудачное время. Старая Синяя всё это время сражалась за внутренний двор и лишилась своих сил, она не знала, был ли у неё Туз пик или нет, Белоснежку похитили, а Хальна сбежала. У неё не было никакой подготовки, которая бы позволила ударить врага в ответ.

Однако всё было не настолько уж плохо. Она изначально учитывала, что если Фредерика появится, то сделает это в неудачное для них время. Что важнее всего, Пифия Фредерика пришла к ней.

Выла высока вероятность того, что Фредерика просто отправит свои силы и не придёт лично. У Фредерики было множество причин не заниматься этим лично. Однако увидев Фредерику сейчас своими глазами, Старая Синяя поняла – та была вынуждена действовать лично.

Хоть её формы изначально брала за основу Фредерику, её физические характеристики были настолько выше, что её можно было назвать другим человеком, и её магическое умение также было иным. Её сопротивление магии было заметно выше, чем у Туза червей, лучшей в группе Молний. Она была очень близка к воплощению. Используя магов, нанятых фракцией Каспар, они обильно использовали новые технологии для создания тела.

Несясь по тому, что когда-то было коридором, Старая Синяя отвела в сторону удар, пинок и подол юбки Фредерики. Подол юбки разрезал стену по диагонали. Фредерика засунула правую руку в рукав, а затем вытащила её. Между её пальцами были зажаты маленькие сферы. Она тут же бросила их. Старая Синяя поняла её цель. Из каждой сферы, после небольшого взрыва, поднимался красный, жёлтый, синий и фиолетовый дым. Это были маяки. Она связывалась со своими силами.

Старая Синяя жестами раздала указания Молниям. На самом деле, жесты были не единственным, что она могла – она могла совершать более сложные движения, если бы стала подавать более незаметные сигналы, но даже Фредерике было бы трудно сходу понять их. Старая Синяя полностью понимала указания Фредерики, тогда как скрывала свои собственные, что давало ей пару баллов в информационной войне.

Молния, молния, удар кулаком, удар локтем, переходящий в удар ладонью, они уклонялись и она уворачивалась – они снова и снова атаковали и защищались. Фредерика заметила, что Старая Синяя намеренно уводила её от двора, но даже так, она не могла повернуться к ним спиной и сбежать во внутренний двор. Старая Синяя также не могла этого. Нынешнее сражение с Фредерикой было её шансом. Она не могла упустить его. Она разберётся с этим здесь и сейчас. Именно поэтому она уходила от двора.

Удар молнии, финт, она поменялась местами с Молнией, отпрыгнув от стены, и схватила лодыжку, однако она не смогла схватить сустав, так что снова поменялась местами с Молнией.

Она вновь изучила боевые способности Фредерики. Если говорить о характеристиках, то она была не такой быстрой или сильной, как воплощение, но она всё равно была намного сильнее обычной девочки-волшебницы или Старой Синей. В зависимости от того, куда она ударит, даже лёгкая атака могла стать смертельной. Просто испуганно защищаясь она бы лишь погибла – поэтому Старой Синей нужно было продолжать атаковать. К счастью, она привыкла ходить на острие ножа.

Блокируя атаки и отводя их в сторону, она дала указания Молниям. До встречи с Фредерикой она смогла увидеть внутренний двор, руины и даже реликвию. На таком расстоянии ничто не получит серьёзных повреждений.

***

☆ Хальна Миди Мерен

Ситуация была ужасной. Они заманили врагов во двор, решив зажать в клещи между сараем и временной базой и в результате впустили их в место, которое в принципе должно было быть невозможно открыть. Более того, они даже проникли в сарай и Хальна каким-то образом смогла оказаться у входа в руины. После этого враги уничтожили корень, на что странно отреагировали руины и реликвия.

Было и кое-что хорошее. Воры, должно быть, опасались землетрясения, поскольку отступали из двора. Сейчас Молнии были рассредоточены по двору.

Атака остановилась. Однако это была не более чем временная передышка. Сражаясь против этих воров лучше было отказаться от любых оптимистичных мыслей.

Эта неожиданная передышка была идеальным моментом, чтобы действовать, но связь с Куми-Куми и Лилиан, которых Хальна отправила в руины, оборвалась. Хальна организовала некое подобие связи, попросив Лилиан обвязать нити вокруг своей талии и дёргать её определённое количество раз, но вскоре все реакции прекратились и когда она потянула нить, она не ощутила никакого сопротивления. Всё, что вернулось к ней – это потёртая на конце нить.

Она создала эту технологию слияния после первой неудачи. Она могла гарантировать, по крайней мере, в теории, что они смогут действовать в руинах. В худшем случае, гибриды смогут продержаться немного дольше, прежде чем поддаться негативному влиянию руин. Было невероятно, чтобы они исчезли за такое короткое время.

Происходило что-то странное, но у Хальны не хватало людей и оборудования, чтобы изучить это. Руины, похоже, были не в своём обычном состоянии. Что-то оборвало связь с девочками-волшебницами, которые должны были быть устойчивы к магическим воздействиям, однако причина была неизвестна. Нарушители что-то сделали? Было ли это связанно с этими странными происшествиями? Или же была какая-то другая причина? Сейчас всё, что Хальна могла сделать, стоя возле тёмного, тесного и затхлого входа в руины, это грызть ногти.

Она фыркнула.

Грызть ногти? Абсурд!

Сдаваться на данном этапе было не в стиле Хальны.

Как насчёт того, чтобы отправить вглубь руин ещё одну группу? Если что-то случится со второй группой, то это действительно будет ужасно. Она была в тупике. У врагов было численное преимущество. Хальна собрала всех своих учениц-гибридов, но этого было недостаточно. Остальные ученицы, вероятно, были мертвы. Она не могла рассчитывать на них. Она могла полагаться лишь на силу гомункула-Белоснежки, но и у неё был предел.

Могла ли она воспользоваться временной базой? Однако, поскольку она надеялась зажать врагов в клещи с помощью сарая, база не слишком подходила для защиты руин. И Куми-Куми с Лилиан, которые могли починить и перестроить ту, уже не было. Мефис и Тэтти выкладывались на полную наверху, но на этом всё.

Это всё бесполезно, в этом нет никакого смысла!

Хальна посмотрела на гомункула-Белоснежку рядом. Та была слегка ранена, но всё ещё могла сражаться. Её звёздный час изначально должен был настать после этого боя, но важнее всего было справиться с текущей ситуацией.

Что мне делать? Что мне делать?

Пока она думала, шло время. Она лишь ходила взад-вперёд, держа руки за спиной. Она смотрела на потолок, гадая, сможет ли она придумать какой-нибудь отличный план. Она видела лишь тёмно-серый камень. Она опустила взгляд. Каменный пол. Краем глаза она заметила белую обувь и её взгляд устремился туда.

Она посмотрела на лежащую Белоснежку – настоящую, которую она недавно схватила.

Белоснежка посмотрела на Хальну в ответ. Белоснежка отвела взгляд и опустила голову.

Она была полностью вымотана. Хальна не чувствовала в ней никакой силы.

Хальне думала, что, учитывая ситуацию, это было естественно. Ей было её жаль. Однако Хальна также была разочарована в ней. Она была слишком слабой, чтобы быть знаменем новых девочек-волшебниц. Разве девочки-волшебницы не должны сиять в трудных ситуациях?

Нет, это неправильно.

Было не очень разумно навязывать девушке свои эгоистичные идеалы, а затем разочаровываться в реальности. Она всё ещё была молодой девушкой. Она никак не могла быть не потрясена сложившейся ситуацией. Для этого и нужно было слияние. Прежде всего, её тело станет сильнее. С усиленным телом она обретёт уверенность. Если этого всё ещё будет недостаточно, то Хальна использует свою магию. Сделав это, она сможет избавиться от слабости в разуме Белоснежки.

Объединить Белоснежку с гомункулом, чтобы взять её разум под контроль и усилить её тело – это был один из наиболее реалистичных вариантов, но корень в сарае был уничтожен. Выросло несколько новых корней, но их нужно было сперва обработать заклинаниями, иначе из них нельзя быть извлекать энергию. У неё не было способа восполнить энергию, она была единственным магом, а количество инструментов, которыми она могла воспользоваться, было ограничено – ничего не было достаточно и ей не хотелось пробовать.

В таком случае…

Она опёрлась рукой на стену, чтобы устоять на ногах. Стена сильно дрожала, но это было не землетрясение. Руины были идеально защищены от землетрясений. Тогда что это? Она посмотрела на лестницу. Пока сражались девочки-волшебницы, была небольшая тряска, но не было ничего подобного.

***

☆ Пифия Фредерика

Фредерика уделяла 80-90% своего внимания Старой Синей и 10-20% – Молниям. По сравнению со Старой Синей, которая использовала какое-то неизвестное боевое искусство, Молнии были не такими уж страшными. Их молнии и меча вряд ли могли навредить нынешней Фредерике.

Поэтому Когда Молнии стали странно двигаться, Фредерика не успела отреагировать. Отчасти это было связанно с тем, что одновременно с этим её атаковала Старая Синяя – по сути, она расчищала им путь.

Молнии разделились на группы и подняли своё оружие. Позади Фредерики, по диагонали позади неё, перед ней, возле стен – эти четыре небольшие группы с грохотом опустили оружие на землю, когда Старая Синяя отступила в тыл. Прежде, чем Фредерика смогла последовать за ней, произошёл взрыв.

Фредерика подавила стон. Всё её тело содрогнулось. Взрыв поразил Фредерику со всех четырёх сторон, но сейчас её тело могло это выдержать. Её глаза и барабанные перепонки также были в порядке. Однако всё же нельзя было сказать, что она совсем не пострадала.

Старая Синяя вышла вперёд и Фредерика атаковала её. У неё не было времени на то, чтобы стоять на коленях.

Эта техника…

Это была комбинированная атака, которая появилась во время сотрудничества отдела ИР и испытательного полигона. Абсолютный Взрыв Принцесс. Её можно было выполнить, собрав несколько искусственных девочек-волшебниц.

Молнии собрались вместе и снова разделились, образовав много маленьких групп. Они двигались так плавно, словно были единым аморфным существом. Старая Синяя постоянно шевелила пальцами – должно быть, так она подавала им сигналы.

Когда обломки подброшенные взрывом, посыпались вниз, она и Старая Синяя обменялись ударами и Молнии подняли своё оружие.

Я этого не позволю.

Когда Старая Синяя попыталась выбраться из радиуса поражения, Фредерика устремилась за ней. Она была готова к тому, что слегка раскроется. Если это заставит Молний отменить Абсолютный Взрыв Принцесс, то хорошо, если же нет – он поразит и Старую Синюю. Если Старая Синяя хочет превратить это в состязание на выносливость, то она может попробовать.

Фредерика сохраняла дистанцию между ними. Она выставила вперёд кулак и в то же время произошёл взрыв. Он настиг её сзади. Молнии перед ней просто подняли своё оружие и не опускали его. Взрыв, произошедший за спиной Фредерики, отбросил её вперёд и Старая Синяя ударила её, заблокировала атаку, пнула её, остановила её и они обменялись ещё несколькими ударами. Прямо перед тем, как они собирались разойтись, Фредерика получила удар в бок, а когда она попыталась опустить локоть, Старая Синяя схватила её за запястье.

Это лишило Фредерику равновесия. Она тут же взяла себя в руки. Даже когда она принимала удары, она не переставала думать.

Она поняла причину, по которой Старая Синяя удалилась от руин: Абсолютный Взрыв Принцесс. Поскольку было бы проблемой, если бы руины задело взрывом и они вышли из-под контроля, ей нужно было уйти в другое место.

Это был настоящий козырь Старой Синей? Однако оставались ещё и другие загадки. Молния постоянно собирались вместе и расходились, образую новые группы. Мощь первого взрыва отличалась от второго. Когда они активировали Абсолютный Взрыв Принцесс, то точно отмеряли расстояние, на котором не задевали Старую Синюю. Фредерика припоминала, что мощность взрыва зависит от количества участников. Однако порой у групп с меньшим количеством Молний взрыв получался мощнее, а у группы с большим числом Молний наоборот – получался слабее.

Произошёл ещё один взрыв. Фредерика пошатнулась. Она стиснула зубы и разобралась с каждой из атак Старой Синей. Её тело качнулось вперёд. Только лишь от того, что её схватили за запястье, она оказалась во власти Старой Синей. Именно это делало неизвестные боевые искусства проблемой.

Фредерика свободной рукой достала хрустальный шар, а затем наклонилась вперёд. Ей каким-то образом удалось не упасть, но хрустальны шар со стук выпал из её руки и покатился прочь. Её швырнули на него и она выставила руки вперёд, чтобы снова подпрыгнуть. То, что казалось одним хрустальным шаром, покатившись, стало 20 или 30, которые она разбросала вокруг, словно дробь из ружья.

***

☆ Старая Синяя

Хрустальные шары разлетелись в разные стороны. Старая Синяя отпустила запястье и отступила. Она дала указания Молниям и приказала им рассредоточиться, чтобы избежать прямых попаданий.

Фредерика выставила кулак вперёд. Она двигалась так же быстро, как и всегда, несмотря на то, что пострадала от взрывов. Она уклонялась от атак и Старая Синяя попыталась схватить её руку, но та уклонилась и от этого. Старая Синяя подала знак рукой и ударила Фредерику, после чего блокировала атаку, держась ближе к ней и отказываясь отступать.

Сблизившись настолько, что они могли коснуться друг друга, Старая Синяя изучала врага. Её движения по-прежнему были быстрыми, но это не значит, что она осталась невредимой. Повреждения накапливались. Она также устала. Скоро Старая Синяя пробьёт кожу и пойдёт кровь.

Хрустальные шары, которые она разбросала вокруг, всё ещё висели в воздухе. Они сохраняли свою позицию, окружая сражающихся. Если Фредерика собиралась снова отправить их в полёт, то Старая Синяя ударит в ответ. Не было необходимости сбивать их, на что рассчитывала Фредерика: им просто нужно задеть их Абсолютным Взрывом Принцесс.

Молнии подняли своё оружие. Произошёл взрыв. Территория вокруг уже стала похожа на тёмную сторону луны и она снова изменится. Защитные приёмы Старой Синей постоянно сталкивались с физической силой Фредерики. Старая Синяя двигалась плавными движениями, не приближаясь к Молниям, но и не игнорируя их, расставляя в нужных местах, чтобы снова рассредоточить их. Хрустальные шары следовали за ней, держась на определённом расстоянии.

Старая Синяя не могла позволить себе отвлечься. Изначальная цель хрустальных шаров заключалась не в том, чтобы выпускать их, словно пули. Она уделяла хрустальным шарам минимум внимания и в тоже время соблюдала максимальную осторожность, работая с Молниями.

Мощность Абсолютного Взрыва Принцесс зависела от количества участников. Однако Молнии отличались. В их случае мощность зависела не только от количества, но также от их масти и достоинства. Фредерика не могла понять, насколько мощным будет взрыв, судя по количеству Молний – сходу даже нельзя было понять, сколько Молний участвуют.

Старая Синяя могла давать новые указания, отлично понимая количество Молний. Она могла регулировать мощность, чтобы оставаться вне радиуса взрыва и чтобы при этом он задевал Фредерику.

Прогремело несколько взрывов.

Старая Синяя шагнула к своей противнице, пока вокруг них падали обломки.

***

☆ Пифия Фредерика

Она была монстром и это ещё мягко сказано. Обмениваясь ударами с той, кто обладала способностями, превышающими способности девочек-волшебниц, она использовала своё магическое умение, давала точные указания Молниям и Фредерика не видела брешей в её защите. Первая Ляпис Лазурь. Хорошо, если она на твоей стороне, но нет более устрашающего врага.

Что ж…

Ещё когда они были союзниками, Фредерика думала о том, что сделает, если будет сражаться с ней. Само её существование беспокоило Фредерику. На самом деле, сражаться с ней, как с врагом, было даже проще.

Когда Старая Синяя вышла вперёд, Фредерика тоже шагнула вперёд. Фредерика ошибочно предположила, что Старая Синяя отступит, но та ударила Фредерику в живот. Контратака Фредерики лишь скользнула по украшению в виде цветка немофилы и она попыталась схватить Старую Синюю, но та ускользнула. Молнии подняли своё оружие.

Фредерика продолжала наблюдать.

Прямо перед атакой Молний, Старая Синяя проскользнула между ними и тут же произошёл взрыв. Всякий раз, когда Молнии использовали Абсолютный Взрыв Принцесс, их защищал барьер. Фредерика слышала, что эта атака использовалась во время недавнего инцидента с гомункулами, уничтожив всех врагов, при этом не навредив напавшим.

Фредерика ни секунды не думала, что сможет воспользоваться этим, проникнув за барьер. Старая Синяя не позволит ей этого. Даже если она проигнорирует Старую Синюю и избавится от одной-двух Молний, Фредерике не хотелось даже представлять, какую цену придётся за это заплатить. Старая Синяя знала это. Как бы то ни было, Молнии тут же перегруппируются. Этот план был обречён на провал.

Но это будет так, если она уничтожит Молнию. Если одна из Молний загадочным образом изменит свои взгляды и станет союзницей Фредерики, то что тогда? Их уже не просто станет на одну меньше – это испортит стратегию, которая сейчас позволяла делать с ней всё что вздумается. Фредерика подняла взгляд. Украшение в виде звезды на её шляпе стало вращаться с приятным звуком, после чего остановилось. Старая Синяя также прекратила двигаться.

Она знала, на что смотрела Старая Синяя – это было украшение в виде звезды, которое красовалось на её голове, словно на рождественской ёлке.

Глядя на него, никто бы не подумал, что это нечто большее, чем просто украшение. Однако Старая Синяя понимала истинную суть вещей, просто взглянув. Это украшения, сделанное из кончика контролирующей разум рапиры – она с первого взгляда поняла, насколько это опасный предмет. Такое у неё было магическое умение.

Правая рука Старой Синей задрожала. Движения её пальцев стали ещё напряжённее. В это же время задрожала земля. Фредерика почувствовала вибрацию через свои ноги. Эта дрожь была вызвана не активацией. Эпицентр был слишком близко для этого.

Скорее всего, кто-то копал под ними. Фредерика прыгнула. Молнии подняли своё оружие. Старая Синяя вышла вперёд. Она подбросила в воздух украшение в виде звезды, рассчитав момент так, чтобы его втянули в себя хрустальные шары, котор висели вокруг.

Старая Синяя, мягко говоря, была монстром. Она обладала невероятными вычислительными способностями, справляясь даже не с двумя, а с тремя, четырьмя, пятью или шестью делами одновременно. Указания Молниям, сражение с Фредерикой, использование умения, слежение за хрустальными шарами – если она не справится хоть с чем-то из этого, то лишится жизни. Однако, несмотря на это, она прекрасно справлялась с этим, при этом выглядя невозмутимой.

Слово «Монстр» – метафора и она на самом деле была человеком. У неё есть пределы. Она сама – одно дело, но даже если она использует своих подчинённых, как часть себя, они не были частью неё. Это также была метафора.

Рапира Пакин была крайне опасным предметом. Старая Синяя точно поймёт это. И она попытается разобраться с этим. Она вынуждена. Само собой, всё пойдёт прахом, если она использует рапиру на одной из Молний. А если хоть что-то пойдёт не так, то всё будет кончено.

Заметив опасность, она могла быстро отреагировать. Обычно это было бы просто чудесно. Однако именно это и было целью Фредерики – перегрузить её. Рапира Пакин, хрустальные шары и вдобавок к этому кто-то любезно дал о себе знать вибрациями в земле. Поскольку это были просто вибрации, она ничего не могла увидеть. Она не могла понять их истинную суть и это увеличивало нагрузку на неё.

Сперва пролетели хрустальные шары, а затем Молнии выполнили Абсолютный Взрыв Принцесс. Фредерика не сопротивлялась, отскочив от импульса и пролетев над кратером, прыгая от одного уцелевшего хрустального шара к другому.

***

☆ Дрилл Дори

Невероятная тряска настигла их даже под землёй. Это была не тряска снизу, которая шла уже некоторое время, тряска происходила сверху. Судя по звукам, она могла понять, что происходило. Это были взрывы.

Арли стала шуметь, но Дори узнала атаку: Абсолютный Взрыв Принцесс. Произошло несколько атак, некоторые происходили в одно время.

Произошёл ещё один взрыв и ещё. В этот раз земля тряслась и снизу.

Дори сменила направление – стала рыть вбок и вниз. Она не могла допустить, чтобы её и Арли задело взрывом. Барьер защищал атакующих, но любой, кто окажется рядом, пострадает. Арли и Дори могли использовать Абсолютный Взрыв Принцесс, но они всё равно пострадают.

План Дори, заключающийся в том, чтобы уговорить Арли уйти, провалился, потому что они были защищены барьером даже под землёй. Когда она решила сменить направление и уйти от поля боя, они по какой-то причине оказались под напряжённым сражением. Дори могла лишь предположить, что не она неверно выбрала направление, а просто сражение пришло к ним.

Думая, что им просто нужно двигаться, она копала песок и землю, когда прямо впереди показалось тянущееся снизу вверх нечто, похожее на корень растения – хотя оно было толще, чем тело Дори. Арли подала голом. Дори запаниковала и снова сменила направление.

Ей просто нужно было убраться отсюда. Это место было ужасным. Ударив по голове голосящую Арли, Дори стала вращать свою дрель и двинулась вперёд.

***

☆ Пифия Фредерика

Земля и пыль понемногу улеглись.

Всё вокруг было покрыто кратерами, а груды обломков закрывали обзор со всех сторон и Фредерика, лежащая на спине, стала частью этого зрелища. Ей много чего хотелось сказать девочке-волшебнице, которая смотрела на неё свысока но она не могла перестать глотать воздух ртом и ей было трудно сказать хоть слово.

Всё её тело было покрыто ранами и синяками. Должно было быть трудно хоть как-то навредить телу воплощения, но теперь оно было в ужасном состоянии. Раны на её шее были особенно глубокими и для обычной девочки-волшебницы они бы были смертельными.

- Можете встать?

Фредерика не смогла ответить, но приняла протянутую ей руку. Девочка-волшебница, одетая в простое красное платье с жёлтой лентой и держащая в руке бамбуковую метлу, которая смотрела на неё, протянула ей руку и она кое-как встала. Стоя среди обломков, она перевела дух.

- Боже… Я думала, что умру.

Старая Синяя действительно сражалась, словно демон. В её тактике по преодолению невероятной силы воплощения не было ни малейшего недочёта. Фредерике было сложно одержать вверх лишь за счёт физических характеристик. Украшение в виде звезды, сделанное из рапиры, разлетелось прежде, чем она смогла использовать его, уверенность Фредерики была разбита и она серьёзно пострадала.

Она посмотрела на обломки справа от себя. Девочка-волшебница, теперь пожилая женщина с умиротворённым лицом, наполовину погребённая там, показала силу, превосходящую ожидания Фредерики. Если взглянуть в прошлое, то она вела себя довольно глупо, мысленно смеясь и жалея её, поскольку та не знала, насколько сильной стала Фредерика.

- Я бы хотела, чтобы ты прибыла сюда чуть раньше, – произнесла Фредерика.

- Мне постоянно мешала куча близняшек.

Фредерика, с помощью девочки-волшебницы в красном платье, перебралась через гору обломков и остановилась. За горой она увидела разрушенную школу, в которой не было ничего примечательного.

- Я собираюсь поискать раненых и увести стольких, скольких смогу, пред отступлением, – сказала девушка с метлой.

- Отступлением? Для этого ещё слишком рано, – произнесла Фредерика.

- Я получила сообщение. Отдел контроля выкладывается по полной. Они собрали магов из десяти отделов, чтобы снять барьер. И это не для вида – всё по-настоящему.

- Отдел контроля быстро работает. Как чудесно. Должно быть, у них отличный командир. Однако это совершенно другая проблема. Я ещё не достигла своей цели.

- Вы потеряли хладнокровие.

- Что ж, да, это правда.

Фредерика одолела Старую Синюю, но это не было её изначальной целью. Фредерика будет в порядке, даже если появятся власти.

Однако у неё не было времени, чтобы объяснять всё с самого начала. Она вообще не собиралась ничего объяснять. Расставание со Старой Синей немного расстраивало Фредерику, как работодательницу, потерявшую хладнокровие и решившую остаться одной, но это было неизбежно. Это была лишь сентиментальность.

- Я останусь здесь – сказала Фредерика.

- Тогда тут мы расстанемся. Никаких проблем с вашей стороны, так? Я заслужила свою плату.

Девочка-волшебница повернула маску Хиёко, сдвинутую на затылок, чтобы скрыть лицо, а затем перекинула ногу через бамбуковую метлу.

Фредерика поклонилась.

- Большое спасибо. Вы мне очень помогли.

- Мы уйдём отсюда. Если вернётесь живой, то я свяжусь с вами.

- До тех пор – прощай.

Так же, как Фредерика использовала наёмниц, как только наёмницы бросят Фредерику, они сразу же сбегут. Те, кто не умеют действовать по ситуации, долго не живут – прямо как девочки-волшебницы, погибшие здесь.

Смотря за тем, как девочка-волшебница в красном платье летит по воздуху, Фредерика снова повернулась в сторону двора. Она прыгнула, оставляя позади место сражения, подбежала к разрушенному зданию школы и навострила уши.

Она здесь. Я ждала этого.

Фредерика пнула стену здания школы, уничтожив ту, и, пройдя три шага через проделанную ею дыру, она что-то почувствовала и опустила локоть, который оказался заблокирован одной правой рукой.

Форма средней школы Умемидзаки, растрепанные волосы, причудливые аксессуары – она выглядела совсем не так, как её помнила Фредерика, но она бы ни за что не перепутала её. Это была Рацумукана-хономе-но-ками, Кана. Её лицо ничего не выражало, но Фредерика чувствовала её тихий гнев.

Её было проще понять, чем Старую Синюю, которая сражалась с ней с улыбкой на лице. Это было приятно.

- Похоже, что ты уже со всеми попрощалась, – сказала Фредерике Кана.

- С нашей последней встречи прошло довольно много времени.

Они обменялись ударами, а затем одновременно прыгнули. Они запрыгнули на крышу и побежали рядом, продолжая сражаться. Фредерика ударила, сделала подсечку, скрыла юбкой пинок и заблокировала левой рукой хай кик Каны. Кана обмотала вокруг этой руки цепь и потянула её. Фредерика почувствовала боль, а её кости затрещали.

Ни одна из них не могла отступить, так что они снова стали обмениваться ударами. Фредерика снова и снова получала удары. Из её лба потекла кровь и правая половина её зрения окрасилась в алый, но даже так она не закрывала глаз.

Ясно, так это разница между воплощением и подделкой.

В отличие от Пак Пак, которая была создана как лучшее воплощение, и Грим Харт, которая была создана, чтобы превзойти Пак Пак, Рацумукана-хономе-но-ками не была создана для сражений. Её боевая мощь была ниже, чем у Пак Пак и Грим Харт, но она всё равно была слишком сильна для Кашики-акаракуши-химе.

И всё же, Фредерика была единственной, кто мог противостоять Кане. Точно так же, как Молнии, собравшиеся в группу и окружившие её, не могли её ранить, обычная девочка-волшебница была ей не ровня. Это было бы даже не сражение взрослого с ребёнком – это было бы сражение гиганта с муравьём.

Кана была не просто физически сильной – она была проблемной и по другой причине. Можно было смело предположить, что она где-то скрывалась, ожидая, пока закончится сражение Фредерики и Старой Синей. И совсем недавно она ждала, пока наёмницы покинут это место. Злость, которую почувствовала Фредерика, была истинной, но внутри та была спокойна. Она обладала расчётливостью, которой не хватало Пак Пак и Грим Харт.

Фредерика не смогла сдержать улыбки. Была ещё одна девочка-волшебница, которая неплохо держалась против противницы, обладающей невероятной силой и расчётливостью – Старая Синяя, с которой Фредерика недавно сражалась.

Она загнала Фредерику в угол. Её метод сражения был рациональным и систематическим и всё же, в некотором роде, подходил девочке-волшебнице. Хоть было бы грубо говорить, что это было неожиданностью, то, как она использовала всё, что у неё было – своё магическое умение, подчинённых, техники и боевые искусства – и сражалась с Фредерикой в полную силу, очень походило на то, что делают главные герои. Хотя лицо Фредерики приобрело синевато-красный цвет и сражение было тяжёлым, когда она думала об этом сейчас, возможно, она наслаждалась этим. Пусть это длилось недолго, этот опыт пробудил что-то в глубине её разума, некую страсть, которой она обычно не пользовалась.

Пока противница всё ещё держала её руку, Фредерика притворилась, что атакует локтём другой руки и скользнула в зону поражения Каны. Они касались друг друга. Она даже чувствовала её сердцебиение. Тепло. И запах. Ранее Фредерика также наслаждалась запахом девочек-волшебниц, особенно их волос. Теперь, с обострёнными чувствами, она могла ещё больше наслаждаться им.

Не желая находиться настолько близко, Кана попыталась отступить, но Фредерика следовала за ней. Вперёд, вправо, по диагонали – она не давала ей уйти. Это расстояние было лучшим.

Стиль сражения Старой Синей полагался на зрение. Используя своё умение, она видела истинную суть своих противников, предугадывать их действия и контролировала обмен ударами не только быстро двигаясь.

К сожалению, глаза Фредерики не обладали столь удобной силой. Поэтому она использовала все свои органы чувств помимо глаз, чтобы прочесть врага. Чувства девочки-волшебницы, её запах, её звучание – это давало Фредерике намного больше, чем раньше, информации обо всём, что она любила.

Вперёд, назад, чуть вправо, чтобы не дать Кане схватить её, она нанесла три быстрых удара, уклонилась от удара локтем, а затем вернулась в свою изначальную позицию прямо перед Каной. Её главным приоритетом было сохранение этой позиции возле неё.

Фредерика провела рукой по своему бедру, взяла в руку хрустальный шар и подбросила его в воздух.

***

☆ Кана

Хрустальный шар, брошенный Фредерикой, игнорировал законы физики и остановился в воздухе.

Это новое тело, которое было создано для неё?

Верно.

Этот хрустальный шар – её новое умение? Как оно работает?

Даже размышляя, Кана продолжала двигаться. Держась так, чтобы хрустальный шар был за ней, она не прекращала атаковать Фредерику.

Её магическое умение позволяло поглощать объекты одним хрустальным шаром и перемещать их в другой. Что-то вылетит оттуда в неё или же Фредерика что-то бросит туда. Похоже, его можно было использовать многими способами. Будет лучше не терять бдительности. Фредерика может увеличить количество шаров вплоть до 50, но чем больше было шаров, тем хуже становился контроль. Чтобы сохранять тонкий контроль она могла использовать максимум пять.

Кана ударила правой рукой и Фредерика увела локоть в сторону, так что Кана атаковала левой рукой. Она использовала эти атаки для отвлечения внимания, чтобы схватить Фредерику, но та увернулась, словно угорь, и ударила Кану из слепой зоны. Всё было так же, как раньше.

Даже атакуя, она продолжала мысленно задавать вопросы.

Она думает, что сможет воспользоваться реликвией?

Верно. Безрассудные девочки-волшебницы довольно самоуверенны. Даже Кана считала Фредерику могучей девочкой-волшебницей теперь, когда она сменила тело, не было ничего странного в том, что у неё появилось ещё больше уверенности.

Как бы сильно она не злилась, даже если ей хотелось разорвать на части врага перед собой, используя своё умение она должна была сохранять спокойствие. Воплощения были созданы такими.

- Ты видела множество девочек-волшебниц, которых чувство всемогущества привело к поражению, не так ли? – задала она вопрос вслух.

Верно.

Фредерика отбила руку Каны и кивнула.

- Это верно. Я сделаю всё возможное, чтобы не повторить этой ошибки.

- Ты сделала всю необходимую подготовку?

- Конечно.

Кана не могла уйти. Она была вынуждена обмениваться ударами на расстоянии, достаточно близком, чтобы уменьшить их силу, а если она пыталась схватить Фредерику, та ускользала с помощью этих неприятных движений. Это была странная форма боевых искусств. Фредерика тяжело дышала, но ничто не указывало на то, что ей было нехорошо – на самом деле она выглядела так, словно радовалась. Кана этого не понимала и не могла предугадать её действий, отчего ей было немного жутко.

- Ты не станешь слушать, если я попытаюсь переубедить тебя? – спросила Кана.

- Верно.

Кана мысленно спросила: «В чём смысл такого стиля боя?».

Использование всех пяти чувств для предугадывания движений противника. Этот ответ был логичен, но даже так, Фредерика была слишком упорной, чтобы Кана могла уйти от неё с помощью своих техник и её сила также не помогала, когда она отчаянно сопротивлялась.

- Хочешь услышать, что произошло в тех руинах?

- Это звучит интересно, но, боюсь, сейчас у меня нет времени.

Кана прекратила задавать вопросы вслух. Если Фредерика не собиралась с ней говорить, тогда незачем было пытаться. Любые дальнейшие разговоры будут бесполезны, возможно, даже вредны. На разум Каны будут медленно влиять и вскоре даже её тело окажется под контролем.

- Хм? Я не слышу, что ты говоришь, – сказала ей Фредерика.

Кана продолжила бормотать себе под нос слова, которые не должны были услышать.

Фредерика скучающе посмотрела на Кану и покачала головой.

- Интересно, не является нелюбовь к общению особенностью Трёх Мудрецов? У меня были большие надежды на кого-то столь весёлого как ты… Какая жалость. Как твоя школьная жизнь? Я слышала, что ты заселилась в дом Мефис. У тебя на удивление неплохо получается заботиться о людях.

Кана развязала цепь, сковывающую Фредерику. Она атаковала, увернулась, ударила, уклонилась, попыталась наступить ей на ногу – Фредерика уклонилась, но цель Каны была не в этом. Сильно топнув, она приподняла себя. Обломки разлетелись вокруг и по земле пошли трещины.

Кана прыгнула. Взрывы не оставили вокруг ни одного здания, только обломки, и не было крыш, которые могли бы оказаться на её пути. При вертикальном движении лучшие физические характеристики Каны будут иметь значение. Однако Фредерика использовала парящие хрустальные шары в качестве опоры, чтобы не отставать от Каны. Они схлестнулись в воздухе на высоте 9 метров.

Хрустальные шары следовали за ними, держась позади Каны. Однако не было никаких признаков того. Что они будут двигаться. Сохраняя бдительность, она встретила кулак Фредерики своим локтём, но тот отвели в сторону.

Краем глаза она заметила двор. Были ли в порядке её одноклассницы? Хоть она и волновалась, она не задавала вопросов об этом.

Цветы были растоптаны и разбросаны вокруг. Каменные плиты просто были расколоты. Это было ужасное зрелище, но оно было куда лучше, чем то, что было тогда.

У неё было видение – что-то, что она не могла определить как воспоминание или фантазию. Чтобы получить вечность, Первый Маг провёл церемонию. Он использовал силу, извлечённую из «семени».

И затем ритуал провалился. Выжили лишь три ученика и одной из них была Каспар, но она выжила не из-за своего мастерства: это была просто случайность.

Мир изменился. Люди там оказались втянуты в это. Искажённые лица, искажённые тела, искажённое существование, сердца окрашенные страхом и отчаянием.

Оставшиеся ученики получили несовершенную вечность. Они могли продолжать жить, занимая новые тела. Однако их тела сильно влияли на их разум и с повторением процесса это влияние лишь усиливалось. Ни у кого из воплощений Трёх Мудрецов не осталось их оригинальных личностей и было неясно, сохранили ли они свои воспоминания. Личность девушки, Каспар ● Вим ● Хоп ● Сеук, продолжала меняться, пока она не стала Каной и не лишилась памяти.

Находясь в воздухе, Кана продолжала наносить удары Фредерике. Она ударила правой рукой и Фредерика схватила её, но Кана уже предвидела это.

То, что она бормотала себе под нос так тихо, что Фредерика не могла расслышать, не было вопросом. Это было заклинание. В отличие от Пак Пак и Грим Харт, у неё были невысокие способности девочки-волшебницы, но она была создана так, чтобы она также могла функционировать как маг. В школе она могла использовать это лишь для того чтобы понять магию Хальны, но за пределами школы было много способов использовать магию.

Она завершила заклинание и с её пальцев сорвалось разрушение. Это была не энергия, создающая разрушения, а результат, называемый разрушением. Его нельзя было увидеть. У него не было ни запаха, ни звука. От него нельзя было увернуться с помощью боевых искусств. Она беззвучно выпустила его в лицо Фредерики.

Однако прямо перед тем, как то достигло цели, перед лицом Фредерики внезапно появился хрустальный шар и заблокировал атаку. Заклинание Каны не уничтожило хрустальный шар, а оказалось втянуто в него и исчезло.

Кана не успела даже ахнуть. Она почувствовала невыносимую боль в своей спине, которая распространилась по всему телу. Фредерика беззвучно рассмеялась. Её правая рука, её левый бок, её левое бедро – всё было истерзано и из ран хлынула кровь. Плечо её формы было порвано, цепь – разорвана и, освободившись от оков, Фредерика пнула Кану в живот.

Она упала. Из её ладони брызнула кровь. После этого разорвалась кожа на её правом плече и левой лодыжке. Фредерика оттолкнулась от хрустального шара под своими ногами и прыгнула к падающей Кане. Ещё один хрустальный шар парил возле плеча Фредерики.

Тело Каны, пока падало, разваливалось на части. Фредерика приближалась к ней быстрее, чем она падала.

Кана врезалась спиной в землю, подняв в воздух обломки и грязь.