Закинуть верёвку на крепкую ветку и закрепить её. Поскольку силы ребёнка недостаточно, чтобы поднять убитого штурмовика, приходится использовать вес камней. Подняв огромную тушу на ветку и привязав её за задние ноги, Николь принимается за разделку.

Сначала нужно разрезать артерию на ноге, а потом и на шее, чтобы вся кровь выбежала из тела. В это время Мишель сидит на дереве и осматривается по сторонам — запах свежей крови может привлечь и других монстров.

Когда Рейд умирал, он видел все свои внутренние органы, и сейчас, разделывая штурмовика, он понимал, что не сильно отличается от этого монстра.

Разделив монстра на те части, что можно съесть и на те, что непригодны дня питания человека, Николь закопала не нужные ей внутренние органы и кости. Всё остальное, что пригодится им, девочки забрали с собой и отправились в деревню.

Когда они вернулись, Мария сразу похвалила их за разделку туши.

— Да, вы не только смогли убить штурмовика, но ещё и правильного его разделали. Николь, когда ты успела научиться правильной разделке туши?

— О нет, я просто делала всё интуитивно.

На самом деле, в прошлой жизни Рейд часто охотился на монстров, не имея возможности зайти в ближайшую таверну, чтобы купить себе еды. Однако из-за недостаточной силы в маленьком теле, ему понадобилось куда больше времени и усилий, чтобы разделать штурмовика.

На данный момент охота на сильных монстров — это выпускной экзамен. Они просто должны показать, что могут постоять за себя.

— Каков результат?

— Ну, это было достаточно просто. Мишель стреляла в шею и туловище.

Если бы Мишель была постарше, то благодаря своему стрелковому дару, она смогла бы пробивать и череп монстра, но сейчас стрела не пробьёт толстый лоб кабана.

— Голова штурмовика защищена прочным черепом, и пробить его обычной стрелой сложно.

— Да, мы переживали, что стрела может просто отскочить, поэтому стреляли в основном в шею или туловище кабана.

У каждого животного есть свои слабые точки. К примеру, если попасть в ногу или перебить артерию, то из-за потери крови штурмовик медленно начнёт терять силы. Если же попасть в голову, то штурмовик умрёт сразу, но это сделать достаточно сложно.

— Думаю, девочки, что в вашем случае шея кабана — самое слабое место.

— Да, мы тоже так подумали. Вот только он не умер с одного выстрела, как мы надеялись…

— Правда?

Мишель и вправду хотела убить штурмовика одним точным выстрелом, но его кожа оказалась куда плотнее, чем они думали. Даже точный выстрел из усиленного магией лука не пробил толстую шею.

Мышцы штурмовика крепкие, и это делает его особо опасным противником для неподготовленных путников.

— Ох, да.

— Ну, не переживайте. Главное, что вы смогли его убить. Штурмовик — не тот противник, которого можно убить с «наскока».

— Хорошо, мы вас поняли.

Далее Мария повернулась и посмотрела на дочку.

— Теперь ты, Николь, почему ты не зачаровала свой меч, когда пошла атаковать штурмовика? Тогда бы ты смогла нанести ему рану куда значительнее, чем просто порез.

— Эм…

Это верно, Николь допустила ошибку, о которой даже не могла подумать. На усиление оружия уходит не так много времени, и та незначительная атака могла быть куда более опасной для штурмовика.

Нужно было потратить только пару секунд, чтобы прочесть заклинание и усилить свой собственный клинок. Всё это случилось из-за неправильного подхода Николь, она нервничала перед боем.

— Если бы урон Николь был куда больше, то битва могла бы закончиться раньше. Тебе нужно не забывать об этом.

— Да.

— Будь осторожна. Чем меньше длится бой, тем лучше для вас обоих. Только такие воины, как Риэль, обладают достаточным запасом выносливости, чтобы вести длительный бой, вы же должны быть быстры и молниеносны.

Мария понимала, о чём говорила. Даже будучи отрядом Героев, они не пытались вмешиваться в затяжные бои, поскольку запас манны и сил имеет свой предел. Быстрые атаки, ловушки с ядами или точный выстрел — вот всё, что нужно.

— Мы будем осторожнее в будущем.

— Ладно, что-то я к вам слишком придираюсь. Вы ещё маленькие, хотя и очень способные.

— Гм…

Мария посмотрела на большого разделанного штурмовика и прикинула, сколько в нём будет мяса. Килограмм 70 точно, и как они только принесли его одни?

— Ладно, половина принадлежит Мишель. Теперь добычу надо поделить.

— Но…. Нет, я же не смогла бы убить его сама!

— Ну и что? Ты же тоже принимала участие в охоте.

— Да, но Николь сделала куда больше меня. В одиночку мне не удалось бы убить такого монстра.

— Нет, Мишель, я бы тоже не смогла без тебя убить штурмовика, так что мы обе заслужили половину добычи!

Мария ловко перебирала куски мяса и делила поровну добычу, на глаз прикидывая, сколько весит каждый кусок. Да, унести это до дома маленькая Мишель не сможет однозначно.

Обед в этот день был приготовлен с обилием мясных блюд. Когда Риэль услышал, что его дочь и её подруга смогли убить штурмовика, он был рад, но в тот же время опечален.

Того факта, что они самостоятельно смогли справиться с монстром, с которым не может справиться авантюрист-новичок, достаточно, чтобы поступать в академию Раума.

В то же время это значит, что скоро Николь придётся попрощаться с родителями.

После вкусного обеда вся семья отправилась к камину, чтобы согреться и немного отдохнуть. На дворе стояла весна, и даже днём в доме было прохладно. Николь вязала тёплый шарф из овечьей шерсти. Это было не просто отдыхом, а разработкой мелкой моторики рук.

— Николь, ты точно уверена, что сейчас тебе нужен тёплый шарф?

— Да, Николь, мне тоже интересно.

— Ты хочешь себе такой же, мама?

— Нет, но время для шарфа уже прошло, хотя можно связать большой и тёплый свитер.

— На папу?

— Свитер на папу… — Мария задумчиво посмотрела на мужа, что читал очередное письмо из столицы. — Нам потребуется много ниток.

Риэль смущённо рассмеялся. Поскольку его любимая дочь скоро уедет, то даже тёплый свитер жарким летом будет отличным подарком для отца. Когда придут холода, он будет надевать его и вспоминать о своей дочери.

Разумеется, Максвэр обладает магией телепортации, но поездку домой нужно ещё заслужить.

Риэль встал и ушёл куда-то в комнату. Сначала Николь подумала, что что-то случилось, но потом отец вернулся с мечом в руках.

Правда, назвать это мечом достаточно трудно. Тонкое лезвие, да и наточен он только с одной стороны.

— Николь, я хочу, чтобы ты взяла с собой этот меч! Сначала я хотел передать его тебе после обучения, но поскольку ты смогла убить штурмовика, ты можешь взять его с собой!

— Что?!

— Это подарок от папы, чтобы ты всегда помнила обо мне.

Николь взяла в руки меч и осмотрела. Это так называемый клинок мастеров с востока — катана. Мутно-тёмное лезвие отражало свет лампы, но было видно, что металл хороший.

— Это не волшебный меч, но он очень лёгкий и острый.

— Спасибо, папа…

— Рад, что тебе понравилось. Мне очень жаль, Николь, но ты слишком слаба, чтобы управляться с привычным двуручным или одноручным мечом, но это поможет тебе стать сильнее.

— Я понимаю.

Тем не менее, Николь не собирается сдаваться. В этот раз её цель не наёмный убийца, а волшебный мечник. Воля неизменна!

Николь сдала ещё несколько экзаменов перед родителями, и вот настал день, когда она вместе с Мишель и Финией должна отправиться в Раум.