*Топ!* *Топ!* *Топ!*

Чжоу Минжуй в ужасе отшатнулся назад, когда рассмотрел, что было с его головой. Возникло ощущение, будто в зеркале не он, а высохший труп.

Как можно выжить с такой ужасной раной?

Он снова с недоверием повернул голову и проверил другую сторону. Несмотря на то, что он был далеко, он все равно смог рассмотреть рану и пятна крови.

Это...

Чжоу Минжуй глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.

Он протянул свою руку и положил ее на грудь, ощущая наполненные жизнью удары сердца.

После этого он коснулся открытого участка кожи, из которого тоже струилось тепло.

Когда он присел на корточки и убедился, что колени спокойно сгибаются, Чжоу Минжуй постепенно успокоился.

— Что здесь твориться? – пробормотал он и нахмурился. Он планировал еще раз более внимательно осмотреть свою травму головы.

Он сделал два шага вперед и остановился. Тусклого света кровавой луны было недостаточно, чтобы провести серьезный осмотр.

Вновь промелькнули фрагменты памяти, и Чжоу Минжуй, повернув голову, посмотрел на серовато-белые трубы и металлическую лампу на правой стене, которая висела рядом с рабочим столом.

Это была самая распространенная для этого времени газовая лампа. Ее пламя было стабильным, а яркость превосходной.

Учитывая семейное положение их семьи, даже керосиновая лампа была лишь мечтой, не говоря уже о газовой. В их положении максимум – использовать свечи. Однако четыре года назад, когда он ночи напролет готовился к поступлению в Университет Хой, его старший брат Бенсон почувствовал, что это очень важный вопрос, от которого зависит будущее их семьи. Поэтому он настоял на создании благоприятных условий для обучения Клейна, даже если ради этого придется влезть в долги.

Конечно, Бенсон, который был грамотным человеком и проработал уже несколько лет, не был опрометчивым человеком, не думающим о последствиях. У него было припасено пару трюков в рукаве. Он обсудил с арендодателем вопрос о “благоприятных изменениях уровня жилого помещения, чтобы в будущем было легче найти съемщика”. Арендодателя удалось убедить, и он предоставил средства для ремонта. Затем, используя свое рабочее положение в импорто-экспортной компании, его брат приобрел совершенно новую газовую лампу, которая обошлась ему почти по себестоимости. В конце концов, ему удалось не влезть в долги.

После того как эти воспоминания промелькнули у него в голове, Чжоу Минжуй подошел к столу, повернул клапан трубы и щелкнул переключателем лампы.

Послышался щелчок, и мелькнула искра. Но, к сожалению, свет не появился.

Он пощелкал переключателем еще несколько раз, но в газовой лампе только мелькали искры, все еще не давая пламени.

— Хм... – подняв руку и помассировав висок, Чжоу Минжуй попытался порыться во фрагментах памяти.

Через несколько секунд он повернулся и пошел к двери. Он подошел к аппарату, который точно также был встроен в стену. К нему были подсоединены серовато-белые трубы.

Это был газовый счетчик!

Осмотрев шестеренки и подшипники, Чжоу Минжуй достал монету из кармана брюк.

Она была темно-желтого цвета и отдавала блеском меди. На лицевой стороне монеты был выгравирован портрет человека с короной на голове, а на обратной стороне значилась цифра 1 на фоне пшеницы.

Чжоу Минжуй уже знал, что это была основная валюта королевства Лоэн. Эта монета называлась медный пенни. Монеты бывали и другого номинала. Например, есть монета в пять пенни, полпенни и четвертьпенни. В основном использовались монеты низкого номинала. В повседневной жизни на одну пенни можно купить сразу несколько вещей.

Несколько раз осмотрев монету, которая была отчеканена и распространена после того, как король Георг III взошел на трон, Чжоу Минжуй вставил монету в вертикальную щель.

*Щелк!* *Клац!*

Сразу после того, как пенни упала на дно аппарата, прозвучал звук пришедших в движение шестеренок. Послышался короткий, но мелодичный механический ритм.

Чжоу Минжуй несколько секунд осматривал газовый счетчик, после чего вернулся к массивному деревянному столу и повернул выключатель газовой лампы.

После нескольких щелчков послышался резкий звук.

Появился язычок пламени, который быстро вырос. Яркий свет вспыхнул в пределах лампы и быстро осветил помещение своим мягким светом.

Темнота быстро отступила, а багровый свет рассеялся. Чжоу Минжуй по непонятной причине почувствовал себя куда спокойнее, когда вновь приблизился к зеркалу.

На этот раз он внимательно и со всей серьезностью осмотрел свою рану, не упуская ни единой детали.

Спустя некоторое время он понял, что из жуткой раны больше не вытекало никакой жидкости. Казалось, будто у него была просто невероятная свертываемость крови, или он получил прекрасную перевязку раны. Что касается медленно извивающегося мозга и заметного невооруженным взглядом быстрого восстановления тканей, казалось, что пройдет всего минут сорок, в крайнем случае всего пара часов, и от раны останется лишь шрам.

— Это восстанавливающий эффект, вызванный переселением душ? – тихо пробормотал Чжоу Минжуй.

После этого он вздохнул с огромным облегчением. Несмотря ни на что он все еще был жив!

Успокоившись, он открыл ящик и достал оттуда маленький кусочек мыла. Он взял одно из старых и изодранных полотенец, висевших у шкафа, и открыл дверь. Затем он отправился в ванную комнату, которая была общей для всех жителей второго этажа.

Я должен избавиться от пятен крови на голове, а то выгляжу как жертва преступления. Даже меня самого это изрядно напугало, что уж говорить о моей сестре, которая встанет завтра утром и может до смерти перепугаться, если увидит меня в таком виде. Это будет довольно проблематично.

В коридоре было темно, хоть глаз выколи. Окружение было едва различимо, и то, благодаря окну в конце коридора, откуда струился тусклый багровый свет, молча наблюдающий за живыми в темноте ночи.

Чжоу Минжуй тихими шагами дошел до ванной комнаты с легкой дрожью от страха.

В ванной оказалось куда больше лунного света, в результате чего он мог ясно все видеть. Подойдя к умывальнику, он повернул ручку крана.

Услышав журчание воды, он вдруг вспомнил своего арендодателя, мистера Фрэнки. Поскольку вода была включена в арендную плату, этот невысокий и худой джентльмен, который носил цилиндр, жилетку и черный костюм, всегда бдительно следил за ванной комнатой, обращая внимание на любые звуки текущей воды.

Если вода журчала слишком громко, мистер Фрэнки отбрасывал свое джентльменское поведение и начинал своей тростью долбить по двери, выкрикивая что-то вроде “Проклятый бандит!”, “Расточительность – это настоящее бесстыдство!”, “Я это запомню!”, “Если я еще раз замечу что-то подобное, выметайся отсюда вместе со своими грязными вещами!” и “Запомни мои слова – это самые дешевые квартиры в Тингене. Ты нигде не найдешь настолько любезного арендодателя!”.

Отбросив эти мысли, Чжоу Минжуй воспользовался смоченным полотенцем, чтобы аккуратно смыть пятна крови с головы.

Осмотрев себя в зеркале и убедившись, что все, что осталось – отвратительная рана и бледное лицо, Чжоу Минжуй расслабился. Затем, стянув с себя льняную рубашку, он смыл с тела остатки крови.

В этот момент он нахмурился и вспомнил о возможной проблеме.

Рана была слишком большой, поэтому крови вытекло немало. Кроме его тела, оставались и другие следы трагедии.

Спустя несколько минут после того, как Чжоу Минжуй выстирал свою рубашку, он быстро вернулся в свою комнату с влажным полотенцем. Сначала он вытер кровавые отпечатки руки на столе, а затем под светом газовой лампы нашел остальные следы, которые он пропустил.

Он сразу же обнаружил большое количество крови на полу под столом. Слева в стене застряла пуля.

Выстрелил себе в висок из револьвера? После сопоставления всех подсказок, Чжоу Минжуй составил для себя примерную картину того, как умер Клейн.

Он не спешил проверять свою догадку. Вместо этого он тщательно вытер все следы крови и убрался на месте трагедии. Только после этого он достал из стены застрявшую пулю, а потом подошел к столу и достал из револьвера патроны.

В общей сложности в нем было пять патронов, гильзы которых отливались латунью.

Действительно... Чжоу Минжуй посмотрел на пустую гильзу и вернул патроны обратно в барабан.

Он перевел свой взгляд и посмотрел на записную книжку, где были написаны слова: “Все умрут, включая меня”. После этого у него возникло больше вопросов, чем ответов.

Откуда взялся револьвер?

Это было самоубийство или инсценировка самоубийства?

В какие неприятности может влипнуть выпускник исторического факультета скромного происхождения?

Почему после такого способа самоубийства осталось так мало крови? Было ли это из-за того, что я очень быстро переселился в его тело, и была задействована исцеляющая сила?

Задумавшись на мгновение, Чжоу Минжуй надел чистую льняную рубашку. Усевшись на стул, он начал размышлять о более важных вещах.

Произошедшее с Клейном Моретти сейчас было не так важно. Истинная проблема заключалась в том, чтобы выяснить причину его переселения и узнать, есть ли способ вернуться назад.

Его родители, родственники, друзья. Увлекательный мир интернета и всевозможные лакомства... Это были причины, побудившие его искать возможность вернуться!

*Щелк* *Щелк* *Щелк*

Правая рука Чжоу Минжуя неосознанно начала играть с барабаном револьвера, вытаскивая его и возвращая на место.

В последнее время со мной не происходило ничего необычного. Ощущение, будто мне просто не повезло очутиться здесь в этом теле.

Не повезло... Точно, сегодня перед ужином я попробовал провести ритуал повышения удачи!

В голове Чжоу Минжуя промелькнуло почти забывшееся воспоминание, которое было скрыто завесой замешательства.

Как квалифицированный клавиатурный политик, клавиатурный историк, клавиатурный экономист, клавиатурный биолог и клавиатурный фольклорист, он всегда считал себя “знающим все и обо всем”. Конечно, его лучший друг часто смялся над ним, говоря, что он “знает чуть-чуть, но обо всем”.

И одной из тем, которая его заинтересовала, был китайский оккультизм!

Когда в прошлом году он посетил свой родной город, он обнаружил в старом книжном магазине ветхую книгу, переплетенную нитью, под названием “История тайных ритуалов династии Цинь и Хань”. Она выглядела довольно интересной и могла помочь ему в позерстве в интернете, поэтому он купил ее. К сожалению, его интерес продлился недолго. Там использовался устаревший язык, поэтому чтение продвигалось ужасно. Он помучился с первыми листами, после чего забросил книгу подальше.

Весь последний месяц его преследовали неудачи – потерял мобильный телефон, от него сбежали клиенты, предварительно обманув его, да еще и ошибки на работе. Только тогда он вдруг вспомнил про ритуал повышения удачи, описанный в самом начале книги. Кроме того, требования для проведения ритуала были чрезвычайно простыми.

Все, что ему требовалось – это достать четыре порции самых основных продуктов питания, которые он без труда купил в своем районе. Затем их нужно было разместить в четырех углах своей комнаты. Они вполне могли быть помещены на мебель и шкафы. Затем, стоя посреди комнаты, он должен был сделать четыре последовательных шага, завершив квадрат. На первом шаге он должен был искренне сказать: “Да снизойдет благословение Бессмертного Повелителя Неба и Земли!”. На втором шаге слова были: “Да снизойдет благословение Небесного Повелителя Неба и Земли!”. На третьем шаге: “Да снизойдет благословение Возвышенного Бога Неба и Земли!”. На четвертом: “Да снизойдет благословение Небесного Почтенного Неба и Земли!”. После четвертого шага ему нужно было закрыть глаза и, не сходя с места, подождать пять минут. Только тогда ритуал будет считаться завершенным.

Поскольку все это не требовало от него никаких особых затрат, он нашел книгу, изучил инструкции, а потом все сделал прямо перед ужином. Однако... в тот момент ничего так и не произошло.

Кто бы мог подумать, что ритуал сработает именно ночью!

Переселение душ!

Существует немалая вероятность того, что все это связано с проведением ритуала повышения удачи... Да, нужно будет завтра попробовать провести ритуал. Если это все благодаря ритуалу, у меня, возможно, есть шанс вернуться назад! Чжоу Минжуй принял решение и, защелкнув обратно барабан револьвера, сел.

Несмотря ни на что он должен попытаться!