— Хорошо, – Клейн слегка поклонился и снова надел свою шляпу. Однако его разум был занят внешним видом запечатанного артефакта 0-08.

На вид как обычное перо?

Может писать даже без чернил?

Тогда каково его истинное предназначение? Почему же этот артефакт так сильно засекречен, почему считается настолько опасным?

Возможно ли, что он убивает любого, чье имя будет написано?

Нет, это было бы слишком. Инсу Зангвиллу не пришлось бы сбегать, обладай он такой силой.

Как только Клейн развернулся, собираясь уйти, Данн внезапно закричал ему вслед.

— Подожди, я кое-что забыл.

Что такое? Клейн развернулся с озадаченным видом.

Данн вернул на место карманные часы и сказал с улыбкой:

— Не забудь потом спросить у бухгалтера, миссис Орианы, выдать тебе предоплату за четыре недели, в общей сложности двенадцать фунтов. После этого ты будешь получать половину от своего жалования, пока разница не будет покрыта.

— Это слишком много. В этом нет необходимости, сумма должна быть уменьшена, – сразу ответил Клейн.

Он не возражал против аванса. В конце концов, у него даже не было денег, чтобы оплатить поездку в общественном транспорте. Однако ему было немного страшно получать сразу такую большую сумму.

— Нет, это необходимо, – сказал Данн, покачивая головой и улыбаясь. – Сам подумай. Хочешь и дальше жить в своей нынешней квартире? Неужели так нравится делить ванную с многочисленными соседями? Даже если не хочешь делать это для себя, подумай о своей сестре. Кроме того...

Он сделал паузу, когда увидел, что Клейн кивнул в знак согласия. Он улыбнулся, оценивая одежду Клейна, и сказал, делая на это особый акцент:

— Кроме того, тебе нужна трость и новый костюм.

Клейн на секунду опешил, а потом вернулся к реальности. Его лицо сразу же вспыхнуло от смущения, поскольку костюм, который он сейчас носил, был самого низкого качества.

Как правило, цилиндр делали из шелка, и он стоил от пяти до шести соли. Галстук-бабочка – три соли, трость, инструктированная серебром – семь-восемь соли, рубашка – три соли, а брюки, жилетка и смокинг – около семи фунтов. Таким образом, весь костюм стоил больше восьми фунтов и семи соли. Конечно, чтобы быть презентабельным джентльменом, нужно еще купить цепочку для часов, карманные часы и бумажник.

В прошлом оригинальный Клейн и Бенсон очень сильно экономили, чтобы накопить такую кучу денег. Когда они пришли в магазин одежды и увидели цену, они сразу убежали, даже не пытаясь торговаться. Каждый из них купил себе костюм в магазине на улице Железного Креста всего за два фунта.

Именно после этого инцидента у оригинального Клейна сложилось глубокое впечатление о ценах на одежду.

— Х-хорошо, – промямлил Клейн в ответ.

В этом вопросе он был как настоящий Клейн. Он заботился о своей внешности.

Данн снова достал карманные часы и, со щелчком открыв их, взглянул на время.

— Наверное, тебе лучше сначала посетить миссис Ориану. Я думаю, что ты проведешь достаточно много времени у Старого Нила, поэтому, когда вы закончите, миссис Ориана уже наверняка уйдет домой.

— Хорошо, – Клейн прекрасно осознавал свою бедность, поэтому не возражал против этого.

Данн вернулся к столу и потянул за несколько свисавших там веревок, сказав:

— Я попрошу Розанну отвести тебя к ней.

Веревки запустили механизм, отозвавшийся звуком работающих шестеренок, который привел в действие колокольчики в приемной Охранной Компании Терновник. Услышав это, Розанна быстро подскочила и осторожно направилась вниз. Прошло немного времени, прежде чем она предстала перед Клейном.

Данн сказал с насмешкой:

— Я же не помешал твоему безделью, верно? Отведи Моретти к миссис Ориане.

Розанна втайне улыбнулась и бодро ответила:

— Хорошо, капитан.

— И это все? – выпалил Клейн в удивлении. – Для получения аванса не нужно письмо от капитана?

— А зачем? – ответил Данн вопросом на вопрос.

— В смысле, разве мне не нужна ваша подпись, чтобы попросить аванс у миссис Орианы? – Клейн всеми силами старался говорить простым языком.

— Ох, нет. В этом нет необходимости. Розанны будет достаточно, – ответил Данн и указал на шатенку.

Капитан, кажется, у вас отвратительное управление финансами... Клейн изо всех сил сдерживался, чтобы не съязвить по этому поводу.

В этот момент он снова услышал крик Данна.

— Подожди. Еще кое-что.

А нельзя сказать все сразу? Клейн обернулся с улыбкой на лице.

— Да?

Данн потер виски и сказал:

— Когда будешь у Старого Нила, не забудь взять у него десять пуль для охоты на демонов.

— Я? Взять пули для охоты на демонов? – в изумлении уставился на него Клейн.

— Револьвер Уэлча все еще у тебя, верно? Тебе нет необходимости сдавать его, – Данн сунул руки в карман. – С пулями для охоты на демонов, если ты столкнешься с паранормальной опасностью, то сможешь защитить себя. По крайней мере, это придаст тебе немного больше уверенности.

Про последнее могли бы и промолчать... Как только Клейн подумал об этом, он без колебаний ответил:

— Хорошо. Про это я точно не забуду.

— А вот тут уже потребуется официальный документ. Подожди минутку, – Данн сел и взял темно-красную ручку. Он быстро написал письмо, подписал его и поставил печать.

— Спасибо, капитан, – искренне поблагодарил его Клейн.

Он медленно отошел назад, после чего развернулся.

— Подожди! – снова закричал Данн.

Капитан, вам же на вид лет тридцать... Почему у вас такая дрянная память? Клейн выдавил из себя улыбку и снова обернулся.

— Что-нибудь еще?

— У меня совсем из головы вылетело, что ты не обучен стрельбе, поэтому, даже если ты получишь пули для охоты на демонов, это не принесет никакой пользы. Давай сделаем так. Ты будешь получать по тридцать обычных пуль каждый день. Воспользуйся возможностью, когда будешь прогуливаться по городу, чтобы заглянуть в подземный тир номер три на улице Заутлэнд. Большая его часть принадлежит департаменту полиции, но там есть помещение, которое отведено специально для нас, Ночных Ястребов. Ах, точно, тебе нужно будет получить свой жетон у Старого Нила, иначе ты не сможешь туда попасть, – Данн хлопнул себя по лбу и забрал у Клейна письмо. Добавив туда новую информацию, он поставил еще одну печать. – Лишь потратив огромное количество патронов, можно стать хорошим стрелком. Не стоит относиться к этому легкомысленно.

— Даже не подумаю, – Клейн, который боялся поджидающих его опасностей, был очень рад такой новости.

Он сделал два шага к выходу, после чего осторожно развернулся. Он задумался и спросил:

— Капитан, что-нибудь еще?

— Больше ничего, – твердо ответил Данн и покачал головой.

Клейн с облегчением вздохнул и вышел за дверь. По пути у него возникло жгучее желание обернуться и закричать “Вы уверены, что больше ничего?!”.

Он сдержал свои желания и, наконец, успешно покинул комнату хранителя.

— Капитан всегда был таким. Он часто что-то забывает, – пока Розанна шла рядом с Клейном, она мягко обругала Капитана. – Даже у моей бабушки память лучше, чем у него. Конечно, обычно он забывает только о мелочах. Да, мелочах. Клейн, в будущем я буду звать тебя по имени. Миссис Ориана – очень приветливый человек, с ней легко поладить. Ее отец – умелый кузнец...

Пока Клейн слушал, как Розанна болтает не смолкая, они подошли к лестнице и поднялись на верхний этаж. Они нашли миссис Ориану в дальнем кабинете справа.

Это была женщина с черными волосами, одетая в кружевное платье. Ей было за тридцать, у нее были модные вьющиеся волосы. Ее зеленые глаза были ясными и веселыми, она казалась утонченной и элегантной.

Когда Ориана услышала от Розанны инструкции капитана, то достала лист бумаги и составила документ.

— Распишитесь здесь. У вас есть печать? Если нет, можете оставить отпечаток пальца.

— Хорошо, – ознакомившись с документом, Клейн быстро закончил с формальностями.

Ориана достала медный ключ и открыла сейф в комнате. Пересчитав фунты, она сказала с улыбкой:

— Вам повезло. Сейчас у нас достаточно денег. Кстати, Клейн, вас пригласил капитан, потому что вы были вовлечены в паранормальный инцидент, и у вас оказалась подходящая специальность?

— Да, у вас прекрасная интуиция, – Клейн не скупился на комплименты.

Ориана достала из сейфа четыре купюры с темно-серым фоном и четкими черными узорами. Заперев сейф, она обернулась и улыбнулась.

— Это потому, что у меня похожий опыт.

— В самом деле? – Клейн сразу удивился.

— Вы знаете о серийном убийце, который шестнадцать лет назад терроризировал город? – Ориана передала Клейну четыре купюры.

— Да. Это тот случай, когда были убиты пять девушек. У некоторых было вырезано сердце, у некоторых желудок. Моя мама часто использовала это, чтобы напугать мою сестру, когда мы были маленькими, – сказал Клейн.

Он получил купюры и обнаружил, что две были номиналом в пять фунтов, а две – в один фунт. Все они имели серый фон и были разрисованы черными чернилами. Четыре угла имели сложные узоры и были нарисованные специальными чернилами, которые защищали банкноты от подделки.

Первые две купюры были немного больше, а в середине у них был изображен пятый король королевства Лоэн, прямой предок Георга III, Генрих Август I. Его волосы были перевязаны белой лентой, а лицо довольно пухлым. Его глаза были узкими, а его лицо крайне серьезным. Тем не менее у Клейна было неописуемое чувство близости к нему.

Это пятифунтовая купюра!

Это почти месячная зарплата Бенсона!

В центре однофунтовой банкноты находился отец Георга III, бывший король Вильгельм Август VI. У этой могучей фигуры были густые усы и твердый взгляд. Пока он был у власти, он освободил королевство Лоэн от оков старого порядка, позволив ему вновь взойти на вершину.

Все они были хорошими королями... Клейн почувствовал слабый запах чернил, который поднимал ему настроение и освежал.

— Да, если бы Ночные Ястребы не подоспели вовремя, я была бы шестой жертвой, – в голосе миссис Орианы ощущался затаенный страх несмотря на то, что инцидент произошел более десяти лет назад.

— Серийный убийца, нет, этот мясник был потусторонним? – Клейн аккуратно сложил купюры и убрал их во внутренний карман пиджака. Затем он несколько раз погладил область кармана, чтобы убедиться, что они там.

— Да, – Миссис Ориана кивнула. – До этого инцидента он успел убить даже больше народу. Единственная причина, почему его смогли схватить – он готовился к проведению жертвенно ритуала для дьявола.

— Неудивительно, что ему были нужны различные органы... Извините, миссис Ориана, что заставил вас вспомнить такой неприятный инцидент, – искренне сказал Клейн.

— Мне уже не так страшно. Я тогда училась на бухгалтера в бизнес-школе. После того инцидента я и начала здесь работать. Хорошо, не буду больше отнимать у вас время, вам ведь еще нужно посетить Старого Нила.

— До свидания, миссис Ориана, – Клейн снял шляпу и поклонился, после чего покинул кабинет. Прежде чем отправиться вниз, Клейн не удержался и еще раз погладил область внутреннего кармана, чтобы убедиться, что деньги на месте.

Он свернул на перекрестке и пошел направо. Ему потребовалось не так много времени, чтобы увидеть впереди наполовину открытую железную дверь.

*Тук!* *Тук!* *Тук!*

Пока он стучал, изнутри раздался пожилой голос.

— Войдите.

Клейн толкнул железную дверь и увидел тесную комнату, в которой были только стол и два стула. В комнате находилась еще одна плотно закрытая железная дверь, а за столом сидел старик, одетый в черную мантию. Он читал книгу с немного пожелтевшими листами при свете газовой лампы.

Он поднял голову и посмотрел на дверь.

— Ты Клейн Моретти? Когда сюда недавно забегала Розанна, она сказала, что ты очень вежлив.

— Мисс Розанна – очень дружелюбный человек. Добрый день, мистер Нил, – Клейн снял шляпу в знак уважения.

— Присаживайся, – Нил указал на серебряную банку, украшенную замысловатым узором, стоящую на столе. – Не хочешь чашечку перемолотого вручную кофе?

Морщины вокруг его глаз и рта были более глубокими, а его темно-красные зрачки казались слегка мутными.

— Не похоже, что вы пьете кофе, – подметил Клейн, глядя на фарфоровую чашку кофе Нила, которая была наполнена чистой водой.

— Хаха, это просто моя привычка. Я не пью кофе после трех часов дня, – со смехом объяснил Нил.

— Почему? – спросил Клейн мимоходом.

Улыбка Нила поблекла, когда он посмотрел в глаза Клейну.

— Боюсь, что это повлияет на мой сон. Я буду слышать шепот неизвестных существ.

Клейн сразу замолк, не зная, что ответить, и быстро сменил тему:

— Мистер Нил, какие документы и книги мне следует прочесть? – сказав это, он достал письмо, написанное Данном.

— Все, что связано с историей, где есть какие-нибудь трудности или где есть недостаток информации. Честно говоря, я всегда стараюсь учиться, но все, чего я могу добиться – элементарное понимание. Это слишком хлопотно, когда имеешь дело с дневниками, древними манускриптами, эпитафиями и тому подобным, – пожаловался Нил. – Например, то, что я сейчас изучаю, требует более подробных исторических записей, чтобы определить содержание.

— Почему? – растерялся Клейн.

Нил указал на несколько пожелтевших страниц на столе.

— Это страница из дневника Розеля Густава, который он оставил после смерти. Чтобы сохранить все в секрете, он использовал странные символы, которые он сам же и изобрел.

Император Розель? Мой старший собрат по несчастью, переживший переселение душ? Клейн был ошеломлен и сразу же навострил уши.

— Многие верят, что он на самом деле не умер, а стал скрытым Богом. Поэтому почитающие его культисты всегда пытались проводить различные ритуалы, пытаясь получить власть и силу. Иногда мы сталкиваемся с подобными инцидентами и получаем оригинальные или скопированные страницы его дневника, – сказал Нил, покачивая головой. – До настоящего времени еще никто не смог расшифровать истинный смысл специальных символов. Поэтому Собор Безмятежности позволил нам хранить здесь копии для проведения исследований, надеясь, что это принесет им приятный сюрприз.

Сказав это, Нил самодовольно улыбнулся.

— Я уже расшифровал несколько символом и подтвердил, что они представляют собой числа. Посмотри, что я обнаружил! Это на самом деле дневник! Для расшифровки я хочу использовать историю различных периодов, особенно события, которые вращались вокруг императора Розеля. Сопоставляя события и записи, сделанные в дневнике в соответствующую дату, я могу попытаться интерпретировать еще больше символов. Это гениально, не правда ли?

Старый джентльмен с седыми волосами и яркими глазами посмотрел на Клейна.

Клейн кивнул в знак согласия.

— Да.

— Хаха, ты тоже можешь взглянуть. Завтра тебе придется помочь мне с дневником, – Нил подтолкнул несколько пожелтевших страниц к Клейну.

Клейн развернулся, посмотрел на них и тут же был ошеломлен!

Хотя символы были скопированы ужасно криво, даже были немного искажены, но он никак не мог ошибиться...

Потому что это были символы, с которыми он был лучше всего знаком.

Китайский!

Черт побери, да это же упрощенный китайский!