Детектив? Мои коллега, получается… Тот факт, что он, помогая полиции, сумел довести расследование до этой точки, говорит о его мастерстве, по крайней мере в пределах Сивеллаус-Ярда… А разве серийный убийца, с явными намеками на оккультизм, не в юрисдикции Ночных Ястребов или Разума Машины? Все что им было нужно было сделать, так это приставить парочку оперативников к этим уполномоченным инстанциям, зачем же полагаться на частного детектива?

Стало быть, эти одиннадцать убийств произвели настоящий ажиотаж в Сивеллаус-Ярд, а те, очевидно, находясь под большим давлением, не захотели ждать сложа руки.

Мысли в голове Клейна пронеслись вихрем, но на его лице всё так же оставалась любезная улыбка.

— После вас.

Они с детективом Изенгардом Стентоном сели в экипаж. Внутри Клейн наткнулся на его юношу — стало быть сподручного — с копной каштановых волос.

— Это мой помощник, — представил его вежливый хоть и, несколько, неуклюжий Изенгард, — пожалуйста, присаживайтесь.

Он не запер дверцу кареты, и попросил кучера ехать помедленнее, дабы показать, что он не желает Клейну зла.

Клейн же, с нарочитой неловкостью и озабоченностью в голосе спросил:

— Так, о чем же вы хотели со мной поговорить, Мистер Стентон?

— Я хочу знать, что вы вызнали, пробравшись за Мадам Лопес, — доставая из кармана темную курительную трубку изрек Изенгард, — вы там наверняка что-нибудь услышали, или даже обнаружили.

— Так ведь… Как вы знаете, я тоже детектив, и наверняка в курсе, что у нас есть соглашение о неразглашении, — с чуть ли не вопросительной интонацией произнес Клейн.

— Сейчас я представляю интересы Сивеллаус-Ярда, следовательно, «соглашение о неразглашении» здесь не имеет никакого веса, — Изенгард деловито потер свою трубку большим пальцем, — фунт, кхм, может пару фунтов?

Усвоив урок из инцидента с Мерсо, а также, осознавая тот факт, что для пущей конфиденциальности не было никакой нужды, он ответил, на этот раз без колебаний:

— Идет.

— Отлично, — Изенард хищно улыбнулся и вынул из кармана две однофунтовые купюры.

Клейн, натужно вспоминая, что же такого они услышали в том коридоре, откровенно поделился:

— Мы расслышали только одну фразу. Мадам Лопес приказала одному из своих, кажется, подчиненных, передать Капиму, чтобы тот в ближайшие несколько дней никого не присылал.

— Капим? — Изенгард энергично кивнул, будто бы в его голове что-то сложилось, -Попался.

— Вы знаете кто такой Капим? — не скрывая удивления спросил Клейн.

— Один скандальный Шервудский магнат, — с легкой улыбкой и без затей ответил Изенгард, протягивая Клейну его фунты.

Все же, немного поглядев на озадаченное лицо Клейна, пожилой детектив решил поделиться с коллегой некоторой информацией:

— В Баклунде, невинные девочки то и дело, что пропадают на здешних улицах, и через какое-то время, рано или поздно, какое-то число из пропавших можно легко отыскать в борделях всех мастей, от легальных, до «не очень». Много слухов и зацепок, что указывают на причастность Капима, ко всему этому безобразию, но за отсутствием вменяемых доказательств, уличить всю кровь и грязь на его руках так и не представилось возможным по сей день. Да и связей у него предостаточно.

Если все это правда, то этот Капим заслуживает безжалостной смерти…

Клейн, с тенью печали на лице, вздохнул и сказал:

— Что ж, таковы Лоен и Баклунд… Мистер Стентон, было приятно иметь дело, за сим с вами прощаюсь.

— Признателен за сотрудничество, — Изенгард привстал и рукой придержал без того открытую дверь кареты, — к слову, кулаками орудовать вы горазды. Может быть, в будущем у нас представиться возможность поработать сообща. Как вас, кстати?

— Шерлок Мориарти, — лаконично и с кивком ответил Клейн, и вышел из экипажа. Изенгард Стентон, приказал помощнику закрыть за Клейном дверцу кареты и велел кучеру езжать в Район Хиллтон.

Склонив голову набок, он взглянул в окно своего экипажа. Седовласый пожилой джентльмен отложил в сторону свою темную трубку и достал из другого кармана какое-то медное украшение, и медленно, с нежностью, погладил его.

Медное украшение являло собой нечто схожее с карманной раскрытой книгой, по центру которой располагалось вертикальное, раскрытое око.

— В общем и целом, внешний вид Мистера Мориарти, с которым мы только что имели честь познакомиться, был, несколько, несуразным. На его носу были изящные очки с золотой оправой, но он намеренно позволил отрасти этой нелепой растительности вокруг его рта, что несомненно, придавала ему грубый и варварский вид, напрочь лишающий его всякой элегантности. Может быть, он скрывается… Еще, возможно, Мистер Шерлок Мориарти человек необычайно утонченного стиля…

Изенгард, казалось, говорил сам собой, но на деле же, он в слух подмечал эти детали для своего помощника.

В то же время, Клейн, сидевший в общественном транспорте, прислонившись к стене, тихо бормотал себе что-то под нос:

Этот, детектив Изенгард, та еще заноза. Вся его аура была синего цвета, цвета рационального мышления и спокойствия, но также виднелись фиолетовые образования, что говорят о его доминантном поведении. Больше я ничего не разглядел… И на том спасибо Духовному Зрению…

… В человеке, что не сконцентрирован на чем-то серьезном, такие цвета в ауре быстро выветриваются. Так или иначе, есть прочие потребности и желания, поэтому «напыление» иных цветов неизбежно… Но, видимо, это не про него…

Да уж… Либо детектив Изенгард Стентон, гений частного сыска и мастер дедукции, либо обыкновенный Потусторонний.

Тот вид общественного транспорта, на котором ехал Клейн, назывался «гусеничным». И вот такой гусеничный экипаж вмещал в себе более сорока пассажиров.

Закончив размышлять Клейн немного успокоился. Он просто глядел в окно, любуясь двух-трехэтажными зданиями, по другую сторону улицу.

Иногда, конечно, ему встречались и более высокие здания, уже в пять или шесть этажей, что, кстати, были продуктом последней модой и тенденцией, родившейся, как

раз, в Баклунде, передовой в строительных технологиях столице королевства.

После очередной пересадки, Клейн прибыл в район Моста Баклунда и вышел из транспорта, как раз напротив бара «Храбрые Сердца».

Хоть это заведение и можно было назвать «злачным местечком», все же, в это время там еще было пустовато, посему войдя внутрь, Клейн без труда заметил Каспара, что вливал в себя спиртное, неизменно находясь поближе к бару.

Старик с опухшим от пьянства носом, попросил стаканчик прошибного пойла, и, когда столь им желанный солодовый эликсир проник в его пожухшее от спирта горло, его глаза налились блаженством.

Клейн подошел к бару поближе, постучал по стойке с улыбкой вопросил:

— Марик на месте?

Он не выпускал руку из кармана, в котором сжимал медный свисток Азика, пропуская через него Духовную Силу, дабы нейтрализовать его побочные эффекты.

Едва успев задать этот короткий вопрос, Клейн явственно ощутил на своей спине пристальный взгляд и даже не один. Он сразу же понял, что за ним ведут слежку.

И прямо сейчас, будто бы все эти взгляды, включая Клейна, устремились на щербатое рыло старого пьянчуги Каспара.

Старик, с испещренным, не то временем, не то шрамами, морщинистым лицом, широко раскрыл глаза, и разглядев знакомую физиономию, нервно выпалил:

— А его нет. Вчера его тоже не было.

Он не пришел…

Клейн облегченно вздохнул и перекрыл поток Духовной Силы, направленной на свисток.

Когда я упомянул Марика, кто-то посмотрел на меня… Когда я спросил, где он находится, взгляд сместился, стало быть, на Каспара… Марик кому-то понадобился…

Клейн подавил в себе острое желание обернуться.

В сочетании с его первоначальным сомнением он чувствовал, что теперь на этот вопрос есть некий общий ответ.

На прошлой неделе я был крайне озадачен: почему Мисс Телохранительница, Потусторонняя пятой последовательности, берет за свои услуги, скажем, трехдневной защиты, именно 1000 фунтов? Ну, конечно, я не думаю, что ценник завышен, но это, скорее всего, означает, что кто-то такого же уровня вполне считается влиятельным человеком. Скажем, в церкви Богини, она имела бы право стать Дьяконом Ночных

Ястребов или епархиальным епископом. А уж если ей бы удалось завоевать благосклонность и получить Священный Артефакт, то она вполне бы смогла стать архиепископом или высокопоставленным дьяконом…

Среди прочих секретных организаций и различных разведывательных агентств, Потусторонний пятой последовательности, также был бы крайне влиятельной персоной. Даже если бы такой потусторонний не состоял в чем-то подобном, «что-то» подобное он мог бы основать сам.

Независимо от результата, кто-то, как Мисс Телохранительница, вполне мог бы не марать руки грязной работенкой, а послать для этого своих подчиненных.

В то время, я наивно полагал, что в охрану себе нанял кого-то шестой последовательности, который немногим дольше меня протянет супротив эксперта, посланного Бейкерлендом… Я думал, что таким образом выгадаю себе время, но я и помыслить не мог, что Мисс Телохранительница окажется столь могущественно сильна…

Судя по сегодняшним событиям, что Мисс Телохранительница, что Марик, имеют со мной гораздо больше общего, чем можно было подумать. Им тоже приходится скрываться. Да их положение может быть гораздо хуже, чем мое, на самом то деле… Чтобы охотиться на кого-то, как Мисс Телохранительница, надо быть в себе крайне уверенным, либо иметь в при себе какие-то сильные мистические артефакты, на пару с высокоуровневыми Потусторонними…

Конечно, это лишь моя догадка. Вполне вероятно, что это все как-то связано с разоблачением Марика, как отъявленного Потустороннего, и теперь он стал мишенью команды Разума Машины.

После долгих раздумий, Клейн с сожалением в голосе поведал:

— Эх, а я собирался перекинуться с ним в карты…

Услышав что-то такое, что точно было не в духе Клейна, Каспар не на шутку встревожился. Он осторожно оглянулся и хмыкнув спросил:

Парень, я сегодня буду играть в карты. Компанию составишь?

— Нет, я хотел скоротать время до обеда. Думаю, я просто пойду домой.

Клейн еще раз нарочито вздохнул и покинул бар «Храбрые Сердца» так ничего не заказав выпить.

Вообще, он намеревался расспросить Каспара о грядущем собрании Потусторонних, но учитывая нынешнюю ситуацию, решительно отказался от этой затеи.

Впрочем, он вполне себе мог запереться в шумоизолированной и безлюдной игральной комнате, вместе со стариком, под предлогом игры, но на всякий случай решил перестраховаться и дождаться следующего раза.

Клейн не спешил возвращаться домой. Вместо этого он отправился в односпальную квартиру, что снимал в Восточном Районе, в которой, поднявшись над серым туманом, убедился, что за ним не ведут слежку.

Только после этого он двинулся на Минек-Стрит, покуда еще не стемнело. Добравшись до дома, он увидел в своем почтовом ящике всевозможные газеты, на которые у него была подписка.

Я очень спешил сегодня утром и даже не успел забрать утренние газеты. В Клубе «Квилег», я потренировался в стрельбе, вдоволь наелся и даже вздремнул… Впрочем, мне еще пришлось сыграть несколько раз в теннис с Талимом. Хоть моя техника и страдает, но моя физическая сила это с лихвой компенсирует…

Он невольно и тихо бормотал себе под нос о минувших делах сегодняшнего дня.

Отперев входную дверь своего жилища, он наконец оказался дома.

Клейн занес газеты в гостиную и уселся на диван. Зажегшаяся настенная лампа покрывала теплым заревом комнату, в которой тот принялся читать прессу.

Клейн первым делом взял ту газету, в которой на пятой странице должно было быть интересное ему объявление. Объявление о товарах фирмы «Эрнст»:

«8 пенсов за полфунта муки, 1 соли за брусок сливочного масла, 6 пенсов за фунт сала, 1 соли и 3 пенса за фунт сливок и 8 соли за фунт черного чая „Маркиз“»…

Иными словами, завтра, в восемь вечера, в том же самом месте, начнется собрание Потусторонних. Код, отворяющий дверь следующий: сильно постучать восемь раз, один раз легонько, шесть длинных интервалов и один короткий… тройка и восьмерка — бессмыслица…

Клейн интерпретировал содержание объявления, в соответствии с тем, как ему объясняли. Откинувшись на спинку дивана, он уже с нетерпением ждал завтрашнего Дня.

Ему не терпелось продать свои формулы и наконец узнать, сможет ли он найти нужные ему ингредиенты!

P. S. — у меня сегодня день рождения, скиньте на тортик и шарикиЮ