Мистер «А»? Тот, что из Ордена Авроры? — Удивился Клейн, намереваясь как можно быстрее скрыться в тени.

Инс Зангвилл должно быть работает с какой-то фракцией связанной с королевской семьей… Те, кто способен выстроить такие катакомбы под городом, наверняка сильные мира сего… Самые могущественные люди Королевства Лоен…

Поскольку в этом деле участвует Инс Зангвилл и 0-08, то Церковь Богини может быть исключена… Да, последователи Повелителя Бурь порой безрассудны и обладают шовинистическими взглядами на жизнь, однако, маловероятно, что эти мужланы будут работать сообща с Сектой Демонессы… Точно также я не могу подозревать Церковь Пара и Машин…

Орден Авроры… Что они пытаются здесь натворить?

Клейн поплотнее прислонился к стене и затаив дыхание размышлял, одновременно прислушиваясь к разговору, посреди того зала.

После недолгого молчания раздался хриплый голос:

— Все готово.

Ответ был настолько кратким, что Клейн не мог понять контекста происходящего.

— Кажется, вы нам не очень-то доверяете, — прозвучал игривый и приятный женский голос.

— Именно, — прямо ответил Мистер «А».

— Хе-хе, тогда я буду максимально откровенна и опишу цель, по которой мы ищем сотрудничества с вами. Мы кое-что сотворили и оставили за собой вполне четкие следы. Прежде чем нас обнаружат Церкви Вечной Ночи, Бурь и Пара, а также спецслужбы, вы должны замести следы, за этим нам и потребовалась ваша помощь… Д-а-а, похоже вы действительно не понимаете, что я имею в виду. Позвольте мне привести пример. Представьте себе, что вы совершили нечто ужасное, например убийство… Так как же устранить любые улики и замести свои следы?

— В этом не потребовалось бы никакой нужды. В моих интересах, чтобы все узнали о последствиях такого поступка, — равнодушно сказал Мистер «А».

Чего еще следовало ожидать от члена Ордена Авроры… Кучка сумасшедших… — рассудил Клейн, вспомнив, что именно Мистер «А» убил посла Интиса.

— Предположим, что вы не «вы», а я.

— Сжечь то место, где произошло убийство и тем самым уничтожить любые улики.

— Это уже было в наших планах, — как казалось с улыбкой молвила женщина. — Если я, предположим, «сожгу то место», то вы отыщете возможность, которая потенциально позволит вашему Творцу спуститься в этот мир. Все что я от вас хочу, так это навести беспорядок, дабы сцепить официальных Потусторонних между собой. Думаю, вы не будете против.

— До тех пор, пока мы в силах призвать нашего бога, даже если нас возненавидят, мы не проявим и малейшего признака трусости, — сказал Мистер «А», чей тон уже не казался равнодушным и отстраненным.

Поджог? Орден Авроры хочет сделать это в качестве одного из этапов нисхождения Истинного Творца? Наверное, это уже не впервые… Почему я опять столкнулся с ними? Почему мне так не везет? — Выругался Клейн.

Клейну было чрезвычайно любопытны планы тех людей, которым под силу выставить нисхождение Истинного Творца в качестве козла отпущения, для сотворения своих злых умыслов.

Возможно, здесь имеется место для какой-то тайного плана, который нацелен на уничтожение всех фракций, кроме одной единственной… — спокойно подумал Клейн, ощутив, как в его теле нарастало напряжение.

— Похоже, у вас больше нет вопросов, — произнес нежный женский голос. — Это место достаточно хорошо спрятано и может быть использовано для надлежащей подготовки. Вы можете исполнять свой ритуал в этих стенах и вам не нужно будет беспокоиться, что его кто-нибудь прервет. Все остальные приготовления мы уже завершили. Теперь мы ожидаем высечения «искры». Если у вас еще есть какие-либо сомнения, вы можете их развенчать прямо сейчас.

Спустя несколько секунд Клейн внезапно услышал глухой стук. Это был звук открывающейся двери.

— Кто позволил тебе сюда входить? Разве я не говорила, что это место под запретом? — Прозвучал едва нервный женский голос.

— Леди Отчаяния, у нас здесь чрезвычайная ситуация! Кто-то проник в подземелья! Начальство послало меня, чтобы я доложил вам обо всем и закрыл все пути отступления, — очень быстро отчитался мужчина, обладавший явно столичным акцентом.

Леди Отчаяния несколько секунд хранила молчание, будто бы общаясь с кем-то незримым, а затем кивнула.

— Не заходи сюда больше и никого не впускай. Жди дальнейших указаний.

— Да, госпожа Отчаяния! — Вскрикнул мужчина и побежал к каменной двери, позади которой послышался глухой стук.

С того места, где прятался Клейн, была хорошо видна та каменная дверь. Спустя семь или восемь секунд в зал вошел некто.

Вошедший мужчина глубокого вздохнул, вытянул руки и оскалив зубы со свирепым выражением лица толкнул тяжелую каменную дверь.

В это мгновение Клейн сумел разглядеть того мужчина и заприметил в нем ростки сил Безликого!

Кожа этого мужчины была красновато-коричневой, он явно был выходцем с Южного континента. Черты его лица были столь неприметны, что было сложно их хоть сколько-нибудь запомнить.

Клейн также заметил, что тот мужчина обладал ненастоящим, мерцающим позолотой зубом.

Это же… — нахмурившись помыслил Клейн, испытав ощущение чего-то очень знакомого.

Воспользовавшись своими пророческими навыками, он быстро вспомнил, откуда мог знать того мужчину.

Однажды Повешенный попросил членов Клуба Таро отыскать этого человека, обладавшего всеми теми признаками, которые Элджер посчитал нужным рассказать.

Этого мужчину звали Бейлин и он участвовал в похищении людей с колониальных островов!

Бейлин здесь… Виновник многих бед Южного континента… Капим, подмявший под себя рабовладельческий бизнес, был под протекцией четырех могущественных Потусторонних, предположительно с Пути Арбитра… Среди них были мистики шестой и даже пятой последовательности…

Капима интересовали только невинные и молодые девушки… Из-за новых законов о человеческом труде, много людей потеряло свою работу…

Женщины, работавшие на тех предприятиях, бесследно покинули Восточный район…

Множество мыслей и воспоминаний пронеслось в уме Клейна, сложившись мозаикой!

Что они задумали? Зачем им столько людей? Зачем им невинные двушки? Неужели они хотят устроить какой-то зверский ритуал? — Сузились зрачки Клейна, когда тот пришел к озарению.

*Скрип!* *Бах!*

Каменная дверь закрылась, а Бейлин исчез из виду.

В зале на несколько секунд воцарилась гнетущая тишина. Спустя несколько секунд по нему вновь раздался хриплый мужской голос:

— Чувствуется мне, здесь и впрямь что-то неладное. Нужно скорее начать, пока нам никто не помешал, — произнес Мистер «А».

— Я тоже об этом подумала, — согласилась Леди Отчаяния. — Но сначала мне нужно, чтобы вы отправили меня в Восточный Район.

Восточный Район? — Повторил в уме Клейн, перебарывая в сердце дурное предчувствие.

— Без проблем, — ответил Мистер «А» и перед ним тут же появилась прозрачная и расплывчатая книга. — Я пришел, я увидел, я записал…

Книга сразу же распахнулась, остановившись на одной из страниц. Вскоре из нее начало излучаться светло-голубое свечение.

Иллюзорный свет окутал облаченную в бело одеяние Леди Отчаяния, распылив по залу ее силуэт.

Женщина увидела перед собой неописуемые образы, открыв для себя блеск чужеродного света, содержавшейся в бесконечности познания.

Странная сила тянула ее расплывчатое тело вперед, стремительно унося сквозь пространство. Спустя всего секунду, она очутилась в грязном переулке.

Она опустила свою вуаль и раскрыв лицо взглянуло на небо. Послеполуденное солнце вновь скрылось за облаками и туманом, ставшись бледным и тусклым, как свет уличного фонаря.

Светло-желтый туман хоть и не был особенно густым, но ему по силам было проникнуть в каждый уголок Баклунда, наполняя его удушливой духотой и влагой.

Жаль, что этот туман еще не созрел… Несчастный случай, произошедший с Трисси, внезапная потеря контроля над 0-08, появление Азика и разрушение, вызванное Темным Императором — усложнили ситуацию, к которой привлеклось много постороннего внимания. Все это вынудило перенести нашу миссию на сегодняшний день… — подумала Леди Отчаяния, оглядев окрестности.

Где бы она не проходила, в тех местах незаметно для окружающих пешеходов сгущался туман, окрашиваясь в железно-черные оттенки.

Двое бедняг, которым не повезло очутиться поблизости с той женщиной, жадно хватались ртом за воздух, пытаясь выжить в удушливом и едком тумане.

Необычный бледно-желтый туман, имевший в себе черные ядовитые вкрапления, опускался на Восточный Район, смешиваясь с дымом заводских труб и уносясь дальше по городу.

Находясь в въедливом тумане, даже самая известная часовая башня, которая всегда возвышалась над столицей, казалась лишь своей бледной тенью. Прохожие, один за другим, падали наземь вслед за идущей вперед красивой женщиной.

Леди Отчаяния, убивая всех позади себя, выглядело спокойно и ласково, словно та заканчивала некое произведение искусства.

— История Королевства Лоен запомнит этот день, — тихо посмеиваясь говорила она, шествуя среди обычных граждан столицы — Великое марево Баклунда.

…

Летающее в воздухе перо не прекращало писать.

Оно выдумывало нелепые и ужасные истории всюду, где могло дотянуться своим кончиком.

«Спущенные штаны ничуть не смутили Инса Зангвилла, так как он был облачен в длинный халат, наверняка, предвидя подобное стечение обстоятельств…»

«Властный Маг оглушил Азика Эггерса, лишив его двух самых могущественных и незаменимых потусторонних чар. Тем не менее, прогулка по Духовному Миру не осталась незамеченной и странные существа заинтересовались Азиком, мирно гулявшего по их владениям».

«Привлеченное Азиком существо из Духовного Мира воспользовалось возможностью и протянуло свои лапы в реальный мир, схватив Инса Зангвилла за ноги!»

Как вдруг две окровавленные изуродованные руки появились позади облаченного в рясу Инса Зангвилла!

Крепко сцепив Инса за плечи, они потащили его в саму пустоту, в Духовный Мир.