В противостоянии принимал участие мужчина в тельняшке — символе военно-морского флота. Даже несмотря на то, что температура была около нуля, он ходил с голыми руками.

Моряк держал кинжал у горла мужчины, а тот, в свою очередь, направил в лоб своего врага мушкет, место которому было в музее.

Владелец мушкета был довольно высоким, под два метра, бритым на лысо и мускулистым, но с сальным лицом и татуировкой морского орла.

— Долбанный флотский! Никто в Дамире не смеет называть меня пиратским наводчиком!

Моряк не сдавался и вместе с противником демонстрировал всё богатство морского матерного.

Понаблюдав за ними пару секунд, Клейн обошёл их по краю и направился к капитану Элланду за барной стойкой. Капитан не был безоружен — у него на поясе висел меч и где-то был спрятан мушкет.

— Что случилось? — будто бы всё это было обычным для него делом, спросил Клейн.

— Пьяницы. В Дамире и окрестных водах давно ходил слух, что «Морской Орёл» Логан, прислуживает владельцу Чёрного Тюльпана. Моряк обмолвился об этом пару мгновений назад, а Лонган услышал.

Владелец Чёрного Тюльпана? Адский Людвелл? Развернувшись, Клейн уселся на высокий стул перед стойкой.

— Бокал Саутвильсского, — Клейн постучал по стойке.

— Шесть пенсов, — смуглый бармен с жемчужно-белыми зубами бесстрастно протирал чашки.

Когда речь идёт о товарах с континента, цены здесь становятся выше, чем в Баклунде или Тингоне… Выудив из кармана мелочь, Клейн отсчитал шесть пенсов и передал их бармену.

В этот момент местный вышибала вмешался в противостояние. Высказав всё, что они думают друг о друге, моряк с Логаном разошлись по разным углам бара.

Может быть, из-за того, что почувствовал себя проигравшим, но моряк сразу же вышел из бара. Атмосфера снова оживилась.

— Играете в карты? — Элланд указал на лестницу сбоку.

— Нет, — главной целью Клейна оставался сбор информации.

Элланд хотел хлопнуть собеседника по плечу, но, вспомнив его резкий характер, не решился этого делать. Ему осталось убрать руку и притворится, что он решил поправить волосы.

— Не снимайте здесь женщин, — напомнил Клейну Элланд.

Кивнув, Клейн глотнул пива.

— И никому не доверяйте, только малая часть того, что здесь говорят — правда, — взяв с собой Ланти, Элланд пошёл на второй этаж.

— Включая Вас? — Клейн развернулся к Элланду, но выражение его лица осталось неизменным.

— … может быть, — сначала Элланд опешил, а потом рассмеялся, — по меньшей мере, моё предупреждение — правда. О, и то, что я мужчина — тоже.

Необязательно, есть же зелье Ведьмы в этом мире… Отвернувшись, Клейн принялся потягивать своё пиво и прислушиваться к разговорам.

Парой минут позже к нему подсел низкий толстяк со своей кружкой.

— Дружище, да ты выглядишь как авантюрист, — он улыбнулся.

У толстяка были чёрные волосы, голубые глаза и постаревшее лицо. По нему явно было видно склочника.

— Можно и так сказать, — в голове Клейна сквозил холодок.

— Я знаю, ты охотник, охотник за богатством и наградами, — толстяк огляделся и склонился ниже, — слышал про империю Призраков?

Я слышал про Амвэй и об Отце в Небесах, а ещё о мессии на дне морском… Воспользовавшись своей силой Безликого, Клейн словно бы невербально говорил всем — «не приближайтесь»:

— Да, огромный, древний призрачный корабль с сокровищами.

— У нас есть наводка, — заразительно воскликнул толстяк, — мы знаем, где он появится! И не хотим, чтобы пираты или флот наложили на него лапу, поэтому решили нанять несколько вооружённых торговых кораблей и подождать его. Это стоит всего 1000 фунтов. У меня есть 15 компаньонов и 720 фунтов. Тебе интересно?

Не дожидаясь ответа Клейна, он выудил стопку коричневато-жёлтых писем:

— Знаю, ты не мне не веришь. По правде, никто не верит, но после того, как мои компаньоны прочитали это, все решили участвовать.

Неужели у меня на лице написано «простофиля»? Или, услышав подобное, деревенщина уже не откажется? Обдумывая, стоит ли смотреть письма, Клейн краем глаза заметил, что к ним идёт Логан.

— Деревяшка, ты опять дурачишь людей! Проклятая канализационная крыса! — Логан приподнял толстяка и отбросил его на середину бара.

— Прощу прощения, но это самые настоящие крысы Дамира. Они делают всё, чтобы разрушить нашу репутацию. По правде, мы люди приветливые. Если хочешь о чём-то спросить, не стесняйся. И не верь тому, что обо мне говорят. Я законопослушный парень и никак не связан с Адским Адмиралом! — мужчина с голубовато-зелёной татуировкой на голове уселся на тоже место, которое занимал Деревяшка.

Чем больше ты это подчёркиваешь, тем подозрительнее это звучит…

— Меня интересуют свежие слухи, — Клейн не изменился в лице.

— Хорошо, — Логан стукнул кулаком по стойке и крикнул бармену, — тарелку по особому рецепту. Хочу показать товарищу нашу особую кухню.

Бармен, всё такой же безразличный, толкнул дверь и скрылся на кухне. И вскоре он вернулся с тарелкой красно-белого хорошо прожаренного мяса.

— Пять фунтов, — бармен даже не глядел в сторону Логана.

— Пять фунтов, — посмотрев в сторону, Логан тепло улыбнулся и принялся играть мускулами, — все слышали. Чтобы отблагодарить, ты решил угостить меня мясом по особому рецепту.

Клейн даже не сразу осознал, что только что произошло. Только когда бармен посмотрел на него во второй раз, Клейн понял, что его шантажируют. Более того, мошенничество было очень хорошо спланировано.

Сначала очевидный фарс, чтобы позволить Логану появится на сцене, завоевав при этом расположение цели, затем под предлогом угостить, заказ дорогого обеда, и, наконец, перевод стрелок и принуждение к покупке… Неудивительно, что, когда Деревяшку вкидывали, пьяницы не сказали ни слова… Они все бояться Логана, который по слухам работает на самого Адского Адмирала… И как мне со всем этим справиться? Моя нынешняя личность — это Герман Воробей, слегка чокнутый авантюрист и охотник за головами…

— Почему бы тебе просто меня не ограбить? — Клейн приподнял бокал и опил насыщенного солодового пива.

— Почему бы мне тебя не ограбить? — Логан опешил.

Логан увидел летящий прямо ему в лицо кулак.

Бабах!

Клейн попал в челюсть, отбросив противника к стойке. Оттолкнувшись правой рукой, Клейн вскочил со стула и подлетел к Логану. Приподняв ногу, он ударил коленом в живот.

Пфувх!

Логан запрокинул голову, его глаза почти вылезли из орбит, а рот распахнулся от немого крика.

Достав револьвер, Клейн засунул дуло Логану в рот и оттянул боек револьвера.

— Я… я, — слова Логана почти нельзя было разобрать.

Посмотрев Логану прямо в глаза, Клейн убрал револьвер, и, провернув его в руке, ударил по лицу рукоятью. На пол посыпались зубы, а рот Логана наполнился кровью. Получив мощный удар, превысивший его болевой порог, Логан закатил глаза и потерял сознание.

Приподняв упавшее тело, Клейн достал у него из кармана пригоршню монет и купюр. Оценив, что здесь не более пяти фунтов, Клейн метнул их на стойку:

— Сдачу оставьте.

— Мой босс — Белая акула! — лицо бармена побледнело.

Даже не глядя на него, Клейн разжал руку, позволив Логану рухнуть на пол. Затем, усевшись, он наколол мясо на вилку и оценил вкус, положив его в рот. Когда приправа начала припевать горло и желудок, Клейн счёл это блюдо весьма необычным.

— Знает ли твой босс, что ты сговорился с Логаном? — съев немного мяса, Клейн приподнял голову.

— Нет, он… Нет… — бормотание бармена послужило Клейну ответом.

Увидев, что Клейн не намерен буянить, и оплатил обед, вышибалы ретировались.

— Он информатор Людвелла. Сколько за него? — глотнув пива, Клейн перевёл взгляд на Логана.

— Нет, это всё слухи, — бармен покачал головой, — он сам их придумал. И того моряка тоже он нанял! Это единственный способ, чтобы его боялись…

Услышав бармена, посетители дружно отставили свою выпивку. Некоторые даже, пошатываясь, подошли к Логану, чтобы плюнуть ему в лицо.

Плюх! Плюх! Плюх! Многие последовали их примеру.

— Расскажите мне недавние слухи, — Клейн снова опустил голову к мясу.

Облегчённо выдохнув, бармен принялся протирать стаканы и начал рассказывать о слухах за эти два месяца. Некоторые Клейн уже слышал, а о чём-то узнал впервые.

Имперский броненосец, Притц, походя уничтожил проплывавшего мимо пирата… Среди мелких и средних пиратов паника… Некоторые даже решили воспользоваться зарождением броненосного флота, совершить побольше преступлений и, накопив значительную сумму денег, отойти от дел… От шести месяцев до года в море будет весьма неспокойно… Кровавый Адмирал Сенор и контр-адмирал Сумерек Булатов сражались в водах к югу от острова Соня, и каждый из них потопил два корабля в этом сражении… Клейн набивал желудок и слушал, не задавая вопросов.

Допив пиво и съев мясо, Клейн встал со стула.

— Запомни сегодняшний урок, — Клейн вернул тарелку бармену.

Бармен уже собирался её взять, когда почувствовал, как кто-то схватил его за волосы.

Бабах!

Клейн стукнул головой бармена о деревянную стойку — во все стороны полетели щепки и брызги крови. Посетители пытались остаться чистимыми, а вышибалы спешили на помощь.

Клейн взял бокал и попытался вылить остатки пива на бармена.

Одна капля, две, три…

Клейн сдался. Развернувшись, он наклонился и метнул Логана в набегающих вышибал. Воспользовавшись тем, что вышибалы решили уклониться, а в баре воцарился хаос, Клейн сбежал, оббежав их по кругу, и с лёгкостью вышел из «Летучей рыбы»

Надвинув цилиндр на брови, он поспешил вперёд и завернул на ближайшую улицу. Несколько раз сменив направление, Клейн внезапно замедлился, а в его руках появилась монета. Она мелькала между пальцами, словно бы что-то искала.