*Бах!*

Громкий выстрел раздался в редколесье. Если бы это был обычный остров с обычным лесом в ночное время, звук бы встревожил птиц и зверей, заставив их разбежаться в разные стороны. Но было тихо, настолько тихо, что казалось, будто здесь нет никаких живых существ.

Что касается черного кучерявого бабуина, то его голова разорвалась, разбрызгивая кровь и мозговое вещество повсюду, как после дождя.

Черный кристалл на его голове тоже разлетелся вдребезги, и ни один кусочек не остался целым.

Клейн убрал Похоронный Звон, от которого до сих пор шел дым. Он наблюдал, как мутировавший кучерявый бабуин с коренастым телом, более мускулистым, чем у человека, рухнул на землю.

Приближение с помощью Телепорта, одержимость Призрака и смертельная атака Похоронного Звона – это было мгновенное убийство!

Клейн делал это не для того, чтобы похвастаться своей силой, он считал, что мутировавший кучерявый бабуин обладает уникальными способностями. Если он не прикончит его быстро, пока тот ничего не понимает, то велика вероятность, что ситуация изменится на противоположную, что сделает битву довольно сложной. Кроме того, на таком опасном примитивном острове крайне важно было не допустить обострения ситуации, ведь никто не знал, какие существа могут быть приманены напряженной битвой.

Поэтому, после того как Клейн использовал одержимость Призрака на мутировавшего кучерявого бабуина, он отказался от более надежного и незаметного управления Нитями Духовного Тела, поскольку это занимало много времени. Вместо этого он решил использовать револьвер и прикончить его с помощью Смертельной атаки, пока тот был неподвижен под одержимостью Призрака.

Возможные несчастные случаи, которые могли произойти на середине битвы, были такими, как он и предполагал. С помощью Искажения и Хаоса мутировавший кучерявый бабуин действительно мог вырваться из одержимости Призраком и заставить траекторию пули нарушить законы физики, избежав его тела.

К сожалению, его усилия резко оборвались прежде, чем он смог на что-либо повлиять. Клейн воспользовался этим кратким моментом заторможенности, чтобы решительно нанести смертельную атаку.

Если бы он переключился на управление Нитями Духовного Тела, результат мог бы быть совсем другим.

Ради этого стоит потерпеть слабость... Кроме того, высока вероятность, что позже мне снова потребуется использовать Похоронный Звон. Лучше знать слабость и избегать вещей, связанных с ней, заранее, нежели искать ее в более опасной обстановке. Это наилучший вариант... Клейн шагал в сторону мутировавшего кучерявого бабуина.

В этот момент под контролем Призрака быстро появилась потусторонняя характеристика.

Элджер держал фонарь и наблюдал за этой сценой издалека. Ему потребовалась почти минута, чтобы прийти в себя. В его памяти окончательно застыла сцена вспышки и разорвавшейся головы кучерявого бабуина.

Сила, с которой он столкнулся в самом начале, заставила его понять, что потустороннее существо, с которым они столкнулись, было на последовательность выше, чем Дерево Иллюзорного Звона. С этим существом было довольно трудно справиться, и оно требовало достаточной осторожности во время боя. Кроме того, не было никакой гарантии на победу. Тем не менее, Герман Спэрроу закончил битву за три секунды. Скорость, с которой это произошло, была такой, как будто он тренировался в стрельбе по мишеням.

Будучи потусторонними одной последовательности, разница была просто невероятной!

Сочетание способности телепортации на короткие расстояния и странной силы, способной контролировать противника в течение определенного времени, а также поразительно мощный револьвер – эффект невообразимо ужасающий... Если бы я столкнулся с этим неподготовленным, я бы точно был убит мгновенно. И даже если я буду подготовлен, противостоять ему будет нелегко. Лучшее решение – использовать мое пение, чтобы воздействовать на окружающее пространство. Это помешает Герману Спэрроу использовать телепорт... Как и ожидалось от сумасшедшего авантюриста с наградой в 50 000 фунтов. Даже без помощи Мистера Шута, он один не слабее Адмирала Ада. Возможно, он даже сильнее... Тяжело вздыхая, Элджер привел свои мысли в порядок, обдумывая, как бы он поступил в этой ситуации, если бы оказался на месте кучерявого бабуина.

По сравнению с чужими описаниями и собственными догадками, наблюдение за происходящим было более убедительным и шокирующим!

Внутри трупа кучерявого бабуина, где лежал разбитый черный кристалл, появился слабый сгусток света, который быстро превратился в полупрозрачный кулак.

От кулака исходило ощущение силы и зла. Линии ладони, блеск и ногти, казалось, следовали определенным правилам, и в то же время скрывали огромное количество безумия и хаоса.

5-я последовательность пути Черного Императора, Наставник Хаоса? Интересно, какую слабость я получил? Надеюсь, она не слишком странная... Хм, в ближайшие шесть часов я могу использовать Похоронный Звон столько, сколько захочу... Размышляя, Клейн наклонился, чтобы подобрать потустороннюю характеристику и сложить ее в подготовленный металлический контейнер.

На самом деле, он мог бы попытаться пасти кучерявого бабуина и посмотреть, сможет ли он получить соответствующие потусторонние способности Наставника Хаоса, чтобы заменить Барона Коррупции в своей перчатке. Но в конце концов он отказался от этой идеи, так как не был уверен, что такого сделало потустороннее существо, чтобы его пытать.

Его встреча была столкновением на поле боя. Добиться смерти врага было обычным делом, но Выпас – это чрезвычайно мучительная боль. У Клейна были свои принципы. Он старался не нарушать их и осторожно выбирал цели.

Конечно, для него существа с более низким интеллектом были не то же самое, что люди. Даже если бы он попытался схватить его, это не было бы переходом границы. Однако многие из его прошлых опытов говорили ему, что упорно придерживаться своих принципов и не ослаблять требования к себе – это не только вопрос морали, но и способ не потерять себя. Он не мог продолжать расширять границы только потому, что считал это пустяком. По мере накопления мелочей это в конечном итоге привело бы к ужасной ошибке.

В этом безумном и хаотичном таинственном мире поступки видны не другим, а самому себе. Человек может обмануть людей и даже богов, но не может обмануть себя. Хм, интересно, а могут ли обмануть себя высокие последовательности пути Зрителя... Пока мысли Клейна метались, он достал Путешествия Гроселя из нагрудного кармана, намереваясь вымазать обложку кровью кучерявого бабуина.

В этот момент его сердце напряглось, а волосы на шее встали дыбом.

Это было сильное предчувствие опасности!

И в этом предчувствии в голове Клейна не всплыла ни одна сцена!

Нехорошо! Сердце Клейна окутала тень, а все перед глазами словно покрылось слоем темного стекла.

Не имея времени осмыслить происходящее, перчатка на его левой ладони снова стала прозрачной.

Его фигура исчезла, после чего он появился рядом с Элджером и потянулся, чтобы схватить его за плечо.

В тот же миг Элджер тоже почувствовал отклонение от нормы. Его сердце сжималось и разжималось, подобно источнику бури, а кровь хлынула по венам и артериям, как приливная волна.

Тем временем он увидел правую руку Германа Спэрроу, которая схватила его за плечо. Он постепенно, от кончиков пальцев, серел и тускнел, выглядя как камень, который можно найти где угодно в темном лесу. А его ступни, колени и мышцы стали жесткими, как будто они больше не принадлежали ему.

Две фигуры быстро стали прозрачными, исчезнув из своего местоположения, и вошли в насыщенный цветами мир духов, быстро перемещаясь по нему в направлении древних руин.

Внезапно красный, зеленый, черный и другие сложенные цвета перед глазами Клейна равномерно потемнели, образуя тонкие узоры, напоминающие длинные черные волосы.

Длинные черные волосы!

Холодок поднялся от подошв, Клейн без колебаний покинул мир духов вместе с Повешенным и вернулся в реальный мир. Неподалеку находилось почти развалившееся здание.

Краем глаза он заметил, что у Повешенного все ниже пояса уже стало серовато-белым, как будто превратилось в камень!

*Па!*

Клейн щелкнул пальцами, поджигая траву в десятках метров от себя, готовясь к прыжку.

В этот момент он вдруг почувствовал, что его сердце заколотилось, а тело начало непроизвольно дрожать.

Вид парящего пламени наводил на него ужас!

Слабость, которую Похоронный Звон дал ему на этот раз: боязнь огня!

Увидев, как темное "стекло" сгущается на глазах, Клейн почувствовал, как завывающий ветер подхватил его снизу, прежде чем он смог побороть страх, заставив его и Элджера взлететь вверх, пройти через невидимую границу и войти в окрестности древних руин.

*Бах!*

Дуэт одновременно упал на землю, издав звук разбивающихся камней.

Густая тень над их сердцами исчезла, а опасность, скрывавшаяся во тьме, отступила, как прилив.

*Фух...* Клейн вздохнул с облегчением, увидев, как серовато-белый цвет, распространившийся на его локоть, потускнел и исчез. Он почувствовал, что его физическое состояние быстро восстанавливается после того, как он покинул эту зону.

Его спина была покрыта испариной.

И больше всего его ужасало то, что он не знал, какой монстр напал на него и какие силы были использованы!

Выстрел Похоронного Звона встревожил какое-то чудовище поблизости, или это существо правит этим лесом по ночам? К счастью, оно не осмелилось войти в окрестности древних руин... Это не хорошо. Это значит, что в глубине древних руин есть что-то, что вызывает у него страх... Я должен быть готов отступить в любой момент... Клейн размял руки и медленно встал.

В этот момент Элджер выбрался из серовато-белого слоя и огляделся.

— Эта зона вызвала окаменение.

Эта зона... Окаменение... Клейн кивнул в задумчивости, идя в сторону разрушенного здания, заросшего сорняками и лианами. Затем он ответил глубоким голосом:

— Теперь осталась только проблема впереди.

Элджер молча ускорил шаг, уверенно шагая рядом с ним.

Подойдя к зданию, Клейн посмотрел на него. Он окинул взглядом шпили и каменные колонны, а также поврежденные стены.

Он остановился и спросил как бы невзначай:

— Как вы думаете, каким зданием были эти руины в прошлом?

Элджер помолчал несколько секунд, а затем сказал:

— Собор.

— Собор.