Основные правила Техасского холдема очень простые. Нужно две закрытые и пять общих карт для формирования комбинации из пяти карт. Общие карты раздаются в три этапа. Флоп: сначала выкладываются три карты. Терн: затем добавляется четвертая карта. Ривер: и наконец, пятая карта. На каждом этапе игрокам разрешается сбрасывать карты, делать чек(1), колл или рейз. После всех этапов ставок, игроки, оставшиеся в игре, показывают свои карты. Тот, у кого самая сильная комбинация, выигрывает банк.

Клейн вертел фишку в руке, проверяя существование удачных случаев в течение следующих нескольких раундов. Однако он не смог сказать, в каком именно раунде это произойдет. В конце концов, это всего лишь быстрое и простое гадание со средним эффектом.

Использования этого метода для игры с обычными людьми и потусторонними низкой последовательности вполне достаточно, пока используется правильная стратегия, но его определенно недостаточно против полубогов. Победить потустороннего средней последовательности уже довольно сложно... Должен ли я в каждом раунде закрывать глаза и гадать по сновидениям? Хе-хе, в таком случае Дуэйн Дантес получит титул Спящий бог азартных игр... Клейн мысленно вздохнул. Он продолжал наблюдать за ходом раунда, сидя в стороне. В настоящее время он уже проиграл большой блайнд и малый блайнд(2) на терне, а минимальная ставка в этой игре – 1 фунт.

В этот момент Клейн заметил один момент: заместитель директора МИ-9 Конас Килгор проиграл адмиралу Амириусу 20 фунтов.

Успешная взятка... Адмирал Амириус определенно понимает, что Конас использует свои силы Барона Коррупции, но вряд ли осознает, что этот заместитель директора МИ-9 – полубог... Следующий раунд будет интересным... Хехе...

Клейн выпрямился, когда начался новый раунд. Он не проверил свои закрытые карты, когда крупье вручил ему их. Вместо этого он положил металлическую фишку, которую держал в руке, на свои закрытые карты, сделав вид, что не собирается на них смотреть.

После того как двое игроков сбросили карты, строгий и старомодный Амириус Ривелдт небрежно взглянул на свои закрытые карты. Отсчитав фишек на пять фунтов, он бросил их в середину стола, повысив ставки.

Еще один игрок сбросил карты, когда Махт сделал колл. Сразу после этого Конас Килгор поднял ставки, выдвинув в общей сложности 20 фунтов.

Кельвин еще раз посмотрел на свои закрытые карты, после чего сделал колл.

После того как последний игрок сбросил карты, Дуэйн Дантес взял пригоршню фишек и выдвинул ее вперед.

Крупье, который отвечал за подсчет фишек, взглянул на них, после чего объявил действие Дуэйна:

— 20 фунтов. Колл.

— Я думал, это будет где-то 50 фунтов. Судя по всему, я все еще не очень привык к этим фишкам, – со смехом сказал Дуэйн Дантес с белыми бакенбардами и выдающимся темпераментом.

Однако он не прибавил дополнительных 30 фунтов.

В этот момент никто не сделал ни единого движения. Снова настала очередь Амириуса Ривелдта(3).

Этот адмирал даже не взглянул на оставшихся игроков. Взяв пять десятифунтовых фишек, он выдвинул их вперед.

— Еще один рейз.

Он не выказал никаких волнений, ведя себя так, будто заказывал чашку черного чая. Однако это неописуемое чувство доминирования и многократное повышение ставок на префлопе(4) заставили настроение за столом замереть.

Подобные ситуации часто подразумевали, что у адмирала Амириуса были отличные закрытые карты. Возможно, это была или пара тузов, или пара королей, или туз и король.

Махт решил сбросить карты. Конас Килгор потер свою высокую переносицу и обвел всех темно-синими глазами, после чего сказал:

— Колл.

Полковник Кельвин снова посмотрел на свои карты. После десяти секунд колебаний он решил сбросить карты.

Дуэйн Дантес коснулся металлической фишки на двух своих закрытых картах и улыбнулся.

— Колл.

После префлопа в раздаче осталось только три игрока. Затем крупье перевернул три общие карты в середине стола.

— 2♠, 9♥, К♠.

Человеком, который делает ход первым, был адмирал Амириус Ривелдт. Он слегка наклонился вперед и сказал властным тоном:

— 50 фунтов.

Он немедленно поднял ставки на 50 фунтов!

Махт, Кельвин и остальные, включая тех, кто не участвовал в игре, чувствовали себя подавленными по какой-то непонятной причине.

— ...

Конас Килгор слегка дрожал, но в конце концов он схватил 50 фунтов и выдвинул их.

Дуэйн Дантес взглянул на заместителя директора МИ-9. Совершенно не смущенный давлением, он с улыбкой сказал:

— Колл.

Услышав это, Кельвин повернул голову и кивнул Дуэйну Дантесу своими темно-синими глазами, напоминающими ночное озеро, выражая свое одобрение.

С его точки зрения, властная позиция адмирала Амириуса не влияла на человека, пришедшего проигрывать деньги.

В этот момент крупье в красном раскрыл четвертую карту.

— 9♠.

Пик было три, что значительно увеличивало шансы на флеш(5). Адмирал Амириус по-прежнему не колебался. Он спокойно положил стопку фишек.

— 100 фунтов.

Пальцы Конаса Килгора постукивали по закрытым картам, показывая его неуверенность. Но в конечном итоге он решил сделать колл.

Дуэйн Дантес еще раз взглянул на заместителя директора и сохранил свою теплую улыбку.

— Колл.

Он все еще не видел своих закрытых карт, что несколько беспокоило Кельвина. Он считал, что такой поступок переходит все границы. Это явный акт выбрасывания денег на ветер. Консервативный адмирал Амириус может счесть такое неприемлемым.

В этот момент крупье в красном раскрыл последнюю карту:

— 2♣.

Таким образом, общие карты были такими:

2♠, 9♥, К♠, 9♠, 2♣.

— 200 фунтов, – адмирал Амириус с чрезвычайно властным видом подтолкнул груду металлических фишек.

Конас Килгор глубоко вздохнул, после чего положил две стопки фишек.

— 500 фунтов.

Эта сумма составляла половину его предполагаемой годовой зарплаты.

Он пытается блефовать? Кельвин и Махт обменялись взглядами, полагая, что генерал-майор Килгор делает это слишком очевидно, позволяя легко видеть себя насквозь.

Нужно понимать, что при игре в Техасский холдем, помимо управления рисками и расчета вероятностей, большую часть времени также происходят психологические баталии. Будь то язык тела, экспрессия или стиль, используемый для повышения ставок, они позволяли легко раскрыть скрытые карты.

Конечно, хорошие игроки также могут использовать эти детали, чтобы намеренно ввести в заблуждение своих противников.

Дуэйн Дантес смерил взглядом Конаса Килгора, после чего рассмеялся. Затем, как и в предыдущие несколько раз, он сказал:

— Колл.

Амириус приготовился выставить все свои оставшиеся фишки, чтобы заставить своих противников сбросить карты.

В этот момент он внезапно остановился. Его лицо приобрело выражение серьезности.

После нескольких секунд молчания он спокойно сказал:

— Колл.

Наконец, настало время раскрыть закрытые карты, чтобы сравнить комбинации каждого игрока.

Адмирал Амириус первым перевернул свои карты. Это были A♠ и 10♠. Они легли во флеш с 2♠, K♠ и 9♠. Это была довольно мощная комбинация, крупнее которой были только фулл-хаус, каре, стрит-флеш и флеш-рояль(6).

— Теперь ваша очередь, – обратился Амириус к Конасу.

Конас сначала открыл одну карту K♦. Получились две пары с K и 9.

После этого он открыл свою вторую закрытую карту.

*Па!*

Закрытая карта открылась, показав себя: 9♣!

— Что? – Махт и остальные воскликнули, едва веря своим глазам.

Это означало, что Конас Килгор получил фулл-хаус, девятки на королях!

Это больше, чем флеш!

— Извините за это. Фулл-хаус, – Конас посмотрел на Амириуса и сказал с улыбкой.

Затем он повернулся, чтобы посмотреть на Дуэйна Дантеса.

— Вы можете раскрыть свои карты.

— Мне также очень любопытно, какие у меня карты, – Дуэйн Дантес улыбнулся. Он взял металлическую фишку, которую положил на свои карты, и очень небрежно перевернул две закрытые карты.

— Хм...

— Что?

***

Кельвин и остальные протерли глаза.

Закрытые карты Дуэйна Дантеса представляли собой очень слабую пару: 2♥ и 2♦.

Но в общих картах также оказалась очень слабая пара: 2♠ и 2♣.

Они сформировали четверку карт наименьшего ранга, но эта комбинация все равно сильнее, чем фулл-хаус!

— Хвала Госпоже! – Дуэйн Дантес с приятным удивлением нарисовал на груди алую луну, выглядя так, словно никак этого не ожидал.

— Интересный раунд, – Амириус на мгновение опешил, после чего тихонько хлопнул в ладоши.

Конас Килгор пристально посмотрел на Дуэйна Дантеса и сказал со смеющимся вздохом:

— Я никогда не ожидал, что окончательным победителем будете вы.

Клейн стер улыбку со своего лица и про себя проворчал:

Я заслужил эту победу. Адмиралу Амириусу нравится оказывать давление на других, но, по сути, он не полагается на свои потусторонние способности для жульничества. Что касается тебя, то ты сосредоточил свое внимание и потусторонние силы на адмирале Амириусе, игнорируя меня. Наконец, на самом деле с тобой играл в карты Победитель Энуни.

Было очевидно, что он полагался исключительно на удачу!

В тот момент, когда он положил свою фишку на закрытые карты, Клейн уже поменялся местами с Энуни!

Хотя полковник Кельвин заставил его намеренно проиграть 1000 фунтов, Клейн все же решил выиграть после того, как увидел Конаса Килгора.

Это было не потому, что он не мог расстаться с деньгами. Его главным мотивом было привлечь внимание этого полубога. Он хотел познакомиться с ним и наладить отношения!

Только сделав это, Клейн сможет найти возможность получить разведданные от Конаса Килгора и даже совершить нападение на него. В конце концов, он был полубогом. Чтобы иметь с ним дело в Баклунде, требуется достаточная осторожность. Он откажется от операции, если ему не будет хватать уверенности в убийстве или выманивании его из Баклунда. В противном случае он окажется в окружении полубогов и даже ангелов.

В последующих раундах Клейн выигрывал и проигрывал разные раунды. В конце концов, он не только сохранил свои 1000 фунтов, но даже выиграл еще почти 1000. Во время этого процесса Кельвин жестом просил Дуэйна Дантеса проиграть, но он был ошеломлен нелепой удачей последнего, которая сделала его непобедимым.

После того как игра подошла к концу, к Дуэйну Дантесу с улыбкой подошел человек – Конас Килгор.

---

1. ↑ Чек означает действие, когда игрок решает не делать ставку в текущем раунде, но при этом остаётся в игре. Это возможно только если до него никто не сделал ставок. Если после чека другой игрок делает ставку, то игрок, сделавший чек, должен будет либо ответить на ставку (колл), либо повысить её (рейз), либо сбросить карты (фолд). Таким образом, чек позволяет игроку "пропустить ход", не увеличивая размер банка, но и не выходя из игры.
2. ↑ Блайнды в покере – это обязательные минимальные ставки игрока, которые устанавливаются по очереди. Малый блайнд – половина от минимальной ставки, которую делает игрок слева от раздающего. Большой блайнд – обязательная минимальная ставка игрока, который сидит слева от малого блайнда. Проиграть малый или большой блайнд означает, что игрок внёс свою обязательную ставку, но не выиграл в конце раздачи, и эти деньги остаются в банке.
3. ↑ Обычно перед флопом каждый игрок может только 1 раз сделать ход, но в техасском холдеме, если один игрок делает рейз, а другой отвечает на это ре-рейзом, то все игроки должны сделать еще один ход, чтобы или уровнять ставку, или повысить, или сбросить карты.
4. ↑ Префлоп – это раунд перед флопом, когда общие карты не открыты, и игроки делают ставки, зная только свои карты.
5. ↑ Расклад флеш в покере означает, что у игрока на руках пять карт одной масти.
6. ↑ Фулл-хаус – комбинация, включающая три карты одного номинала и две карты другого номинала. Каре – четыре карты одного номинала. Стрит-флеш состоит из пяти последовательных карт одной масти. Флеш-рояль состоит из туза, короля, дамы, валета и десятки одной масти. По силе эти комбинации располагаются в следующем порядке: флеш –> фулл-хаус –> каре –> стрит-флеш –> флеш-рояль.