Герцогиня стояла в коридоре посреди ночи, а позади находилось огромное зеркало в полный рост – гладкое и чистое. В отражении лунный свет очерчивал спину девушки и пряди ее волос. Серебряная Лилия казалась подобной одинокому острову в темном океане.

— У тебя нет слов? По твоему лицу видно, что ты в недоумении. Понимаю, для тебя это впервые…

«Впервые?»

В груди шевельнулась тревога, но сейчас не это важно. Почему герцогиня обращается ко мне так, словно мы старые приятели? Луна рода Иванси* со всеми она хладнокровна и жестока, как клинок. Причина, по которой она могла бы быть любезна со мной, дворецким Золотой Сливы… не существует. И никогда не будет существовать.

(«Луна рода Иванси» – игра слов. 달 (таль) – луна. Это можно расшифровать как отсылку на имя, цвет волос и предпочитаемое время суток героини, а также на ее статус – она светило, выдающаяся личность семьи. 딸 (тталь) – дочь, так что благодаря схожести звучаний предложение можно прочитать как «дочь семьи Иванси». Здесь и в дальнейшем титул «Луна» будет означать человека, второго по значимости в семье. Первый по значимости зовется «Солнцем».)

— Прошу прощения за свою бестактность, у меня и правда не нашлось слов. Герцогиня, это… сон? Вы в моем сне?

Серебряная Лилия отреагировала на мои слова странно. Появившаяся на ее губах улыбка отчего-то напоминала шрам.

— Забавный вопрос. Хорошо, как скажешь. Твой сон присвоил себе мою жизнь. Теперь я знаю, что любовь – это посвятить свою жизнь чьей-то мечте.

Что это значит?

— Я стала твоим сном. Ты – моей жизнью. Обменять жизнь на мечту друг друга – вот, что зовется нашей любовью.

Что это значит? Я не понимал еще многих вещей. Одна из таких – улыбка Серебряной Лилии.

— Но ты, наверное, спрашивал о чем-то не столь романтичном, поэтому дам тебе более серьезный ответ. Должно быть, тебе показалось странным, что не видно слуг. Не беспокойся, я их всех отпустила.

— Почему…

— И я тебя предупреждаю – никогда больше не называй меня «герцогиней», — на ее губах заиграла улыбка. — Иначе я тебе сердце проткну.

И это точно не блеф, не пустые угрозы. Если я еще хоть раз назову ее «герцогиней», ее рапира наверняка пронзит мне сердце. Она сделает это.

«Почему?»

Почему ее слова казались не хладнокровными и жестокими, а мягкими и теплыми? Может ли угроза звучать приятно?

— Подойди сюда.

Ее голос и жест руки манили меня. Я не мог отказаться. Когда я подошел к ней, она указала на зеркало в полный рост.

— Что ты видишь?

— Я вижу молодую барышню, стоящую рядом со мной.

— Еще?

— Темный коридор… Лунного света недостаточно, поэтому я почти ничего не вижу, кроме себя и Вас. Все остальное погребено во тьме.

— Еще? — спросила она.

Странно. Она просила другого ответа, как будто я должен был что-то еще увидеть в зеркале. Но что еще в нем могло отразиться?

— Что ты видишь? Говори, ничего не скрывая.

Я присмотрелся повнимательнее, нахмурился, пожмурился, но что бы я ни делал, результат один.

— Из-за темноты ничего не разглядеть. Только необычайно красные глаза…

И в этот момент голову пронзила резкая боль. Символы замелькали перед моими глазами:

Лист персонажа
[■■■: ■■■ ■■■ ■■■

■■■■■■■ ■■■■■■■■: ■■

■■■■■■■ ■■■■: [■■■■■■ ■■■■■■■■■], [■■■■■■■■■], [■■■■■■■], [■■■■■■■■■■■]

■■■■■■■■■ ■■■■: ■■■

■■■■■■■ ■■■■■■■■■: [■■стер], [Возлюб■■■■■■], [■■■■■■■■■■■ ■■■■■], [■■■■■■], [■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■], [■■■■■■■], [■■■■■■], [■■■, ■■■ ■■■■■ ■■■■■■■■■■■ ■ ■■■■], [■■■, ■■■ ■■■■■■■■■■■ ■ ■■■■■■], [■■■, ■■■ ■■■■■■■■ ■■■■]

К горлу подступила тошнота.

— Ким ■■■ Джа! ■■ навык ■вой ■■■■■■■ешь!

Системное сообщение
[■■■■■■■■■ ■■■■т ■ вои■■!]

Я рефлекторно потянулся рукой к шее. Она внезапно засаднила, но я не понимал почему. Я вообще ничего не понимал, поэтому переключился на другие мысли.

«К счастью, беспокоиться не о чем».

Меня больше не тошнило. Страшно представить, что меня бы вырвало перед герцогиней Иванси. Я отчаянно сглотнул, а Серебряная Лилия была спокойна.

— Я спросила, что ты видишь.

Она поистине хладнокровный человек. На кончике языке чувствовалась горечь.

— Буквы. Я вижу какие-то буквы и символы. И голоса, я слышу странные голоса… Не знаю.

— Голоса, — Серебряная Лилия улыбнулась на этом слове. Эта улыбка была гораздо больше похожа на улыбку, чем предыдущая. — А тебя любят.

— О чем Вы…

— Расскажи мне, что за буквы ты видишь.

Я просто рассеянно смотрел на нее, но не последовало никаких объяснений. Внезапно она сухо улыбнулась и спокойно, без спешки, повторила:

— Разве ты не сказал, что видел странные буквы? Расскажи мне о них.

— Трудно рассмотреть. Я не вижу полноценные слова… Единственное, что я вижу, это… обрывки слов?

— Прочитай хотя бы один фрагмент.

— «Стер», «Возлюб»… Кроме этого абсолютно ничего.

— Хорошо, — герцогиня потерла подбородок и почему-то нахмурилась. — На самом деле, «стер» – это окончание слова «Мастер», а «Возлю», конечно, «Возлюбленная». Это все, что осталось? Как это на тебя похоже. Но почему «Мастер» находится перед «Возлюбленной»? Я могу понять, но мне это не по душе!

— Простите, но я ничего не понимаю. Вы сказали, что это не сон, но тогда чего Вы хотите от меня?

— Я хочу тебя.

— Прошу прощения, я не…

— Что тебе снилось? — просто перебила меня Герцогиня.

«Какой бы статус ни был у дочери семьи Иванси… Единственный дворецкий госпожи Золотой Сливы… Его Высочество наследный принц с особым трепетом относится к Госпоже…»

Бесчисленные мысли кружились в голове, не находя отклика в сердце. Как будто не ритмичная музыка. Она внезапно закончилась.

— Я плохо помню, но во сне… — наконец я почувствовал дрожь во рту и покорно ответил на вопрос герцогини. — Во сне… Вы смотрели на меня и плакали.

Точно.

— Наверное, я был привязан к стулу, чем-то вроде веревки. Я не знал, почему я связан. В комнате были только Вы, смотрели на меня сверху вниз.

Я видел именно такую сцену.

— У меня болело сердце, Вы пронзили меня клинком. Но, по-моему, это еще не все. Во сне я…

— Ты?

— Я помню, что у Вас было неспокойно на душе.

— Хорошо, — Серебряная Лилия снова улыбнулась. Отчего-то ее улыбка находила отклик в моем сердце. — По крайне мере, ты узнал, что мне было жаль. Ты знаешь, почему тебе приснился такой сон?

— Нет, не знаю. Совершенно.

— Потому что это моя травма.

Травма, травма… Почему слово так знакомо?

— Я тебе еще не рассказывала, но моя мать покончила жизнь самоубийством.

Что?

— Я не знаю причины. Почему молодая супруга герцога, Луна Иванси, властная и богатая женщина кончает жизнь самоубийством? Не знаю, почему, но я отчетливо помню слова, что прошептала мне мама в свою последнюю ночь. А потом она умерла, и все шушукались о причине ее самоубийства, пока ее не кремировали.

Это… Я не должен этого знать. Я даже не должен этого слышать, ведь этот ужасный секрет можно использовать как инструмент в политической борьбе.

— Нет.

Герцогиня посмотрела на меня.

— Это воспоминание не является моей травмой… Его Высочество наследный принц сегодня подарил Золотой Сливе кольцо с синим кораллом.

Она сделала шаг. Серебряная Лилия приблизилась ко мне.

— В прошлой жизни из-за этого я отчаялась, потеряла всякую надежду, разозлилась. Можно сказать, я была поглощена ревностью и завистью. Я приставила меч к сердцу, что проклинало этот мир, и прижалась к зеркалу.