— Я родился в небольшой деревеньке, — начал однорукий Юмар. — В этом захолустье и работы-то не было. Даже когда я подрос, мне нечем было себя занять, поэтому я просто играл с моими ровесниками. Время от времени охрана ловила тигров, что спускались с горы. А ещё мы собирали пошлину с проезжающих мимо торговцев… Короче, это была нищая деревушка, похожая на иссохшую кору дерева.

Юмар почесал лоб. Зелёная кожа покрылась морщинами.

— Ты когда-нибудь убивал?

— Было дело.

— Понятно. Видимо, многих, — кивнул однорукий актёр.

Он не особо удивился этому факту.

— Где ты впервые пролил кровь? На поле боя? Или…

— В охотничьих угодьях. Я неожиданно напал и убил человека.

— Ого. Это не красит воина, — усмехнулся Юмар.

Ну кто бы ещё смог рассмеяться в ответ на признание в убийстве? Но этот смех вызвал не сам факт убийства, а признания в нём. Он посмеялся над тем, что я в этом сознался. И он хотел, чтобы я тоже присоединился к этому высмеиванию.

— Да, верно. Это не красит воина.

В такие моменты не стоит присоединяться к насмешкам.

— А что насчёт тебя, сонбэ? — спокойно спросил я, не меняя выражения лица.

Улыбка исчезла с уст Юмара.

— Как давно это было… Наверное, прошло уже лет тринадцать. Староста нашей деревни то и дело ходил в разные поселения. Сначала мы думали, что он ходит повидать друзей, но он уходил слишком часто. И семь месяцев спустя, староста вернулся, преисполненный гордостью. Он сказал: «Идиоты, я был в разъездах, чтобы создать дело в нашей деревне». «Делом» оказалось производство наркотиков. Для начала он собрал деревенских тунеядцев – их было шестеро. Там было много таких же дармоедов, как я. В общем… Есть такое растение, зовётся «актинидия полигамная». Твоих сородичей, эльфов, один укус его цветка убивает. Но если извлечь из сырья эссенцию и дать ей затвердеть в таблетки…

— Так ты был не просто торговцем наркотиками. Ты был главарём банды.

Однорукий Юмар стиснул губы.

— Как ты узнал?

— Ты сказал не так много, но я сразу всё понял. Ты довольно умён. Вдобавок, твои воспоминания очень необычные. Ты помнишь, что это было тринадцать лет назад, и что староста деревни семь месяцев шпионил в соседних поселениях. Ты силён в числах.

Я подлил чаю в чашку Юмара. Благодаря тому, что обучался я лично у Равиэль мои навыки в ведении чайной церемонии улучшались не по дням, а по часам. Жалко, у этой труппы были только дешёвые чайные листья.

— Ты даже знаешь, как делать наркотики. И помнишь каждое действие старосты. Конечно же, ты не мог быть простой марионеткой или шестёркой банды. Ты должен был быть кем-то вроде начальника или хотя бы его заместителя. Но, видимо, ты был одним из ключевых сотрудников банды.

— А ты смекалистый, — горько улыбнулся Юмар и поднял чашку одной рукой.

Сделав глоток, он поднял на меня глаза, будто слегка испугавшись.

— Вот дерьмо… Почему так вкусно?

— Приму за комплимент. Так что же происходило на самом деле?

— Ну, верно. Я был главарём банды, который отвечал за деревню. У меня хватило сноровки собрать бесхозных детишек и заставить их работать. Мне просто повезло.

Ему не просто повезло, у него был дар от природы. Поэтому «дело» Юмара разрасталось семимильными шагами.

— У меня талант в торговле.

Он собрал всю молодёжь деревни, сформировав из них дружину. После чего отжал соседнюю деревню, взяв тамошнюю банду под контроль. Как босс, Юмар тщательно контролировал процесс производства наркотиков, ручаясь за их качество.

Наркотики Юмара были признаны лучшим продуктом и начали распространяться через эльфийские порты по водным путям. «Варево божьей благодати», «порошок учёного»… Все продукты, которые сделал Юмар, становились хитом. Поэтому, несмотря на почти полное отсутствие таланта к Оро, у него в подчинении находилось сто человек. И все они звали его «воином среди воинов».

В тот момент он собирался увеличить численность банды от сотни до пяти сотен человек. Но у Юмара сработала интуиция.

— Я почувствовал, что меня вы*бут, если я продолжу в том же духе.

Это был инстинкт.

— Совет Огненной Реки великодушен, пока мы не продаём наркотики расе гоблинов. Их не колышут ублюдки, что продают наркотики богатеньким эльфам. Но это касается банд, где сто человек. С бандами, которые включают пятьсот человек, дело обстоит иначе.

Организация Юмара была хорошей. Даже слишком хорошей.

— Не было ни доказательств, ни предпосылок, только предчувствие, что если я сейчас же не уберу от дела свои лапы, то мы определённо все сдохнем.

Юмар собрал своих ребят и сказал, что сворачивает лавочку. Однако его приятели, с которыми они вместе работали в деревне, со временем стали боссами банд, что отвечали за соседние деревни, и отрастили клыки.

— Эти свиньи просто кивали передо мной, как послушные детки.

— А потом тебя схватили?

— Точняк. В ту же ночь ко мне пришли члены банды и повязали меня. Они угрожали мне, чтобы я отдал им рецепт изготовления наркотиков. Эти мерзавцы приставили кинжалы к моей шее. Дерьмовые ублюдки.

И Юмар раскрыл им секрет производства. А также пообещал не мстить и никогда больше не притрагиваться к наркобизнесу. После чего друзья детства похвалили Юмара за клятву.

— И отрубили мне правую руку.

Взамен он сохранил свою жизнь. Босс банды стал «Одноруким Юмаром».

— У меня не было особого желания играть, поэтому я не сразу пошел в театр. Я просто бродил по улице, а потом встретился с владельцем труппы. С тех пор прошло уже десять лет. всё в прошлом. Что ж, играть хотя бы весело.

— А что случилось с бандой? Она уничтожена?

Однорукий Юмар спокойно смотрел в чашку.

— Меньше, чем через год после того, как меня изгнали, Совет Огненной Реки отправил тринадцать человек из ТОП-100. И все пятьсот членов банды погибли.

— А что случилось с твоими друзьями?

— Их больше нет, ведь они были членами банды, — поморщился Юмар.

— Ты думаешь, что это твоя вина. Но неправильно полагать, что твоя банда разрослась и всё пошло под откос из-за тебя. Если бы бизнес не шёл так гладко, если бы вы обанкротились, то жители твоей деревни не умерли бы. Это всё не так. Единственное, за что можно себя винить, так за то, что ты не остановил старосту.

— Дерьмо, — хобгоблин влил в рот остатки чая. — Эти болваны были хорошими.

Следующий. Наконец, вышел одноухий актёр. Он продолжал держать в руках старую куклу-льва.

— Я был слугой в известной семье…

Одноухого актёра звали Сакум.

— Однажды я увидел, как хозяин дома занимается сексом с кем-то. Нет, я даже не видел. Я слышал это сквозь стену. Я даже не пытался подслушивать. Даже не вошёл туда. Но они отрезали мне ухо, сказав, что им не нравится, что я слышал их стоны, — невыразительно пробормотал одноухий Сакум. — Разве это не слишком?

Одноглазый Арика – сын игрока. Однорукий Юмар – бывший наркобарон. Одноухий Сакум – бывший лакей известной семьи.

— Ладно, — кивнул я актёрам. — Давайте же станцуем разок.

Спустя неделю настал день спектакля. Это был аншлаг.

***

— Это точно театр Собачьего лая?

— Странно. Я уже был здесь раньше, но тогда название было…

Тридцать минут до начала спектакля, а зал набит до отвала. Часть зрителей пришла, увидев моё уличное шоу. Часть – услышав слухи о нас. А часть – потому что хотели узнать, почему в нашем театре столпилось столько народу. Не только VIP-места были заполнены под завязку, распроданы были даже стоячие места.

— У вас нет арбузного пива? И жареного арбуза? Угор, не могу в это поверить…

— Разве этот театр приносит прибыль?..

— Точно. Говорят, здесь работает эльф. И он потрясающий. Он настолько свободно может использовать Оро, что способен издавать звук в пустом воздухе. Нет, ну правда! Поэтому я и пришёл…

— Угор. Если узнаю, кто тронул меня за задницу, не буду нежничать. Вместо спектакля Пещерного Огня, вы увидите спектакль Моря Крови.

— Это спектакль, где никто не будет говорить.

— Наверняка это была преувеличенная реклама.

— Говорят, они вернут деньги!

— Здесь слишком много людей!

Было так шумно, словно на базаре. Актёры из-за сцены поглядывали в зрительский зал.

— Дерьмо.

Они были сильно напуганы. Особенно нервничал однорукий Юмар.

— Я его видел. Видел! На одном из VIP-мест сидит чувак с красной татуировкой. Это точно Моркан, который занимает 21-ое место в Совете. Дерьмо!

— Кто это?

— Это сумасшедший псих! Говорят, что каждый раз, когда он убивал врага на поле боя, он рисовал татуировку длиной в один сантиметр. Посмотри на татухи по всему телу этого ублюдка! — нервно бормотал одноухий Сакум.

— Пришли даже актёры из театров «Пламя» и «Дьявольский Огонь».

— Угор. Где?

— Вон там… Двое в масках на VIP-местах. Их можно без проблем узнать даже со скрытыми лицами. Один из них туз театра «Пламя» – Сормакунда, а тот, что сидит рядом – самый популярный актёр «Дьявольского Огня», Джамахан…

— Почему они к нам пришли?

— Потому что они пришли не к нам, — сказал одноглазый Арика.

Он постоянно смотрел в зеркало, чтобы проверить, в порядке ли его грим и костюм.

— Они пришли к Соне.

Но с гримом и костюмом всё было в порядке. Его обнажённое тело возле талии было обёрнуто чёрной тканью, а по торсу нарисованы чёрные татуировки. Вот и всё.

— Точно. Клёво. На самом деле, наш младшенький – актёр-новичок, которого мы наняли всего неделю назад. Получается, этот спектакль – его дебют. И поскольку все места в зрительском зале переполнены, походу, это величайший дебют среди актёров расы эльфов.

— Думаю, это беспрецедентный случай за всю историю…

— Начинаем, — сказал я.

Мои старшие, которые болтали, пытаясь снять напряжение, замолчали.

— Вы упорно тренировались в течение недели. Не волнуйтесь. Ничего страшного, если ваше тело внезапно перестанет двигаться или конечности не будут вас слушаться. Просто сделайте всё, на что способны.

— А если мы всё испортим?..

— Я буду управлять вашими телами, как Оро. Просто не сопротивляйтесь, и всё будет хорошо.

— Бред. Если это возможно… Нет, это точно нам по силам. Дерьмо.

Мы четверо сложили руки вместе, и я слегка влил в наши руки Оро.

— Расслабьтесь.

Красное Оро струилось по рукам сонбэ. Они дёрнулись и повели плечами. Разве они не успели привыкнуть к моему Оро за прошлую неделю репетиций? Вскоре они глубоко вздохнули животом и успокоились. Я снял напряжение с мышц актёров, словно после массажа.

— Хм.

— Угор…

Выражения их лиц смягчилось. Атмосфера стала куда легче, чем до этого.

— Вам ни о чём не нужно беспокоиться. Как вы и сами знаете, все здесь ждут спектакля Пещёрного Огня в вашем исполнении. Их ожидания занижены. Поэтому ваша актёрская игра в любом случае возымеет огромный успех среди зрителей. Окей?

Актёры осторожно кивнули.

— Пора начинать, — я топнул ногой.

Мои шаги, усиленные Оро, сотрясали воздух.

— Что?

— В чём дело?

По другую сторону сцены публика была поражена. От внезапного звука хобгоблины замолчали и огляделись. Но мне было всё равно. Я продолжал идти, громко топая. Но звук шагов не просто поддерживал ритм. Каждый мой шаг сопровождался мелодией.

— Оро?

Когда зрители осознали, что существуют определённые правила звучания, удивление по-разному отразилось на их лицах. Больше всего изумились зрители, что сидели на первых рядах в VIP-секторе.

— Боже мой. Это не голос, а звук, который издаётся с помощью Оро?

— Точно, это Оро. Я же говорил, что на уличном представлении…

И в этот момент на темную сцену вбежал одноглазый Арика. Он бежал, максимально широко расставляя ноги. Естественно, это привлекло внимание публики. Но внимание было приковано не только из-за появления персонажа. Каждый раз, когда Арика касался ногами сцены, воздух наполнялся новой мелодией. Если до этого звучала одинарная мелодия, то теперь она превратилась в двузвучную.

Прежде чем удивление зрителей утихло, на сцену один за другим выбежали однорукий Юмар и одноухий Сакум. И в этот раз было тоже самое. Каждый раз, как кто-то из актёров ступал на сцену, по залу разливалась мелодия.

Теперь это был уже аккорд из трёх мелодий. И когда эти три вида мелодий наложились друг на друга, получилась музыка.

— Боже мой, — притихла публика.

Многие зрители открывали рты, но это было ненамеренно. Они бормотали себе под нос, сами того не осознавая.

— Возможно…

— Это всё с помощью Оро?

Да. Музыка, а не диалоги актёров. Это не просто спектакль, а танцевальное представление. И я с помощью Оро управлял целым оркестром.