В месте, где остался лишь король со своим рабом, стояла гробовая тишина.

— Ну, формулировка «король и раб» звучит не очень, как насчет «императора»…

— Королевский Меч, именно в такой момент тебе обязательно нужно проявлять свою королевскомечовскую натуру?

Он никогда не принимал во внимание обстоятельства, лишь крутил своим телом в воздухе, словно пытался принять форму леденца на палочке.

— Конечно обязательно! Нет, на самом деле я тоже не хочу… Честно говоря, мне хочется побыстрее улететь от тебя и прикинуться, будто вообще ничего не знаю. Эх, но ведь кто кроме меня тебе испортит момент?

— Ладно, не важно. Что ты там хотел сказать?

— Что ты делаешь?

Наверное, он сам хотел узнать, что здесь вообще творится.

— Что делаю? Ну, как видишь…

— Хорошо. Дьявола убил, да? Навыком оживил, дал имя… Черт, это имя… Что за имя такое для девушки, Злой Дух? Если уж решил назвать Злым Духом, назвал хотя бы Светлый Злой Дух, говорил бы просто «Свет», намного милее, разве нет?

— Тебе настолько нечего делать, что теперь ты докапываешься еще и до имени?

— Нет, ладно, пусть будет так. Следующее… Почему внезапно вы стали в отношениях хозяин и подчиненный? — призрак смотрел на нас, словно весь мир с ума сошел. — Вот какие у вас вообще отношения… Нет, правда! Предположим, что у тебя, Зомби, есть права. Как ты и сказал, это твоя добыча, которую ты поймал, да? «Я знаю, что ты мой раб», – звучит, как какая-то песня прошлого десятилетия.

— Королевский Меч, ты и попсу слушаешь?

— Это все старик Маркус… Но вернемся к нашим баранам. Так, предположим, что так, тогда почему он говорит «Да, мой лорд», я вообще никак не могу понять.

Вау, я узнал об увлечении Святого Меча. Возможно, было бы лучше ничего не знать об этом, но сейчас это не так важно

— Так, говоришь, что не понимаешь, почему Злой Дух будет заботиться обо мне, как о своем хозяине, так?

— Ага. Зомби? Я попробую подробно разобрать все, что ты сделал с ним до этого.

Я кивнул.

— Он заблокировал тебе путь и корчился со звуком хе-хе-хе, так ведь?

— Да, так все и началось.

— Все, что было им накоплено, ты стирал по одному, да? А в итоге вообще разбил все его ментальное состояние.

— Да, так все и получилось.

— А в итоге перерезал ему горло. Эх, человека, терпевшего изо всех сил, заставили стать Злым Духом и вытащили в этот мир, поставив на этом точку.

— Ну да, это и есть заключительные слова.

Королевский Меч цокнул языком.

— Ха, у тебя совсем нет сочувствия, мелкий. Все артерии в твоем сердце обратились змеями?

— Возможно там есть и кобры. Ты забыл спросить, чьи то были последние слова и зачем я нанес последний удар.

— Это была необходимая мера, разве нет? И этот Злой Дух точно будет благодарен за мое вмешательство. Но если в том месте вдруг осталось хоть семя огня… — внушительно сказал Королевский Меч.

Я думал, что он умеет только ерунду нести, но оказывается он умеет еще нести полную чертовщину.

— В любом случае, мне кажется, что он должен злиться на тебя и проливать весь свой гнев. Но почему он вдруг стоит и беспрекословно принимает все твои приказы? Неужели он был мазохистом?

Хоть Королевский Меч и сказал, что хочет быть дальше от нас, на самом деле это я отошел от него на шаг.

— Королевский Меч… Просто Злой Дух без колебаний подчиняется моим приказам.

— Почему?

— Он знает почему, — я внимательно посмотрел на Злого Духа. — Королевский Меч, ты тоже скоро узнаешь.

В лесу акаций раздался плач. Это был Злой Дух. Опухшие, грустные глаза. Маленькие всхлипы вырывались из него, скатывались каплями и падали. Так все и было. Злой Дух хорошо знал.

[Поиск расположения Дьявола на 20 этаже.]

Какая трагедия произойдет с этого момента.

[Невозможно найти.]

Плечи Злого Духа тряслись.

[Подтверждение отсутствия Дьявола.]

Со всех четырех сторон капли света поднимались в небо. Они скатывались с дороги и собирались с деревьев акации. Двадцатый этаж был маленьким, и свет в нем быстро собирался.

— Нет… Пожалуйста. Нельзя… — стонал Злой Дух, трясясь.

Но какой в этом был смысл? Его стон мог стать оправданием того, что она сделала в жизни, но не мог стать отрицанием ее грехов.

[Изменение истории.]

С небес раздался низкий голос, словно вынося приговор преступнику в зале суда.

[Локация 20 этажа будет изменена.]

Понемногу. История, записанная с древних времен, начала меняться.

Злой Дух смотрел заплаканным лицом куда-то вдаль. По лесной дороге кто-то шел. Каждый раз, когда они наступали на землю, их доспехи и шлемы громко звенели. Над ними развевались разнообразные флаги.

— Пожалуйста…

Несчетное количество воинов. Громкие шаги, топот копыт и порхание крыльев.

— Деревня… Не сжигайте.

Для того, чтобы история вернулась на свое место. Для того, чтобы сжечь его. Сейчас воины с разных концов света шли по дороге в лесу акаций.

— Нельзя, пожалуйста… — Злой Дух сел на землю и сильно сжался, он спрятал голову и указал кривыми кончиками пальцев на меня. — Повелитель…

Как и говорил Королевский Меч, для Злого Духа я был заклятым врагом. Но он все равно мне поклонился, словно у него от этого должно разорваться сердце.

— Мой повелитель!..

Но он сделал так. Ему нужно было сделать.

— Я не буду чего-то желать… И я не буду мстить…

Он смирился с тем, что стал членом моей семьи, у него не было другого выбора, желая сохранить свою жизнь.

Становясь Злым Духом, человек может стерпеть все.

— Все, что Вы прикажете, я исполню… Я стану Вашим рабом и подданным… Не важно, что будет со мной, поэтому, пожалуйста… — Злой Дух, принявший свой изначальный облик, поклонился, едва не лег на землю, и сказал: — Пожалуйста, спасите нашу деревню…

— Хорошо. Я понял.

Я не стал говорить долго и направился в деревню, Королевский Меч последовал за мной. До сих пор он шутил и смотрел на нас со Злым Духом с комичным выражением лица, но в какой-то момент он стал очень серьезным.

— Так вот как оно было.

— Да, именно так. У раба есть обязанность следовать приказам своего хозяина. У повелителя же есть обязанности защищать своих людей.

— Извини за шутки.

— Ты ведь и спор проиграл? Подумай-ка лучше об оплате.

Я шел, а тот человек остался позади. Я глубоко дышал, по моему телу разливалась Оро. Я закричал:

— Воины, остановитесь!

Словно невидимый великан размахнул своим кулаком – лепестки цветов акации разлетелись в разные стороны.

Порхание крыльев птерозавра, голоса, звон доспехов, копий и мечей остановились.

Я стоял на дороге между мной и армией не было ничего кроме лепестков. Пока они летели, не было слышно ни единого звука. Они словно накрывали мир, заставляя его таять и засыпать. Но лепестки, слетевшие с ветвей, все равно опадали на землю.

Словно влитой в латные доспехи цвета морской пены и с эмблемой солнца на груди вперед вышел командующий армией империи Айгим.

Я знал его.

— Я генерал Сарбас Айгим! Кто посмел перегородить нам дорогу?

И конечно же он не знал, кто я.

— Ну как вам сказать…

Он бился против сотен монстров, против тысяч зомби. Во времена, когда Злой Дух был Дьяволом, мы с ним сталкивались. Наверное, нет людей, прошедшие столько битв, как я. Но я все равно должен решить, что мне делать. Я сжал рукоять меча.

— Вашими же словами, что за дела у вас в этой отдаленной деревне?

— Приказ Его Величества! — грозно ответил генерал Сарбас Айгим.

В одном отряде воины подняли вверх копья и закричали. В лесу больше не падали лепестки, но вместо этого из него начали, щебеча, улетать птицы.

— Мы слышали, что здесь живет ведьма, подстрекающая жителей! Говорят, что она создала ужасных монстры, мы должны их устранить!

— Из-за этого вы хотите сжечь деревню?

— Нужно избавиться от этого святым огнем!

Синяя точка была не одна. Сотни. Тысячи. Одна сторона карты была полностью заполнена ими. Но это еще не конец. Синяя река без остановки текла в нашу сторону.

Я знал, кто они такие.

— Святой Отец сказал, что эта девчонка посмела назвать себя святой! — рыцари из храма, которые бились на тринадцатом этаже.

— Монарх леса приказал нам сделать это, так что вы должны уйти с нашего пути! — эльфы, которых я спас на четырнадцатом этаже.

— Король русалок сказал, что драгоценный камень благословляет нас на этот бой! — маги водопада, спасенные на пятнадцатом этаже.

— С нами сила воля вулкана, мы должны защитить слабых! — солдаты, спасенные на шестнадцатом этаже.

— Вместе с торговцами из этого свободного города, с кочевниками с поля, с бойцами всех республик мы едины! — начальники с семнадцатого этажа, кочевники с восемнадцатого, вместе с маленькими странами с девятнадцатого и немногочисленными воинами со святой земли.

С одиннадцатого по девятнадцатый этаж.

Те, кого я спас. Здесь минимум десятки, максимум сотни, все они держали в руках свои флаги.

Я всех их знал и все они не знали меня. Как и Сарбас Айгим.

— Я спрошу еще раз! — закричал Сарбас Айгим. — Кто мешает нам выполнять свой долг?!

Я показал им свой долг.

[Спаситель остановившегося мира.]

Уровень сложности: Неизвестно.

Цель: Вы решили, что не допустите чьей-либо смерти.

Отказ от награды за спасение другого человека называется «дружелюбием». Отказ от признания человека, которого Вы спасли, называется «самопожертвованием». Человек, спасший другого и отказавшийся от награды и признания, называется «Спасителем».

Спаситель!

Жители империи не знают о Вашем дружелюбии. Они не знают и о Вашем самопожертвовании. Но Вы сохранили эти качества в себе. Вы ведь продолжите быть Спасителем даже в этом остановившемся мире?

Дьявол отступил, получив ранение. Он не мог уйти далеко. Если только Вы пожелаете, Вы легко сможете догнать его.

Теперь выбор за Вами.

Да, это было уже после того, как я сделал свой выбор.

— Генерал Сарбас Айгим.

Он остановился.

— Ты сейчас хочешь пойти против указа Императора?

— Т-ты? Как ты смеешь?! Я – генерал, лично получивший расположение императора…

— Хах, смешной ты человек. Сидишь там и пишешь сценарий, значит. Думаете, император знает ситуацию здесь лучше вас? Прикрываетесь им…

— Это… Как ты…

Умирал для того, чтобы получить его навык, я увидел его травму. Благодаря этому я хорошо знал о том, что он пострадал от злоупотребления властью. Даже когда я освободил двенадцатый этаж, среди обычных людей ходили слухи.

Я все сказал и сурово посмотрел на генерала. Сарбас Айгим, который руководил объединенной армией, обескуражено посмотрел на воинов, окружавших его. Но эта растерянность не продлилась долго. Руководители отрядов недовольно смотрели на меня, а все остальные отводили взгляды, словно ничего не слышали.

Главный генерал этого мира прокашлялся, продолжая смотреть в одну точку.

— Как ты смеешь говорить такое?! Может быть ты тоже приспешник этой ведьмы?!

— Так? Ха… А наследника императора уже выбрали?

Сарбас Айгим снова закашлялся. Но сильнее, да так, что его выражение лица изменилось.

Я все больше провоцировал генерала.

— Да, я о тебе. Ох, неправильно ты живешь. Ты хоть знаешь, насколько император благосклонен к тебе? Не знаешь? Человек, всю свою жизнь стоявший на защите порта, после всей этой истории получил звание, стал генералом, все это только благодаря императору…

Я пытался разбудить в нем злость. И мне это удалось, генерал наконец-то потерял свое хладнокровие.

— Теперь я понял… Ты, значит, вышел из другого дворца! Иначе бы ты знал, что единственный, кто мог вести империю, это третий принц!

— Ах ты малец!..

Я резко замолк и сменил тон речи на издевательский, поддевая Сарбаса Айгима.

— Ха! Думаешь, что я чей-то прислужник? Может потому что ты всего лишь человек, когда-то плетший сети в порту? Смотри, глаза у тебя тоже стали как у рыбы! Глупые и несообразительные!

— Да кт-кто же все-таки тебя послал…

— Ты спрашиваешь, кто я?! — я высоко поднял меч и закричал: — Посмотри и проверь сам!

Сарбас Айгим в замешательстве вдруг застыл.

— Видно ли твоими рыбьими глазами то, что здесь у меня, Сарбас Айгим?! — я поднял в воздух свое оружие.

[Защитный Божественный Меч Репанта Айгима]!

Уровень: Легенда

Описание: «Человек, который возьмет в свои руки Божественный Меч, захватит весь континент». Божественный меч прародителя. Есть легенда, что прародитель и создатель империи Айгим получил его от Богини. «Человек захвативший континент, захвати и судьбу».

Выбрав себе преемника, прародитель покинул нас. Он покончил жизнь самоубийством, подвергшись предательству. В то время, когда легенды и история еще не были разделены, его место стало неизвестным, он скрывался сам и скрывал Божественный Меч. Он оставил только одно предсказание: однажды придет человек, который будет держать в своих руках Божественный Меч».

Владелец Защитного Божественного Меча получает от граждан империи Айгим полное доверие и поддержку.

Я громко и уверенно закричал:

— Отправленный предшественник выдающегося Репанта Айгима стоит здесь!

Все тело Сарбаса Айгима тряслось.

Эта дрожь передавалось стоящим за ним конной пехоте, а от них всем воинам. Пока все воины империи не затряслись, я продолжал смотреть на них орлиным взглядом.

— Сарбас Айгим!

— Д-да…

— Предполагая волнения в императорской семье, я знаю, что ты воспользовался недальновидностью наследного принца! Ты стоял на стороне третьего принца и, я знаю, что все это было только из-за желания отказаться от империи! То, что я недавно говорил о сумасшествии из-за прав, это проверка! И очень обидно, что ты с этой проверкой не справился!

Сарбас Айгим был поражен, его глаза понемногу начали наливаться кровью от злости.

— О, обидно, говорите! Я пытался быть добрым! Я-я был сердечен, но этот принц!..

— Ох, нет, не обидно! Ты сам не уверен в своих словах. И почему ты все еще на лошади, слезь хоть с нее!

— Сл-слушаюсь Вас!..

Сарбас Айгим быстро слез с лошади. Нет, он упал. Быстро поднялся, прилипшие к форме лепестки и грязь он попытался быстро отряхнуть, начиная с колен.

— Караул на восходящее солнце! Все, что находится между землей и морем, под вашей защитой! Империя Айгим, жемчужина, которая будет сиять вечно! — прокричал генерал империи трусливым голосом. — Низкий поклон от всего народа императору!

Как и ожидалось, все это он говорил с дрожью в голосе.

— Приветствуем! — спустились рыцари с коней и достали штампы империи Айгим. — Приветствуем! — бойцы, встали на колени. —Приветствуем!» Были и люди, приветствовавшие почти полностью лежа.

— Приветствуем бывшего императора!

Воины, которые собрались со всего мира для убийства ведьмы. Самые сильные воины с восьми континентов сейчас стояли передо мной на коленях.

— Вау, — произнес Королевский Меч. — Ким Зомби… Я думал, что ты можешь только нести ерунду и всякий бред, а у тебя оказывается есть дар речи.

«Ты только сейчас узнал?»

Словно я противостоял шести столбам башни. Насколько великие люди, насколько их много. То, что мне нужно сделать, определено: биться или убеждать. Есть много способов для битвы…

«…в убеждении тоже есть не один способ».

Пришло время обмануть спасенный мною мир.