Чэнь Гэ молча посмотрел на две статуэтки с именами своих родителей. Никто не мог бы сказать, о чём он сейчас думает.

Вскоре, наконец, взошло солнце, и Чэнь Гэ отозвал всех Красных Призраков обратно в комикс. С двумя статуэтками в руках он продолжал стоять у края плотины, вглядываясь в её тёмные воды.

- Однажды от Тени я услышал, что если Призрачный Плод всё-таки родится, то его матерью может стать весь город.

Вода была слишком глубокой, чтобы можно было разглядеть дно. Её поверхность казалась спокойной и прозрачной, однако никто не мог сказать, какие ужасы скрываются прямо под ней.

«Похоже, что Призрачный Плод тоже хотел бы иметь родителей, как и всякий человек».

Убрав статуэтки в рюкзак, Чэнь Гэ отвернулся от водной глади и направился прочь.

«Тень изменился лишь после того, как побывал в Мире за Дверью. Это Дверь, расположенная в Доме Ужасов, так сильно повлияла на него. После того, как эта Миссия по поиску Призрачного Плода завершится, мне непременно нужно будет самому зайти в эту Дверь».

Вернувшись на такси в парк Новый Век, Чэнь Гэ быстренько помог своим сотрудникам загримироваться, а затем ускользнул в комнату отдыха для персонала.

Стоило его голове коснуться подушки, как он тут же крепко уснул. Близится последняя ночь испытания, и ему нужно хорошенько отдохнуть перед ней. В следующий раз, когда взойдет солнце, тем, кто распахнёт глаза навстречу солнечному свету, может быть уже не он.

Дом с Привидениями в данный момент процветал, и ему больше не нужно было так сильно беспокоиться о благополучии его сотрудников. Все Призраки и Духи, его населявшие, наконец, смогли адаптироваться к новым условиям жизни. И их дальнейшему благополучию ничто не угрожало.

В час дня Чэнь Гэ был разбужен звонком будильника. Он встал, схватил свой рюкзак и поспешно покинул комнату отдыха. Сверяясь с адресом, указанным на визитке, он вновь оказался в старой части города.

«Удивительно, что после стольких поисков я вновь вернулся сюда».

Старый Город сам по себе был довольно большим. Места, которые успел к этому времени посетить Чэнь Гэ, были лишь небольшой его частью. Держа визитку в руках, он шёл, спрашивая по пути у прохожих направление, прежде чем ему удалось, наконец, найти место, где работала женщина. Это место располагалось рядом с очень старым на вид жилым кварталом.

«Жилищное агентство Цзю Хун?»

Половина иероглифов на рекламном щите отсутствовала, а стеклянные входные двери были открыты нараспашку, как будто что-то с ними было не так, и они просто не закрывались. Фонарный столб у входа был обклеен множеством рекламных объявлений. Среди них были объявления о поиске партнёров, предложения недорого излечить кожные недуги, ну и, конечно же, объявления о поиске пропавших людей.

Рядом со столбом в неровную кучу было свалено несколько старых велосипедов. У одного из них даже была проколота шина. Судя по всему, это было сделано намеренно.

Плитка, покрывавшая пол у входа, была выложена довольно аккуратно. Но это лишь на первый взгляд. Если пройти немного подальше, то можно было заметить трещины на ней, а если наступить на неё ногой, то из-под плиты начинала просачиваться грязная вода.

Цзюцзянь продолжал стремительно пожинать плоды индустриализации и модернизации, и большинству подобных мест в Старом Городе уже было дано новое дыхание жизни, однако это самое место, судя по всему, не входило в их число.

Чэнь Гэ ещё раз взглянул на визитку, и, убедившись, что всё правильно, вошёл в здание.

Внутри, у входа, на деревянной скамье сидел о чём-то глубоко вздыхающий старик. В руках он держал чашку с помутневшим чаем. Из глубины комнаты досюда доносились звуки громкого спора. Голоса спорящих были настолько громкими, что даже снаружи Чэнь Гэ мог их прекрасно слышать.

- Старшая сестра, место, которое вы мне порекомендовали, действительно мне не подходит! Чего бы это ни стоило, вам следует помочь мне съехать оттуда сегодня же!

- Да, не думайте, что наши требования неразумны! Кто вообще осмелится жить в подобном доме, а?

- Точно! Вы должны переселить нас оттуда немедленно! Думаете, нам легко так жить? Если вы продолжите стоять на своём, мы будет приходить сюда каждый день и поднимать шум!

Группа людей плотным кольцом окружила стойку администратора, и с каждой минутой накал эмоций только возрастал. На словах складывалось впечатление, что их всех обманул их агент по недвижимости, и теперь они собрались здесь, чтобы потребовать компенсацию.

- Дядя, о чём они там спорят?

Чэнь Гэ бесшумно прокрался в комнату. Он не стал ни с кем здороваться или обращаться к администратору, а вместо этого тихонечко присел рядом со стариком на лавке, как будто они были хорошими друзьями уже много лет.

- Вы здесь для того, чтобы найти себе съёмное жильё?

- Ну конечно, зачем же ещё мне приходить сюда?

Чэнь Гэ кинул любопытный взгляд в сторону ресепшена. У уже знакомой ему матери маленького мальчика на лице застыло страдальческое выражение, в то время как она изо всех сил пыталась объяснить ситуацию окружавшим её людям.

- Ни при каких обстоятельствах не становись клиентом этой конторы. Лучше поспеши и уноси отсюда ноги, пока можешь, - шёпотом предупредил Чэнь Гэ старик.

- Почему это?

Чэнь Гэ стало любопытно.

- Не дай собственной жадности обмануть тебя! Я прекрасно знаю, что стоимость аренды здесь самая низкая во всем Цзюцзяне, однако...

Старик почесал в затылке.

- В общем, трудно это объяснить…

- Господин, не стоит начинать предложение и обрывать его на полуслове. Так мне стало лишь ещё любопытнее. Я хочу понять, что здесь происходит.

- Ах. Молодой человек, я не вовсе не пытаюсь вас завлечь. Просто, дело в том, что я и сам не знаю, как вам это объяснить. Так или иначе, район этот очень странный. Всегда что-то да случается. Ходит такой слух, будто местный риелтор, хозяин этой конторы, сдавал людям в аренду квартиры, в которых раньше кто-то умер, те, где живут Привидения!

Старик нахмурился, и морщины на его лице собрались в гармошку.

- Вы, наверняка, уже слышали что-то об этом, ведь так? Босс этой конторы прекрасно знал, что в тех квартирах некогда умирали люди, и всё равно сдавал их в аренду по очень низкой цене, не говоря об этом арендаторам ни слова. Но, так уж вышло, что один из жильцов был ярым поклонником историй о Призраках. У него было хобби - часами сидеть в Интернете, разыскивая реальные истории о Привидениях. И вот, однажды ночью он увидел в Интернете статью, на фотографии к которой был изображен тот самый дом, в котором он жил на данный момент.

- Да уж, с трудом могу себе представить, насколько жутко ему, должно быть, было тогда.

Чэнь Гэ понял, что старик, которого он встретил, был довольно необычным собеседником. Ему были даже известны настоящие истории о Призраках.

- Ну, тут вы недалеки от истины, молодой человек! Тот арендатор был до смерти перепуган - ведь кровать, на которой он спал, когда-то была местом, где умер предыдущий арендатор! А в ванне, которой он пользовался каждый день, кто-то утонул. Кто бы смог спокойно пережить подобный «сюрприз»?

Старик глубоко вздохнул, и морщины на его лице, казалось, стали ещё глубже.

- Так значит, агент по недвижимости позволил ему расторгнуть контракт?

- Ах, если бы! Коли так, никто бы никогда и не узнал об этой истории! Агент по недвижимости отказался удовлетворить просьбу мужчины о возврате задатка. Самое большее, на что он согласился - это подыскать парню другое жилище взамен прежнего. Тот человек приехал из другого города, и у него всё ещё не было постоянной работы в Цзюцзяне, а потому у него не оставалось другого выбора, кроме как принять это предложение. Но вы никогда не угадаете, что случилось дальше…

Старик поставил чашку с чаем на столик.

- Весь день тот парень был занят переездом на новое место, упаковывая вещи и так далее, и так продолжалось до самой ночи. Когда же он перевёз все свои вещи, то первым делом, расположившись новой квартире, он зашёл в Интернет, чтобы проверить, не связана ли с его новой квартирой какая-нибудь история о Привидениях…

- И что же было на этот раз…?

Чэнь Гэ продемонстрировал неподдельный интерес к рассказу. Было очевидно, что этому арендатору снова не повезёт.

- Место, откуда он съехал, было местом убийства, а место, в которое он только что въехал, было местом самоубийства. Он попытался сдвинуть в сторону одну из стенных панелей и обнаружил, что за ней даже осталось несколько прядей волос от предыдущего владельца!

Голос старика выдавал его искренние эмоции.

- Ну, это уж слишком! - возмутился Чэнь Гэ.

- Так значит, этот агент по недвижимости намеренно пытался обмануть бедного арендатора? - Чэнь Гэ опустил свой рюкзак на пол и откинулся на спинку скамейки, устроившись поудобнее. - Так что было дальше? Неужели этот агент по недвижимости, в конце концов, согласился подыскать арендатору жильё получше?

- Этот парень был обманут дважды! Вы думаете, он согласился бы ещё раз воспользоваться услугами этого риелтора? Естественно, он потребовал вернуть ему задаток и пожелал покинуть это место как можно скорее!

- Значит, на этот раз агент по недвижимости всё-таки согласился вернуть ему задаток?

- Видите вон того парня? Он самый высокий в комнате. Если бы агент по недвижимости согласился вернуть ему деньги, его бы сегодня здесь не было! - сказал старик с горькой улыбкой.

- Так это и есть главный герой вашей истории!

Чэнь Гэ использовал зрение Инь-Ян, чтобы просканировать им мужчину. У того под глазами залегли глубокие тени от усталости и недосыпа. Несмотря на то, что он был высокого роста и хорошо сложен, он был очень ослаблен, и в его теле явно не хватало энергии Ян.

- И он был не единственной жертвой этой риэлтерской компании. Из-за того, что босс этой компании отказался возвращать залог всем этим людям, они решили объединиться и потребовать компенсацию. В итоге главный риелтор просто отказался от встречи с ними и скрылся в неизвестном направлении, оставив эту бедную женщину-секретаря разбираться со всем.

Старик грустно вздохнул.

- Мы с другими жильцами были здесь уже много раз, но этот риелтор - скользкий тип. Он отказался предложить нам хоть какое-то решение, и в итоге нам всё равно приходится каждый вечер возвращаться домой с замиранием сердца.

- А кто-нибудь из вас пытался обратиться в полицию или к местным СМИ? Ведь в данном случае агентство недвижимости действительно неправо. Возможно, если надавить на них со стороны официальных властей, то это дело, наконец, сдвинется с мёртвой точки.

- Мы испробовали множество методов, но они все не сработали. Сложность заключается в причинах, по которым мы хотим переехать. У каждого из нас они разные, но, тем не менее, никто из нас не сомневается в их вескости. Однако люди со стороны навряд ли также посчитают их важными.