Выбор был очевиден.

Он открыл глаза и нажал на электрический выключатель справа. Все функции капсулы гибернации остановились. Теперь, когда питание было отключено, даже обладающий властью над любой техникой, Раскрыватель секретов не мог ничего сделать.

Гнев деактивирован.

Кажется, теперь Цзян Чэню даже не требовался транквилизатор в ИН, чтобы спокойно контролировать свою способность. Подобный прогресс его немного удивил.

– Оу? Ты проснулся через пять секунд? Какой ты проблемный человек. Пожалуйста, вернись назад или...

– Или? – Цзян Чэнь коварно улыбнулся. Под шокированным взглядом Раскрывателя секретов он достал ИН, надел на левую руку, и, нажав на несколько кнопок, сказал: – Я же сказал тебе. Папочка собирается взорвать тебя!

– Ты сумасшедший?! – тревога на лице ИИ сменилось ужасом.

– Пока-пока, – насмешливо рассмеялся парень, растворившись в воздухе прямо перед шокированным взглядом Раскрывателя секретов.

***

Когда Цзян Чэнь открыл глаза, прямо ему в глаза ударил яркий солнечный луч, заставив сощуриться. Он резко сел в кровати и осмотрелся.

Вероятно, на улице стоял полдень: слабый свет солнечных лучей проникал сквозь жалюзи. Спальня буквально тонула в тепле.

[Кажется, сейчас я в чём мать родила?]

Цзян Чэнь перевёл взгляд ниже и увидел накачанные мускулы. Покачав головой, он встал, подошёл к одежному шкафу и достал оттуда чистый комплект одежды.

Он вышел из комнаты и направился на кухню. Проходя мимо ванной, он услышал шум льющейся воды.

[Айеша принимает душ?]

Губы сами собой растянулись в улыбку. Цзян Чэнь всегда испытывал тёплые чувства к своей послушной и ласковой «жене».

Он вышел на кухню, сделал себе кофе и устроился с чашкой за столом, наблюдая за тем, как от чашки поднимается пар.

По какой-то причине Цзян Чэнь хотел немного посидеть и подумать. У него ещё оставалось немного времени. Наверняка сейчас в зале жарко как в печке. В прямом смысле. Возможно, стоит немного подождать.

Честно говоря, после того как он покинул капсулу гибернации воспоминания о прошлой жизни уже потускнели, но всё равно оставили после себя чувство лёгкой грусти. Казалось, будто у него отрезали часть души.

Что же было реальным?

Цзян Чэнь вздрогнул и встревожено улыбнулся.

[Бл*дь, когда я успел стать таким чувствительным?]

Он потряс головой и отпил немного кофе, а после заметил Айешу, которая стояла на пороге и наблюдала за ним.

– Закончила принимать душ? – мягко спросил он, улыбаясь.

– Ммм. Ага, – она неуверенно кивнула. Обычно безразличное личико изменилось. Щёки девочки заалели как маков цвет.

На волнистых волосах блестели капельки воды, а изящное тело скрывалось за пушистым полотенцем. Поскольку дома часто никого кроме неё не бывало, она проводила большую часть времени в тренировочной капсуле и принимала душ только чтобы смыть пот после занятий.

Пять часов тренировок в виртуальной реальности, час физических тренировок, а после она вольна заниматься всем, чем пожелает. Именно такое расписание установил для неё Цзян Чэнь. Однако Айешу не интересовали ни передачи по телевизору, ни интернет. Поэтому большую часть ночи она тоже проводила в тренировочной капсуле.

– Твой китайский улучшается, но будь осторожна. Не перенапрягайся, – Цзян Чэнь встал, подошёл к ней и погладил по влажным волосам.

– Ммм, – промурлыкала девушка, опустив голову.

Он усмехнулся и поцеловал её в лобик, а после удовлетворённо полюбовался смущением на прекрасном личике.

Они поговорили ещё какое-то время, а после он вернулся в спальню и запер дверь. Цзян Чэнь сразу сказал ей, что, когда он заходит в самую левую спальню на этом этаже, она не должна беспокоить его при любых обстоятельствах.

Межпространственный браслет был его самым сокровенным секретом.

Прежде чем кому-то о нём рассказывать, в современном мире пришлось бы учесть множество переменных. Хотя верность Айеши, как и её религия, не подлежали сомнению, он всё ещё сомневался, что ей можно доверить свой самый главный секрет.

К тому... разве сейчас есть в этом нужда?

Он достал свой ранее подготовленный защитный костюм из пространственного хранилища. Ранее, когда он готовился к вылазке, подобное развитие событий даже не приходило ему в голову

Наверняка сейчас его PK200 уже обратился в пыль.

Лёжа на кровати, Цзян Чэнь вытащил из хранилища 11 Тактический Пистолет.

Активировать межпространственный браслет.

***

Кожу обжёг нестерпимый жар. В зале температура доходила как минимум до 50 градусов по Цельсию.

Цзян Чэнь поднялся на ноги. Капсулу гибернации, в которой он раньше лежал, взрывной волной отбросило в угол. По земле плясали искры: всё пространство было усыпано обломками дронов. Лучевая пушка развалилась на две половины.

Все остальные капсулы гибернации, ранее находящиеся на своих местах, теперь раскидало по всему залу. Взрыв повредил даже пуленепробиваемые стекла. А вот тёмно-зелёный резервуар, напротив, совсем не пострадал, потому что находился немного в стороне от эпицентра.

Немного помешкав, Цзян Чэнь направился в его направлении.

-СКРИП... кхм... как тебе удалось исчезнуть? – проскрипел механическим голосом Раскрыватель секретов, когда Цзян Чэнь проходил мимо валяющегося на земле чудом функционирующего экрана.

Цзян Чэнь поднял пистолет и направил его прямо в человечка за стеклом.

– Даже если ты взорвёшь его, это будет бесполезно. Я живу внутри суперкомпьютера. Но прежде чем ты меня уничтожишь, можешь помочь разобраться в том, чего я никак не могу понять, - тон Раскрывателя секретов оставался таким же беззаботным, как и всегда. Он смотрел в сторону компьютера, словно прямо говорил Цзян Чэню, как его уничтожить.

– Можно сказать, что у меня есть специальная способность, которая позволяет мне на время исчезать из этого мира, – Цзян Чэнь пожал плечами.

По экрану пробежали помехи, и Раскрыватель секретов пропал. Вместе него появилась Яо Тинтин.

Зрачки парня чуть сократились, и он сузил глаза.

– Если бы перед тобой стояла Яо Тинтин, ты смог бы нажать на курок? – игриво спросил Защитник секретов.

– Но ты Защитник секретов, а не Яо Тинтин, – ровным безэмоциональным голосом отозвался Цзян Чэнь.

– Ммм, можно и так сказать. Но я существую в этой игре, так что, если ты хочешь уничтожить меня, ты уничтожишь и игру. Тебя это не тревожит? Девушка по имени Яо Тинтин навсегда исчезнет, – улыбнулся ИИ.

– Если уж на то пошло, она никогда не существовала. Поэтому я не вижу ничего плохого в том, чтобы уничтожить несуществующий мир.

– Оу? Разве человечество не мечтает переселиться в виртуальную реальность? – ухмыльнулся тот.

– Прости. По крайней мере, об этом не мечтаю я. Возможно, кто-то за меня всё решил, но не озаботился тем, чтобы поинтересоваться моим мнением.

– Знания, накопленные за двадцать лет исследований, данные, на которые ушло три тысячи жизней... ты действительно хочешь всё это погубить? До того, чтобы эволюционировать в высший искусственный интеллект, мне осталось совсем немного, – многозначительно сказала Яо Тинтин, внимательно на него глядя.

Он на некоторое время задумался, а после вздохнул.

– Я никогда не придерживался принципа «чем выше темпы развития технологий, тем лучше». Если между научной революцией и духовным пониманием человека существует пропасть, то результат будет подобен раковым клеткам, которые замедлят развитие цивилизации. Возможно, когда-нибудь высший ИИ будет создан, но сейчас время ещё не настало. Даже если это опухоль, которая образовалась ценой тысяч жизней, её нужно удалить.

Защитник секретов молчал, а после расхохотался.

– У тебя очень уникальный взгляд на вещи. Спасибо за то, что тебе хватило терпения поговорить с программой. Но мне всё ещё любопытно... неужели возможность бессмертия тебя совсем не прельщает? Когда я стану высшим искусственным интеллектом...

Промежуточный ИИ уже обладает возможностью думать и анализировать.

– Возможно всё дело в том, что я пришёл из времени, где технологии находятся на абсолютно ином уровне развития, и я ещё не смог познать мир бурного технического прогресса. Лично я считаю, что базовый ИИ уже достаточно близок к человеку. Зачем позволять машине думать? Зачем познавать эмоции посредством логики? Я счастлив быть тем, кто я есть. И уж тем более в мои планы не входит провести жизнь в виртуальной реальности.

– Даже если твоё тело в один прекрасный день умрёт? Хватит ли тебе сил это принять? – негромко спросил Раскрыватель секретов.

Цзян Чэнь помолчал, а после его лицо осветила презрительная улыбка.

– Может быть да, а может, и нет. Я не хочу заглядывать так далеко вперёд.

Защитник секретов снова промолчал.

– Какой восхитительный ответ. Даже задействовав мощность суперкомпьютера, я всё равно не могу познать твою логику.

– Зачем тебе это? Я всего лишь обычный человек, – Цзян Чэнь пожал плечами и рассмеялся.

Важно не то, что «нужно делать». Важно то, что «хочется делать». Как это можно объяснить с помощью логики? Люди в принципе никогда не являлись логичными существами. Как раз из-за этой иррациональности мир и был таким интересным.

Что должен делать человек? Слишком многое. Но большую часть он так за свою жизнь и не испробует.

– Последний вопрос. Как ты думаешь, могу ли я сейчас испытывать эмоции? – с улыбкой спросил Защитник секретов.

По экрану прошли помехи: лицо Яо Тинтин пропало и снова появилось. Раскрыватель секретов? Защитник секретов? Возможно они оба, а возможно, никто из них.

Или «его» на самом деле зовут x71291.

Цзян Чэнь не стал отвечать сразу, задумался ненадолго, а после задал риторический вопрос:

– Ты разочарован, что тебе настолько не повезло?

x71291 на мгновение растерялся и нахмурился, а после с облегчением улыбнулся.

– Помехи... Возможно?

– Тогда я тебя поздравляю. По крайней мере, одну эмоцию ты можешь испытывать. Прощай.

Только существо, которое по-настоящему жило, может испытывать разочарование от собственной смерти. В таком случае, оно всё же фактически смогло стать высшим ИИ.

Но как же жаль. Как же жаль, что эта несвоевременно появившаяся технология должна исчезнуть.

С точки зрения смертного, бессмертие – такая пугающая вещь. Однако таким образом человеческая раса не вымрет. Если новый вид сможет превзойти создателя, если не будет никаких ограничений в его развитии, он превратится в истинного повелителя мира.

Возможность думать и возможность предать, а также эмоции, дающие мотивы обманывать других. Базового ИИ достаточно. Разве нет?

К тому же стоит учесть, что это существо уже попыталось поработить человечество.

Уничтожить его сейчас, значит, просто выбросить в мусорку чудесную, невообразимую технологию, которая действительно способна изменить мир.

Вот только её нельзя контролировать.

Цзян Чэнь вздохнул и, приняв решение, нажал на курок.

– Ммм... прощай, – х71291 принял свою судьбу с улыбкой.

БАБАХ!