Став свидетелями гибели своего соратника, солдаты напряглись. Единственное, что они сейчас могли сделать – орудуя копьями и мечами, попытаться не дать вивернам повредить корабль.

Чавк

Треск

Но их копий и мечей оказалось недостаточно, чтобы отразить стремительные броски виверн. Под безжалостными атаками тварей поле боя, в которое превратилась палуба корабля, вскоре погрузилось в хаос.

И ещё одного солдата схватила виверна.

— АГ-Г-ГХ-Х!

В тот момент, когда виверна попыталась взлететь в небо, Прам с молниеносной скоростью отрубил ей лапы. Солдат с ошарашенным видом упал на палубу.

— А...

— Избавься от неё и возвращайся в строй!

Выкрикнув свою команду, Прам сосредоточился на вивернах, пикирующих на солдат. Его рапира немилосердно рубила вивернам крылья и ноги.

— Гр-р!

— Гр-р-р-р-р-р!

Чем больше их гибло, тем ожесточённее и расчётливее становились их действия. Они поняли, что Прам опасный враг.

[Ледяной шёпот]

Аджест заморозила виверн ледяным заклинанием.

— Гр-р!

Виверны больше не могли нападать на солдат. Риск, который они представляли, больше не соответствовал потенциальной награде и в итоге некоторые зависли в воздухе, выжидая лучшей возможности. Однако Дезир не бездействовал.

[Призыв молнии]

Раздался грохот.

— Киа-а-а-ак!

Ударенная током виверна закувыркалась в воздухе и упала под ноги Дезиру. Даже охваченная болью она хлестнула его хвостом. Легко увернувшись от удара, Дезир бросил заклинание, которое пронзило лоб твари, мгновенно убив её.

Вскоре все виверны были уничтожены. У них были две случайные жертвы, но учитывая всю опасность ситуации, это был лучший исход.

Дезир оценил ситуацию и предотвратил большинство потерь, сосредоточив усилия на помощи тем солдатам, кому грозила опасность.

Вж-ж-жух

Когда уже казалось, что всё заканчивается, раздался странный шум.

Дезир посмотрел в облачное небо, куда не проникал свет.

[Совиное зрение]

Посмотрев в небо магическим зрением, Дезир заметил что-то странное.

— Трансцендентное существо...

Услышав бормотание Дезира, солдаты запаниковали.

Трансцендентные существа.

В процессе эволюции эти создания развились в существа, намного превосходящие свои обычные эквиваленты, как физически, так и интеллектуально.

Полностью осознавая, насколько опасной становится ситуация, солдаты в миг побледнели.

— Трансцендентная виверна! Она приближается к кораблю сверху!

Маги поспешили атаковать тварь магией.

Бабах

Несмотря на все усилия, ни одно заклинание не нанесло ей ни малейшего вреда. Спокойно игнорируя их, тварь разинула пасть, повернувшись в сторону корабля. Вскоре перед ней начала выстраиваться магия. Дезир задержал дыхание.

«Это опасно».

С виду это было довольно сильное заклинание дыхания. Если оно попадёт в корабль, крушение будет неизбежно.

«Выбора нет, да?»

И тогда Дезир неохотно начал накладывать заклинание...

— Все назад, — раздался невероятно спокойный голос.

Кей, который всё это время только наблюдал, полностью вытащил свой меч. Аура окутала клинок и вдруг вспыхнула пламенем. Но на этом всё не закончилось. Аура засияла ещё сильнее, спрессовывая свою энергию внутри себя.

Дезир знал, что это значит.

Цяньцзян, меч, также известный, как усовершенствованный клинок ауры. По-видимому, у Кея был именно он. Хотя казалось, что он рассекает воздух, сила в форме полумесяца полетела в трансцендентное существо, следуя траектории его меча.

В тот же миг тварь выпустила своё дыхание. Сила Кея распалась надвое и продолжила свой полёт в сторону твари. Все потрясённо молчали, когда удар меча Кея рассёк тварь, словно кусок тофу.

Он был силён. Его сила, поистине превосходила все стандарты. Этого оказалось достаточно, чтобы понять, почему его наделили титулом Грандмастера.

Когда Кей покончил с трансцендентным существом, осталось всего несколько виверн. Как будто решив, что его команды больше не нужны, Кей бросился в передовую линию и начал преследовать оставшихся.

«Сейчас не время восхищаться им».

Дезир снова оценил ситуацию. Кажется, в его вмешательстве в битву нужды больше не было. Только расслабившись, он вдруг крикнул:

— Романтика, сзади!

Прямо за девушкой зависла виверна. Когда Дезир закричал, Романтика обернулась, но было уже слишком поздно. Виверна схватила её и взлетела.

— АХ-Х-Х-Х!

Она мигом унесла Романтику далеко от воздушного корабля. Девушка ничего не могла с собой поделать, она вспомнила солдата, разорванного когтями виверны. Она представила на его месте себя. Краски покинули её лицо. Мысль о том, что она должна вырваться любой ценой, вытеснила всё остальное.

[Резец ветра]

Романтика наложила заклинание с невероятной скоростью, её магия с хрустом рассекла ноги виверны. Вырвавшись из её хватки и вернув себе свободу, Романтика радостно улыбнулась.

Но вскоре её улыбка исчезла. Романтика поняла, в какой ситуации оказалась. Она падала. С высоты десятков тысяч футов над землёй.

Ш-ш-шух

Пустынный ландшафт, который казался таким далёким, стремительно приближался. Рёв ветра оглушал, скорость свободного падения росла.

Романтика чувствовала, что теряет сознание. Разум гас. Она почти полностью утратила контроль над своими мыслями. Девушка стиснула зубы. Металлический привкус наполнил рот, она облизнула губы.

«Я не могу сдаться. Если я сейчас потеряю сознание, я умру».

Романтика легко представила, как её тело превращается в лепёшку, если она не придумает, как выкрутиться. После падения с такой высоты её не убережёт даже усиленная форма. Если она хочет избежать неминуемой гибели, она должна придумать какое-то решение.

«Есть заклинание левитации, но...»

Как и говорит название, магия левитации позволяла объектам парить над землей. Но её трудно было применить в такой сложной ситуации.

Во-первых, Романтику сильно измотал резкий поворот событий, и пытаться накладывать левитацию на нестабильный объект, падающий с большой высоты, с её умением было трудно. Также оставалась вероятность, что, если она в своём нынешнем состоянии попытается применить заклинание левитации, ситуация только ухудшится.

«Но если конечный результат в любом случае не изменится...»

Полы её формы бешено трепетали. До удара о землю оставалось всего ничего. Стараясь дышать глубже, Романтика успокоилась.

«У меня нет другого выбора, я должна что-то предпринять!»

У неё перед глазами разворачивалось заклинание. Когда построение было закончено, её тело начало парить. Но времени расслабляться не было, потому что её бешено замотало из стороны в сторону, как будто ею играл невидимый великан. А через миг небо и земля перевернулись. С этого момента она даже не понимала, куда падает.

«Пр-роклятье!»

Она знала, что это опасно, но не ожидала, что случится нечто подобное. Романтика с трудом могла сосредоточиться. Её расчёты рассыпались в прах, а падение стало ещё более беспорядочным. Заклинание, которое чудом продержалось так долго, начало разваливаться.

Щелчок, и заклинание наконец развалилось.

Сколько бы она ни пыталась, ситуация не менялась. Она не могла думать ни о чём, кроме магии левитации. Её мимолётная борьба заканчивалась ничем.

Положение безнадёжное. Когда из-за кислородного голодания мозг начал работать медленнее, ей стало тяжело даже открыть глаза. Романтика чувствовала, что смерть совсем рядом.

Романтика знала, что большинство смертей в Теневых Мирах вызвано неосторожностью, но не ожидала, что сама погибнет вот так, понапрасну. Она осознала всю важность единственного ведущего принципа Теневых Миров. Принципа, которым она так самонадеянно пренебрегала.

«Единственный просчёт приведёт к смерти».

Романтика закрыла глаза и сдалась.

И тут до неё донёсся крик Дезира:

— РО-О-ОМА-А-А-АНТИ-И-И-И-КА-А-А!

— Д-дезир?!

Когда она открыла глаза, рядом был Дезир.

Она спит? Почему Дезир, который всего мгновение назад был на воздушном корабле, падает вместе с ней?

— Реактививируй свою магию левитации!

Романтика хотела уже инстинктивно возразить, что воздушные потоки слишком нестабильны.

«Но это же Дезир».

Она постаралась скрыть беспокойство. И по просьбе Дезира снова вызвала заклинание левитации.

[Полёт]

Магия левитации активировалась. Это была её вторая попытка. Следом за магией Романтики Дезир вызвал свою.

[Воздушная стремнина]

Эта магия превращала атмосферу в вакуум.

Дезир минимизировал количество воздуха в атмосфере. Они перевели дух, беспокоиться некогда.

Романтика почувствовала, как терзавшие её бешеные ветры резко утихли, как будто их и не было. Устранение самого воздуха означало, в первую очередь, что не стало и нестабильных потоков воздуха.

Романтика активировала заклинание полёта, пока Дезир поддерживал стабильность среды. Но поскольку они уже набрали большую скорость, они не могли довольствоваться тем, что магия левитации просто замедлила падение. Этого было недостаточно, чтобы прервать его или свести скорость к тому уровню, когда они смогут выжить.

Дезир крикнул Романтике:

— Собери всю свою магическую силу и направь её вниз!

Понимая, что он пытается замедлить падение, применяя принцип противодействия, Романтика моментально вызвала свою магию.

[Буря Абароссы]

[Сумрачный ветер]

[Копьё тысячи крыльев]

Набор заклинаний был огромен. Романтика выплеснула всю свою магию. Поскольку она постоянно направляла магию вниз, в пустыню, её магические силы вскоре начали истощаться.

— Держись крепче.

Дезир притянул её к себе. Одновременно он тоже направлял магию в землю. Похоже, это была сложная структура, созданная с помощью его новой магической системы.

[Пария Арунде]

Магия ветра 3-го Круга. Когда магия ударила в землю, песок взлетел в воздух, образовав огромный кратер. Вскоре после чего они почувствовали, как их тела подбросило несравненной силой отталкивания.

— Кха!

— Агх!

Эхом отдались вскрики Романтики и Дезира.

Ударившись о землю, они покатились по песку. Удар был достаточно силён, чтобы активировать защитную магию формы.

— Кха-кха… — сухо закашлялась Романтика.

На её теле не осталось живого места. Она едва могла встать. Через некоторое время песчаная пыль осела, воздушный корабль, плывущий в небе, казался далёкой крошечной точкой.

— Что ж, кажется он ещё летит, — раздался голос Дезира.

Он лежал пластом рядом с Романтикой. Оба ещё немного полежали.

Когда Дезир спросил Романтику о самочувствии, его голос прозвучал очень нежно.

— Проверь, нет ли увечий.

— Хм, думаю, ни одного.

— Какое облегчение.

Дезир слабо улыбнулся.