Перевод: imy , Yan Stein

Редактура: imy , Ekidonaa

***

Анастасия: Мудрец Шаула…

Стоило только Анастасии упомянуть это имя, как вокруг тут же поднялся шум.

Пока все переглядывались между собой и не могли поверить в услышанное, Субару, казалось, был совершенно отвлечен от этой проблемы.

Он с мрачным видом похлопал Эмилию по плечу и сказал:

Субару: Эм, этот Мудрец Шаула… кто-то известный?

Эмилия: ...Субару, неужели ты не читал "Сказку о Ведьме", когда изучал алфавит? Я думала, что эта детская сказка должна быть в книге, которую ты столько раз перечитывал.

Субару: "Сказка о Ведьме"... Ах, в той книжке с картинками. Теперь, когда ты упомянула об этом, я подумал, что эта история тоже наверняка была там.

То, на что указала Эмилия, пробудило в нем прошлогодние воспоминания.

Он погрузился в воспоминания о тех суматошных днях, год назад, когда он только учился читать по детской книжке с картинками──Как раз тогда, когда он только устроился на работу в особняк Розваля.

Это был сборник классических произведений, состоявший из популярных в этом мире детских сказок, среди которых наверняка была и та самая иллюстрированная сказка о “Ведьме Зависти”. Впрочем, в той сказке…

Субару: Честно говоря, её содержание было не слишком подробным, поэтому я не до конца все понял. Все, что мне удалось узнать, это то, что давным-давно, в одном месте, ведьма сделала что-то ужасное.

Эмилия: Действительно, слишком расплывчато... Уммм, дай мне подумать.

???: "Ведьма Зависти“ - это символ немыслимого ужаса, который однажды принес хаос и разруху в этот мир.

Пока Эмилия размышляла, как бы ей рассказать все Субару, показавшему свое немыслимое невежество, Юлиус, сидевший напротив нее, заговорил.

Юлиус: Там говорится, что она была бесконечно жестокой и безжалостной полуэльфийкой, обладавшей огромной магической силой, которая позволяла ей в совершенстве пользоваться магией теней. Кроме того, ее имя… мы знаем только, что ее зовут Сателла. Даже сейчас шрамы, оставленные ей в этом мире, весьма ощутимы.

Субару: "……Ээээ"

Субару почесал подбородок в ответ на объяснение Юлиуса, который изо всех сил сдерживал свои эмоции.

Он сосредоточился на том, чтобы дать максимально нейтральное объяснение, но выражение его лица выдавало ту боль, которую он испытал, несмотря на то, что никто вокруг не упоминал об этом. Тем временем он продолжил свое объяснение:

Юлиус: У Великого Водопада, далеко на востоке Лугуники, есть святилище, возведенное из Магических Запечатывающих Камней. Сейчас эта Ведьма запечатана в том самом святилище. Даже сейчас эта нечестивая Ведьма продолжает извергать свои проклятые миазмы, докучая живым.

Субару: …Я слышал, что ее нельзя уничтожить. Но как тогда им удалось запечатать в святилище такую могущественную Ведьму?

Юлиус: Вот тут-то и вступает в игру имя Мудреца из прошлого.

Услышав вопрос Субару, Юлиус кивнул.

Рыцарь коснулся рукояти меча, висящего на его поясе, и посмотрел в самый конец круглого стола - прямо на красноволосого юношу.

Юлиус: Четыре сотни лет назад, три великих героя внесли свой вклад в запечатывание “Ведьмы Зависти”. Одним из них был Святой Меча, Рейд Астрея - Посланное небом дитя меча, который стал первым, кто получил Благословение Святого Меча и титул, который унаследовал Рейнхард.

(п/п: "Посланный небом ребенок" - распространенная в японской традиционной культуре концепция. Так называют дитя, которое было рождено в результате молитвы божеству. Многие из них существуют в легендах, фольклоре и, вероятно, религии в том числе.)

Рейнхард: Есть также записи, которые гласят, что Рейд Астрея, первый Святой Меча, не имел Благословения. Не все известные легенды безусловно правдивы. Хотя, конечно, нельзя спорить с тем фактом, что именно Рейд-сама дал начало нынешней семье Астрея и титулу Святой Меча.

Рейнхард, который был потомком упомянутого человека, дополнил то, что сказал Юлиус.

Однако, учитывая, что его предок совершил великие дела, которые оставили свой след в истории, выражение лица Рейнхарда, когда он говорил об этом, было несколько смятенным. Он также, казалось, забеспокоился о Юлиусе, когда дело дошло до этого. Не похоже, чтобы он собирался настаивать на вопросе о наследственном Благословении.

В любом случае,

Субару: Итак, Мудрец был спутником того Святого Меча, как я понял.

Эмилия: Точнее, Мудрец Шаула и Божественный Дракон Волканика… Дракон, который защищает Королевство Лугуника. Говорят, что все началось с обещания, согласно которому Волканика присоединился к сражению, чтобы запечатать Ведьму Зависти, и он по сей день наблюдает за нашим королевством.

Субару много раз слышал имя Божественного Дракона Волканика в том зале, где Кандидаты на Престол выражали свою решимость.

В его воспоминаниях кровь дракона всегда считалась чем-то, способным принести плодородие опустошенной земле, позволить человеку победить любую болезнь и сделать его великим и непревзойденным.

Юлиус: Принято называть Святого Меча, Мудреца и Божественного Дракона тремя великими героями. Ты должен это знать.

Субару: Воа, не заводись… Я понял, спасибо за объяснение.

Субару поднял руку, показывая согласие со словами Юлиуса и Эмилии, но вдруг его взор упал на Беатрис. Заметив пристальный взгляд Субару, она медленно покачала головой.

К сожалению, Беатрис, похоже, не была знакома с легендой 400-летней давности.

Она была искусственным духом, созданным Ехидной, но в ее распоряжении имелась лишь вся необходимая информация для поддержания Запретной Библиотеки, она была полностью отчуждена от остального мира. У Субару сложилось впечатление, что она не знала никакой дополнительной информации касательно этого дела, поскольку была довольно безразлична к истории и традициям этого мира, проводя все свое время взаперти.

Субару: Я сожалею, что завел разговор в тупик. Давайте продолжим. Но этот Мудрец Шаула...

После того, как он извинился за то, что прервал обсуждение, Субару взял на себя инициативу, чтобы попытаться вернуть разговор в прежнее русло. Но, пока он говорил, он заметил что-то странное и не смог удержаться, чтобы не наклонить голову.

Он понимал предысторию Мудреца Шаулы, героя 400-летней давности, но――

Субару: Эээ, Что? Она все еще жива? Спустя 400 лет?

Эмилия: Разве это так странно?.. Мне тоже около ста лет…

Все Остальные: "──!?"

Услышав бормотание Субару, Эмилия приложила палец к губам, на её лице появилось озадаченное выражение. Зал немного пошевелился от её шепота, но Субару, напротив, только ответил: “Ты права.”

Если он успокоится и подумает об этом, то реальный возраст полуэльфийки Эмилии превысит 100 лет, а Беатрис была лоли, которой было около 400 лет. Ему показалось, что Пак тоже упоминал, что ему 400 лет; в таком случае, не означает ли это, что средний возраст лагеря Эмилия был около 100 лет?

Субару: Если отбросить этот довольно шокирующий факт… Что насчет нынешнего состояния Мудреца?

Юлиус: Она жива. ――В этом, кажется, нет никаких сомнений.

Субару: Кажется…?

Субару нахмурился, услышав невнятный ответ Юлиуса.

Но Юлиус был не единственным, кто не мог четко ответить, все вокруг были такими же. Особенно те, кто был из Королевской Гвардии, Феррис и Рейнхард, которые выглядели уж слишком обеспокоенными.

Субару: Ну и что это значит?

Юлиус: Её местонахождение известно, и я осмелюсь сказать, что её существование подтверждено. Однако, ни одному человеку не удавалось поговорить с Мудрецом… Наверное, в этом вся проблема.

Субару: Еще раз, что это значит?

Они знали, где она находятся, и, хотя это было не совсем ясно, но они смогли подтвердить, что она жива. Однако, войти с ней в контакт было невозможно.

Он думал, что сможет сложить все эти образы воедино, но…

Юлиус: В настоящее время Мудрец Шаула находится в башне возле Святилища Ведьмы и всегда уединялась там, чтобы остановить тех, кто планирует возродить Ведьму Зависти. Всегда, с тех самых пор.

Субару: …400 лет?

Юлиус: 400 лет.

Это была крайне абсурдная история.

Беатрис, которая в течение четырехсот лет скрывалась в Запретной Библиотеке, уже была настоящим открытием, но этот Мудрец Шаула, или как её там, тоже была довольно упрямым человеком.

Феррис: Башня, в которой живет Мудрец Шаула - Это Сторожевая Башня Плеяд, верно? Там уважаемый Мудрец продолжает трудиться день и ночь, чтобы предотвратить Возрождение Ведьмы.

Субару: …Мхм, название башни заставляет меня кое о чем подумать, но это не имеет значения, продолжай.

Феррис: Даже если ты говоришь мне продолжать, это почти все, ты знаешь? Мудрец Шаула отдает этому все свои силы и продолжает следить за Святилищем, чтобы обеспечить мир во всем мире, вот что известно.

"Вот и все", - сказал Феррис, хлопнув в ладоши с угрюмым выражением лица.

Даже если он сказал, что это был конец, по его поведению было ясно, что история не закончилась полностью, учитывая, что то, что он сказал, не могло объяснить печальное настроение вокруг зала.

Естественно, должна быть какая-то причина, почему они были такими──,

Субару: В таком случае, она не должна вызвать проблем?

Анастасия: Чтобы обеспечить мир во всем мире, Мудрец Шаула продолжает наблюдать за Ведьмой… её имя известно везде во всем мире. Я тоже знаю о ней с тех пор, как была в Карараги. Но, в то же время, Мудрец Шаула известна и по другим причинам.

Субару: “──?”

Анастасия грациозно улыбнулась, сделав паузу между словами на секунду.

А затем, глядя на Субару, у которого было плохое предчувствие по этому поводу, она заговорила:

Анастасия: Мудрец Шаула - человек из тех, у кого есть крайние проблемы с доверием к другим людям. Она та, кто не может доверять ни единой душе. ──Неважно, какова цель тех, кто приближается к Сторожевой Башне и Святилищу, она убивает их всех. По крайней мере, я так слышала.

***

――Она была такой по объяснению Анастасии.

Мудрец Шаула построила Сторожевую Башню Плеяд и продолжала наблюдать за Святилищем Ведьмы.

До сих пор, было много людей, которые пытались войти в контакт с Мудрецом, но все их планы потерпели неудачу, и они сдались.

Это произошло из-за вмешательства не кого иного, как самого Мудреца Шаулы.

Анастасия: Великий Водопад на дальнем востоке Лугуники… Похоже, что Святилище Ведьмы и Сторожевая Башня находятся рядом, но Мудрец не знает, кто к чему собирается приблизиться, верно?

Поэтому Мудрец убивала без разбора, независимо от того, был ли это несчастный Культист, который пытался найти Святилище Ведьмы, или человек, который пытался войти в дружеский контакт с Мудрецом Сторожевой Башни.

Добро или зло человека, его симпатии или антипатии, его праведность или злонамеренность - все это не имело значения, поскольку это был лучший способ.

В результате не осталось никаких сообщений или записей о том, что кто-то смог войти в контакт с Мудрецом Шаулой за все эти 400 лет.

Феррис: Ноооо, поскольку ситуация, когда она нападает на любого приближающегося, продолжается и продолжается, мы можем легко быть уверены, что Мудрец Шаула все ещё находится в Сторожевой Башне даже сейчас.

Субару: Они сто процентов чертовски раздражают Мудреца…

Феррис: Это няу так. На самом деле, есть много Культистов Ведьмы, которые пытаются приблизиться к Святилищю. Их больше, чем ты можешь себе представить, Субару-кюн. Мудрец-сан имеет дело с каждым из них, она просто упорно придерживается своей цели предотвратить возрождение Ведьмы Зависти.

(imy: я ни разу за все главы что работал не видел этого стиля речи ферриса, я удивлен увидеть его почти в конце.)

Несмотря на то, что он высказал свое положительное мнение, выражение лица Ферриса не прояснилось. У всех членов Королевской Гвардии тоже было одно и то же тревожное выражение лица, и если это произошло, то, возможно, был случай, когда Мудрец преподала болезненный урок всей Королевской Гвардии.

Субару слабо кивнул в ответ на немного слащавое высказывание Ферриса.

Конечно, если посмотреть на это с точки зрения “делай все возможное, чтобы достичь цели“, это было бы невероятно раздражающе, но если принять во внимание злую природу Культа Ведьмы, это была бы естественная предосторожность.

Скорее всего, именно потому, что был кто-то, кто продолжал охранять Ведьму Зависти, можно было даже подумать, что в этом мире есть какая-то система безопасности, действующая против Ведьмы Зависти.

Присцилла: Мимолетна ночь, меня не заботят проблемы отшельника, что живет в трепете всё своё время. Важно то, что она отнимает у меня моё драгоценное время. Если вы продолжите эту бесполезную болтовню, я поспешу вернуться в гостиницу. Я должна попросить Шульта помассировать мне ноги.

Шульт: Д-Да, мэм. Присцилла-сама очень много работала и очень устала! Я ценю это всем своим сердцем!

Когда его обняли и похоронили в огромных грудях, Шульт ответил с покрасневшим лицом. Присцилла, которая гладила мальчика с улыбкой настоящей злодейки, с самого начала не нашла в этом разговоре ничего стоящего.

Это было что-то вроде чуда, что она за все это время не закатила истерику.

Фельт: Даже если я не на стороне этой принцессы, я тоже согласна, что мы должны вернуться к основной теме. Расскажи нам о Мудреце.

Фельт потребовала, чтобы они вернулись к основной теме, и на ее лице появилось выражение крайнего нетерпения.

Соглашаясь с таким положением дел, Субару обернулся и посмотрел на Анастасию.

Субару: Хоть мы постоянно прерывали тебя снова и снова, что ты там говорила насчёт этой затворницы-мудреце?

Анастасия: Тааак, история наконец-то возвращается к своему началу.

Анастасия хлопнула в ладоши. А потом она внимательно посмотрела на лица всех сидевших за круглым столом, все еще нежно касаясь своего лисьего шарфа,

Анастасия: ──Как всем известно, Мудрец Шаула помогла с запечатыванием Ведьмы Зависти своей несравненной мудростью и магической силой. А также отменной проницательностью, с помощью которой, как говорят, она видит мир насквозь, и знания, которые, как говорят, все об этом мире. Если и то и другое верно без преувеличения…… Тогда не думаешь ли ты, что она должна знать, что делать с тем, что оставили после себя Культ Ведьмы?

Субару: ...но разве то, что ты говоришь, не просто принятие желаемого за действительное?

Анастасия: Значит ли это, что ты не согласен, Нацуки-Кун?

Хотя казалось, что она ответила на его вопрос другим вопросом, найти ответ на вопрос Анастасии было трудно.

Попытка положиться на то, что он просто взглянет на её титул “Мудрец”, была честным выходом. В отношении этого Субару не думал, что это была плохая идея. Если она была кем-то, кто достиг таких достижений, которые зашли так далеко, что даже остались в легенде, тогда, возможно, она действительно могла знать способ как противостоять Полномочиям Фактора Ведьмы.

Но Субару охватило совсем другое беспокойство.

Имя Мудреца Шаулы и Сторожевая Башня Плеяд, где она жила. Эти два ключевых слова не позволяли ему послушно принять ее предложение.

Потому что слова "Шаула" и "Плеяды" были хорошо знакомы Субару.

Субару: “――――”

Согласно современным знаниям Субару, имя Шаула соответствовало второй по яркости звезде Скорпиона.

Плеяды со Сторожевой Башни Плеяд были гораздо более явными, поскольку это было название звездного скопления, известного как Скопление Плеяд―― Их японским названием было Субару.

Конечно, он не думал, что это было что-то, что обозначало Нацуки Субару, но того, что названия небесных тел, о которых он знал, появлялись в этом мире, было достаточно, чтобы его уровень тревоги поднялся до максимума.

Архиепископы Культа Ведьмы──Петельгейзе, Регулус, Сириус, Капелла, Альфард, Батенкайтос.

В настоящее время, все Архиепископы Греха, чьи имена вышли на свет, носили в своих именах имена звезд из мира Субару; невозможно было не иметь предвзятого отношения к Мудрецу Шауле и Сторожевой Башне Плеяд.

Феррис: Если отбросить особое мнение Субару-кюна…

Феррис вмешался в разговор вместо Субару, который продолжал молчать, так и не придумав удачного возражения. Он приложил палец к щеке и, приняв свою обычную позу, за исключением разве что строгого взгляда, сказал:

Феррис: Сама идея посетить Мудреца может быть и хороша, но разве это не вопрос, как мы это сделаем? Есть ли какой-нибудь способ? Даже когда никому не удавалось добраться до Сторожевой Башни.

Фельт: Причина, по которой это не случалось, заключается в том, что Мудрец просто слишком сильна, вот и вся история, верно?

Услышав дразнящие слова Ферриса, Фельт задала вопрос, скрестив ноги на стуле. Она бросила мимолетный взгляд в сторону Рейнхарда.

Ясно, если это не означало, что он не соответствует силам Мудреца, тогда…

Фельт: Мы могли бы справиться с этим, если это Рейнхард, верно? У него нет другой пользы, кроме как быть сильным, но когда дело доходит до подобного, он невероя-а-атен.

Рейнхард: Это необычно, что Фельт-сама хвалит меня, большое спасибо.

Фельт: Вот что я имела в виду.

Фельт почувствовала раздражение от ответа Рейнхарда. Однако сразу же после этого Рейнхард опустил брови, как будто его что-то беспокоило.

Он сказал "но…" извиняющимся тоном, и…

Рейнхард: .…К сожалению, я не смог добраться до Сторожевой Башни. Мне не хватало сил.

Фельт: …Этому парню не хватило силы... разве это немного не тревожит?

Юлиус: Он не имеет в виду недостаток боевой мощи, Фельт-сама. Я бы сказал, что в этом мире нет такой области, куда не смогла бы проникнуть истинная сила Рейнхарда. Но Сторожевая Башня Плеяд - это совсем другая проблема по сравнению с такими препятствиями.

Феррис: Чтож, тебе известны подробности… Хотя, если ты был в Королевской Гвардии, это вполне естественно.

Феррис смутился, услышав, как Юлиус продолжил слова Рейнхарда. Краем глаза наблюдая за напряженными отношениями между тремя Королевскими Гвардейцами, Субару обратился к Рейнхарду:

Субару: С какой целью ты пытался встретиться с Мудрецом?

Рейнхард: Это был приказ Королевства. Для излечения от болезни, вот для чего. ――Это было около двух лет назад.

Субару: Двух лет назад…

Фразы "болезни" и "два года назад" позволили Субару понять обстоятельства произошедшего.

Два года назад, члены Королевской Семьи заболели один за другим неизвестной болезнью, прямо в Королевском Замке. Это была эпидемия, когда не было известно какого-либо лечения── Скорее всего, они приказали Рейнхарду войти в контакт с Мудрецом, чтобы узнать лекарство от этой болезни.

Но он этого не смог сделать, что и объясняло мрачные лица трех Королевских Гвардейцев.

Рейнхард: Сторожевая Башня и Святилище, они находятся у Великого Водопада на восточной окраине Лугуники―― В окружении Песчаных Дюн Аугрии. Сторожевая Башня видна на некотором расстоянии от входа в Песчаные Дюны. Так что вы не должны потерять это место из виду, но…

Субару: Но?

Рейнхард: Есть много странных явлений, которые часто происходят в песчаных дюнах, так что вы не сможете приблизиться к Сторожевой Башне. Одна теория гласит, что это из-за миазм, которые просачиваются из Святилища.

Рейнхард: Вдобавок ко всему, Песчаные Дюны Аугрии превратились в пристанище для Магических Зверей, которых притягивают миазмы. На той земле, полной миазм, свирепость и сила зверей зашкаливает. Даже простую идею идти туда можно считать самоубийстенной.

Субару: Итак, это своенравная пустыня С пристанищем для Демонических Зверей. Конечно же это ад…

В дополнение к беспокойству о самом Мудреце, существовала ещё и пустыня, которую не смог пересечь даже Рейнхард, и целая куча Магических Зверей, которые бродили по пустыне──Считая все вместе, факторов для отказа от похода было слишком много.

Вполне понятно, почему за последние 400 лет ни разу не удалось установить контакт с Мудрецом.

Анастасия: ──Да, но что, если бы был способ пересечь этот ад?

Каждый: “――――”

Все подняли головы от её неожиданных словах, как раз когда мрачная атмосфера начала окутывать их.

Анастасия удовлетворенно улыбнулась, потому что вмешалась именно в нужный момент. Затем она кивнула, чтобы все могли видеть,

Анастасия: Он есть, именно поэтому я упомянула имя Мудреца.

Феррис: Анастасия-сама из Карараги, вы знаете способ как добраться до Мудреца, который был в уединении в течение 400 лет, в такое время? …Что это значит?

Анастасия: Ты испортил свое хорошенькое личико. Я тебе все объясню, даже без этого колкого лица.

Небрежно отвернувшись от взволнованного Ферриса, Анастасия сняла с шеи шарф.

А потом она развернула свой шарф поверх круглого стола и приподняла головную часть,

Анастасия: Я упоминала о ней перед оборонительной битвой, мой искусственный дух, Ехидна. Эта маленькая знает путь к Сторожевой Башне Плеяд. ――Вот почему мы можем пойти и встретиться с Мудрецом Сторожевой Башни.

Субару: “――――”

У Субару перехватило дыхание, услышав заявление Анастасии.

Искусственный дух Ехидна, существо, которое замаскировалось под лисий шарф, была ключом к достижению Мудреца.

???: ──Я получаю так много внимания, хах. Ты заставляешь меня краснеть!

Сказав это, лисий дух подняла свою шею.

Субару не знал, насколько он может доверять ей, так же как и ведьме, у которой она позаимствовала свое имя.