Когда Хисаме ушла, я ощутил, будто с моих плеч внезапно ушло огромное давление, и рухнул прямо на землю…

— Сома!

Девочка-Поезд возникла из ниоткуда, едва ли не плача. Хотя, пока она, спотыкаясь, бежала ко мне, на ее глазах уже образовались слезы.

Должно быть, она сильно разволновалась, увидев меня в таком жалком положении.

Я выдавил из себя улыбку.

— Девочка-Поезд, хорошо, что с тобой все в порядке.

— А, д-да. П-Пожалуйста, прости, это моя вина…

Девочка-Поезд расстроенно повесила голову. Что ж, ее слова были не совсем точны. Как минимум половина вины за сложившуюся ситуацию лежала именно на мне.

Конечно, ответственности за произошедшее я с нее не снимал, но, с другой стороны, кто же знал, что так все выйдет.

— Забудь. Мне надо кое-что тебе сказать.

— Что?

Пусть я думал, что жестоко было говорить ей такое в ее подавленном настроении, все же я прямо заявил:

— Я обещал обучать тебя до тех пор, пока ты не сможешь справляться со всем одна. На этом все закончится.

— А?..

После моих слов она, застыв, ошарашенно на меня посмотрела.

Для начала я поделился с ней подробностями о том, что случилось между мной и Хисаме, а затем повторил, что Девочка-Поезд уже стала достаточно сильной, и что у меня больше не было времени помогать ей и дальше. Скорее всего, из-за горечи вины за случившееся с Хисаме Девочка-Поезд со слезами на глазах послушно приняла мое решение.

Видеть, как она отчаянно сдерживает слезы, причиняло мне боль, однако она вдруг храбро предложила:

— Я… Я же могу тебе помочь! Я сделаю все, чтобы узнать, где она сейчас! А потом, когда я все тебе расскажу…

— Наверное, это бесполезно.

Да, если бы у нее получилось выяснить местонахождение Хисаме, это стало бы огромным плюсом, но я отклонил ее идею. Я не верил, что нечто подобное вообще сработает.

Дело заключалось в причине, по которой Хисаме с такой готовностью приняла мое предложение о пятнашках. Нет, скорее, я сам предложил пятнашки, потому что знал причину.

— Ее кольцо. Вполне вероятно, с его помощью она способна видеть все мои перемещения.

— Кольцо?

— Ага. Одно из составляющих ее уникального снаряжения, Кольцо Искателя.

Кольцо Искателя – предмет, который сообщал о текущем местоположении игрока.

Это выяснилось только спустя некоторое время. Хоть появление Читера-поддержки считалось случайным, шанс встретить ее увеличивался по мере накопления очков привязанности. Если говорить о ее личности, она всегда пыталась помочь близким, и поначалу я просто принял на веру, что данная система была введена для демонстрации ее характера. Тем не менее, за всем этим стояла определенная логичная причина. Или, скорее, сеттинг.

Иногда Хисаме появлялась даже в глубинах подземелья. Я никогда не понимал, как такое получалось, но после ее присоединения к моей группе я узнал о существовании того кольца.

Хисаме по собственному желанию помогала встреченным по пути людям, но в то же время следила за понравившимся ей человеком с помощью Кольца Искателя.

И тут в голове моей мелькнула фраза: «Тебе не сбежать от Читера!».

Я не знал, как все работало в этом мире, но, судя по ее тону, кольцо способно было определить мое местоположение.

Кроме того, если она намеревалась от меня спрятаться, существовал способ сделать это куда проще – Камень Телепортации, мгновенно переносивший владельца из одного города в другой.

Она обладала классом бойца, так что, скорее всего, не могла создавать магические порталы, однако определенно имела при себе несколько таких камней. В крайнем случае, они продавались в лавках, учитывая, что она являлась авантюристом высшего ранга. Если она до начала дуэли перенесется в другой город, у меня никак не получится ее отыскать.

Услышав мои объяснения, Девочка-Поезд побледнела и растерянно спросила:

— Т-Тогда что ты хочешь делать? Ты же не собираешься просто так позволить убить себя без боя…

— Конечно нет. Я просто сбегу, честно и справедливо.

У меня еще оставалась куча работы, которую следовало успеть закончить до завтрашнего утра, так что я кое-как убедил Девочку-Поезд, что со мной ничего не случится, и вместе мы отправились к первому месту назначения.

Прежде всего, мы занялись нашими совершенно обычными тренировками в Пещере Испытаний. Без меня она не сможет больше зарабатывать таким способном, поэтому я, объяснив, что это наш последний раз, предложил ей забрать весь дроп себе, но она наотрез отказалась.

Я сказал ей, что дальше мне надо было подготовить кое-что в одиночку, и попросил ее прийти в гостиницу завтра к восьми утра, за час до начала дуэли, вместе с деньгами от продажи дропа, на чем мы и распрощались.

— Прости, Девочка-Поезд, — тихо прошептал я, наблюдая за ее удаляющейся спиной.

Наверное, я поступал с ней несправедливо. Я не знал, какими будут результаты дуэли. Вполне возможно, Хисаме меня убьет, и это станет нашей последней с ней встречей и прощанием навсегда.

Мне следовало сказать ей все лично, но, глядя ей в глаза, у меня просто язык не поворачивался признаться.

Поэтому я решил оставить ей письмо.

***

Вернувшись в свою комнату, я раздобыл нечто вроде ручки и бумагу для письма и начал работать над своим посланием для Девочки-Поезд.

Прежде всего, я написал, чтобы она прочитала его, только если не получит от меня никакой весточки до завтрашнего полудня. Затем я приступил к самому письму.

«Дорогая Девочка-Поезд,

Если ты читаешь это письмо, скорее всего, меня больше нет рядом.

Однако, прошу, не грусти.

Ты уже обрела все необходимое для самостоятельной жизни.

Если ты просто наберешься уверенности в себе, даже если у тебя не получится найти себе товарищей, хотя бы несколько друзей ты обязательно отыщешь.

Можешь ненавидеть меня за мой эгоизм сколько хочешь.

Но я бы хотел, чтобы ты пообещала мне две вещи.

Во-первых, не обижайся на Хисаме.

Во-вторых, прошу, не следуй за мной.

Я обучал тебя не для этого.

Ты замечательная девушка и…»

— Нет! Нет-нет-нет-нет-нет!

Я тут же скомкал незавершенное письмо. По какой-то причине написанное меня слишком разволновало, и в итоге я начал строчить то, чего бы сам никогда не сказал. Вот она, магия письма.

Ценой огромных усилий мне кое-как удалось написать приемлемое письмо, и вместе с одной вещицей из моей сумки я оставил его хозяину гостиницы, попросив передать это Девочке-Поезд, когда она придет сюда завтра в восемь.

— Чего? Эту деревяшку?

Лицо хозяина гостиницы озадаченно вытянулось, но он все равно принял мою просьбу, и на этом вопросы, связанные с Девочкой-Поезд, должны были закончиться.

— Что ж, спасибо вам за все… Очень скоро я собираюсь отсюда уехать.

Сказав так в шутку, я направился к выходу, когда позади раздался мужской голос:

— Знаешь, мне до сих пор кажется странным, что ты решил так неожиданно нас покинуть. Это же правда письмо, а не завещание?

Он оказался на удивление сообразительным. Но я лишь сказал:

— Конечно нет, о чем вы? И я уже договорился, где остановлюсь сегодня ночью.

— Где?

В ответ на недовольный вопрос хозяина гостиницы я указал в сторону окраины города.

***

У меня еще оставалось много дел. Чтобы потом не сожалеть, я решил закончить большинство прямо здесь и сейчас.

Для начала я навестил Рейнхарта, что давно откладывал. К счастью, он еще был в городе и встретил меня с распростертыми объятьями.

Кстати, от него я узнал, что обо мне спрашивала Хисаме. Кажется, именно от него она узнала, что я использую необычные техники.

— Я не так-то много с-с-сказал… Прос-сти, я не дос-ставил тебе неудобс-с-ств?

Рейнхарт извинился своим говором людоящера, а я улыбнулся, ответив, что не особо об этом беспокоюсь. Все-таки вероятность, что мы больше не встретимся, оставалась высока, и я не хотел создавать проблему на пустом месте.

В итоге мы еще немного поболтали о пустяках и спокойно попрощались.

Взглянув на часы, я увидел, что до следующего пункта моего плана оставалось еще время, так что, используя подвернувшийся шанс, пошел на Плато Печати.

Мне необходимо было кое-что достать из-под земли, поэтому много времени это не заняло, но после себя я оставил лишь непроглядный мрак. Ну, да ладно.

Далее я немного поторговался в оружейной, а затем купил в магической лавке то, что не удалось приобрести в прошлый раз, и забежал в лазарет.

Выбравшись оттуда на улицу со слезящимися глазами, я понял, что проголодался. Пока я бродил по городу и наслаждался уличной едой, солнце начало садиться.

Наконец, настал час последнего места назначения.

***

Окраина города. Здание, в которое я вошел, отнюдь не было броским, но излучало необъяснимое возвышенное ощущение. Широкими шагами я подошел к девушке, что встречала посетителей своей фирменной неувядающей улыбкой…

— Ох, а не Сома ли это. Вы ра…

Медленно опустился перед ней на колени.

— Прошу прощения, Мариэль! Пожалуйста, разрешите мне одолжить вашу исповедальню до утра!!!

И отчаянно взмолился.

***

— Мариэль такая хорошая…

Когда я неожиданно грохнулся на колени, она забеспокоилась, но, к счастью, в итоге все же разрешила мне пробыть в исповедальне до завтрашнего утра.

Ах, да, и вот что я еще кричал:

— Это последний раз, когда я прошу вас о подобном!

Возможно, эти слова тоже возымели какой-то эффект.

— Х-Хорошо. Не думаю, что вера по своей сути может считаться достижением, и все же, кажется, вы к чему-то стремитесь.

Да, она была доброй, но и с ней стоило считаться.

— Ладно, не время думать о таких вещах.

Восемь часов утра становились все ближе. В этом мире я еще не пробовал трудиться всю ночь напролет, но вряд ли это было невозможно.

До тех пор я должен был повысить мастерство Шага и Быстрого Шага, Прыжка и Быстрого Прыжка и по возможности изучить продвинутый навык движения – Скоростной Шаг.

Получение Скоростного Шага особо сильно влияло на дальнейшее развитие, поэтому я обязан был изучить его, несмотря ни на что.

— Прекрасно, так сделаем это!

Вдохновив самого себя на новые свершения, я для начала залез на столешницу.

Убедившись, что моя голова достанет до потолка, я активировал навык.

«ПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжокПрыжок…»

*бубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубубуум!..*

Не прошло и двух минут, как на меня начали сыпаться жалобы.

***

Позднее.

— Спасибо вам огромное…

Я вышел из церкви.

До последней секунды я без остановки продолжал совершенствовать свои навыки, и в итоге, судя по календарю, настал шестой день моей жизни в этом мире. День дуэли.

Впрочем, мне повезло. Я изучил самый высокоранговый навык движения – Скоростной Шаг. Очередной камень упал с души.

На часах было 7:32. Не побоюсь сказать, идеальное время, однако…

— Ох, солнце такое яркое.

Как оказалось, что даже в месте, где невозможно было получить урон, усталость от отсутствия сна и отдыха никуда не девалась.

Кстати, может, у меня получится избавиться от нее, выпив зелье.

Пока я брел по дороге с подобными мыслями…

— Что? Почему…

Передо мной появился человек, которого здесь быть не должно было.

И это…

— Сома, — сжимая Мастера Факела и мое письмо с такой силой, что ее рука побелела, пробормотала Девочка-Поезд.