Помимо практических трюков, теоретические знания, полученные Мимиком за последние четыре дня, были поистине ценной частью этих уроков. Например, он теперь знал, что Заклинания состоят из двух основных частей — формы и полезной нагрузки. Первое касалось того, какую форму принимает магия, когда её используют. Другими словами, способ доставки полезной нагрузки. «Ракеты», такие как Теневая Стрела и Огненный Шар, были самыми распространенными, но ни в коем случае не единственными. Остальные пять основных форм были лучом, полем, волной, инъекцией и плащом. Соответствующими примерами каждой из этих форм были Заклинания Палящий Луч и Инферно из репертуара Закуски, а далее шли Тёмный Взрыв, Огонь Тьмы и Теневые Путы Бокси.

С полезной нагрузкой Заклинания всё усложнялось, поскольку эта часть использовала комбинацию до трех из четырнадцати магических элементов. Следить за каждым из них и за отношениями между ними оказалось для Бокси труднее, чем предполагалось. Он мог вызвать их с помощью функции «перемотки назад» Легендарного Интеллекта, но это имело ограничение по времени. Поэтому, пока он не смог зафиксировать всё в своей долговременной памяти, Мимик в виде Кейры подготовил себе небольшую шпаргалку на клочке бумаги в своем кармане:

[Противоположности:

Тепло-Холод

Тьма-Свет

Молния-Земля

Ветер-Вода

Разум-Сила

Космос — Гоавитация

Лечение — Бедствие

Комплементарные:

Жара-Ветер-Молния-Космос-Свет-Лечение-Сила-Холод-Вода-Земля-Гравитация-Тьма-Бедствие-Разум-Жара- (Повтор)] По общему признанию, большинство из этого было очевидно, например, свет был полярной противоположностью тьмы, или что холод и вода работали вместе, чтобы произвести лед. В то же время некоторые отношения были тупыми. Например, тот факт, что ветер и вода — противоположности, на первый взгляд в этом не было смысла. К счастью, рядом был Нао, чтобы указать, что ни одна из этих вещей не может сосуществовать в одном и том же пространстве. Даже если в природе существовали такие вещи, как водяные брызги и пузырящиеся лужи, воздушный поток не мог находиться под поверхностью озера.

Далее шёл элемент бедствия, который вызвал у Бокси ряд вопросов. Он понятия не имел, что это вообще такое, пока не начались эти занятия, с тех пор он узнал, что чистое бедствие проявляется как болезнь, разложение, яд и тому подобное. Сочетание его с другими элементами привело бы к появлению магических недугов, обычно предназначенных для ослабления, а не для прямого убийства. Его противоположность, являющаяся единственным восстановительным элементом, имела смысл в этом контексте, но его предполагаемая совместная связь с магией разума? Это, мягко говоря, озадачивало.

Но в конце концов имитатор не мог поспорить с эффективностью комбо. Его Заклинание Истерия, как и большинство Заклинаний школы Преобладания, оказалось составным заклинанием разума и бедствия. Слуховые и зрительные галлюцинации, которые оно вызывало у жертв, можно было легко описать как «болезнь разума», так что это определенно имело смысл. После этого он начал разбирать другие известные ему виды магии, пытаясь понять, из каких компонентов они состоят.

Огненный Шар, например, представлял собой сгусток тепла и ветра в форме ракеты, и ветер способствовал взрыву огня, который возникал при попадании в цель. И эта последняя часть отличалась от Стрелы Молнии Волшебника, которая, как и все Базовые Заклинания, имела только один элемент. Это делало её менее броской, но, возможно, более смертоносной, поскольку магическая сила была более сфокусированной. В этом отношении она была похожа на Разрез Реальности магии Разрушения, который на самом деле был узкой волной чистой силы. Однако такая прямота также означала, что от неё было легче защищаться, даже если она была технически более разрушительной, чем Заклинания со сложным элементным составом.

Излишне говорить, что большинство Заклинаний, которые применялись в несколько элементов, использовали те, которые были относительно близки друг к другу в «комплементарной» цепи. «Большинство» было ключевым словом в этом утверждении, поскольку Заклинания, которые использовали «отдаленные» элементы, определенно существовали. Хорошим примером этого было Очищение Закуски, которое могло избавить от токсинов в организме, сжигая их, а также прижигая раны. Это была несбалансированная и противоречивая инъекция лечения и тепла, что приводило к небольшому ущербу тому, кого лечили. Плюс был в том, что агрессивная природа Заклинаний заставляла их работать намного быстрее, чем другие магические средства.

Полярные противоположности, однако, в одном Заклинании смешивать нельзя. И именно эти отношения интересовали Бокси больше всего, поскольку он, наконец, начал понимать, как использовать Заклинание Пандомениум. С достаточной практикой и изучением, он сможет точно предсказать, как Заклинание будет реагировать на фильтрацию через магическое поле. Довольно интересно, что даже формы превращались в их противоположности. Ракеты превращались в лучи, поля — в волны, инъекции — в плащи, и наоборот.

Другими словами, Огненные Шары Закуски становились вспышками ледяных лучей в тот момент, когда проходили через зону действия Пандомениума. Теневые Молнии Бокси, которые были ракетами изменчивой тьмы, стабилизированной гравитацией, превращались в лучи яркого света, которые пытались уничтожить всё, во что они попадали. Но это были самые простые превращения. Более сложные, такие как Теневые Путы, было труднее предсказать. В этом случае «плащ» земли и тьмы, который обычно создавал цепи, чтобы физически удерживать врага, трансформировался в магическую болезнь, которая периодически ударяла свою жертву изнутри.

И всё это едва касалось поверхности науки магии. Эта тема приобрела ещё один уровень сложности, когда Нао объяснял тайну божественных мистических искусств. Священная школа магии была больше, чем просто смесь лечения, света и/или разума. Она также требовала, как красноречиво выразился Герой Магии, «немного больше». Секрет её функционирования заключался не в формально признанном пятнадцатом элементе, а скорее в альтернативном источнике энергии. Заклинания Жрецов и Паладинов предположительно превращали ману, которая обитала в чьём-то теле, в нечто, называемое ки, иначе известное как духовная энергия или божественная искра. Это была та самая таинственная сила, которую Монахи использовали для усиления себя и своих ударов, и была главной причиной, почему Священные Заклинания вели себя немного иначе, чем магия, питаемая обычной маной.

Волко-мальчик дал удивительно подробное объяснение по этому вопросу, что соответствовало тому, что стремился стать величайшим ученым своего поколения. К сожалению, он неосознанно опустился до заумных терминов, и в итоге большая часть информации пролетела мимо Бокси и Кейры. По крайней мере, Мимик мог утверждать, что это «преобразование духовной энергии» он невольно выполнял всякий раз, когда читал длинное заклинание Перемещения Фамильяра. Вполне вероятно, что все связанные с Миром За Г ранью Заклинания, полученные с помощью Навыка Демоническое Понимание, были такими. Это, конечно, объяснило бы, почему их песнопения были такими длинными, или почему ни одно из них полностью не соответствовало общепринятой структуре магии, о которой узнавала Кейра.

«Ладно, давай попробуем в последний раз» — сказал Нао, завершая сегодняшние уроки, -«Попробуй на этот раз вложить побольше энергии в триггерную фразу, это поможет укрепить образ»

Кейра кивнула и обратила свое внимание на деревянный манекен в форме тролля на другом конце тренировочного поля, примерно в пятнадцати метрах от нее. Она крепко сжала данный ей тренировочный посох и направила его на статую, держа на уровне бедра. Затем она сделала глубокий вдох и начала произносить слова, сосредоточившись на мысленном образе комнаты.

«От песчаных пляжей до снежных холмов — всё будет двигаться, если ветер пожелает этого! Воздушный Молот!»

Из посоха вырвался зеленый полупрозрачный комок сжатого воздуха и полетел в манекен монстра. Он врезался в него с порывом ветра, ударная сила быстро расширяющегося воздуха заставила куклу-тролля на секунду качнуться. «Эх! Всё равно не могу его сбить! — проворчала Кейра, — «Ты уверен, что я смогу?!»

«Да. Даже Волшебник 15-го Уровня сможет ударить по манекену хорошим Воздушным Молотом»

«Тогда почему у меня не выходит?!»

«Это потому, что твой молот сыроват» — сурово сказал Нао, — «Чтение в порядке, но, похоже, твой ментальный образ того, что должно произойти, недостаточно четкий. И это странно. Я был уверен, что подуть ветром на манекен было естественно для такой балбески, как ты»

«… Если ты собираешься язвить из-за того, что тебя бросили, тебе нужно придумать что-то получше» — ответила кошко-девушка с разочарованной гримасой.

«Я работаю над этим, дай мне день или два. Но в первой части я был серьезен. Попрактикуй визуализацию»

Однако Герой Магии не знал, что Бокси «визуализировал» воздушный Молот именно так, как он хотел. Имитатору это не составляло труда с тех пор, как он получил Профессию Чернокнижника. Знание Заклинания было подобно рецепту или чертежу, поэтому всё, что ему нужно было сделать, это выполнить формулу, и магия выйдет наружу. Он не был уверен, было ли это из-за этого полимага, но ему сложнее было читать, чем представлять. Честно говоря, он понятия не имел, почему другие находят эту часть сложной.

Может быть, Бокси всё это время был гением магии?

Однако отбросив дикие фантазии, если бы Мимик использовал магию, как обычно, то полученный Воздушный Молот не просто бы опрокинул деревянного тролля. Он разорвал бы его в щепки и, возможно, даже пробил дыру в укрепленной стене позади него. Вот почему Мимик намеренно саботировал мысленный образ. Это снизило его мистическую мощь. Путём проб и ошибок, Бокси вывел, сколько нужно «мутить воду», чтобы магия Кейры не казалась мощнее, чем она должна быть.

Честно говоря, это было довольно впечатляюще, насколько точной стала его неточность в последнее время.

«Можно мне попробовать ещё раз?» — спросила Кейра, — «Я чувствую, что на этот раз у меня получится!»

«Не знаю» — ответил Нао, почесывая щеку, — «Мы уже давно этим занимаемся. Тебе нужно день отдохнуть»

«Но у меня ещё много маны»

«Магия напрягает тело и разум точно так же, как любая форма физических упражнений. Ты должна вести себя соответственно»

«Но я же Рейнджер. Мое состояние намного лучше, чем у твоих слабаков, машущих пальцами. Э-э, без обид»

«Не будь идиоткой, Кейра. Даже если ты думаешь, что у тебя есть сила продолжать творить Заклинания, накопление умственной усталости может подкрасться тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Переутомление контрпродуктивно, так что давай на сегодня остановимся»

«…»

Однако кошко-девушка не ответила, так как была слишком занята тем, что ушла в себя. Что-то в словах Нао заставило Бокси вспомнить конкретную фразу.

«Кейра?» — крикнул Нао, вырывая доппельгангера из его мыслей.

«…Извини, я отключилась на секунду» — ответила она, убирая тренировочный посох.

«Что-то случилось?»

«Нет! Нет… Да. Вообще-то, да»

Толчок в памяти Мимика, произошедший несколько секунд назад, вытряхнул фразу. Её он слышал мимоходом и только среди ветеранов-искателей приключений. Что-то, что он, сочтя не относящимся к себе, небрежно отбросил в сторону, поскольку это была «проблема людей», но в ретроспективе потенциально это может быть связано с его недавними проблемами со здоровьем.

«Могу я помочь?» — предложил Нао.

«Не знаю, можешь ли» — ответила Кейра, — «Но я всё равно спрошу. Ты когда-нибудь слышал о «ползучей силе»?»