Охотясь в Пустошах, Виид достиг 392-го уровня.

– Должен признать, такая охота очень даже неплоха.

Монстры продолжали стекаться со всех сторон, и всё, что нужно было делать – просто убивать их на пару с остальными скелетами, которых теперь здесь было хоть пруд пруди.

Более слабые скелеты отчаянно кидались в бой и падали с переломанными костями, а Виид тотчас же занимал их место, добивал монстров и монополизировал всю добычу, совершенно не заботясь о возмещении ущерба остальным.

– Теперь это место можно назвать полноценным охотничьим угодьем.

Даже некоторые хорошие подземелья не дотягивали до уровня здешних Пустошей.

– Информационное окно!

– ---------------------------------------

Имя персонажа: Виид.

Тип: Нежить.

Уровень: 392.

Профессия: Обезумевший битвой Скелет-Воин.

Здоровье: 87,411.

Мана: 41,829.

Харизма: 414.

Боевой дух: 541.

Сила: 1,463.

Ловкость: 1,293.

Живучесть: 766.

Мудрость: 663.

Интеллект: 655.

Лидерство: 706.

Стойкость: 753.

Выносливость: 453.

Мужество: 127.

Упорство: 455.

Сила нежити: 264.

+ Активна Аура Смерти.

– ---------------------------------------

Благодаря непрерывным сражениям, ранг Виида поднялся до Скелета-Воина.

– Так или иначе, скелет – всё равно самый низкий класс в Армии Мёртвых.

Не так давно он получил выбор дальнейшей ветки развития класса из трех предложенных: скелет-солдат, скелет-маг и скелет-лучник. Недолго думая, он остановился на классе ближнего боя.

Вскоре некроманты тоже получили возможность поднять свою квалификацию.

– Фуф, наконец-то я стану магом. Это было очень непросто.

Дженна, Отем, Бохрам, Хэриан, а также Грузед и Варенна сражались с огромной страстью и в конце концов смогли перепрофилироваться в скелетов-магов, что дало им возможность призывать мертвых. Впрочем, так поступило и большинство других игроков-некромантов.

– Я принимаю силу интеллекта великого Бэрекена.

– С огромной преданностью к Армии Мертвых я буду сражаться во имя великого Бэрекена.

Получая повышение в ранге, все они были обязаны принять присягу на верность.

Поначалу скелетам позволялось свободно менять свой класс, так что некоторые решили на время перепрофилироваться в лучников. Новичкам-некромантам для эффективного ведения боя требовалось много интеллекта и маны, так что боевой класс мог продемонстрировать куда большую результативность.

Таким образом, часть скелетов вооружилась луками, а часть решила испытать боевую магию.

– Нам нужно попробовать основные атакующие заклинания.

– Тут еще есть какое-то магическое проклятие, о котором я никогда не слышал… Возможно, оно будет положительно воздействовать на призываемую нежить.

– Давайте попробуем.

Игроки атаковали огненной и ледяной магией, призывали нежить и стреляли из луков.

На поле боя всё было просто: битва велась либо на расстоянии, либо при помощи вызванных упырей, зомби и базовых скелетиков.

Несмотря на то, что все игроки превратились в скелетов, их базовые навыки и уровни остались прежними, а значит им было куда проще подниматься по «карьерной лестнице» в Армии Мертвых.

С начала и до середины сражения именно Виид добивал основное количество монстров, но некроманты тоже не хотели уступать, яростно сражаясь, словно между ними была жестокая конкуренция.

– Слушайте сюда, скелеты!

Когда их ранги пошли в гору, они стали более авторитетны среди НПС-скелетов и получили возможность отдавать им приказы.

Игроки-некроманты любили это, ведь теперь они могли полностью контролировать действия нежити в бою.

Особо отличились Дженна, Отем, Бохрам, Хэриан, Грузед и Варенна. Когда они впервые появились, – то выглядели практически голыми. Но сейчас каждый из них был облачен в серые одежды.

Виид лишь наблюдал за ними и делал свою часть работы.

«В критический момент призванная нежить может слишком медленно отреагировать»

Поскольку увеличилось количество нежити, сложность задания поднялась до C. Чаще стали появляться монстры класса босс, но и они падали замертво, облепленные со всех сторон восставшими мертвецами.

Виид был одет как самый простой скелет и добивал монстров настолько ловко и хитро, что другие даже не могли понять в чем дело. Он использовал своё текущее состояние для получения максимального количества опыта и трофеев.

Ранг Виида «Скелет-Рыцарь с болезненными воспоминаниями о прошлом» сменился на «Истинный Король Гнилых Скелетов», и это было максимальное достижение, доступное скелетам.

А после завершения задания «Скелеты-стражи Пустошей Навира» ему представилась возможность стать еще на одну ступеньку выше.

– ---------------------------------------

– Вы стали достаточно квалифицированы для следующей ступени в Армии Мертвых.

– ---------------------------------------

Теперь он мог уже не оставаться скелетом, а переродиться в более высокоранговую нежить. Однако Виид решил не спешить и подождать, пока такую же возможность получат и остальные, продолжая выполнять задания для скелетов.

Естественно, он принял такое решение не потому, что испытывал симпатию к тем, кто остался позади.

«Никогда не знаешь как будет лучше»

Он посчитал, что есть смысл посмотреть какой выбор сделают другие, и от этого уже и отталкиваться. Кроме того, текущая ситуация вполне его устраивала из-за непрерывности сражений.

– О, тут говорится, что я могу стать более сильной нежитью.

– В самом деле? Поздравляю!

– Как Вам удалось получить его так рано? Пожалуйста, дайте пару советов.

– Даже не знаю. Может это потому, что я хорошо управляла нежитью?

Получив новую квалификацию, некромант Дженна покинула общую группу, однако Виид не отправился вслед за ней.

«Я почти наверняка уверен, что дальнейшие задания будут идентичными»

Получая повышения, игроки уходили один за другим и вскоре до Виида начала доходить первая информация.

– Хэриан мне по секрету рассказала, что Дженна и Отем стали Баньшами.

Вопящая Баньши, в способности которой входила возможность распространять вредоносную энергию и некоторое количество других потусторонних магических навыков.

– И где они охотятся?

– В какой-то заброшенной деревне. Там есть дома с привидениями и крепость, – это всё, что я знаю. Подробности они не рассказывали.

– А что там за монстры?

Помимо Виида еще много кого интересовала информация о следующем этапе в Армии Мертвых.

Поскольку некроманты имели дело с трупами, их особенно интересовали обитавшие там монстры.

– Это потрясающе. Оказывается, в хранилище крепости хранятся боезапасы Армии Мертвых, так что монстры атакуют её по тридцать раз на день.

– Господи… Должно быть, к ним приходят все виды монстров.

Вместо того чтобы тратить время на поиск сильных монстров, было намного лучше получать опыт и повышать текущее значение призыва нежити благодаря полчищам осаждающих со всех сторон монстров.

«Если это правда, то действительно пора сменить охотничьи угодья»

После того, как уже четверо игроков получило повышение, Виид решил, что самое время выбрать и свой класс.

Все его предшественники стали Баньшами, а вот Виид остановился на Призраке Воина-Скелета.

***

В строительстве Собора Фреи и Библиотеки Моры приняло участие более 30,000 человек.

Естественно, не все жители и игроки участвовали в стройке. Некоторые занимались добычей необходимых материалов, некоторые их доставкой, а другие – просто продолжали заниматься своими делами.

– В Лесу Нави я нашел богатое месторождение эплиновых камней, – доложил авантюрист Кашо и разместил более детальную информацию о находке на одной из стен Замка Лорда.

– Хм, значит в Лесу Нави есть много камней…

– Тогда чего мы ждем? Давайте выкопаем их.

Игроки вооружились кирками и вырыли все камни подчистую. А когда они ушли, то Лес Нави больше нельзя было называть лесом!

– Вот камни.

– На меня камней не хватило, так что я принес древесину.

Новички в меру своих сил снабжали строительство Грандиозных Зданий необходимыми материалами.

Благодаря снующим из стороны в сторону архитекторам и каменщикам была завершена работа над стенами, колоннами и башнями Собора и Библиотеки. Вскоре верхушку Собора украсил огромный купол, который можно было увидеть с любой точки Моры.

– Это правда мы сделали?

– Даже не верится, что нам удалось построить это с помощью укладки кирпичей и камней.

Даже те, кто непосредственно участвовал в работе, не могли поверить своим глазам, глядя на Грандиозные Здания.

– Это еще не конец. Нам нужно проделать еще много работы.

Даже маги помогали в работе скульпторам и художникам. С помощью заклинаний левитации гораздо проще было украшать и разрисовывать потолки и стены.

Представители творческих профессий не скупились на усилия, поскольку им выпала редкая возможность поучаствовать в таком масштабном строительстве, поддерживаемом абсолютно всеми слоями общества.

На верхней части купола они установили витражи таким образом, чтобы внутрь здания попадал свет, а образом для скульптур и картин были послужили святые рыцари Церкви Фреи.

Росписи охватывали самые разные тематики: Богиня Фрея, благословляющая бесконечно широкие поля и житницы или, например, мужчина, приклонивший колено в молитве.

На краске тоже не экономили и использовали только самые отборные ингредиенты, смешивая которые, можно было получить сотни различных оттенков для максимально натурального отображения урожайных полей и платья Богини Фреи. Даже объекты второго плана изображались достаточно подробно.

Красота пейзажей была написана исключительно талантливо.

Естественно, что образ Фреи был взят, основываясь на Статуи Богини, которую создал Виид.

Без внимания художников не осталась и внешняя часть Собора.

– Давайте нарисуем здесь происхождение Моры.

То, как появилась Мора. Художники из Центрального Континента лишь краем уха слышали о том, как Виид вместе с кандидатом в папы, Альбероном, спас деревню от вампиров.

Победив северный холод, Виид стал официальным лордом Моры. Затем была создана Статуя Богини Фреи, увеличилось население, а границы деревушки расширились.

Все эти вещи были нанесены в качестве настенной росписи на внешних сторонах как Собора Фреи, так и Библиотеки Моры.

Возможно, Библиотеке и не хватало художественного оформления, однако она была построена из особо прочных материалов, чтобы обеспечить хранение большого количества ресурсов.

В настоящее время игрокам были доступны только исторические справочники или сказки о Версальском Континенте, которые и без того можно было приобрести в любой лавке.

Но когда Библиотека будет официально открыта, то в ней появятся свитки, обрывки карт, летописи и заметки известных авантюристов.

Чем больше информации будет собрано в Библиотеке – тем больше будет активных заданий. Кроме того, это может помочь в прохождении и уже существующих.

Таким образом, вопрос её строительства был для игроков Моры чуть ли не первостепенным.

– Одна из фей рассказала мне кое-что странное… Возможно, это намек на задание.

– А я вот забросил одно из поручений из-за недостатка информации. Может быть, когда достроится библиотека, я вернусь к нему.

Практически у каждого было хоть одно задание, брошенное из-за чрезмерной сложности или отсутствия подсказок.

Временами, казалось бы, абсолютно бессмысленные поручения могли привести к целой цепочке заданий, так что игроки просто не могли не волноваться, наблюдая за ходом строительства этого Грандиозного Здания.

Хоть игрокам с Центрального Континента тоже нравилась эта затея, но для игроков Моры подобное событие было предметом настоящей гордости.

Мора во многом отставала от других столиц, однако удовольствие от создания чего-то значимого своими собственными руками попросту нельзя было передать словами!

Люди, живущие в лачугах, и гиперактивные на площадях и улицах.

– Это и правда самый лучший город.

– Ни один другой город не может быть настолько красивым и так же быстро развиваться.

– Мне нужно убедиться, что мои друзья тоже начнут в Море.

– Я перетащу всех в Мору.

***

МЕЧи, решившие переплыть море!

– Я думаю, что мы прошли только полпути.

– Уваах! Целая половина!

Если бы они воспользовались кораблем, то уже достигли бы своей цели. Но тот факт, что они отправились в Мору вплавь, делал их счастливыми даже по прошествии всего половины дистанции.

– Это просто обычный изнурительный заплыв.

– Брат, из-за сильных волн я не могу плыть так, как хочу!

МЕЧи должны были пройти весь этот трудный путь лишь с помощью своих тел. А ветер и дождь еще больше усложняли им задачу!

Тем не менее, они преодолели весьма внушительное расстояние.

Прошло еще несколько дней и вот, они увидели землю.

– Мы что, уже добрались?

– Возможно, нам немного помогли местные течения?

– Точно, вот почему плыть стало немного легче.

Поскольку они приближались к северу, их то и дело подхватывали течения и приливы, слегка упрощающие задачу даже несмотря на понижение температуры воды.

Но говорить, что они прибыли в Мору – было бы преждевременно, поскольку пляж и деревья выглядели совершенно незнакомо.

– Братья, давайте что-то поедим? Ничего страшного, если это не континент. Подкрепимся и продолжим плыть.

Они не беспокоились ни о чем, кроме заполнения собственных желудков.

Таким образом, выбравшись на пляж, они развели костер и стали готовить рыбу и моллюсков.

– Эх, был бы здесь Виид, он бы приготовил что-нибудь действительно вкусное.

– Эх, сейчас бы чуточку пива…

– Один глоток ликера Виида и вы на небесах!

Остров, на котором они отдыхали, именовался Маласка.

Вскоре, почуяв запах готовящихся морепродуктов, к их костру подошел какой-то мечник.

Его звали Эш.

Один из девяти Мастеров Меча Версальского Континента. Мастеров Скульптурного Ремесла, в свою очередь, было намного меньше.

Из этих девяти трое были хорошо известны, и почти каждый игрок мог узнать о том, как найти одного из них.

Крома возглавлял рыцарский орден, Эвирафан был паладином Церкви Лю, а Персей недавно отправился на поиски сокровищ по просьбе своего короля.

Чтобы встретиться с Кромой, необходимо было обладать огромными показателями Славы, Чести, Достоинства и Очарования.

Поскольку выполнить эти требования было куда проще рыцарю, нежели мечнику, многие игроки выбирали именно этот класс и отправлялись обучаться его искусству фехтования.

Его техника была преисполнена благородства и позволяла троекратно увеличить боевую мощь, сражаясь верхом на лошади.

Встретиться с Эвирафаном можно было намного проще, ведь он был паладином Церкви Лю. Единственным недостатком было то, что практически все его навыки были основаны на божественной силе и приверженцы других религий не могли изучить их.

Персей занимался поисками клада у Озера Навье, так что любой желающий мог его там встретить. Его навыки были неизвестны обычным игрокам, однако информацию о них можно было найти на форуме Союза Темных Геймеров.

– ---------------------------------------

– Второй Меч.

Еще один меч формируется из маны и парит вокруг, защищая Вас от вражеских атак.

Вы не можете непосредственно контролировать его. Соответственно, его длина, ударная сила и срок действия зависят от текущего значения навыка.

Потребляет небольшое количество маны.

Эффективно отражает стрелы или заклинания направленного действия.

– ---------------------------------------

Темные Геймеры и самые топовые игроки, не боявшиеся приключений, сумели узнать о навыках Персея и изучить их.

Помимо этих трех, мало кто знал об оставшихся шести.

Если кто-то случайно и натыкался на одного из Мастеров Меча, то оставлял эту информацию при себе, поскольку не имел ни малейших причин раскрывать её другим.

И вот, прямо посреди океана МЕЧи столкнулись с Мастером Меча Эшем.

– Вы пришли сюда, чтобы узнать о моем искусстве фехтования? – низким голосом спросил Эш.

Как и следовало ожидать от Мастера Меча, он источал жесткую и подавляющую ауру.

– Если вы хотите изучить моё мастерство, то вы должны обладать достаточной квалификацией!

Фиииух!

Эш выхватил меч, заняв боевую стойку.

Но поедающие рыбу МЕЧи словно и не заметили его.

Нет ничего более раздражающего, чем когда кто-то приходит и отвлекает от еды.

Таким образом, МЕЧей порядком разозлил этот непрошенный гость.

– Ищущие истинное мастерство меча, узрите мощь моего клинка!

Эш был Мастером Меча и всякий, кто хотел освоить Владение Мечом, счел бы за счастье встретиться с ним.

Никто не посмел бы его вот так игнорировать, однако МЕЧи продолжали просто сидеть и обжаривать рыбу.

– Что за чушь несёт этот парень?

– Не понятно. Может он бросает нам вызов?

– Кх-кх, что за манеры такие – отвлекать людей от еды. Лучше спросите у этого Эша, не завалялось ли у него немного соли для рыбы.

По правде говоря, им представился действительно великолепный шанс. Так как МЕЧи были мастерами боя, они могли изучать любые навыки, связанные с оружием.

Мечи, топоры, копья, луки, кинжалы – словом, они могли использовать всё, что угодно.

Базовые атакующие навыки были достаточно простыми, так что не было никакого смысла в том, чтобы изучить их как можно больше. Намного эффективнее было сосредоточиться на овладении парочкой навыков и выбрать для себя излюбленный тип оружия.

Естественно, для МЕЧей таковыми являлись мечи!

Когда их текущее значение Владения Мечом достигло 6-го продвинутого уровня, наносимый ими урон стал просто пугающим! Помимо этого они могли свободно использовать практически любые навыки, не переживая о затратах маны.

МЕЧи могли увеличить мощь своих навыков вплоть до пяти раз, а когда мана подходила к концу – то использовать малозатратные техники.

Кроме того, они могли бежать быстрее, прыгать выше и даже ограждать себя барьером из маны при помощи своих мечей.

Если бы они продемонстрировали свои умения другим игрокам или загрузили бы видеоролик со своим участием в интернет – то стали бы достаточно известными. Однако МЕЧам это было ни к чему и они просто продолжали тренироваться.

Но, так или иначе, встреча с Мастером Меча Эшем даже для них должна была стать большим событием.

– Наверное, это всё-таки вызов. А раз так, я принимаю его. 505-ый МЕЧ, удачи, – проговорил 17-ый МЕЧ.

– Есть, сэр!

Молодой 505-ый МЕЧ отбросил в сторону палку с нанизанной на ней рыбиной и встал.

– Я – 505-ый МЕЧ, и я принимаю вызов.

– Что ж, я покажу тебе истинный мир мечей.

505-ый МЕЧ слегка согнул колени и принял оборонительную стойку.

«Сначала защита, затем атака»

Поскольку это было состязание на мечах, ему необходимо было показать свой максимальный потенциал, даже не зная всех способностей своего соперника.

Пока 505-ый МЕЧ размышлял над тактикой боя, Эш внезапно клонировался на 30 таких же как он мечников.

Тридцать Эшей, как один, подняли свои мечи и сделали шаг вперед, что только усилило напряжение 505-го МЕЧа.

***

– У-хи-хи-хи-хи!

– О-ке-ке-ке-ке!

Из деревни, где жили приведения, доносился жуткий смех.

Вместе с остальными игроками в это селение отрядили и Виида.

– ---------------------------------------

– «Призраки Капуи».

Ваша задача – защитить боезапасы, хранимые в Капуе, что принесет Вам еще больше влияния среди нежити.

Уровень сложности: С.

Ограничения:

Только для нежити.

– Задание не может быть отклонено.

Вы приняли задание.

– ---------------------------------------

– Где-е-е-е-е… это-о-о-о-о… мы-ы-ы-ы-ы?

Игроки, ставшие призраками, оставляли после себя целую серию эха.

– Мы-ы-ы-ы-ы… в-в-в-в… за-а-а-а… мке-е-е-е… Капуууу… йа-а-а-а.

Дженна, Отем и Гошу, прибывшие сюда первыми, были рады новому подкреплению.

Виид подвигал своим призрачным телом.

Затрачивая немного маны, можно было быстрее летать и даже подниматься вверх.

«Хм, интересно, а это возможно?»

Виид подплыл к стене и протянул к ней руку. Она не коснулась кирпичной кладки, а прошла насквозь.

«Значит, возможно»

Виид подался вперед и полностью прошел сквозь стену.

– ---------------------------------------

– Вы прошли сквозь стену.

Преодоление препятствия привело к уменьшению Вашего Здоровья и маны на 200.

– ---------------------------------------

Ранее Виид часто призывал призраков, так что был осведомлен об их исключительной способности проходить сквозь препятствия.

– Что-о-о-о-о… это-о-о-о?

Игроки увидели маневры Виида и очень заинтересовались этим.

Когда они все были скелетами – им было трудно различить кто есть кто. Но сейчас, будучи единственным Призраком Скелета-Воина среди Баньш, он явно выделялся.

Ноги призраков не касались земли, а словно висели в воздухе, однако Виид довольно быстро приспособился к новому методу передвижения.

Это было неестественное ощущение, словно идешь, погрузившись в воду, так что Дженна и Отем всё еще привыкали к новым телам, в отличие от Виида, который уже вовсю порхал по окрестностям.

Меч и доспехи Виида также обрели призрачную сущность.

– ---------------------------------------

– Легендарный Ржавый Меч.

Прочность: 34/51.

Атака: 29-41.

Меч был дарован Герцогом и прославился как клинок, не знающий пощады монстрам.

В течение длительного времени использовался нежитью, при этом совершенно не обслуживался. Тем не менее, клинок до сих пор острый.

Даже при качественном ремонте будет крайне сложно восстановить его прежнее состояние.

Ограничения:

Только для нежити.

– Эффекты:

• Слава +34.

• Очарование +30.

• Слава +170.

• Увеличивает эффективность навыков нежити.

– ---------------------------------------

Среди всех ржавых мечей у Виида был лучший.

То же самое касалось и брони, которую он максимально отремонтировал.

Но как и он сам, статус оружия и доспехов изменился. Атака меча упала более чем наполовину, зато при попадании в уязвимую точку – увеличивался шанс критического удара и удваивался его урон.

Помимо этого, экипировку теперь нельзя было физически уничтожить, что также было довольно существенным изменением.

Внезапно в деревне и замке всё стихло.

– При-и-и-и… готовтесь-сь-сь. Они-и-и-и… иду-у-у-ут.

К замку приближались огромные уродливые монстры.

Баньши закричали каким-то совершенно невообразимым и потусторонним голосом, ознаменовав начало сражения. Игроки-некроманты призвали нежить и тотчас же скомандовали ей вступить в бой.

Вииду удалось добиться отличного результата, сражаясь в прилегающей к замку деревушке. Только ему была дана полная свобода перемещения, даже когда нежить и монстры смешивались в кучу.

Используя данную особенность призраков, Виид устраивал засады и внезапно нападал на монстров.

Используя скрытность в качестве основной тактики, он позаботился о нескольких монстрах. Однако вскоре события стали разворачиваться еще интенсивнее и началось настоящее сражение.

Вииду то и дело приходилось пролетать свозь здания и стены.

– ---------------------------------------

– Вы прошли сквозь стену.

Преодоление препятствия привело к уменьшению Вашего Здоровья и маны на 200.

– ---------------------------------------

– ---------------------------------------

– Вы прошли сквозь стену.

Преодоление препятствия привело к уменьшению Вашего Здоровья и маны на 200.

– ---------------------------------------

Всякий раз, когда он проходил сквозь какой-то объект, он терял ману и Здоровье. Однако, размахивая своим призрачным мечом, он продолжал яростно понижать численность монстров.

– ---------------------------------------

– Вы нанесли критический удар.

– ---------------------------------------

Вырезая своих противников за доли секунды, он не забывал и о подборе трофеев!

На место, где он только что стоял, бросалась целая орава монстров, однако к тому времени Виида уже там не было.

Мало того, что в теле призрака можно было проводить очень эффективные атаки, но еще и избегать попаданий, используя рельеф местности и препятствия.

«Я знал это. Место, где буйствуют монстры и нежить – самое подходящее для одиночной игры»

Будучи вне группы он мог без зазрения совести добивать раненных монстров и подбирать все выпадающие трофеи.

Замок и деревня – просто идеальное место для битвы в облике призрака.

Когда Виид отбил 17-ую атаку, ему досталось ездовое животное.

Призрачная лошадь!

Его новые доспехи были серовато-мрачными, а чтобы скрыть лицо он надел шлем.

Среди всей этой мешанины нежити и монстров он единственный скакал на лошади, сметая на своем пути всех.

В Капуе не только увеличилось количество монстров, но и их сила. Другими словами, они намного превосходили тех, с которыми Вииду довелось сражаться, будучи простым скелетом.

Это охотничье угодье было настолько обширным и кишащим монстрами, что можно было даже совершить настоящий подвиг и остаться незамеченным.

Его ранг значительно поднялся по сравнению с Призраком Скелета-Воина. Теперь он был Бледным Всадником, получив +500 к Славе и навык, позволяющий выпускать наружу свое естество и повергать противников в ужас.

К сожалению, этот навык был доступен лишь в призрачной форме.