- Мне нужно время, чтобы подумать.

- Трех дней будет достаточно?

- Вполне.

- Хорошо. А теперь отдохни.

Получив разрешение от Исаака, Фрей поклонился и вернулся в свою комнату. По совпадению, в покои его провожал Фабиан. Когда он встретился глазами с Фреем, то склонил голову, говоря:

- Я… я провожу вас.

Однако оказавшись в комнате, Фабиан заговорил с жестким выражением лица, сильно отличавшимся от того, что было еще совсем недавно.

- Вам нужно что-то еще?

- Комната, - Фрей медленно подошел к подоконнику и стер пальцем скопившуюся пыль. - Тебе не кажется, что здесь немного грязно?

- Я… кхм… прошу прощения. Я немед…

- Нет. Сегодня я с этим смирюсь, но завтра обязательно займись этим.

- Я всенепременно приведу покои в порядок, пока вы будете завтракать.

Фрей кивнул и указал на шкаф.

- А еще не мешало бы добавить немного одежды.

- Да, сэр.

- Отлично. Я подумываю лечь спать пораньше сегодня. Я немного чувствителен, пока сплю, так что...

- Я выставлю охрану. Надеюсь, вы хорошо отдохнете.

А он быстро улавливал, стоило отдать ему честь.

Фрей взмахнул рукой, отпуская прислугу, и Фабиан немедленно покинул комнату. Его нынешнее отношение сильно отличалось от предыдущего. Но это было естественно.

Этот человек смог сбить с ног наследника семьи Блейков, Мишаэля Блейка, в поединке один на один. Более того, Исаак и Рейта Блейк, которые раньше всегда игнорировали его, теперь выказывали признаки признания, открыто называя Фрея своим сыном. Лишь несколько слуг, включая Фабиана, были свидетелями того сражения, но становилось совершенно очевидным, что уже к следующему дню все в особняке узнают об этом.

Естественно, репутация Фрея в особняке также значительно повысится.

Фрея Блейка, неудачника, которого все игнорировали, больше не существовало. Его место занял Фрей Блейк, третий сын благородной семьи.

Фабиан был уверен – к следующему дню не останется уже никого, кто осмелился бы его игнорировать.

***

Фрей лежал на своей кровати.

На самом деле он не собирался спать, хотя и сказал об этом Фабиану. Вместо этого он обдумывал куда более важную задачу, чем победа над Мишаэлем или получение признания семьи.

- Даркминг, - тихо пробормотал он, плотно закрывая глаза.

Шууух!

С легким звуком в воздухе материализовался Темный Дух, Даркминг. Он уставился на Фрея несколько сонным взглядом.

- Я хочу, чтобы ты предупредил меня, если сюда приблизится кто-то с враждебной аурой. Ты можешь это сделать?

Даркминг кивнул. Он мог многое. Естественно, этот Дух, больше всего похожий на домашнюю кошку, не очень хорошо дрался. Величайшим козырем Фрея было то, что он мог призвать Асуру, правителя Ада Бойни. С его помощью никто в этом особняке не смог бы причинить парню вред.

«Я мог бы создать круг вызова и позвать его, но ...»

Нельзя просто попросить гордого правителя Мира Демонов стать его телохранителем. К тому же Даркминга вполне достаточно.

- Призрак.

Шуууух!

Духовное тело Фрея вышло из его настоящего тела. Это было восьмизвездочное заклинание, «Призрак». Теперь Фрей был в состоянии игнорировать все законы физики и почти все физические атаки. Естественно, он также не утратил возможности читать некоторые заклинания. Но самым главным было то, что никто из тех, кто был ниже его уровнем, не смог бы увидеть Фрея в этом обличие. Это было идеальное заклинание для обыска особняка.

Фрей пролетел сквозь стену и начал обыскивать дом. Он не верил, что кто-то сможет увидеть его фантомный облик. По крайней мере, никто из людей.

«Лейрин»

Он не мог забыть о ее существовании.

Рики тяжело ранил трех полубогов в том сражении. Агни, Ананту и Ноздога.

«Лейрин и Господь все еще в порядке»

Лейрин вполне могла находиться в семейной резиденции Блейков. Он не был уверен, но все же убедился, что полностью готов к такой возможности.

Медленно и терпеливо расширял Фрей круг своих поисков. Он не волновался. Нисколько. Для него терпение было одним из тех достоинств, в которых он был уверен больше всего. И он действительно смог найти тех, кого искал, даже раньше, чем сам того ожидал.

- …Ты это имела в виду?

- Естественно.

Исаак и Рейта Блейк, двое лидеров могущественного семейства, вели серьезный разговор в дальнем кабинете. К счастью, никто из них, похоже, не заметил присутствия Фрея. Держась на некотором расстоянии, он продолжил слушать их разговор.

- Это из-за состояния Мишаэля?

- Не буду отрицать, что это тоже повлияло на решение. Александро отвел его к лучшему врачу, который у нас есть. Его носовые кости полностью раздроблены, и на их заживление уйдет не менее двух недель, - Рейта пожала плечами. - Мы же не можем отправить его в Императорскую семью в таком виде, не так ли?

- Верно. Но у нас все еще есть Хайнц.

- Это не может быть Хайнц. Разве ты еще не знаешь? Талант этого ребенка, его роль…

Исаак на мгновение затих, а затем, наконец, заговорил своим характерным холодным тоном.

- …Теперь я понимаю. Ты собираешься использовать Фрея как одноразовую карту.

- Хехехе… Фрей вернулся в идеальное время. Да еще и с некоторыми улучшениями.

Фрей нахмурился. Свет одинокой свечи позволил ему различить нежную улыбку на лице Рейты.

- Но изначально ты собиралась использовать Мишаэля, не так ли?

- Таков был план, если бы худшее привело к худшему, верно. Как ты знаешь, принцесса Фиор не так-то проста. Даже во всей Империи людей умнее ее можно пересчитать по пальцам, - женщина вздохнула. - …Жаль, что такой талант не может быть на нашей стороне.

- Она не член Круга.

- Да. У Лейрин вся императорская семья в кулаке, поэтому, если возникнут какие-либо факторы риска, они будут немедленно устранены.

Тем не менее, она умудрялась каким-то образом не выполнять приказы или не осуществлять их в полной мере. Когда бы они ни просили о помощи, она придумывала правдоподобные оправдания и изобретала способы выкрутиться.

Исаак тяжело вздохнул.

- На первый взгляд, принцесса Фиор сохраняет нейтралитет.

- Верно, - кивнула Рейта. - И все же она доказала Лейрин, что достойна. Она очень хитрая девушка. Идет по острию лезвия, поставив на кон собственную жизнь… Не могу поверить, что она зашла так далеко.

Если бы она родилась мальчиком или обладала талантами в области магии, боевых искусств или фехтования, ее положение было бы во много раз сильнее, чем сейчас. То же относилось и к ее статусу. Впрочем, ей даже повезло, что она родилась в таком неоднозначном положении, как Третья Принцесса.

- Более того, Третья Принцесса поддерживается Мастером Одиннадцатой Башни. И Лейрин все еще не придумала, как с ним разобраться.

Мастер Одиннадцатой Башни. Этот титул Фрей уже слышал от Гектора не так давно. Один из трех лучших алхимиков на всем континенте.

«Разве он не тайный защитник Империи?»

В то время он не особенно обратил на это внимание. В конце концов, даже защитник Империи ничего не мог предпринять против полубогов. Но теперь Рейта упомянула его в столь неоднозначном контексте.

«Похоже, у него все же есть способность как-то сдерживать полубогов»

Фрей заинтересовался его личностью. Если представится такая возможность, им двоим определенно стоит встретиться.

Нет, не совсем так.

Он должен был встретиться с этим человеком.

Если он выступает против полубогов, то из него наверняка получится достойный союзник.

- Разве мы не можем сотрудничать с другими членами императорской семьи? Третий Принц или Пятый, даже Первая Принцесса. Благодаря их амбициям с ними намного легче справиться, а их влияние в императорской семье так же высоко, как и у Фиор.

- Это невозможно. Только Фиор может дать нам то, что мы хотим.

-… Иллюминий, - вздохнув, пробормотал Исаак.

- Шшшшш! – Рейта приложила палец к губам и медленно огляделась. – Ты что, забыл, что Лейрин велела упоминать его лишь в условиях строжайшей секретности?

- Я знаю, но это все очень и очень странно. Разве не Лейрин изобрела этот сплав? Почему нам нужно полагаться на принцессу?

- Потому что нам нужны ее навыки, чтобы заполучить большое количество харкона, самого важного металла для создания Иллюминия.

- Хм…

- Она не знает, зачем он нам нужен. И если мы будем уговаривать ее или продемонстрируем, насколько отчаянно в нем нуждаемся, это вызовет ее подозрения. Я не могу вечно заниматься этим утомительным делом...

- Значит, ты желаешь сделать ее членом семьи Блейков.

Рейта улыбнулась и кивнула.

- Достаточно просто вывести ее из императорской семьи, чтобы сильно ограничить передвижения. По крайней мере, она больше не сможет действовать так же свободно, как сейчас.

Если ее статус Третьей Принцессы исчезнет, ​​с Фиор больше не будет так сложно иметь дело. Более того, если они введут ее в семью Блейков, то со временем смогут переманить на свою сторону.

- До сих пор Фиор была против брака. Но ей уже двадцать пять, она вынуждена принять это решение.

- …и вправду. Я хочу спросить еще кое о чем.

- И о чем же?

- Где Лейрин сейчас?

Фрей задержал дыхание и посмотрел на губы Рейты. Однако женщина лишь улыбнулась, бросив холодное:

- Это не твое дело.

В этот миг на лице Исаака промелькнули легкие, неоднозначные эмоции. Рейта не заметила этого изменения, но со своего места Фрей очень ясно это увидел.

«Хмм… это Исаак», - сформулировав закономерные предположения, Фрей покачал головой.

В любом случае для него это не имело значения. Это было все, что он хотел узнать. Вскоре разговор перешел на семейную ситуацию, Волшебные Башни, Круг. И хотя не прозвучало никакой полезной информации, Фрей на всякий случай остался.

Прошел час, свеча погасла. Только тогда Фрей вернулся в свою комнату. За окнами теплился рассвет, но он совсем не чувствовал усталости. Усевшись на кровати, парень собрал мысли в кучу.

«…Итак»

Рейта получила приказ от Лейрин, связанный с массовым производством Иллюминия. Но для этого им требовалось большое количество металла под названием Харкон, приобрести который было невозможно без помощи Третьей Принцессы Фиор. В настоящее время принцесса не ведала, что харкон был так полезен для полубогов, и не исключено, что они могут столкнуться с проблемами, если она узнает об этом. Например, с перебоями в поставках. Вот почему они планировали включить Фиор в семью Блейков с помощью брака, а затем силой изолировать ее, постепенно ослабляя ее влияние.

На первый взгляд план Рейты казался весьма логичным и реалистичным, но Фрею было любопытно, как к нему отнесется сама Фиор. В конце концов, он не верил в то, что знаменитая Третья Принцесса, названная Сапфиром Императорской семьи, так легко поддастся им.

«Может, у нее тоже есть план»

Семья Блейков, Иллюминий и Мастер Одиннадцатой Башни. Принцесса Фиор была связана со всеми этими тремя вещами, поэтому Фрей решил начать именно с этого.

«Вопрос в том, как нам встретиться?»

Любые их контакты наверняка состоялись бы либо в семье Блейков, либо в окружении императорской семьи, а ни то, ни другое решительно не подходило. Они не смогут поговорить ни о чем существенном, и даже если попытаются, им наверняка будут всячески мешать.

Если бы это было возможно, то лучше всего было бы поговорить в тихом, безлюдном месте, наедине.

В настоящее время у Фрея не было никаких шансов связаться с ней. Однако ему неожиданно представилась такая возможность уже на следующий день, когда принцесса объявилась в семье Блейков без предупреждения.