//Три часа спустя~//

- Смотри, я вижу город, папа! Ух ты, какие высокие здания! - взволнованно закричал Джун.

Вдалеке виднелся колоссальный город, промышленные предприятия которого простирались на многие мили. Гигантские небоскребы, уходившие в облака, их фундаменты были толстыми и широкими. Их окружало бесчисленное множество небольших зданий, окутанных густым смогом, настолько густым, что только самым высоким из небольших зданий удавалось пробиться сквозь слои тумана.

Кроме того, единственным другим недостатком было множество столбов дыма, поднимающихся из разных частей города, и большое количество поврежденных рухнувших зданий.

Хотя группа была ещё довольно далеко, они могли слышать отдаленные выстрелы из большого города.

- Действительно, всё так же, загрязнение действительно убивает их. Это причина, по которой мы с твоей матерью переехали на семейную ферму, - вспоминал Грим.

- На самом деле это была идея твоего отца. Я действительно не возражала против смога, но всё же ...свежий воздух приятен.

Лора задумалась со слабой улыбкой.

В настоящее время группа шла по приподнятому шоссе в 6 метрах от земли, оно было забито брошенными машинами и мёртвыми телами, из которых сочилась черная слизь, гнилой запах мертвой плоти прилипал к их носам. Многие тела были расчленены, вероятно, в результате нападений существ.

Для группы это было тихое пугающее зрелище. Как бы они ни пытались привыкнуть к таким вещам, лучше, казалось, никогда не становилось.

Рик посмотрел на Грима и заметил:

- Как ты и сказал, мы должны оставаться только на окраине.

Он вгляделся в далекий город и содрогнулся от количества существ, которых он увидел на крышах нескольких зданий.

По постоянным выстрелам, доносившимся из города, он мог сказать, что перестрелки были жестокими для оставшихся вооруженных сил.

Грим согласился и ответил.

- Безопасность прежде всего.

Грим и Рик вооружились своим оружием, готовые к любой возможной угрозе.

Когда группа достигла окраины города, по бокам высотки, у которой они находились, начали появляться здания. Пройдя мимо уничтоженного танка, они прошли несколько метров, пока не услышали голос из одной из брошенных машин. Поразительно, но они узнали говорившего человека.

- Приветствую вас, жители Телоса. Я, как вы, возможно, знаете, нынешний президент Союзных государств Мортеус Уиллард. Сегодняшний день ознаменует наш последний акт неповиновения!

Радио в машине играло довольно громко, нарушая тишину шоссе.

У человека, говорившего по радио, был грубый, но харизматичный голос, наполненный энергией, которая вдохновляла других, поистине лидер нынешнего мира.

- Я глубоко опечален нынешним поворотом событий и концом нашей великой цивилизации. Даже несмотря на то, что этот злой бог создал нас только для того, чтобы мы могли быть отвергнуты и уничтожены по её прихоти, я не сомневаюсь, что три тысячи лет, которые нам были даны, были огромным благословением!

- Пройдя через взлеты и падения, мы проложили свой собственный путь, создали множество сказочных чудес и достигли самих звезд. Мы ... мы хорошо поработали, вы все хорошо поработали, мой народ, и теперь нам пора отдохнуть.

По мере того как голос продолжал звучать, он становился всё громче, разносясь по всему заброшенному шоссе.

- Сегодня, мой народ, после 2 недель постоянных дискуссий и после того, как все возможные попытки помешать надвигающемуся апокалипсису потерпели неудачу, я и другие лидеры нашего народа решили нашу собственную судьбу!

- 5 минут назад мы запустили весь наш ядерный арсенал, каждый город на нашей прекрасной планете стал мишенью. Это ... это страдание, которое было навязано нам, не может продолжаться, мы не уйдем молча в ночь, нет, мы будем сиять ярко, как тысяча звезд!

Радио начало шипеть, но сообщение всё ещё было слышно.

- Это моя воля будет моей кон..ец действовать в качестве 22 - го президента Союзного штаба, может быть пусть Орион благословит ......Благослови вас всех господь...

Группа стояла молча, когда сообщение закончилось, всё, что осталось, - это жуткие помехи.

Грим тупо посмотрел на машину, в которой играло радио. На лице Рика было выражение шока, руки тряслись.

- Не морочь мне голову!!!!

Грим закричал от гнева, когда он взял свой дробовик и разбил окно машины, разбив его вдребезги. Его внезапная вспышка испугала Лору, Джуна и Мэри.

- Всё, что мы делали, чтобы выжить! Жить! И ты решил, что это нормально-просто выбросить всё это? Ты принял решение за нас? Пошёл ты! Я отказываюсь!

Грим несколько раз ударил по машине так сильно, как только мог.

Лора больше не могла стоять и смотреть, не раздумывая, она прыгнула к Гриму и вцепилась ему в талию.

- Муж! Пожалуйста, остановись!

Грим был ослеплен яростью. Всех людей, которых он убил, людей, которых он заставил убить свою жену и сына... неужели это действительно было напрасно?

- Пожалуйста ... пожалуйста, остановись. - взмолилась Лора со слезами, струящимися по её щекам.

Он перестал колотить по машине своим дробовиком, который теперь был согнут. Тяжело дыша, Грим тяжело опустился, когда его колени ударились о твердую бетонную дорогу, на его лице было выражение того, что можно было описать только как безмерное отчаяние.

Лора всё ещё крепко обнимала его, уткнувшись лицом в спину Грима, она всё ещё плакала и шмыгала носом.

- Папочка.. что случилось? - спросил Джун, глядя на своего отца с несколько испуганным выражением лица. Он не понимал, что происходит, так как ему было всего 8 лет.

Грим ничего не сказал, он посмотрел в глаза своему сыну.

- Он унаследовал внешность своей матери, только глаза.. Его глаза были от меня ... от моего сына.

Эта мысль, казалось, задержалась в его голове, разжигая огонь внутри, который почти погас. Неуверенно поднявшись, он притянул Лору и Джуна к себе, чтобы обнять.

- Папа...

Мэри посмотрела на отца влажными глазами.

Рик крепко обнял её. Хотя он никогда не был из тех, кто плачет, по его щеке скатилась слеза.

Грим крепко обнял сына и жену и поцеловал их обоих в щеку. Его лицо окаменело от решимости.

- Нет ... я не сдамся!

Он хрипло зарычал.

Он повернулся к Рику и сказал глубоким голосом:

- Нам нужно уходить, прямо сейчас!

Рик нетерпеливо кивнул.

- Возможно, у нас ещё есть время!

Группа побежала обратно в том направлении, в котором они пришли, так быстро, как только могли нести их ноги. Всего через несколько минут их встретило ослепительное зрелище.

Вдалеке, на краю горизонта, виднелись яркие огни. Это было так, как если бы там было несколько восходящих солнц, и их огни сияли над горами, как миниатюрные восходы.

Группа резко остановилась, потрясенные, они стояли там с колотящимися сердцами, глядя на восходящие солнца. Через несколько секунд с неба над головой послышался грохочущий рёв.

Объект, движущийся слишком быстро, чтобы его мог разглядеть глаз, пронзил небо, за которым тянулся серый облачный след. Объект пролетел прямо над дрожащей группой и оставил после себя звуковой удар. Пролетая мимо, он с молниеносной скоростью направился к центру города.

Грим весь вспотел, на виске у него вздулась вена. Было видно, как он напрягся, оглядываясь по сторонам в надежде найти какое-нибудь подходящее укрытие.

Быстро оглядевшись, он заметил довольно крепкий разрушенный танк, мимо которого они прошли ранее, огонь выходил из его люков, поэтому они не могли спрятаться внутри него. Учитывая другие варианты, на данный момент это было лучшее, что можно было сделать, чтобы укрыться.

- Уже слишком поздно! Ложись за этот танк!

Он крикнул Рику, который кивнул в ответ. Когда группа укрылась за танком, они с тревогой ждали. Адреналин пульсировал в их венах, что приводило их в состояние повышенной осознанности.

Пока шло время, секунды казались годами.

Лора не удержалась и посмотрела в боковое зеркало соседней машины, в котором отражался вид на город.

Внезапно вспышка света была такой яркой, что сумерки дня исчезли из существования. Это было самое яркое зрелище, которое Лора когда-либо видела в своей жизни. Она закричала от боли, закрыла глаза и быстро уткнулась лицом в грудь Грима.

Группа в испуге сбилась в кучу. Танк, за которым они прятались, начал раскаляться докрасна, в то время как окружающие машины и мертвые тела загорелись.

Позади них горы были подожжены, когда сотни тысяч деревьев яростно горели.

То, что последовало дальше, было накатывающей волной, которая исходила из эпицентра ослепительного света. Она превратила здания в пыль, даже небоскребы, пронзающие небеса, были просто костяшками домино, которые должны были рухнуть, когда взрывная волна прокатилась по ним.

Земля задрожала, шоссе кренилось из стороны в сторону, Грим обнял свою плачущую жену и сына так крепко, как только мог. Мэри кричала от страха, изо всех сил цепляясь за отца.

Наконец, раскат грома, такой громкий, что у них лопнули барабанные перепонки, обрушился на группу, и вместе с ним пришла волна разрушения, которая уничтожила далекий город. Она врезалась в группу с невообразимой свирепостью, вызвав немедленное обрушение 6-метрового шоссе, на котором они стояли.

Когда обломки осели, густой дым, который поднимался от остатков разрушенных зданий, потянуло к эпицентру взрыва.

Наступила тишина, на заднем плане в центре некогда величественного города лежал огромный поднимающийся шар огня и молний высотой 40 миль ( 64,37 км ), он продолжал подниматься всё выше и выше в верхние слои атмосферы.

Это был заключительный акт расы Эруба, всё, что осталось от их великих городов, основ их цивилизаций, - это смерть, разрушение и гигантские грибовидные облака, которые поднимались в небо, как колоссальные цветущие грибковые цветы.