Не то чтобы он недооценивал, насколько это будет сложно. Ориону дважды приходилось отступать. Это было непросто. Он был к этому готов.

Когда спайни продолжали врываться в вестибюль, членам отряда сначала удавалось справляться с этим спокойно, без паники. Ренджи, Тада и Мацуяги, гигантский воин из Ориона, были невероятными. С этими тремя в центре отряд продвинулся почти в среднюю комнату. Когда все трое начали выглядеть уставшими после того, как сокрушили спайни, Шинохара, Токимуне, Рон и Кузаку, которые до того времени играли роль поддержки, вышли вперёд. Эти две группы по очереди занимали передовую, а остальные, в том числе Ранта, Юме, Харухиро, Сетора, Киккава, Миморин и остальная часть Ориона, заполняли любые возникающие бреши. Мерри, Кимура и Чиби-чан были целителями. Анна-сан тоже была жрецом, но она отвечала за поддержку группы и её подбадривание.

Сначала всё шло хорошо. Это должно было быть утомительно, но ничего не поделаешь. Отчасти этого следовало ожидать. Харухиро приготовился к этому, но к тому времени, когда он разбил три спайни своим боевым молотом, его руки уже онемели. После того, как он сокрушил шестой, сила начала покидать его конечности. Харухиро заметил, что он сильно вспотел. Он отступил туда, где были Мерри и остальные. Ранта тоже был там, его спина поднималась и опускалась с затрудненным дыханием.

Мерри сказал ему. — Если где-то болит, скажи мне. Как плечо или локоть. Я могу это исправить. — Поэтому он заставил её наложить на него «Исцеление»*. Это не помогло бы избавиться от пота, но легкая боль в суставах исчезла.

— Пора возвращаться, Ранта.

— Ой, заткнись, мусор.

— Поник духом?

— Если бы, кусок ты дерьма. Дерьмо. Ты сранная куча фекалий.

Ранта вернулся к линии фронта, извергая жалобы на то, что этот вид ручного труда ему не по силам, что это пустая трата его таланта и многое другое. С другой стороны, Харухиро, вероятно, не возражал против простых повторяющихся задач. Даже когда он стоял рядом с Рантой, разбивая спайни, это было не так уж плохо, но его руки уставали в мгновение ока. Пот был невыносим. Он всегда беспокоился о Кузаку и Сеторе и смутно знал, как у них дела. Однако добиться большего было непросто. Когда он перешел на передовую, он не мог уделить никому больше внимания, думая: «Ох, они отступили. Думаю, они с кем-то поменялись».

Когда он отступил в третий раз, то подумал: «Я не хочу возвращаться к этому вновь», и желал этого от всего сердца.

— Хару? Если это ненадолго, я могла бы… — начала было Мерри.

Харухиро смог отреагировать со словами. — Нет, нет, нет! Всё отлично, всё в полном порядке! — так что он ещё не достиг своего предела. Но было трудно представить, когда это может закончиться. Число спайни, выходящих из боковых туннелей центральной комнаты и проходов в задней части задней комнаты, казалось безграничным. Если Ренджи и остальные станут серьёзными, они, вероятно, смогут протолкнуться в следующую комнату. Но они этого не сделали. Не то чтобы они не могли. Более вероятно, что они решили, что это не поможет. Продвижение не изменит ситуацию. Оставалось только разбивать спайни.

«Как долго им нужно будет продолжать это делать?»

Шинохара решил, что Король-Лич использовал какую-то силу реликвии, без сомнений, чтобы создавать врагов на Кладбище. Если эта теория верна, разве это не касается спайни? Король-Лич использовал камни или что-то ещё, чтобы производить всё больше и больше, а затем отправлял их, чтобы остановить вторжение группы. Проблема была в том, может ли это продолжаться бесконечно?

Не исключено, что марш спиннинга может продолжаться вечно.

Но нет, не должно быть. У всего был предел. Нет ничего бесконечного. Ни за что. Этого не могло быть.

«Это когда-нибудь закончится?»

Этого никто не осмеливался сказать. Как только они это скажут, с ними будет всё покончено. Должно быть, все это чувствовали. Если их решимость пошатнется, возможности продолжать не будет.

— Тада, вернись! Я подменю! Киккава, ты тоже займи место Миморин! — голос Токимуне был таким же ярким и весёлым, как всегда. — Время освежиться! Дайте им воды! Вам станет легче! Кто-нибудь хочет поиграть в слова?! Желающих нет, а? Ха-ха-ха!

Это было действительно ужасно. Как он мог быть таким весёлым? Временами это могло сводить с ума, но всё же это было невероятной помощью. Ренджи, который возвращался полностью обновленным каждый раз, когда уходил, тоже вносил большой вклад. Каким бы пессимистичным ни был Харухиро, он всё равно мог думать: «Всё будет хорошо, Ренджи здесь». Его боевой дух падал всё ниже и ниже, но никогда не достигал дна. Харухиро мог быть безнадежным, но Ренджи был здесь, так что, в конце концов, всё как-то получилось. Ренджи что-нибудь сделает.

Харухиро был безнадежным. Он был в таком состоянии какое-то время. Его ноги так дрожали, что он едва мог стоять на ногах. Боевой молот был тяжелым в его руках. Нет, скорее он не чувствовал своих рук. Подождите, у него ещё есть оружие? Он ведь их не потерял? Как Харухиро держал боевой молот? Во всяком случае, казалось, что боевой молот был его оружием. Руки слегка болели каждый раз, когда он заставлял себя качаться и ударял по шипу. Была ли это боль? Нет, не совсем так. Он почувствовал пульсацию. Но в остальное время его руки онемели. Казалось, что его легкие вот-вот лопнут. Может, уже успели, судя по его хрипящему дыханию. Он был разбит. Полностью подавлен.

Однако это его поразило. Каждый раз, когда он возвращался к Мерри, все сидели на корточках, сидели или лежали на земле. И всё же никто из них не остался там навсегда. Не один. Возможно, это заняло какое-то время, но все они вставали и возвращались обратно в бой. Вау.

Поскольку они ещё никого не потеряли, казалось, что никто не хочет сдаваться первым. По крайней мере, Харухиро не хотел. Он чувствовал бы себя жалким. Быть первым, кто сдасться, было бы позором. Это было страшно, так как могло вызвать цепную реакцию.

«Если не можешь продолжать, то не продолжай. Что есть, то есть. Разве не нужно мужества, чтобы сдасться?» Эта мысль была постоянным искушением. Даже если он не выдержит, никто не будет его винить. Нет, может. Ранта определенно обвинит. Он будет продолжать и говорить об этом. Что ж, может, он не мог себе этого позволить прямо сейчас. Но позже? Ах, да. Если позже, то может быть.

Ранта был единственным человеком, которому он не хотел жаловаться на него. Из уст Ранты не выходило ничего, кроме жалоб. Когда Харухиро мог оправдать свою позицию, легко было подумать: «Ох, только посмотрите. Вот он, снова высокомерит». Но когда Ранта был прав, это было непросто. Нет ничего хуже, чем когда Ранта в него вонзается и не имеет ничего, что он мог бы сказать в ответ. Ранта, вероятно, думал: «Чёрт возьми, такими темпами я пойду ко дну раньше Харухиро». Ни один из них не хотел сдасться раньше другого. Если серьезно. Что было с этими отношениями?

Если бы Харухиро не использовал всё, абсолютно всё, включая его отношения с Рантой, чтобы подпитывать себя, то костёр в его сердце мог бы погаснуть, и остался бы только пепел, пока он тоже бы не исчез.

Ренджи, Токимуне, Тада и Шинохара могут быть разными, но Харухиро был обычным парнем или достаточно близким к этому. Он просто откладывал момент своего коллапса, поскольку он мало-помалу приближался, не так ли?

— Нгх...! — Ренджи бросил свои боевые молоты. Оба. Они наткнулись на спайни, который поплелся в заднюю комнату. Он покачнулся, но не рухнул.

— Рон!

— В теме! — крикнул Рон хриплым голосом и бросился прочь. Он взмахнул своим массивным мясницкий тесаком, или, точнее говоря, он врезался в спайни вместе с ним. — Ага! — спайни, которого Рон и его нож для мяса придавили в пол, даже не пытался подняться.

Ренджи стоял. Это из-за упрямства? Он выпятил грудь, глядя в потолок, как будто был слишком горд, чтобы смотреть в пол.

Никаких спайни не выходило из проходов по бокам центральной комнаты или в задней части задней комнаты.

Токимуне сел. Он хрипел, запыхался.

Тада тем временем стоял на четвереньках, его рвало.

Киккава некоторое время сидел на корточках. Миморин тоже присела. А за ними сидели или стояли на коленях Харухиро, Кузаку, Ранта, Юме, Сетора, воины Ориона, включая Мацуяги, а также их паладины, охотники и воры.

За исключением жрецов и магов, единственные, кто всё ещё оставался на ногах, были Ренджи и Шинохара, которые помогали Рону подняться на ноги.

Мы были буквально, совсем буквально на волоске.

Они могли бы справиться ещё с двумя, тремя, может быть, даже с пятью спайни, но если бы их было десять, кто знает? Всё могло пойти плохо. Ну, нет, жрецы, особенно Кимура и Мерри, могли сражаться, а также были Адачи и два мага с Ориона. Отряду удалось полностью сохранить свою магию.

Означало ли это, что, хотя Харухиро казалось, что он был на волоске, на самом деле всё было не так?

— Фьюх... Тем не менее... — Харухиро упёрся только левым коленом в землю. Правая была приподнята, и ему удавалось оставаться в приседе.

Он искоса взглянул на Ранту, сидящего на земле, и выглядело так, будто он вот-вот упадёт, если перестанет подпирать себя обеими руками.

«Отлично, я выиграл», подумал он про себя.

При этом, возможно, по чистой случайности, Ранта посмотрел на Харухиро. Его маска сдвинулась в сторону. Должно быть, ему было слишком тяжело дышать в ней.

— Нгх...! — Ранта хмыкнул, пытаясь подняться на ноги. Из-за этого Харухиро тоже захотелось встать, но было бы глупо напрягать себя, соревнуясь с Рантой.

— Грр...! Хахх...! — Ранта наконец поднялся на ноги и высунул язык с вульгарным смехом.

— Я выйграл! Хе-хе-хе!

— Хорошо, что угодно. Что есть, то есть.

— Победа для меня - поражение для тебя, Парупиро! Будь мужчиной и признай проигрыш!

— Я сказал тебе, что меня это устраивает...

— Ну, скажи яснее! Я хочу услышать, как ты говоришь: «Ранта-сама сокрушил меня!».

— Почему я должен сказать это?

— Потому что ты проиграл! Ты должен это заявить! Брось хандрить! Это твоя мужская ответственность, дружище!

— Ты единственный парень, которого я не хочу, чтобы он говорил мне, как я должен себя вести, но... подожди, почему ты так полон энергии?

— Потому что я классный!

— Ага-ага. Отлично. Я понял. Я проиграл. Меня победили. Счастлив теперь?

— Как в аду. Веди себя как неудачник! Потому что ты один. Ты проиграл. Лижи мне ноги, как жалкий неудачник! Ах! Да нет, забудь об этом. Если я позволю тебе лизать мои ноги, они испачкаются. Твоими микробами Парупиро!

Похоже, Ранта восстанавливал свои жизненные силы, не закрывая ртом. С другой стороны, Харухиро становился всё более и более измученным, чем дольше ему приходилось слышать бормотание Ранты. Неужели Ранта высасывал из него жизненную силу? Он должен был так предположить.

— Хех... — раздался знакомый голос.

Обернувшись, мужчина с повязкой на глазу и «конским хвостом» выходил из прохода в задней части комнаты.

— А?

— Отлчино сражались, ребята... — Инуи остановился посреди центральной комнаты, широко открыв правый глаз. — Я, да, Я разведал для вас погребальную камеру! Пока вы все тянули здесь время, Я разведал её!

— Это наш Инуи. Не ожидал от тебя ничего меньшего. — сказал Токимуне, подмигнув и подняв палец вверх.

— Хех... — Инуи повернулся в сторону. Его смутил комплимент?

— Когда он туда попал? — Шинохара удивленно моргнул.

«Думаешь я знаю?»

Если честно, Харухиро почти забыл о существовании Инуи. Если бы Инуи больше не появился, это было бы так. Это не имело бы никакого значения.

— Если ты собирался вернуться…— начал Кузаку, но замолчал.

Харухиро мог сказать, что он хотел сказать. Если бы у Инуи было время на разведку, он мог, точнее должен был помочь с уничтожением спайни. Трудно было не думать об этом.

Но они справились без него, и если бы он остался, всё бы кардинально не изменилось. Даже если Харухиро не согласился с тем, что пробираться вперёд, чтобы разведать во время хаоса, обязательно было правильным решением, ну, может быть, это было не так уж плохо.

На самом деле, по словам Инуи, он изначально не спускался по коридорам в задней части задней комнаты. Он осмотрел боковые проходы в центральной комнате, затем обошел кругом, чтобы вернуться через коридоры задней комнаты. Другими словами, все коридоры были соединены и образовывали структуру, которую можно было назвать вторым коридором.

В середине второго коридора была лестница, ведущая на верхний уровень большого зала. В дальнем конце первого этажа этого зала на возвышении стоял трон, на котором, по словам Инуи, кто-то сидел. В зале было очень много светильников, свисающих с потолка, вмонтированных в стены и расставленных по полу, так что он был хорошо освещён. Фигура на троне имела что-то вроде короны на голове, носила плащ, усыпанный золотом и серебром, и держала скипетр. Он не мог хорошо рассмотреть внешность фигуры, но это явно был кто-то высокого роста или их останки. Инуи сказал, что не видел, чтобы там что-то ещё двигалось.

Второй этаж зала был похож на террасу, торчащую из стены, и по обе стороны от неё были лестницы, ведущие на нижний уровень. Там было около двадцати ступенек вниз по каждой лестнице, затем ещё двадцать ступенек или около того до первого этажа. Каждый шаг был около двадцати сантиметров. Таким образом, расстояние до площадки составляло четыре метра, а затем ещё четыре метра до первого этажа оттуда, то есть второй этаж находился на высоте примерно восьми метров.

Сам зал был примерно тридцать метров в ширину и более пятидесяти метров в глубину. Платформа, поддерживающая трон, была высотой около пяти метров. Они ни за что не собирались прыгать на неё. Но, согласно отчету Инуи, с обеих сторон платформы были лестницы. Если они собирались подняться туда, им пришлось бы ими воспользоваться.

— Хмм... — пробормотал Кимура, сверкнув очками, когда Инуи закончил свой доклад. — Он огромен, Шинохара-кун. Эта информация может даже оказаться решающей.

Шинохара кивнул, придерживая свой подбородок. — Похоже на то. Это, должно быть, Король-Лич на троне. Наконец-то перед нами король, который не спит даже после смерти.

— Хех... И всё благодаря моему героическому подвигу! — Инуи развернулся, поднимая и опуская руки, чтобы принять какую-то позу.

— Разве ты не должен был быть лордом демонов или что-то в этом роде, приятель? — пробормотал Ранта, и Инуи слабо улыбнулся.

— Падший герой. Вот что такое повелитель демонов...

— Значит, ты сейчас падёшь... — Харухиро опечалился, что не смог удержаться от язвительной шутки.

— Жизнь полна взлетов и падений! — Инуи встал на цыпочки, скрестив руки, образуя восьмерку. — Жизнь для жизни! И для танцев! Я буду жить жизнью сражений, поражений, и вновь сражений и вкусных побед! Грандиозная эпопея с главным героем! Конец героя! Ужасающее пробуждение повелителя демонов! Послушайте и узрите эту единственную в своём роде сагу!

— Послушать и узреть...? — Харухиро собирался что-то сказать, но остановился. Обычно смотрят глазами, а не ушами, поэтому «послушайте и узрите» было странно говорить, но какой толк в указании на каждую маленькую ошибку от него? Инуи вообще был странным. Если бы он заговорил нормально, было бы ещё страшнее. Как предвестник какой-то невероятной катастрофы.

Жреца делают перекаст заклинаний «Защиты» и «Поддержки» на всех в отряде. «Защита» имела эффект повышения жизнеспособности субъектов и естественной способности к исцелению. Проще говоря, это всех взбодрило. Возможно, это не избавило их от усталости полностью, но помогло её уменьшить.

Ренджи, Рон, Кузаку, Юме и воины Ориона вздремнули. Даже небольшой сон имел огромное значение. Ранта хвастался, что, когда ты достигнешь его уровня, то сможешь прекрасно отдохнуть во время бодрствования, и Харухиро почувствовал, что не может уснуть, поэтому вместо этого он сидел и ничего не делал.

Шинохара и Кимура всё время разговаривали. Харухиро наблюдал за ними, и казалось, что Шинохара видел Кимуру отличным от всех остальных. Все остальные в Орионе явно смотрели на него с уважением. Шинохара был вежливым и никогда не был снисходительным. Но относился ли он к остальным членам Ориона как к равным? Нет, совсем нет. Возможно, это было преувеличением, но Шинохара вёл себя так, будто его товарищи в Орионе были домашними животными, и он пытался любить их всех одинаково. Наверное, он был честным, добрым и хорошим основателем. Но если один из его товарищей вступит с ним в бой, как Ранта с Харухиро, возможно, Шинохара этого не потерпит.

Члены Ориона подчинялись Шинохаре. Их связь была крепкой. Вероятно, это сделало их сильной группой.

Но Харухиро не мог так подчинять себе других. Ранту, очевидно, было бы вообще невозможно. Кузаку везде следовал за кем-то, к кому он привязался. Это делало его лояльность зависимой от характера вождя, но казалось маловероятным, что он пойдет за Шинохарой. Мерри не вписывалась в атмосферу Ориона и чувствовала, что ей нужно уйти. Что касается Юме, она была в некотором роде свободной духом. Харухиро хотел, чтобы она жила так, как ей заблагорассудится. Сетора была совсем не раболепной.

На первый взгляд Шинохара казался терпеливым и гостеприимным лидером. Но Кимура сказал, что он склонен принимать решения, не консультируясь с другими, и что он действует логично.

Знали ли люди в Орионе, какой Шинохара на самом деле? Харухиро не мог сказать, но Кимура всё ещё был с ним, несмотря на то, что знал.

Может, поэтому.

Когда Шинохара разговаривал с Кимурой наедине, он отличался от обычного себя. Его лицо не было таким выразительным. Ага. Он почти не улыбался. Он мог немного посмеяться, но он не заставлял себя улыбаться. Он ещё часто хмурился и качал головой. То, как он разговаривал с Кимурой, было более знакомым, менее настороженным.

Кимура, должно быть, был для Шинохары чем-то большим, чем просто товарищем. Они были ближе, чем просто товарищи. Другими словами, они были друзьями.

Итак, если предположить, что существует какой-то заговор, возникает вопрос, действительно ли Кимура ничего об этом не знает.

Кимура сказал, что беспокоится о Шинохаре, поэтому хотел узнать правду. Он просто притворился, что не знает, действуя как информатор для Харухиро, манипулируя им для сбора информации? Кимура мог быть продолжением самого Шинохары.

Когда Харухиро подумал об этом, Кимура посмотрел в его сторону, сверкнув очками. Затем он снова повернулся к Шинохаре и снова о чём-то заговорил.

— Что это было?

Кимура был слишком близок к Шинохаре. Если они могут этим воспользоваться, тогда хорошо, но доверять ему было опасно; хотя на самом деле этот парень был такой загадкой, у Харухиро было мало шансов, что он когда-нибудь доверится ему.

Некоторое время спустя некоторые начали просыпаться, и Шинохара объявил, что им пора идти.

Группа направилась через проходы в задней части задней комнаты, чтобы войти во второй коридор. Во втором коридоре с потолка свисали светильники, поэтому он был тускло освещён. Вероятно, это было то место, где выстраивались в очередь спайни. Харухиро мог видеть ниши, где они могли бы поместиться по обе стороны стены. Какова общая длина второго коридора? Если бы она была метров сто, а стены были забиты спайни, их было немало. Удивительно, что группе удалось их всех победить.

Харухиро, Инуи и вор из Ориона по имени Цугута* поднялись по ступенькам пяти метров в ширину и вошли в большой зал.

Как объяснялось, второй уровень был по сути террасой. Пятнадцать метров в ширину и пять метров в глубину. По краю был низкий парапет, а поверх него тускло светились золотые перила.

Харухиро, Инуи и Цугута спрятались в тени парапета. Они чуть-чуть высунули голову через край перил, осматривая первый этаж. Это было более или менее так, как описал Инуи, но, увидев это лично, я почувствовал себя иначе. Трудно было отдать должное этому грандиозному зрелищу. Говорят, что лучше увидеть, чем сто раз услышать. Если бы вы могли это видеть, вы бы поняли.

Существо, восседающее на троне на платформе над первым этажом, было безошибочным правителем этого места. При жизни он был правителем королевства. Он построил на этой земле сверкающий дворец и, несомненно, стремился править им даже после смерти. Осветительные приборы, встроенные в стены и платформу, были богато украшены, и даже если бы они были просто позолочены, вам все равно понадобилось бы огромное количество материала, чтобы сделать такое количество.

В этом не было никаких сомнений.

Это был тронный зал.

Харухиро кивнул Цугуте, который повернулся к нему.

Вскоре после этого Цугута повёл Шинохару и остальных вверх по лестнице. Все сидели пригнувшись, чтобы спрятаться за парапетом.

Король-Лич оставался неподвижным на своём троне.

— Мы точно уверены, что он не просто мёртв? — шепотом спросил Ранта. Возможно, он пошутил, но никто не отреагировал.

— Хех... — Инуи страстно взглянул на Сетору открытым правым глазом. — Если мы оба переживем это испытание, я хочу, чтобы ты стала моей адской невестой.

— Я отказываюсь. — сразу же отказалась Сетора.

«Что ты только что ляпнул».

— Хех! — Инуи начал чесать затылок. — Я чувствую волны тьмы внутри меня, вспыхивающие из темных глубин...

Токимуне подмигнул и хлопнул Инуи по спине.

— Не переживай. Когда-нибудь обязательно найдется девушка, которая получит твоё неповторимое обаяние, Инуи.

«Я так не думаю» подумал Харухиро, но держал это при себе. Он также хотел, чтобы они приберегли эту чушь для другого раза, но он знал, что лучше не тратить время зря, рассказывая об этом Токкиз. Кроме того, если они могли продолжать как обычно, прямо перед финальной битвой, это обнадеживало.

Харухиро чувствовал себя напряженным, как и все остальные - или так оно и было?

Он был не так взволнован, как Ранта, который снял маску и в предвкушении облизывал губы.

— Ладно... — Кузаку кивнул. Похоже, он пытался взбодриться.

Юме, как ни странно, выглядела так, будто собиралась зевнуть, затем прикрыла рот, чтобы остановить себя. Её глаза встретились с глазами Харухиро, и она смущенно хихикнула.

Сетора выглядела равнодушной, и Мерри тоже казалась спокойной.

Харухиро было не по себе. Как он мог быть спокоен? Предсказать, чем закончится этот бой, было невозможно. Некоторые травмы были неизбежны, но чего бы это ни стоило, он хотел не потерять ни одного из своих товарищей.

Он старался не думать о Шихору, их пропавшем товарище.

Как только он начал думать о ней, это было безнадежно. Он не мог сохранять спокойствие. С Шихору всё было в порядке? Где она была? Что она делала? Раздумие над этим не принесёт ему никакой пользы.

Но зачем ещё им участвовать в операции по захвату Горы Скорби? Иначе зачем он присоединился к отряду и пытался прорваться через Кладбище, рискуя жизнью своих товарищей?

Очевидно, они были здесь не потому, что хотели этого. Если Джин Могис отдал им приказ, они не могли позволить себе отказаться. У меня не было выбора, кроме как неохотно подчиняться. Конечно, это было правдой, но был также шанс, что они вернут Шихору. Харухиро мог стерпеть столько, сколько мог думать об этом.

У него не было никаких реальных намёков на продолжение. Местонахождение Шихору неизвестно. Вот почему ему пришлось терпеть и продолжать поиски. Может быть, правильнее было бы сказать, что он искал способ поиска, какой-то способ найти зацепку.

Терпеть. И не терять надежды. Это всё, что он мог сделать. Так что на данный момент это было то, что он собирался сделать.

— Это только он? — тихо спросил Ренджи. — Мы должны проверить, что он делает.

— Ага. — кивнул Шинохара. Он огляделся на членов отряда. На мгновение он был невыразительным. Как будто он спокойно выбирал человеческое жертвоприношение. Возможно, это разыгралось воображение, но всё выглядело так.

— Мы пойдем первыми. — сказал Ренджи совершенно спокойно. — Мы спустимся на первый этаж, побежим на другой конец, затем поднимаемся по лестнице на платформу и раздавим его. Разделяемся?

— Лестница кажется достаточно широкой, поэтому я предпочел бы не делать ничего безрассудного, такое как, разделять наши силы. — сказал Шинохара.

— Если покажется, что мы собираемся попасть под удар клешнями, то мы разделимся и справимся с этим.

— Отлично. Тогда, пожалуйста, делайте то, что считаете лучшим.

— Ух-хух.

— Я возьму на себя командование Орионом, а также группы Токимуне и Харухиро.

— Мы рассчитываем на тебя, Ренджи. — сказал Токимуне с усмешкой, и Ренджи слегка пожал плечами.

— Ага. — согласился Харухиро.

Ренджи не ответил на взгляд Харухиро. Он не проигнорировал его, нет. Он воспринял это и решил не отвечать.

Если Харухиро не ошибался, там было невысказанное «ты знаешь, что делать», которое выходило за рамки простого языка. В несколько драматических выражениях это было подтверждением их тайного договора.

Хотя Ренджи был резок и чувствовал себя непреодолимой силой природы в бою, у него, вероятно, была и чувствительная сторона. Вполне возможно, что резкий образ Ренджи был чем-то, что он разыграл именно из-за того, насколько заботливым и эмоциональным он мог быть. Если Харухиро когда-нибудь предположит, что это так, Ренджи будет отрицать это и, вероятно, обидится на него за это.

Ренджи пошёл впереди, Рон, Чиби-чан и Адачи последовали за ним к лестнице слева.

Харухиро, Инуи, Шинохара и Цугута-вор заглянули через перила, наблюдая за первым этажом. Очевидно, они следили за Командой Ренджи.

Ренджи начал спускаться по лестнице.

Тут же поднялся Король-Лич. По тронному залу бушевали невероятные вихри, похожие на песчаные бури. По крайней мере, десятки. Больше, чем Харухиро мог сосчитать с первого взгляда. Всё, что он мог сказать, это то, что их было много.

Ренджи и остальные бросились вниз по лестнице. Они ещё не достигли площадки.

Некоторые из песчаных бурь, может быть, чуть меньше десяти, объединились, превратившись в гуманоидные формы.

— Подождите, это не?! — в какой-то момент Ранта подошел к Харухиро. Он снял маску и попытался встать, но Харухиро схватил его за руку и заставил отступить.

— Прекрати!

— Смотри, придурок! Это Ренджи и его команда! — Ранта не просто сказал что-то идиотское, что было так типично для него. Гуманоидные песчаные бури были у подножия лестницы, по которой команда Ренджи пыталась спуститься. Их было восемь человек. Ренджи, Рон, Чиби-чан и Адачи. По две штуки каждого.

— Это рейфы?! — выражение лица Шинохары было напряженным.

Настоящая Команда Ренджи была почти на приземлении, когда две фальшивые команды Ренджи начали подниматься им навстречу. Нет. Два фальшивых Адачи остались на месте. Планируется ли использование заклинаний? Они рисовали знаки элементалей своими посохами, пытаясь формировать заклинания.

— Мы тоже идём! — Шинохара отдал приказ.

Успокойся. Держи голову при себе. Одно дело - стремиться к этому, но, когда ситуация внезапно меняется, тело действует раньше, чем голова успевает за ним. Ранта бросился бежать, прежде чем Харухиро успел что-то сказать.

— Погнали! — Харухиро тоже умчался. Кузаку, Юме, Мерри и Сетора последовали за ними. Они боролись с Орионом и Токкиз за позицию, когда все бросились к лестнице.

Двойной фальшивый Адачи запустил какое-то заклинание на площадке, где находилась Команда Ренджи. Магия «Kanon» и «Falz», да? Независимо от того, насколько великими были Ренджи и его команда, у них были бы проблемы, если бы они серьезно пострадали от этого.

Это было больше, чем «если». Казалось, фальшивая магия Адачи взорвалась. Это была осечка? Команда Ренджи была покрыта невидимой стеной, и, похоже, она отражала фальшивую магию Адачи. Вот так это выглядело. Адачи что-то сделал? Он высоко держал левую руку. Кровь. У него текла кровь из запястья.

— Я не могу так часто использовать «Заклинание Крови»! — крикнул Адачи. Харухиро понятия не имел, что такое «Заклинание Крови», но, очевидно, оно защищало их от фальшивых заклинаний Адачи. Так и должно быть.

— Я раздавлю их!

Что планировал делать Ренджи? Он не спускался по лестнице. Он спрыгнул с площадки.

— Харухиро, ты тоже иди сюда!

— Я?!

Он хотел, чтобы Ренджи не втягивал его в это. Кроме того, почему это должен был быть именно Харухиро? Если бы он проигнорировал Ренджи после того, как его окликнули по имени, это выглядело бы плохо, и это могло бы даже считаться ударом в спину, поэтому он не мог отказаться.

«Я должен сделать это».

— Сетора, берёшь всё на себя! — приказал Харухиро.

— Поняла!

— Пошло всё к черту! — он действовал наполовину из-за отчаяния, проталкиваясь мимо Токкиз и Ориона, когда он мчался к площадке. Рон и Чиби-чан уже протолкнулись к следующей лестнице, встретив поддельных Ренджи и Рона. Адачи поддерживал их магией? Ренджи спустился на первый этаж, обезумев. На первом этаже по-прежнему бушевала песчаная буря, но там была куча подделок всех солдат-добровольцев. Это было нелепо.

«Идти? Вниз?»

«Мне?»

«А как насчет не идти?»

«Ты цыпленок! Я пойду! Зеееееее! »

«Что за “З”»?

Темный рыцарь в маске проревел загадочного «З», когда он промчался мимо Харухиро и спрыгнул с площадки.

— Персональный навык...! — прежде чем даже приземлиться, Ранта зарезал одного из фальшивых воинов Ориона, затем перекатился, ударившись об пол, и снова поднялся. — П-Персональный навык...?! — снова закричал он, зарубая поддельного паладина Ориона, а затем сразу же бросился на поддельного Кимуру. — Персональный навык, «Звёздный...» А?!

— ...!

Поддельный Кимура едва не парировал катану Ранты булавой и баклером, но всё ещё держал её на верёвке. Харухиро ненавидел, каким громким и отвратительным может быть Ранта. Но это действительно побудило его к действию.

— Если не можешь придумать название техники, просто сдайся! — крикнул Харухиро, сам прыгая с площадки. Он не собирался использовать импульс падения, чтобы поразить врага, как это сделал Ранта. Он не мог. Вместо этого он удостоверился, что приземлился правильно, ослабив удар, и использовал «Скрытность». Его разум наполнил образ погружения в пол.

Он был немного тихим, немного медленным, как будто был немного отделен от всего, что его окружало - и все же он был здесь. Или, может быть, лучше было сказать, что он был там. Его «я» было не внутри него, а снаружи, воспринимая пространство как единое целое. Он слышал звуки, чувствовал поток вещей.

Это было неплохо. Он смог сконцентрироваться.

Ренджи разрезал одну фальшивку и выбрал кратчайший путь к следующей, мгновенно уничтожив и эту фальшивку, и взлетел, чтобы прервать следующую. Ренджи это видел. Где были враги. В каком порядке он должен их устранить. Он знал это инстинктивно.

По сравнению с этим Ранта был гораздо менее эффективен. Он прыгнул вправо и влево, затем двинулся ещё дальше влево, создавая впечатление, что он снова прыгнет, а затем вместо этого бросился вверх, взмахнув катаной. Это выглядело, как много усилий. Ужасно неэффективно. Но его неортодоксальный стиль сбивал с толку врагов, когда он искал другие цели, вычислял их и готовился действовать. В этом смысле, хотя он, казалось, делал много бессмысленных вещей, не всё, что казалось бессмысленным, на самом деле имело смысл.

Харухиро подкрался к фальшивому Киккаве, который пытался обойти Ранту, схватился за него и перерезал ему горло.

Он был похож на... да, на песок. Это было так, как если бы он резал песок.

Поддельный Киккава не столько рассыпался, сколько взорвался, превратившись в буквальную пыль.

Этот похожий на песок порошок начал двигаться с того места, где он приземлился.

Харухиро посмотрел в том направлении, куда он направлялся, и увидел, что там уже кружилась песчаная буря. Это будет ещё одна подделка, не так ли?

Да, это было абсолютно верно.

Подделки отличались от рейфов, с которыми они сражались в часовне. Издалека они выглядели вполне человеческими, очень похожими на тех, кем бы они ни были, но вблизи они были явными фальшивками. Кожа не выглядела живой, а глазные яблоки почти не отражали свет. Им вообще не хватало блеска. Детали их конструкции также были несколько недоработаны, а лица выглядели более плоскими, чем у оригиналов. Морщин тоже почти не было.

По сути, это были куклы из песка или грязи, созданные магией Короля-Лича. Их способности были ничем иным, как у оригиналов. Казалось, они подходят друг другу по физической силе и ловкости, но не спешат среагировать. Возможно, Король-Лич контролировал их всех, и из-за этого он не мог эффективно управлять ими.

Харухиро сразил фальшивого Адачи с помощью «Паука», ударил фальшивого Токимуне с помощью «Удара в Спину», затем задержал фальшивого Ранту с помощью «Сокрушения»*, прежде чем использовать «Попадание»*, и закончил «Ударом в Спину», когда он пробегал мимо. Фальшивка или нет, было приятно преподать Ранте урок, но он предпочел бы сохранить это в секрете. Со своей стороны, Ранта играл с фальшивым Харухиро с выражением маниакального веселья на лице, так что они друг друга стояли.

Помимо Ренджи, Харухиро и Ранты, всё больше и больше их союзников спускались по лестнице на первый этаж. В какой-то момент одному из фальшивых магов удалось испустить магию «Arve», но Адачи использовал своё «Заклинание Крови» или как там это называлось, чтобы заблокировать его. Ренджи, Харухиро и даже Ранта в какой-то степени считали приоритетом уничтожение фальшивых магов. По крайней мере, это было намерением, но Харухиро кое-что заметил.

Он устранил подделки Адачи и двух магов Ориона. Но Харухиро не касался фальшивой Миморин.

Они ещё не были устранены. Харухиро видел один, но Ренджи был ближе, поэтому он позволил Ренджи позаботиться об этом.

Кроме того, в то время как он был в порядке с Рантой, Харухиро не прикасался ни к одному из фальшивых Кузаку, Мерри, Сеторе или Юме.

Хотя с первого взгляда было ясно, что это подделка, он всё же немного колебался.

В часовне Кимура столкнулся с почти идентичными рейфами своих павших товарищей. Это должно было быть сложно по-своему, но эти самозванцы были копиями людей, с которыми Харухиро работал в настоящий момент. Поскольку у него были невероятные союзники, такие как Ренджи, он мог думать: «Ну, это всего лишь подделки», и переключать передачи в боевой режим. Но если бы не это, борьба с этими противниками могла бы потрясти всех, и вместо этого они могли бы перейти в оборону. Поля сражений здесь были на тоненькую, как бритва. Если бы противник смог нанести ранний удар, взводу было бы трудно оправиться от него.

Не было и возможности быть оптимистичными в отношении нынешней ситуации.

Вся команда направлялась к лестнице на левой стороне платформы, где их ждал Король-Лич. Ренджи, Ранта и Харухиро пошли впереди, остальные последовали за ними.

Ренджи, в самом начале, был примерно в пятнадцати метрах от лестницы. Позади него торчали Ранта и Харухиро. Тыловую группу возглавляли Рон, Токимуне, Тада и Кузаку, а также Шинохара и Мацуяги из Ориона.

Если бы он хотел этого, Ренджи, вероятно, мог бы пойти ещё дальше. Но это оставило бы слишком большой разрыв между ним и тыловой группой. Ренджи устранял подделки, ожидая, пока остальные догонят.

Когда Ренджи шёл впереди, отделившаяся сила с невероятной скоростью уничтожала любых подделок, приближающихся к ним, но количество врагов не уменьшалось. Хотя они снова и снова устраняли свои копии, подделки превращались в песчаные бури, а песчаные бури - в подделки, которые снова и снова устремлялись к группе.

Само собой разумеется, это была работа Короля-Лича, стоящего перед троном.

Не тратил ли Король-Лич какую-то магическую силу на создание подделок? Если всё так, то, как и человеческие маги, его запасы силы, вероятно, не были неисчерпаемыми. Он мог бы создавать подделки только так долго.

Но разве не могло быть, что это был эффект реликвии, причем бесконечный? Даже если бы это не было бесконечным, запасы магической силы Короля-Лича легко могли быть просто огромными. Если бы он мог делать подделки весь день и всю ночь, оно было бы неисчерпаемо.

Отстраненная сила пока одерживала верх, но, опять же, край был очень тонким.

Ренджи сходил с ума и не выказывал признаков усталости, но он уже вымотался, сражаясь со спайни. В какой-то момент усталость могла поразить его сразу. То же самое коснулось и других, в том числе Харухиро, который отдал все свои силы в борьбе со спайни. Честно говоря, в то время как Харухиро старался сохранять концентрацию, его тело двигалось не так хорошо.

Поддельная Юме целилась в Ренджи.

— Ах...!

На мгновение возникло колебание, но Харухиро приблизился к фальшивой Юме сзади и попытался использовать «Удар в Спину», но вместо этого она повернулась и выпустила свой выстрел в него. Харухиро удалось избежать этого, прыгнув в сторону, но фальшивая Юме стреляла снова и снова. Вот дерьмо. Это было всё, что он мог сделать, чтобы увернуться от них.

— Хи хи! — если бы Миморин не рассекла фальшивую Юме пополам своим длинным мечом, одна или две из этих стрел могли попасть в него.

— Харухиро! Люблю тебя!

— С-Спасибо...

«Я хорошо фокусируюсь? Кого я обманываю? Я ужасно действую, правда ведь, Миморин?»

Но что здесь делала Миморин? На самом деле, это была не только Миморин. Рон, Тада, Токимуне и Киккава тоже. Кузаку также был рядом, как и Шинохара, Мацуяги и другие. Это была тыловая группа. Они догнали.

— Ренджи! — крикнул Шинохара. — Давай поспешим и сосредоточимся на уничтожении Короля-Лича!

— Во-фох! Го-фех! — Кимура рассмеялся. — Давайте покончим с ним побыстрому!

Воины отряда один за другим использовали Воиственный Крик. Это был не просто громкий крик. Это был звук, не похожий ни на какой другой, заставляющий врагов колебаться и поднимавший настроение кричащего.

— Грааааааааах...! — Ренджи взревел и бросился вперёд. Это было похоже на то, что он высвободил колодец силы, который сдерживал его всё это время, накапливая его для этого момента. В мгновение ока Ренджи оказался на лестнице.

— Ох, для крика...! — Ранта пытался не отставать от него.

— Ха-ха...! — засиял длинный меч Токимуне, и он вместе с Тадой устремился вперёд, каждый раз обгоняя друг друга.

— Хооооораааааааа...! — Рон, Чиби-чан и Адачи тоже в какой-то момент подошли к лестнице.

— Йаххххххххх...! — Гигантский воин Ориона Мацуяги тоже показал настоящее шоу. Он легко скашивал подделки своими парными боевыми молотами, неуклонно продвигаясь вперёд. Шинохара, Кимура и члены Ориона почти все следовали за Мацуяги.

— Чёрт, он потрясен! — Кузаку был немного дальше, но хорошо справлялся, раскачивая свою большую катану и притягивая к себе врагов. Была группа с Кузаку в центре, включая Юме и Мерри, Сетору, Киккаву и Инуи, а также Анну-сан, чирлидершу, которая шла в тылу и поддерживала продвижение взвода таким образом.

«Я присоединюсь к Кузаку и остальным», на мгновение подумал Харухиро, но в итоге он последовал за Миморин к лестнице. Король-Лич. Им нужно было победить Короля-Лича как можно скорее. Если бы они этого не сделали, то скоро выдохлись бы.

Когда Ренджи начал подниматься по лестнице, Ранта, Рон, Токимуне, Тада и, наконец, Мацуяги последовали за ним.

— Граааааах...!

Ренджи быстро превратил подделки, теснившие лестницу, в песок и пыль. Он мог это делать даже без силы реликвии? Могут ли люди стать такими сильными? Да нет. Они не могли. Это было возможно только потому, что это был Ренджи.

Если бы Ренджи не было здесь... Одна только мысль пугала. Они бы даже не добрались до этого тронного зала без Ренджи, не так ли? Шинохара уже несколько раз приводил Орион в попытки очистить Кладбище, но все они терпели неудачу. Может, он решил, что это возможно, потому что был Ренджи?

Пока Ренджи был рядом, казалось, что они могут делать всё, что угодно.

Конечно, это было неправдой. Очевидно. У Ренджи тоже были свои пределы. Он не был бессмертным или несокрушимым. Он был человеком, таким же, как Харухиро или любой другой. Но даже зная об этом, Харухиро хотел в этом усомниться. Ренджи совершенно отличался от всех остальных. Его нельзя было оценить здравым смыслом. Как будто он принадлежал другому измерению.

Размышляя об этом сейчас, казалось очевидным, что Ренджи серьёзно вытягивал свои удары во время битвы со спайни. Вероятно, ему пришлось нелегко. Все они были изрядно измотаны, но для Ренджи это было всё. Повторяющийся ручной труд мог оставить его в некотором сдерживаемом разочаровании. Теперь он выпускал пар.

Ренджи достиг вершины лестницы. Верхний уровень охранялся гораздо хуже. На самом деле Ренджи косил подделки, как какой-то жнец.

Вторым, кто это сделал, был Рон. Мацуяги оттолкнул Ранту, Токимуне и Таду в сторону, вскочив на платформу. Эти трое, вместе с лучшими бойцами Шинохары и Ориона, прибыли одной группой, взбираясь на платформу один за другим. Харухиро и Миморин последовали за ними.

— Delm, hel, en, giz, balk, zel, arve...!

— Zeel, mare, gram, eld, nilug, io, sel...!

Два мага Ориона нарисовали знаки элементалей и запели. Адачи делал то же самое.

— Jess, yeen, sark, viki, teo, meo, fram, dart, ul, dio, zeon...!

Это было длинное воспевание, но и заклинание было огромным. Маги Ориона использовали магию «Arve» и «Kanon». Адачи, вероятно, использовал «Falz». Без сомнения, все они были нацелены на Короля-Лича. Маги использовали свои самые мощные заклинания, которые им удавалось сохранить до сих пор, в попытке быстро прикончить его.

— Давай...! — закричал Ранта. Харухиро не сказал этого вслух, но чувствовал то же самое. Его личность такова, что он подумал: «Это не сработает, верно?». Они изо всех сил пытались добраться сюда. Битва за Гору Скорби только начиналась, но это противостояние с Королем-Личём должно было стать величайшим испытанием на Кладбище. Это никогда не закончится так легко. Он не хотел разочаровываться, поэтому продолжал защищаться. Это было привычкой или его природой?

Однако, честно говоря, он надеялся, что это быстро закончится. Конечно, надеялся. Это было явно предпочтительнее.

Вот почему, когда все подделки превратились в песок и пыль прямо перед тем, как маги произвели свои заклинания, он от всей души подумал: «Нет, пожалуйста, остановись. Прекрати сопротивляться». Не то чтобы Король-Лич исполнит желание Харухиро.

Скорее всего, Король-Лич перестал манипулировать подделками и вместо этого переключился на другую мощь.

— Это «Анти-Заклинание»! — крикнул Адачи. Харухиро не был магом, и у него не было своих старых воспоминаний, поэтому он на самом деле не знал, что это значило, но, по-видимому, это была какая-то магия, которая блокировала магию. Может быть, это было то же самое, что и «Заклинание Крови» Адачи, пришедшего с Красного Континента.

Заклинания магов могли начать срабатывать, но затем они были стерты.

Король-Лич был окутан прозрачным голубоватым куполом. Было ли это тем, что отклонило или, возможно, развеяло магию магов?

Король, который не спал даже после смерти, носил одежду, которая выглядела так, как будто она сама по себе стоила целое состояние, и внушительную величественную корону. Но он был мёртв. Было ясно, что его больше нет в живых. Очевидно, он умер. На правой руке он носил впечатляющую золотую перчатку, поэтому единственной открытой кожей на его теле было лицо и левая рука, в которой держался скипетр. Можно ли это вообще назвать кожей? Когда-то она, должно быть, была полна жизни, залитая кровью. Теперь она высохла, цепляясь за его кости. Его лицо не так уж отличалось от черепа. Глазницы представляли собой черные ямки. Не более чем дырки.

Должно быть, много долгих лет прошло со времени его смерти.

Конечно же, он стоял и двигался. Он манипулировал великими державами. Несмотря на то, что его тело было безжизненным, он был Хозяином Кладбища.

Король, который не спал даже после смерти.

Король-Лич.

— Йаххххххх! — Ренджи бросился в ярости. Его зловещий двуручный меч сиял пурпурным светом.

— Арагарфальд! — Ранта выкрикнул имя реликвии. Это был не двуручный меч. Реликвией была броня, которую носил Ренджи. Она наделила его меч особой силой.

Магия не действовала на Короля-Лича. Он мог использовать «Анти-Заклинание», чтобы заблокировать его. Но в таком случае всё, что им нужно было сделать, - это подойти и порубить его. Это казалось идеей, о которой мог бы подумать каждый, но Ренджи принял решение задолго до того, как это сделал кто-либо другой. Как будто он уже решил сделать это в тот момент, когда магия Адачи и других оказалась неэффективной. Возможно, он даже готовился к этому.

До трона Короля-Лича оставалось пятнадцать-двадцать метров. За считанные секунды Ренджи прорвется через «Анти-Заклинание» и разрубит Короля-Лича пополам. Харухиро не подумал: «Король-Лич уже ничего не может сделать». Конечно, он что-то сделал, Харухиро просто не мог представить, что.

И Король-Лич действительно двинулся, но только для того, чтобы поднять правую руку с золотой перчаткой. Когда он это сделал, голубоватое «Анти-Заклинание» исчезло. Но это было больше чем то. В то же время Король-Лич быстро поднялся.

Ну, не Король-Лич, а пол под его ногами. Нет, это был не пол, а песок, а? Он собирался с невероятной скоростью, поднимая Короля-лича. Он поднимался всё выше и выше, метров на пять и больше. Король-Лич стоял на пьедестале из песка.

— Нгх...! — Ренджи разрезал пьедестал, но это была просто масса гранул. Вспыхнула пурпурная молния, и двуручный меч разлетелся песком по всему телу, но дыра быстро заполнилась новыми.

— Delm, hel, en, balk, zel, arve...! — Миморин, не теряя времени даром, нарисовала знаки элементалей и применил «Взрыв».

На мгновение Харухиро подумал, что это может сработать.

Король-Лич перестал делать подделки, когда установил «Анти-Заклинание». Затем он убрал Анти-Заклинание, чтобы явить пьедестал из песка. Это означало, что он не мог делать две вещи одновременно. Он был ограничен одним важным делом за раз. Если это правда, то, поднявшись на пьедестал, он сможет избежать физических атак, но не сможет предотвратить магические.

Предположение Харухиро должно быть верным. Король-Лич не использовал «Анти-Заклинание» теперь, когда он поднялся. «Взрыв» Миморин полетел к нему, но промахнулся. Он увернулся. Пьедестал из песка был больше, чем просто пьедестал. Он двигался, как голова дракона, неся с собой Короля-Лича. Он планировал покинуть платформу? Песчаный дракон опускал голову, опуская Короля-Лича на первый этаж.

— Zeel, mare, gram, fey, ruvy, quo, pai, silka, krai, es...! — Адачи пел. Что это было за заклинание?

— Белая Мгла! - выпалила Миморин. Это было название заклинания? Вероятно, это была магия «Kanon». Это затронуло область возле Короля-Лича, когда он собирался приземлиться на первом этаже, и довольно широкую область вокруг него. Вс` в радиусе в несколько десятков метров шириной вокруг Короля-Лича было покрыто белым. Снег. Была сильная метель. Несмотря на расстояние до Харухиро и остальных на платформе, они все ещё дрожали от холода.

— Как тебе такое?! выкрикнул Рон.

— Он заблокировал его! — ответил Адачи, сердито выплевывая слова. — Он использовал «Анти-Заклинание» в последнюю секунду!

Это означало, что Король-Лич был в безопасности за магическим барьером от заклинаний посреди бушующей метели.

— Хорошо, смена планов! — Токимуне сверкнул жемчужно-белыми волосами и направился на первый этаж. Разве в его словаре нет слова «разочарование»? У него была невероятная сила духа.

— Спускайся туда! — приказал Шинохара. Платформа была высотой не более пяти метров. Хотя спрыгнуть вниз не было невозможно, Харухиро предпочёл бы этого не делать.

— Мы идём! — Ренджи не собирался спускаться по лестнице. Харухиро понял это. Это было намного быстрее, чем не делать этого. Они хотели добраться до Короля-Лича до того, как «Белая Мгла» исчезнет. В случае Ренджи, поскольку он использовал эффект пурпурной молнии Арагарфальда, у него был лимит времени, который он тоже должен был принять во внимание. Это было не так удобно, чтобы он мог включать и выключать его по своей прихоти. Ему нужно было покончить с этим, пока фиолетовая молния всё ещё была активна. Если бы он этого не сделал, то на некоторое время был бы обездвижен. В худшем случае это может стоить ему жизни. Ему нужно было спешить так сильно, как он мог.

Тем не менее, если бы Ренджи не бросил на него быстрый взгляд, Харухиро спустился бы по лестнице вместе с Токимуне. «Зачем ему было смотреть?» Харухиро задумался.

«Это было «Ты не идешь?»»

«Или, скорее, типа «Ты, очевидно, идешь, верно?»»

«Я бы хотел, чтобы ты не брал меня с собой».

В отличие от Ренджи, Харухиро был нормальным человеком. Обычный посредственный парень. Такова была реальность, которую ему было бы трудно изменить. Харухиро не знал, чего ожидал от него Ренджи, но, похоже, что-то да ожидал. Честно говоря, это было неприятно.

«Я не справлюсь с тем, чего не могу, дружище».

Такой скромный парень, как Харухиро, не мог следовать за Ренджи. Итак, Харухиро хотел наблюдать за его подвигами на расстоянии. Болеть за него, как Анна-сан. Он не помнил прошлого, но гордился тем, что поступил на службу одновременно с Ренджи. Это не было ложью. Это было правдой.

Так почему же? Почему Ренджи, возлагавший на него большие надежды, заставил его повесить голову? Харухиро и сам с трудом это понимал.

«Я имею в виду, это невозможно, понимаешь? Я ничего не могу с этим поделать. Я не смогу оправдать твоих ожиданий».

Но было ли для него правильным занять такую ​​позицию? «Ты находишься в совершенно другом измерении, поэтому, пожалуйста, просто забудь о нас, низших существах. Не обращайся с необоснованными просьбами, например, просить нас идти в ногу с собой на данном этапе?»

Если бы Харухиро был на месте Ренджи, он был бы потрясен. Он не мог относиться к тому, кто излучает эту атмосферу, как к равному.

Имея в виду, что они не были равными. Это был не просто разрыв в их способностях, это была зияющая пропасть.

Это было очевидно по их боевому потенциалу. Но люди сделали больше, чем просто сражались. Неужели ему нужно было подчиняться кому-то, потому что он не мог победить их в драке? Может ли кто-то сильнее его не быть равным и другом? Это не могло быть правдой.

Тем не менее, Харухиро знал своё место. Ради своих товарищей он не мог позволить себе действовать безрассудно и серьёзно пострадать или даже оказаться убитым.

«Я не могу быть таким глупым. Я не буду делать то, что не могу, хорошо?»

Но, что ж, если бы нужно было просто спуститься с пятиметровой платформы, не используя лестницу, такой вор, как Харухиро, справился бы с этим. Ренджи точно не прыгнул с платформы. Он повис с края, затем упал. Харухиро сделал нечто подобное. Если он использовал край платформы в качестве опоры для ног, это было не так уж сложно. Если бы он был в доспехах или с громоздким оружием, возможно, так и было бы, но, к счастью, Харухиро не был обременен. Ренджи был загружен тяжелым снаряжением, но он не был нормальным человеком. Фиолетовое электричество Арагарфальда могло иметь какое-то отношение к этому.

Ренджи кинулся к области, пораженной «Белой Мглой».

Харухиро погнался за ним, глядя на лестницу, ведущую на платформу. Токимуне уже спустился. Он также видел Ранту, Шинохару и Кимуру. И за ними последовало ещё больше.

Позади него раздался громкий глухой удар, и он обернулся вовремя, чтобы увидеть, как Мацуяги упирался ногами в удар при приземлении на землю. Он спрыгнул с платформы? Может быть, Ренджи и Харухиро убедили его сделать это. Но был ли он в порядке? Что ж, теперь он бежал, так что, по крайней мере, его ноги не были сломаны.

Эффект «Белой Мглы» исчезал. Это уже не была бушующая метель, окрашивающая всю местность в белый цвет. Снег всё ещё был сильным, но Харухиро мог видеть Короля-Лича за его защитным барьером от заклинаний.

Ренджи бросился в метель. Он положил на плечо большой меч, излучающий фиолетовую электрическую дугу, готовый в любой момент взмахнуть им.

Король-Лич должен был убрать «Анти-Заклинание». Взойдет ли он на пьедестал, чтобы снова сбежать? Прокатится на голове песчаного дракона, чтобы уйти подальше?

Харухиро нужно было предвидеть это самому.

Как бы поступил Король-Лич и как бы поступил Ренджи?

Что мог сделать Харухиро?

Как он и ожидал, «Анти-Заклинание» Короля-Лича исчезло. Метель стала намного слабее.

Ренджи прыгнул. Его способность прыгать была необычной. Как будто он падал с неба. Ренджи атаковал Короля-Лича, и от него исходила фиолетовая молния.

Не было пьедестала из песка. Это казалось безопасным звонком. Если нежить взлетит высоко, он станет жертвой Ренджи. Вместо этого он приподнялся, но ненамного. Песок. Собирался песок. Песчаный дракон. Тело Харухиро двигалось само по себе. Налево.

Ренджи взмахнул своим клинком в водовороте фиолетовой молнии, и тот ударился об пол, подняв песок и пыль.

Он промахнулся.

Голова дракона несла Короля-Kича влево.

Харухиро не столько поджидал, сколько они прибыли одновременно. Король-Лич не ожидал, что там будет Харухиро. Харухиро был удивлен, увидев самого себя.

— Ах!

«Он столкнулся со мной», подумал Харухиро. С точки зрения Харухиро, это было похоже на то, как будто Король-Лич схватил его, и было бы совершенно неудивительно, если бы он был подброшен в воздух от удара, но каким-то образом он цеплялся, кинжал наружу, его левая рука обвилась вокруг головы Короля-Лича. Корона соскользнула, и Харухиро чуть не сбросило, но, несмотря на скелетную внешность Короля-лича, у него всё ещё были волосы. Они были белыми или серыми и довольно длинными. Харухиро схватил их левой рукой.

Держа кинжал наотмашь, он попытался врезаться им в лицо Короля-Лича.

Честно говоря, ему это почти удалось, когда песок у ног Короля-Лича превратился во что-то. Ну, не столько что-то, сколько...

— Я...?!

Это был Харухиро. Ну нет, очевидно, не сам Харухиро. Он просто был похож на него.

После того, как он начал бороться со своей собственной подделкой, он больше не мог держаться за Короля-Лича. Он забрался на фальшивого Харухиро, затем оказался под ним, а затем снова оказался на вершине. Наконец ему удалось перерезать горло фальшивому Харухиро и спрыгнуть.

Ренджи был окружен множеством подделок, новые появлялись даже тогда, когда он разрезал и уничтожал те, что были вокруг него. Мацуяги, Шинохара и Кимура, а также Рон, Токимуне и Тада дрались с кучей подделок недалеко от Харухиро.

«Король-лич. Где он?»

«Там».

Король-лич был ближе, чем думал Харухиро, всего в шести-семи метрах от него.

«Всего лишь один человек. Могу я назвать его человеком? Эх, я думаю, он изначально был человеком, так что уверен, почему бы и нет?»

Враг мог использовать только одну способность за раз. На тот момент это было более или менее определенно. Он развеял голову дракона, чтобы создать подделки. Пока он делал подделки, он больше ничего не мог делать.

Казалось, что Король-Лич не наблюдает за Харухиро. Ну, так как у него не было глазных яблок, он действительно ни на что не смотрел. Но его тело и лицо не были обращены к Харухиро.

«Может ли это быть моим шансом?»

«Неужели я не могу его сейчас поймать?»

Может быть, было бы лучше, если бы Харухиро передумал, но кто знает? Он не мог сказать так или иначе.

Король-Лич ударил рукоятью своего скипетра об пол и поднял правую руку с золотой перчаткой.

Что-то было совершенно неправильно. Это единственный способ описать это.

По сути, это было инстинктом. Харухиро упал на землю, внезапно почувствовав, что не может дышать. Почему он упал на землю? Он не мог этого объяснить. Но сияющий золотой шар появился перед протянутой рукой Короля-Лича, затем разделился на три и улетел.

— Зов демона, Зоди! — почувствовав опасность, Ранта призвал своего рыцаря-фамильяра ужаса, демона Зоди.

Видел ли Харухиро одну из тех золотых пуль, оторвавшихся от земного шара, пролетевшую над его головой? Независимо от того, видел он это или нет, он был уверен, что, если бы он не был на земле, оно бы ударило его.

— Вхоа! — крикнул Ранта. Харухиро взглянул как раз вовремя, чтобы увидеть, как рыцарь ужаса его отряда трогательно валялся на земле. Вызванного им демона нигде не было. Неужели он исчез? После блокировки золотой пули? Неужели он прикрыл Ранту?

— Что... ?!

Исходя из своего текущего положения, Ренджи отпрыгнул в сторону. Он, должно быть, рефлекторно увернулся от пули. Но сразу за ним был другой человек.

Гигантский воин Ориона. Была ли это дыра в боку Мацуяги? Это было похоже на глубокое черное пятно. Не туда ли попала в него золотая пуля?

Мацуяги выронил боевые молоты, которые держал в обеих руках. В то время он бежал. Его тело было наклонено вперёд, наклоняясь всё больше и больше. Мацуяги повалился на бок.

— Вхаааах...?!

Чей это был голос? На мгновение Харухиро не знал. Голос Шинохары не мог так треснуть. Удивительно, но так оно и было. Шинохара лежал на спине. Это тоже было странно. Похоже, кто-то его оттолкнул.

Единственно возможным выводом было то, что Шинохару оттолкнул Кимура, который был рядом с ним.

Почему Кимура так поступил?

Почему Кимура лежал на Шинохаре?

Лидер Ориона поймал его. — Ты... ты мёртв. Кимура, почему...?

— Мёр…— Харухиро потерял дар речи.

«Он умер».

«Кимура».

«Мацуяги тоже».

Харухиро и Ренджи увернулись в самый последний момент, в то время как Ранта выжил, пожертвовав своим демоном. Пули убили гиганта, такого как Мацуяги, одним ударом, как будто он был ничем. Если эта магия сработает, она гарантированно прикончит любого на месте. Назовите это заклинание «Мгновенной Смерть».

С таким же успехом это мог быть Харухиро, Ренджи, Ранта или Шинохара. Любой из них мог умереть.

Если Король-Лич снова сможет использовать это заклинание «Мгновенной Смерти», может пасть ещё больше.

Следующей может быть очередь Харухиро. Он может потерять одного из своих товарищей.

Харухиро всё ещё сидел на земле, глядя на Короля-Лича. Он не мог пошевелиться.

Он был в ужасе.

Всё его тело съежилось. Но даже сверх этого его мозг отказывался функционировать.

Очевидно, он не мог так оставаться, поэтому Харухиро немедленно встал. Но ситуация была не из лучших. Очень нехорошо. Было очень плохо. Его поле зрения сузилось, и он мог видеть только Короля-Лича. Он не мог уследить за своими товарищами или другими членами отряда. Это было страшно. Он не мог не бояться. Если Король-Лич использовал это заклинание «мгновенной смерти», ему абсолютно необходимо было его избегать. Нет, товарищи шли впереди него. Хорошо, конечно, но что это значило? Кимура прикрыл Шинохару. Если бы Харухиро был в состоянии сделать это, он бы поступил так же. Он определенно прикроет. Если бы это было возможно, по крайней мере. Рядом с ним был только Ранта. Его товарищи. Он должен был выяснить, где его товарищи. Но он не мог отвести взгляд от Короля-Лича.

— Раааах...!

«Ренджи».

«Ох, это Ренджи».

«Вау. В этом весь Ренджи».

Придя в себя раньше всех, Ренджи замахнулся на Короля-Лича, электричество вспыхнуло, но голова песчаного дракона унесла Короля-Лича. Фиолетовая энергия гналась за ним, но голова песчаного дракона была немного быстрее.

Он отдалялся всё дальше и дальше от Ренджи.

Король-Лич всё больше отдалялся от платформы с троном. В команде, куда он направлялся, не было членов команды.

— Delm, hel, en, balk, zel, arve...! — Миморин нацелилась на Короля-Лича двумя, а затем тремя «Взрывами». Голова песчаного дракона каждый раз уходила с пути, но это было напоминанием. На их стороне ещё была магия.

— Сейчас! Мы только начали, ребята! — крикнул Токимуне. Он казался весёлым и храбрым. Не было человека, которого бы не воодушевило бы услышать этот голос.

Харухиро бросился бежать. Он был напуган. Чертовски напуган. Так напуган, что не мог хорошо видеть, что происходило вокруг него. Но страх его ни к чему не приведет. Король-Лич собирался использовать это заклинание «мгновенной смерти», когда сможет. Они должны были устранить его. Победить его. Убить Короля-лича. Это означало, что у Харухиро не было возможности стоять в стороне. По крайней мере, он мог оказаться целью для заклинания. Если оно попадёт в него и убьёт, это, по крайней мере, будет означать, что оно не попало в кого-то другого.

— Delm, hel, en, giz, balk, zel, arve...!

— Zeel, mare, gram, eld, nilug, io, sel...!

— Jess, yeen, sark, viki, teo, meo, fram, dart, ul, dio, zeon...!

Маги Ориона и Адачи использовали магию «Arve», «Kanon» и «Falz». Ни один из них не был таким нежным, как «Взрыв» Миморин.

Король-Лич вернул голову дракона в песок и применил «Анти-Заклинание», чтобы заблокировать их.

Тем временем Ренджи приближался к нему.

— Греаааах...!

Фиолетовая молния яростно атаковала Короля-Лича.

«Может, это сработает».

Король-Лич убрал своё «Анти-Заклинание». Что бы он ни собирался сделать дальше, двуручный меч Ренджи достанет его первым. Ренджи не понадобится второй удар. Он покончит с ним одним ударом.

И всё же такое оптимистическое предположение могло затуманивать глаза людей, заставляя их неправильно судить о вещах. Ренджи определенно сократил разрыв, но не совсем.

Король-Лич ударил рукоятью своего скипетра по полу, повернув руку в перчатке к Ренджи. Золотой глобус уже появился.

Это было близко, но двуручный меч Ренджи не достигнет Короля-Лича. Заклинание «Мгновенной Смерти» сработает первым.

В отличие от Харухиро, который попал в ловушку оптимистического мышления, Ренджи это знал. Вот почему он остановился и повернулся.

— Ренджи...! — кто-то крикнул.

Золотой глобус разделился на три части. Это заклинание «мгновенной смерти», ужасающие пули, которые приведут к смерти, которой невозможно было сопротивляться, разлетелись.

— С дороги! — рёв эхом разнесся по залу.

Кто-то бросился на Короля-Лича, заняв место Ренджи.

— Шинохара-сан...?! — Харухиро следил за Ренджи глазами. Вот почему он не заметил Шинохару. Они только что потеряли Кимуру. Шинохара казался ошеломленным. Но вместо того, чтобы быть подавленным своим горем, он был побужден к мести.

«Но, это опасно».

Заклинание «мгновенной смерти» Короля-Лича уже сработало.

Шинохара бросился прямо на золотую пулю.

Разве все три не ударили бы его с такой скоростью? В руках Шинохара держал не меч, а тускло сияющий щит. Он собирался использовать его, чтобы защитить себя, а затем сразиться с повелителем нежити. Но может ли щит заблокировать заклинание «мгновенной смерти»? Разве это не было невозможным?

— Вхоаааа! — крикнул Ранта. Члены Ориона, Токимуне, Тада и Киккавы выкрикивали имя Шинохара. Мерри тоже что-то сказала, и Харухиро невольно закричал.

Щит Шинохары сиял белым, как будто он был невероятно горячим.

«Реликвия».

«Это была реликвия?»

— Ургх...! — Щит ударил Короля-Лича, оглушив его. Харухиро уже знал, что короткий меч с диагональным острием - необычный. Шинохара использовал его, чтобы пронзить горло Короля-Лича, и он издал безголосый крик. Это было похоже на то, как будто он выдохнул из легких сразу весь воздух, и это случилось так, что он издал звук.

От поворота и рывка этого странного меча голова Короля-Лича взлетела высоко в воздух. Это казалось ненужным. Ему не нужно было этого делать, но Шинохара, вероятно, не удовлетворился бы иначе.

— Нгахххх...! — Шинохара последовал за ним, отрубив Королю-личу левую руку и отправив правую в полет. Затем он разделил нежить пополам и выбил нижнюю половину из-под себя.

Отрубленная голова Короля-Лича прикатилась к ногам Шинохары.

Он топнул и раздавил её.

Вот и конец.

Облик Короля-Лича превратился в песок и пыль.

Всё, что осталось, - это его одежда, скипетр и золотая перчатка.

— Ахх... — Шинохара взглянул в небеса. Его плечи поднимались и опускались, дыхание было ужасно поверхностным. Он, возможно, изо всех сил пытался удержаться на ногах без поддержки.

И всё же человека, который был его другом, больше не было.

Шинохара отпустил свой меч и щит и упал на колени. Его голова повисла, и его руки коснулись земли. Его руки сердито рвали пыль Короля-Лича.

— Аррхххххххх...!

Они выиграли. С Королём-Личём наконец было покончено. Они сделали это.

Но Харухиро не мог этого сказать. Он мог только молчать. Что он должен был сказать Шинохаре? Какие бы слова он ни использовал, он был уверен, что они будут неправильными.

Члены Ориона собрались вокруг останков Кимуры и Мацуяги. Все они, казалось, беспокоились за Шинохару, но никто из них не пытался приблизиться к нему.

Ренджи был единственным, кто подошел к нему, воткнул свой двуручный меч в пол и сел. Он больше не излучал фиолетового электричества. Эффект Арагарфальда уже угас. Ренджи какое-то время не двигался.

— Разве жрецы принимают удар за кого-то…? — пробормотал Шинохара. Его голос был низким и хриплым. — О чем ты думал? Это было глупо... Мой щит мог заблокировать его...

— Это было гарантировано? — спросил Ренджи. Его дыхание было прерывистым. Несмотря на это, он говорил тихо. Неужели использование Арагарфальда затруднило ему разговор? Или он проявлял уважение к мертвым?

Шинохара не смог ответить сразу. Ему потребовалось некоторое время, прежде чем он покачал головой.

— Это было немного рискованно. Я никогда раньше не подвергался такому воздействию магии.

— Тогда Кимура не был идиотом. Существовал риск, что лидер его клана умрёт мгновенно. Если бы я был на его месте, я бы поступил так же.

— Ты бы?

— Ага.

— То же, что и Кимура... Ты бы сделал это, Ренджи?

— Он был твоим другом, верно?

Перед ответом последовала пауза. — Ага.

— Это не вопрос логики.

— Нет... Думаю, что нет. — Шинохара испустил долгий глубокий вздох.

Затем он поднял золотую перчатку. Тот, что был по правую руку от Короля-Лича.

Король-Лич обратился в пыль и исчез. Всё, что осталось, это его одежда и обувь, его скипетр и золотая перчатка, которую теперь держал Шинохара. Нет, корона, упавшая с его головы, когда Харухиро цеплялся за него, тоже лежала на земле поблизости.

«Реликвии».

«Ох, точно».

Что удерживало Короля-Лича от сна даже после смерти? Учитывая, как его тело рассыпалось, вероятно, это была не какая-то особая сила, которой король обладал при жизни, а скорее эффект реликвии. В этом случае наиболее вероятными виновниками были его вещи.

Харухиро подкрался и тихонько поднял корону.

Она была старлй и грязной, но украшенная множеством драгоценных камней, больших и малых. Должно быть, это стоило целое состояние. Но была ли это реликвия? Честно говоря, Харухиро понятия не имел.

Шинохара поднял золотую перчатку, прижал к лицу и медленно повернул, словно оценивая.

— Что ты собираешься с этим делать? — спросил Ренджи. — Это реликвия. Давала мертвому королю власть, не давала ему упокоиться.

— Ты можешь сказать? — с улыбкой спросил Шинохара.

Это была та улыбка.

Его обычная приветливая улыбка, теплая и такая очень естественная, но здесь не к месту, что делает её явно неестественной.

— Вот что я думаю. — продолжил он. — Во всём можно иметь слишком много. Я не знаю, какой властью когда-то обладал король, похороненный на Кладбище. Но в конце концов он был всего лишь человеком. Такой большой силы было слишком много для одного человека. Особенно того, кого даже не было в живых. Даже живым не нужна такая сила. Это вредно. Шинохара держал золотую перчатку в левой руке, меч - в правой. — Если честно, здесь есть некоторая обида. Я зол. Никогда не думал, что Кимура сделает что-то подобное. Это было совершенно неожиданно. Я не смог отреагировать. Так что я, возможно, выношу это из-за этих вещей. Ренджи. Если ты думаешь, что я делаю неправильный поступок, пожалуйста, останови меня.

Ренджи открыл рот и собирался что-то сказать. Вот когда это сделал Шинохара.

Он подбросил золотую перчатку в воздух, и его меч сверкнул.

— Вхуа...?! — воскликнул Ранта.

Золотая перчатка упала на пол двумя частями.

— Нраааах! — Шинохара не скрывал своей ярости, наступая на разорванную перчатку. Неоднократно. Снова и снова. Не нужно было заходить так далеко, верно? Невозможно было не думать об этом, наблюдая за ним. Должен ли Шинохара полностью стереть её, прежде чем он будет удовлетворен? Его дыхание было прерывистым. Он ударил мечом по перчатке и полу, и конца не было видно. Никто не мог его остановить.

Его невозможно было остановить.

— Дерьмо...! Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо...!

Возможно, Шинохара неверно оценил её силу, потому что что-то заставило его споткнуться и упасть. Даже когда он это сделал, он схватил свой меч и собирался взмахнуть, но его рука остановилась.

— Дерьмо...!

Он снова упал на четвереньки, его меч случайно выбросили. Клочки золотой перчатки смешались с песком и пылью. Как будто он пытался зарыться в это лицо. Или он плакал? Может, он не хотел, чтобы кто-нибудь видел его слёзы.

Глаза Ренджи были закрыты.

Харухиро тоже отвернулся от Шинохары. «А как насчет короны?» подумал он, хотя вряд ли время было для этого подходящим. Он схватил её, думая: «Может, это реликвия, но если нет, то это был просто чрезвычайно ценное украшение». В зависимости от того, как вы на это смотрели, можно было сказать, что Харухиро пытался скрыться с некоторыми сокровищами. Он не хотел бы, чтобы его так неправильно понимали. Но в то же время он не хотел отказываться от этого. Серьезно, что он должен был здесь делать?

Когда он оглянулся, Шинохара уже стоял.

— Нам придётся кремировать их двоих здесь. — сказал Шинохара, оглядываясь на членов отряда. — После этого мы сделаем перерыв, прежде чем двигаться дальше. Операция ещё не закончена. Мы должны закончить с этим, чтобы их благородная жертва не была напрасной.

Очевидно, он не улыбался, когда говорил это. Но и не выглядел напряженным. Во всяком случае, это было невыразительное лицо. Его тон был безразличным, но он мог сдерживать свои эмоции.

Всё это время Харухиро с подозрением относился к Шинохаре. Вот почему ему это казалось неуместным. Эта вспышка не была похожа на Шинохару. Теперь он слишком быстро сменил ноты. Но, может быть, именно таким был Шинохара? Он просто вёл себя так, как будто он переключил передачу, но, может быть, он этого не делал?

«Что, если бы всё это был спектаклем?»

Может быть, Харухиро был ненормальным, чтобы так думать.

По крайней мере, Кимура очень заботился о Шинохаре, до такой степени, что без колебаний отдал свою жизнь за него. Он был чудаком, но при этом был хорошим и верным другом.

Кимура так заботился о своём друге, заботился о нём от всего сердца, что мог бы встать на сторону Харухиро.

Шинохара был не единственным, кто пострадал от этой смерти. Харухиро и остальные тоже потеряли Кимуру.