Следующие несколько дней Лит провёл, знакомясь с изменениями в своём теле и ядре маны. Исцеление с помощью истинной магии сильно отличалось от включения или выключения эффектов, что использовала фальшивая магия. Не говоря уже о том, что процедура для Тисты требовала хирургической точности.

Поэтому он использовал свою новую работу в качестве помощника Наны, чтобы заново овладеть потоком маны. Лит также лично доложил графу Ларку об убийстве магического зверя через коммуникационный амулет Наны.

Он дал графу возможность купить прекрасно сохранившуюся шкуру, но для этого ему нужно было связаться с Селией. Лит понятия не имел, как сохранить такой великолепный мех, и не знал, сколько он стоит.

Поэтому он был вынужден обратиться за помощью к охотнице, и Селия согласилась в обмен на 25% от окончательной цены. Та же участь постигла и тушу оленя.

Целью Лита было улучшить свои отношения с графом Ларком, заработав заслуги для них обоих.

Согласно их конфиденциальному соглашению, Лит получит заслуги, поскольку он устранил угрозу для графства, в то время как граф зачислит убийство себе. Ларк скажет, что это он обнаружил талант Лита и заявит, что доверил ему эту задачу.

Согласно книге законов, находящейся во владении Лита, дворянин мог получить большую славу и почести, в соответствии с тем, как его подданные выполняли свои обязанности.

По мере того как они получали заслуги, дворянин улучшал свой социальный статус и значимость для королевского двора, повышая свои шансы на получение ещё одного титула со всеми прилагающимися к нему землями.

Это была идеальная беспроигрышная ситуация.

Лит надеялся привлечь графа Ларка в число своих официальных покровителей. Иметь его в качестве сторонника было недостаточно. Так как граф являлся энтузиастом магии, Лит был всего лишь одним из многих талантливых юношей, которых он спонсировал, и не более того.

Лит хотел, чтобы их отношения развивались дальше, чтобы когда он наконец сможет покинуть деревню, ему было на кого положиться.

Если и было что-то, что он узнал из рассказов Наны, так это то, что такой деревенщина, как он, отчаянно нуждался в ком-то надёжном и влиятельном.

Граф Ларк был явно в восторге от мысли, что один из его протеже добился такого результата. Его надежды на то, что Лит будет принят в академию Молниеносного грифона, взлетели до небес, после стольких неудач на горизонте появился успех.

Это ещё больше повысило бы статус графа в глазах королевского двора. Убить магического зверя было хорошо, но найти и развить талант могущественного мага было намного лучше. Наряду с военными, маги были основой королевства.

Уладив свои дела с графом Ларком, Лит попросил Солус помочь ему полностью переосмыслить его концепцию магии.

[До сих пор я использовал магию лишь как дубинку, чтобы бить и убивать. Но Герда и Ирту показали мне, что магия в этом мире не неизменна, как в Подземельях и расхищении. Я слишком узко мыслил. Не только магия света может действовать на клеточном уровне. Все виды магии могут взаимодействовать с материей, изменяя её свойства. Если Ирту мог сделать землю упругой, то я могу ходить по воде, не замораживая её, а изменяя её плотность. Мне нужны более продвинутые книги заклинаний, чтобы понять пределы магии. Неудивительно, что талант магусов вырастает экспоненциально после открытия истинной магии. Они не только начинают с лучшего ядра, чем моё, так что они могут улучшить его до больших высот, но они также становятся способны воспроизводить каждое заклинание, которое видели до этого момента. В то же время фальшивому магу требуется много времени на изобретение нового заклинания, находя правильный баланс между знаками рук и магическими словами для получения желаемого эффекта, истинный маг просто должен понять основные принципы, лежащие в основе заклинания, чтобы исполнить его].

Благодаря своей битве с магическими зверями, Лит смог быстро разработать новые заклинания, либо имитируя их тактику, либо экспериментируя сам.

Примерно через две недели его тело, разум и ядро маны были в полном согласии, поэтому Лит попросил Рену поехать в деревню с Трионом, получая возможность свободно поговорить с родителями и Тистой.

Трион и Лит были теперь в более нейтральных отношениях, не осталось никаких обид, но и доверия тоже.

Литу пришлось объяснить на пальцах много концепций, чтобы заставить их понять риски процедуры. Он не был врачом, но они были его родителями, а Тиста — их любимой дочерью и его любимой сестрой.

Лит продолжал бы, пока не получил бы их осознанное согласие, или, по крайней мере что-то близкое к нему, поскольку они очень мало понимали в магии и совсем ничего — в анатомии.

— Насколько ты в этом уверен? — спросил Рааз, держа Тисту так крепко, как только мог, словно Лит собирался увести её.

— Я хотел бы сказать вам, что все будет хорошо, но я не могу. Я никогда не пробовал что-то настолько большое и сложное. Тиста, я много лет работал над созданием этого заклинания, только для тебя. Единственное, что я могу обещать, это то, что я сделаю всё возможное. Я работал над ним дни и ночи напролёт, потому что хочу, чтобы ты была счастлива, а не сидела в клетке, будь то твоё тело или этот дом, какой бы золотой мы её ни сделали, она всё равно остаётся клеткой. Я хочу, чтобы ты могла бегать на ветру, ходить по снегу. Выбраться из этого дома, познакомиться с людьми, подружиться, может быть, когда-нибудь влюбиться в кого-то и быть любимой в ответ. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы освободить тебя от этих оков, но я не могу сделать это без твоего доверия и согласия, — Лит посмотрел им в глаза по очереди, чтобы показать свою решимость и решительность.

Тиста вырвалась из объятий отца и крепко обняла Лита.

— О, Лит. Когда ты так говоришь, ты больше похож на отца, чем на младшего брата. Конечно, я тебе доверяю. Ты всегда был рядом со мной, заботился обо мне, даже когда я не могла делать ничего, кроме как лежать в постели весь день. Ты так тяжело работал, давая мне столь многое. Еду, одежду, ты даже изобрёл кресло-качалку для меня. Мама, папа, я хочу это сделать. Что бы ни случилось, я никогда не пожалею, что доверилась своему младшему брату, — сказала Тиста, плача.

Не говоря ни слова, Рааз и Элина присоединились к ней в объятиях, все они рыдали вместе, даже Лит, так любящий их связь и так боящийся потерять одного из них.

После того как Лит успокоился, он наконец смог начать. На бумаге лечение было простым. Используя визуализацию тела Тисты в реальном времени, Лит будет использовать магию света и тьмы синхронно.

Магия тьмы уничтожила бы повреждённые клетки, которые составляли почти половину лёгких Тисты, в то время как с той же скоростью магия света увеличила бы способность здоровых клеток размножаться, мгновенно заменяя потерянную ткань органа.

Но даже с его ограниченными познаниями в медицине Лит мог видеть многие скрытые проблемы. Разрушенные клетки выпустят токсины и нечистоты в организм Тисты, и если их накопится слишком много, она может умереть от шока или отказа органов.

Кроме того, регенерация жизненно важного органа, такого как лёгкие, была очень тонким процессом.

Поэтому Лит решил не торопиться, начав с лечения лишь минимальной части лёгких. Затем он использовал свой контроль над её потоком маны, чтобы изгнать из её тела все токсины и нечистоты, которые высвободит мёртвая ткань, и дать ей некоторое время, чтобы восстановиться, прежде чем попытаться провести ещё один сеанс.

В течение всего процесса он заботился о ней, удостоверяясь, что она ела и отдыхала должным образом. Для этого Лит пропускал охоту и магические тренировки, продолжая лишь работу с Наной, чтобы иметь постоянный источник дохода, пока Тиста отдыхала.

Вся процедура заняла больше месяца, но благодаря всем его кропотливым усилиям и скрупулёзной, крайне придирчивой подготовке всё прошло хорошо.

В некоторых отношениях — даже слишком хорошо.

После лечения ядро маны Тисты из светло-оранжевого превратилось в жёлтое, и, по словам Солус, продолжало развиваться с течением времени.

[Похоже, твоя сестра была довольно талантлива, но болезнь не дала её ядру нормально расти], — предположила Солус.

[Это хорошо, как только она полностью восстановится, я могу привести её к Нане, чтобы она изучала магию. Таким образом, она сможет научиться ремеслу и самостоятельно достичь социального статуса. То, что будет дальше, полностью зависит от неё], — ответил Лит.

[А ты не научишь её истинной магии?]

[Это было бы идиотизмом. Ей всего десять лет, если действительно существует какой-то глобальный заговор и контроль над магией, это будет означать, что она в опасности. Она заслуживает того, чтобы наконец-то повеселиться. Жить, а не просто выживать. Я не стану тащить её в осиное гнездо, если только она сама этого не захочет].

Лит позаботился о том, чтобы все в семье понимали важность сохранения в тайне выздоровления Тисты. Лит по-прежнему был никем, если слухи распространятся, дворяне или другие маги могут выследить их, чтобы прибрать к рукам процедуру.

Несмотря на то, что они сожалели о том, что вынуждены держать Триона в неведении, они всецело согласились. Никто из них не был настолько глуп, чтобы подвергать опасности подобное новообретённое счастье только из-за хвастовства.

Поскольку, по словам Наны, у Тисты был шанс со временем исцелиться самостоятельно, они решили придерживаться этой версии и утверждать, что это чудо природы.

Лит дошёл до того, что разработал заклинание, изменяющее результаты «Винир Рад Ту» Наны, так что, когда она проверит Тисту, она всё ещё будет казаться больной, но постепенно улучшающейся. На этот раз он не оступится на мелочах.

Каждый раз, когда Трион оказывался поблизости, Тисте приходилось пускать ему пыль в глаза, но она храбро держалась. Болезнь была её второй натурой, иногда она даже обманывала Лита и родителей своей игрой.

Но всякий раз, когда она могла, она гуляла с Литом по лесу Траун, направляясь к его секретной поляне, где она могла наконец свободно бегать, плавать в реке, петь и танцевать в своё удовольствие.

Лит не жалел ни об одном мгновении, проведённом с ней вместо того, чтобы практиковать магию или совершенствовать своё ядро маны. Эти вещи были для него второстепенными.

Он начал практиковать магию только из-за своей жажды власти, чтобы испытать этот новый мир, прежде чем снова совершить самоубийство. Но потом он влюбился в свою новую семью, и магия стала инструментом, а не целью.

И эта цель смеялась и прыгала перед его глазами.

Лит не мог и не хотел сдерживать слёз.

«Где бы ты ни был, Карл, я всем сердцем надеюсь, что ты тоже нашёл кого-то, кого можно любить и защищать. Я люблю тебя, младший брат, и как бы далеко мы ни были, ты всегда будешь со мной».

Несколько месяцев спустя Лит получил от графа Ларка приглашение провести день в его поместье в качестве почётного гостя.