Глава 158. Фуршет и вяленое мясо

На лужайке, залитой солнечным светом, дул осенний ветер.

За гостевой пристройкой начинался довольно странный фуршет.

Йонас стоял немного в стороне от стола. Как телохранитель, он изначально не планировал участвовать в трапезе.

— Йонас-сенсей, пожалуйста, присоединяйтесь.

Когда Вульф назвал его "сенсеем", рыжеволосая женщина не смогла скрыть своего удивления.

Далия Розетти.

Йонас представлял себе, что это будет яркая красавица, раз уж она привлекла внимание Вульфа и возглавляет новую компанию.

Но перед ним оказалась скромная женщина с рыжими волосами, которые слегка выделялись. Она была милой, но в королевском замке ее внешность бы затерялась.

— Нет, я останусь здесь.

Когда Йонас ответил так, Вульф начал объяснять Далии, что он — опытный учитель, который обучает его фехтованию.

Он, казалось, полностью доверял ей, раскрывая свои навыки. Для Йонаса, который даже от семьи скрывал свой уровень владения мечом, такая степень доверия была загадкой.

— Йонас-сенсей, здесь не о чем беспокоиться. На пути к дому есть охрана.

— Господин Вульф, разве не будет неуважительным посадить госпожу Розетти за стол с "одержимым" слугой?

Когда он ответил так, Далия удивленно посмотрела на него.

Похоже, она не знала о его "одержимости".

— Вас это беспокоит, госпожа Розетти? Йонас тоже из семьи виконтов.

— Нет. Эм... Если так, то, возможно, мне, простолюдинке, стоит удалиться...

— Ты слышал госпожу Розетти? Присоединяйся, Йонас.

— ...Прошу прощения.

Честно говоря, обед с гостем, за которым нужно следить, был утомительным. Но ослушаться хозяина он не мог.

Йонас неохотно встал рядом и присоединился к тосту с белым вином.

— Брат, Йонас-сенсей, пожалуйста.

После тоста первым блюдом стали шашлычки из толстых кусков мяса малинового скота.

Йонас предпочитал есть их сырыми, с кровью.

Но, чтобы соответствовать окружающим, он включил портативную магическую плиту и начал жарить мясо, прижимая его к решетке. Когда поверхность побелела, он снял его, обмакнул в темный соус и отправил в рот.

— Это прекрасный вкус!

Гид восторженно отозвался о соусе и продолжил есть. Видимо, вкус ему понравился, так как его глаза слегка сузились.

Вульф, увидев это, с улыбкой передал ему еще один шашлык.

Сегодня ужин Гида точно нужно будет сократить.

Йонасу соус мешал. Если есть мясо, когда оно только побелело с одной стороны, вкус будет слабее, но терпимым. Это разница во вкусах, и с этим ничего не поделаешь.

Следующим блюдом стали зеленые кальмары, высушенные за один день.

Зеленые кальмары — это существа размером с две ладони, которые, строго говоря, являются монстрами.

Судя по их цвету, они используют ветряную магию.

Однако они специализируюся на побеге по поверхности моря, и их легко ловят несколькими лодками и сетями.

Они не имеют неприятного запаха, но их уникальный цвет и жесткое мясо делают их непопулярными среди аристократов.

Однодневные сушеные зеленые кальмары перед ним выглядели совсем не аппетитно. Они напоминали кальмаров с плесенью или плохой свежести.

Однако запах был не так уж плох. Загадочная штука.

— Это хорошо сочетается с сакэ из восточных стран.

Поскольку бокалы с вином уже опустели, они переключились на керамические чашки с сакэ.

Похоже, госпожа Розетти, несмотря на то что она женщина, тоже может пить. Никаких признаков опьянения не было видно.

Йонас держал чашку с сакэ в левой руке, а правой жарил зеленого кальмара на шампуре. Кальмар сжимался с тихим треском, и от него исходил приятный аромат.

Вульф откусил кусок жареного зеленого кальмара без ножа и вилки.

Гид, увидев это, последовал его примеру.

Его рот был слишком мал для такого укуса, и он не знал, как правильно оторвать кусок. Кальмар никак не хотел отрываться, и он пытался силой вытянуть щупальце.

Если бы мать Гида, графиня Скальфаротто, увидела это, она бы упала в обморок, а потом отчитывала его два часа.

Тем не менее, было приятно видеть, как Гид улыбается с радостью старшего брата.

После недавнего примирения с младшим братом Вульфом он, казалось, немного вернулся к своему прежнему "я".

Его голубые глаза становились ярче, когда он говорил с Вульфом, его речь звучала немного быстрее, а смех — громче.

Хотя его детские выходки иногда раздражали, Йонас тайно хотел поздравить его с тем, что он сбросил с плеч часть груза.

Йонас наконец поджарил своего зеленого кальмара и отправил его в рот.

К его удивлению, мясо оказалось мягким, с сильным соленым вкусом, и его можно было есть без проблем.

И он тоже не смог откусить щупальце с первого раза, и оно слегка растянулось у него во рту.

Йонас посмотрел напротив и увидел, как Далия откусывает кусок щупальца.

Он ожидал, что она будет тянуть его, но она аккуратно откусила кусок зубами, разделив его на одну порцию.

Трудно сказать, было ли это хорошими манерами или плохими, но он восхитился ее ловкостью.

После пережевывания она сделала глоток сакэ, и ее тонкая белая шея сглотнула.

Она с удовлетворением вздохнула, и Йонас, глядя на нее, взял в руки сакэ, которое редко пил.

Он ожидал, что после кальмара вкус алкоголя станет неприятным, но мягкий вкус мутного сакэ не усилил неприятный привкус.

Его сладкий аромат отличался от аромата вина, а насыщенность вкуса — от крепких спиртных напитков.

Немного горький напиток просто очистил его красный язык и успокоил вкус.

Остальные трое жарили и ели различные овощи, такие как перец и вареная морковь, но Йонас просто продолжал есть зеленого кальмара и пить сакэ.

— Теперь попробуйте это. Это хорошая закуска к алкоголю и хорошо хранится.

— Это выглядит очень... уникально...

Гид скептически посмотрел на шампур.

Йонас тоже пристально посмотрел на вяленое мясо в своей руке.

Вяленые щупальца кракена.

Он видел их впервые, но они были светло-красно-коричневыми и очень твердыми. На ощупь они были жесткими, с текстурой, отличной от вяленого мяса.

Он вспомнил ленту кракена, которую использовали в магическом отряде. Текстура была очень похожей.

Он серьезно задумался, действительно ли это еда.

— Эм, это выглядит не очень аппетитно, но если его обжарить, то вкус становится неплохим.

Йонас подумал, что тем, кто не любит рыбу, он, вероятно, не понравится, но, видя старания женщины, промолчал.

Нужно попробовать. Если вкус будет отвратительным, он просто проглотит его.

Йонас начал жарить вяленое мясо кракена на портативной магической плите.

Кусочки вяленого мяса перед каждым из них скручивались, и, хотя запах был приятным, было очевидно, что они становятся еще жестче.

— Это довольно странно...

Гид начал смеяться, а женщина напротив весело переворачивала вяленое мясо.

Затем, хотя оно было горячим, она брала его пальцами, отпускала и разрывала на части. Она откусила маленький кусочек и начала жевать.

Рядом с ней Вульф жевал большой кусок.

Йонасу было трудно сдержать смех, глядя на их синхронные движения.

Йонас тоже собрался с духом и откусил кусок вяленого мяса кракена.

Сначала он подумал, что это похоже на поедание веревки, но после нескольких укусов удивился.

Вкус был неожиданно тонким, с оттенком моря, отличающимся от кальмара или осьминога.

С каждой секундой он больше чувствовал вкус морепродуктов, который давно позабыл.

— Это удивительно вкусно...

Гид, откусывая щупальце, задумчиво смотрел на вяленое мясо.

После этого возникла немного странная атмосфера, где все молча жевали вяленое мясо кракена и пили алкоголь.

— Йонас-сенсей, еще один?

— Спасибо.

Когда Йонас взял еще один кусок вяленого мяса кракена, Гид посмотрел на него с удивлением.

— Йонас?

— ...Вкусно.

Его искренний ответ вырвался сам собой.

Оно было горячим, ароматным, без вкуса крови или неприятного запаха, а жевать его было просто приятно.

И, что самое главное, он мог почувствовать «вкус», хотя это и не была плоть.

— Йонас, не нужно себя заставлять... Ах, прости, у Йонаса немного измененное чувство вкуса.

Гид бросил взгляд на Вульфа и Далию, пытаясь сгладить ситуацию.

Йонас часто видел, как он беспокоился, но сколько раз нужно говорить, что это не проблема?

— Нечего скрывать. У "одержимых" людей часто измененное чувство вкуса. Я почти не чувствую вкуса чая или овощей.

— Эм, разве это не затрудняет прием пищи?

— Это приводит к некоторым предпочтениям в еде, но это просто особенность моего тела. Я могу чувствовать вкус алкоголя и мяса. Это вяленое мясо и сакэ очень вкусные.

На самом деле, единственное, что Йонас мог распознать как еду, — это крепкий алкоголь и плоть.

Но с сегодняшнего дня к этому списку добавились вяленое мясо и сакэ. Это неплохой способ утолить голод или скуку.

— Йонас-сенсей, пожалуйста, возьмите портативную магическую плиту. Она удобна для ночных перекусов. Я также подготовлю вяленое мясо и сакэ.

— Спасибо за заботу.

— Вульф, ты можешь позаботиться и о моей порции?

— Конечно, брат.

Йонас с улыбкой наблюдал за братьями, но тихо добавил:

— Господин Вульф, я возьму это под свой контроль. Я немного беспокоюсь о здоровье господина Гида.

— Брат, с тобой что-то не так?

На тревожный голос младшего брата Гид холодно посмотрел на Йонаса.

— Я просто немного не в форме. Ничего, немного "интенсивных тренировок" с моим старым другом решат проблему.

— ...Господин Гид?

Йонас почувствовал, что только что выпустил джинна из бутылки.