Глава 168. Подруга, храм и длинные руки

Они сели в карету отправились в храм, расположенный на северо-востоке столицы, ближе к королевскому замку.

Храм — большое здание, немного напоминающее церкви и храмы из прошлой жизни. Белые, словно хрусталь, стены днём сверкают и переливаются, но в дождливую ночь лишь отражают тёмное небо.

Далия думала, Ирма находится в лечебнице рядом с храмом, но Марселла попросил кучера остановиться у бокового входа в главное здание храма — там был вход поменьше, чем центральный.

В последний раз она приходила сюда на похороны Карло. Далия слегка напряглась.

Рядом Вульф тоже нахмурился так, что это было невозможно не заметить.

Пройдя немного по тёмно-серому коридору, они поздоровались со священником, сидящим на стуле.

Священник, похоже, уже был знаком с Марселлой и, с сочувственным взглядом, кивнул нам троим, пропуская дальше.

Продвинувшись ещё немного, в глубине они увидели белую дверь.

— Ирма в этой комнате. Далия, прости…

— Я понимаю, что ты хочешь сказать, Марселла. Но я хочу поговорить с Ирмой как следует. - Не дав ему договорить, попросила Далия.

Марселла ничего не ответил, лишь кивнул.

— Мы с Марселлой будем в комнате ожидания. Иди прямо, затем направо в конце.

— Поняла. Эм… пожалуйста…

— Да.

Ей было сложно попросить «присмотри за Марселлой», но Вульф, кажется, догадался.

Далия сделала один глубокий вдох и медленно открыла дверь.

— Ирма…

— Я буду рожать.

Её робкий голос встретил чёткий ответ.

Ирма лежала на кровати посреди комнаты.

Опираясь на подушки, она с трудом сидела. Перед ней стоял большой таз.

Она определённо похудела. Её лицо было белым, как воск, даже губы потеряли цвет.

Её каштановые волосы, всегда такие блестящие, теперь потускнели, как у старухи.

— Ну что ты, Ирма. Я ведь ещё ничего не сказала.

— Тебя попросили меня уговорить, да? Я не сдамся. Я обязательно рожу.

— …Так я и думала.

Она ожидала этого.

Зная свою подругу, она знала, что та скажет именно так.

Но чего она не ожидала — так это того, насколько слабым и болезненным будет её голос.

— Ирма, сколько у тебя сейчас маны?

— Раньше было две единицы, а с ребёнком — восемь. Здорово, да?

Положив руку на живот, она вдруг резко наклонилась и вырвала в таз. Кажется, теперь её рвало только водой с примесью крови.

Её пальцы, сжимающие таз, стали похожи на тонкие кристаллы светло-коричневого цвета. Вероятно, из-за избыточной маны ребёнка активировалась земляная магия.

Далия поспешно налила воду из кувшина на тумбочке в стакан и поднесла к губам Ирмы. Та с трудом прополоскала рот и поверхностно задышала.

— Спасибо. Не волнуйся, Далия. Мне просто нужно спокойно полежать ещё несколько месяцев.

Ирма ответила слабой улыбкой, которая ей совсем не шла.

Далия не решалась спросить, сможет ли она действительно продержаться эти несколько месяцев.

— Далия, ты ведь тоже занята? Как работа?

— Всё в порядке, я не так уж занята. В компании всё хорошо, Ивано отлично справляется. Мне даже сверхурочные запретили.

«Не беспокойся обо мне в такое время», — подумала Далия, но тут заметила, что запавшие глаза Ирмы пристально смотрят на неё.

— Слушай, Далия… Ты правда не встречаешься с Вульфом?

— Нет, конечно. Мы просто друзья. С чего вдруг?

Видимо, Ирма пыталась сменить тему, чтобы избежать уговоров.

Желая, чтобы Ирма говорила как можно тише и меньше напрягалась, Далия подошла ещё ближе.

— Далия, у меня к тебе просьба.

— Какая? Если я могу помочь, конечно.

— Только ты можешь помочь…

Глаза Ирмы дрогнули, и её тонкие пальцы с неожиданной силой сжали запястье Далии.

Холод и жёсткость этих пальцев шокировали.

— Далия, если со мной что-то случится, пожалуйста, позаботься с Марселлой о ребёнке…

— Хватит шутить, Ирма!!

Из её рта вырвался крик.

— Ты поправишься, и будешь жить с Марселлой и ребёнком счастливо! Так и должно быть!

— …Хорошо бы.

Взгляд подруги, полный покорности, заставил Далию захотеть закричать от отчаяния.

«Хватит шутить».

Почему именно она должна воспитывать ребёнка вместо Ирмы?

Рядом с Марселлой должна быть только Ирма, а рядом с Ирмой — только Марселла.

Подавив крик в горле, Далия стиснула зубы.

«Вспомни».

В академии был студент, который родился с избытком маны, но выжил.

Должны же быть магия, магические инструменты или зелья, которые могут помочь.

К счастью, у неё есть связи с дворянами и достаточно денег. Нужно найти способ спасти подругу.

— Ирма, не сдавайся. У дворян часто бывают браки с разницей в мане, должно быть решение. Я спрошу у учителей.

— Но это будет обузой для тебя…

— Вульф тоже поможет, всё будет хорошо.

— И для Вульфа это будет обузой.

— Разве Вульф не друг Марселлы и твой? Ты же решила стать матерью? Тогда позволь друзьям немного помочь…

Далия почти умоляла её.

— Ну и ну, Далия, у тебя такое лицо, будто ты вот-вот заплачешь.

— Да, я правда могу заплакать.

Не скрываясь, она прямо ответила Ирме, которая насмешливо смотрела на нее.

— Если «старшая сестра Ирма» оставит меня, я точно горько заплачу.

— Далия…

Матери у неё не было с самого начала.

Близкая горничная вернулась домой, когда Далия поступила в академию.

Подруга, с которой она наконец смогла смеяться, ушла из академии по семейным обстоятельствам.

Ласковый отец внезапно умер.

Жених, с которым они должны были идти по жизни, расстался с ней до свадьбы.

Ильма, которая была близка с Далией с детства, стала для неё не просто подругой, но и старшей сестрой.

Пусть это эгоистично и капризно.

Она больше не хочет никого терять.

— …Ладно, я сдаюсь. Помоги мне, Далия, насколько сможешь. И Вульфу тоже передай.

— Доверься мне, Ирма!

— Но не перенапрягайся.

— О чём ты? Ты должна сказать «постарайся».

— …Верно. Постарайся, Далия.

— Ирма, ты тоже постарайся.

С трудом подняв дрожащую руку, Ирма коснулась руки Далии.

Притворившись, что не замечает, как пальцы Ирмы начинают кристаллизоваться, Далия стиснула зубы и улыбнулась.

***

— Марселла, я выйду ненадолго.

— Да. Извини, что втянул вас двоих в это…

— Неважно. Мы же друзья.

Вульф вышел из почти пустой комнаты ожидания и пошёл обратно по коридору.

Он бывал в этом крыле раньше, когда навещал членов отряда подавления монстров.

Он направился к месту, где служители храма продавали зелья.

— Благодарю за помощь. Я Вульфред Скальфаротто из отряда подавления монстров.

Сняв очки с кристаллами фей, он вежливо поклонился.

— А, да! Добро пожаловать!

Женщина за стойкой вскочила, уставившись на Вульфа.

— Одно высшее зелье и две обычных. Будьте добры, перелейте высшее зелье в пузырёк от обычного. Не хочу беспокоить друга…

— Да! Конечно!

Женщина поспешила в соседнюю комнату. Несколько человек вокруг посмотрели, но не возражали.

Обычно зелья не переливают в другие пузырьки — чтобы предотвратить подмену.

Но в этот раз всё наоборот, к тому же это для больного, да и просит член отряда — Вульф. Видимо, они согласились. Он вздохнул с облегчением.

Высшее зелье сильнее обычного, но стоит 15 больших серебряных — довольно дорого.

Если дать высшее зелье, Марселла и Ирма наверняка будут переживать.

Если они подумают, что это обычное зелье, то, возможно, его выпьют без лишних мыслей. Если открыть пузырёк заранее, она будет вынуждена выпить.

Даже если ее вырвет, часть эффекта останется.

По опыту, высшее зелье может немного продлить жизнь даже умирающему.

В отряде этот метод называли «продление смерти», но если это повышает шансы, он хотел попробовать.

Получив зелья, Вульф быстро вернулся в комнату ожидания.

— Марселла, это для Ирмы. Пузырёк открыт, пусть выпьет, когда сможет.

— Благодарю, Вульф.

Его друг поклонился, но казалось, что его мысли где-то далеко.

— Если можно, расскажи, что сказал священник?

— …Что нужно либо отказаться от ребёнка, либо продолжать лечение. Но даже так, Ирме будет тяжело… Ребёнок может выжить, если продержится в утробе до конца…

Это был выбор: отказаться от одного, чтобы спасти другое.

Когда они молча стиснули зубы, послышались знакомые шаги.

— Далия, а Ирма…

— Она решила рожать. Я её поддержу.

— Но тогда Ирма…!

На болезненный крик Марселлы Далия поспешила ответить.

— Марселла, я думаю, есть способ спасти и Ирму, и ребёнка. У дворян часто бывают браки с разницей в мане. Я спрошу у учителей насчёт магических инструментов.

— Марселла, я тоже спрошу в семье. Должны быть магические инструменты или заклинания. Если не найду, спрошу у капитана. Пока что пусть пьёт зелья и продолжает лечение.

— Но лечение стоит пять больших серебряных в день, это неподъёмно…

Для Далии пять больших серебряных — это около 50 000 в день. Плюс зелья, если состояние ухудшится. Для простолюдина это слишком дорого.

Но у неё есть сбережения и компания. Она сможет помочь.

Готова работать сверхурочно и кланяться кому угодно.

— Я заплачу, у меня есть сбережения.

— Нет, это…

Не дав Марселле договорить, Далия продолжила.

— Марселла, займи у меня и Вульфа. У меня есть деньги, мы справимся. Ты ведь поручитель компании Розетти, позволь нам помочь. И ты же вернёшь, даже если потребуется вся жизнь.

— Да, обязательно…!

— Тогда побудь с Ирмой. Мы двое всё узнаем.

Поговорив с немного успокоившимся Марселлой, они покинули храм.

Дождь уже закончился.

Небо на востоке слегка порозовело. Даже в пальто было прохладно.

— Утром я отправлю гонца к учителю Озвальду и пойду, как только будет время.

— Я спрошу у брата. Должны быть магические инструменты или заклинания. Если не найду, спрошу у капитана. Возьми карету, я вернусь домой и поеду на лошади — так быстрее.

— Спасибо, Вульф.

— Поблагодаришь, когда мы все вместе сможем посмеяться. Как узнаю что-то, отправлю гонца в башню или к Озвальду. Передай кучеру.

— Хорошо.

Они твёрдо пообещали Марселле и Ирме, что всё будет хорошо.

Хоть и с небольшой тревогой, но здесь нельзя было паниковать.

Даже лёгкий наклон головы вниз мог повергнуть в уныние.

— Далия.

Неожиданно Вульф назвал её имя и слегка коснулся её руки.

— Всё будет хорошо. У нас достаточно длинные руки.

— …Да.

Кивнув, она глубоко вдохнула и улыбнулась Вульфу.

Он улыбнулся в ответ.

Вульф — член графской семьи и боец отряда подавления монстров.

Далия — советник отряда, глава компании и мастер магических устройств.

У них больше шансов спасти Ирму, чем у простолюдинов.

Они протянут руки как можно дальше, чтобы помочь другу.