Глава 185. Сладкий картофель, запечёный на магическом камне
- Сладкий картофель осенний, сладкий картофель свежий!
Когда Далия протирала окна башни, донёсся напевный голос с характерной интонацией.
Это напомнило ей о продавцах печёной картошки из прошлой жизни, но здесь звучал настоящий сопрано.
Взяв кошелёк и тарелку, Далия вышла на улицу и увидела маленькую тележку-ларек.
— Здравствуйте. Два, пожалуйста.
— Спасибо, сестричка!
Мальчик, тянувший тележку, ответил с улыбкой.
Этот небольшой ларёк иногда появлялся здесь: весной продавал цветы и овощи, летом — фрукты, осенью и зимой — сладкий картофель и каштаны.
Часто это были дети, помогающие семье или зарабатывающие на учёбу.
Кстати, у таких ларьков независимо от возраста, если ты в женской одежде — тебя назовут «сестричкой», а если в мужской — «братиком».
Одна пожилая женщина как-то сказала ей: «Секрет молодости — покупать у уличных торговцев».
— Сестричка, вы такая красивая, поэтому вам скидка!
— Спасибо. Ты так стараешься, что я тоже сделаю тебе подарок.
Далию рассмешило, как усердно уговаривал её мальчик лет на десять младше.
На тарелке лежали два батата, а с ними — маленький подгоревший. Вряд ли его можно было продать, но раз он так старался, она добавила несколько медных монет.
— Спасибо большое!
Неожиданно его чистый голос разнёсся ввысь, заставив её округлить глаза.
Похоже, он использовал ветряную магию для усиления звука. Громкости хватило бы и без магического усилителя.
Голос привлёк соседок, и несколько женщин вышли из домов.
Далия улыбнулась, поздоровалась с ними и вернулась в башню.
Сладкий картофель в Ордине имеет бледно-фиолетовую кожуру и не такой сладкий, как в её прошлой жизни.
Но бататы, запечённые на магическом огненном камне, подаются с небольшим свёртком сливочного масла и мёда. На краю её тарелки также лежали два белых бумажных пакетика.
Осень в рабочих кварталах, сладкий картофель с маслом и мёдом — запретное сочетание, превращающееся в роскошный десерт.
А если масла и мёда не хватит, можно добавить ещё — вот она, дьявольская возможность.
— …Разделю с Вульфом, так что всё в порядке.
Далия немного переживала за свою талию в последнее время.
Но перед искушением осеннего запечённого батата устоять было невозможно.
Вернувшись в башню, она вскоре услышала звонок у двери.
По двум звонкам с паузой Далия сразу поняла — это Вульф.
Ирма, например, звонила почти без перерыва.
Они уже давно не виделись с Вульфом.
После истории с браслетом он навёрстывал упущенные тренировки, а потом отправился в срочный поход — на дорогах появился красный медведь.
Далия встретила его с улыбкой, и они поднялись на второй этаж.
— Прости, Вульф, в прошлый раз я уснула… Спасибо за пиджак.
— Не переживай, ты просто устала. Кстати, ты не упала, переворачиваясь?
Далия смущённо протянула ему пиджак, но он взял его совершенно естественно.
Наверное, в отряде он так же заботится о младших товарищах.
— Нет, диваны меня окружили.
— Хорошо. А вот, я увидел по дороге.
Вульф развернул бумажный пакет — внутри лежали два запечённых батата.
Далия незаметно спрятала свои, чтобы позже сделать из них сладкое пюре и заморозить.
— Спасибо. К ним, наверное, лучше подойдёт молочный чай, чем обычный.
Она почему-то обрадовалась, что они купили одинаковое лакомство, и заварила чай с молоком.
Они начали есть бататы, поставив чашки рядом.
Картофель на тарелке ещё был тёплым. Когда Далия разломила его, кожица легко отделилась, и поднялся лёгкий пар.
Мякоть была нежно-жёлтой, рассыпчатой и аппетитной.
Вульф первым откусил большой кусок, и она последовала его примеру, хотя и взяла поменьше. Сладкий, мягкий вкус мгновенно наполнил рот.
Съев половину, Далия развернула маленький пакетик. Из него вытекло растопленное масло с мёдом.
Ей стало интересно: Вульф ведь не любит сладкое, но он спокойно макал батат в масло.
Далия взглянула на него — и он улыбнулся, словно прочитав её мысли.
— Это любимое лакомство моей мамы. Рыцари иногда тайком покупали его для неё, и в это время года я тоже иногда ел.
— Твою маму очень любили, да?
— Может быть. Я никогда об этом не задумывался…
Он замолчал, вспоминая что-то, и я решила сменить тему.
— Красный медведь в походе был сильным?
Далия вспомнила историю, как Вульф однажды поднял такого медведя.
— Нам даже не пришлось сражаться. Маги постарались — заморозили его моментально. Разделывали и грузили в повозку. На всякий случай разбили лагерь, ждали, не появится ли ещё… но, к сожалению, никто не вышел.
— Эм… разве не лучше, чтобы никто не появлялся?
— Все участники взяли с собой походные печки. Надеялись, может, получится зажарить медведя или кабана… но ничего не вышло.
От отряда подавления монстров, наверное, исходила аура хищников.
Даже сильные звери чувствовали бы, что их хотят съесть, и убегали.
— В итоге ели грибы в масле и мясо, которое взяли с собой. Кстати, твой соус всем очень понравился. Передали тебе спасибо.
— Рада слышать. Соус ещё остался?
— Скоро закончится…
В прошлый раз она приготовила две средние бочки, но, видимо, этого мало.
Мужчины едят много, особенно после тренировок.
— На один поход этого мало, да? Может, закажу в магазине большую бочку?
— Вице-капитан Гризельда просил рецепт. Готов заплатить и сохранить его в тайне.
— Я уже получила мясо лесной змеи. Да и рецепт не секрет — его знают Ирма и друзья отца. Можете свободно пользоваться. Позже запишу его.
— Спасибо. Теперь, наверное, не будет битвы за соус.
Далия рассмеялась над его шуткой.
«Битва за соус среди рыцарей отряда подавления монстров» — вот было бы зрелище.
— Рада, что все вернулись без травм.
— Да. Хотя несколько человек страдали от похмелья.
— Похмелье же можно вылечить магией, да?
— Не в этот раз. Жрецы и маги тоже напились. Делали фондю с восточным вином, потом ели вяленое мясо кракена и запивали… Они увлеклись больше всех.
Оказывается, если опьянение сильное, нельзя наложить заклинание на себя.
Хотелось бы спросить, чем они думали, но восточное вино ещё не стало привычным. Видимо, они пили его как обычное вино и переборщили.
— Для исцеляющей магии нужна концентрация, но у них так болела голова, что они падали, пытаясь её наложить.
— И что, пришлось ехать в повозке?
— Нет. Когда вице-капитан Гризельда вздохнул: «В следующий раз придётся звать других», маги собрали волю в кулак и исцелили себя. Потом — жрецов, и все пришли в норму.
Она вздохнула с облегчением.
Если бы их заменили, это ударило бы по их гордости.
Хотя вина за похмелье лежала на них, Далии было неловко — ведь это она предложила рецепты.
— Далия, может, сегодня поужинаем в городе? Я постоянно тебя беспокою.
Они только насладились бататами с маслом, а он уже заговорил об ужине.
— Вообще-то я уже приготовила кое-что. Продукты, которые быстро портятся…
Хотя его предложение было заманчивым, на кухне уже ждали осенние деликатесы.
Они спустились, и Далия открыла ящик с ледяным магическим камнем.
Там лежали четыре серебристые рыбы с ровными телами. Их сегодня принёс рыбак.
— Они очень жирные, поэтому я подумала зажарить их на крыше.
— Эта рыба… не «серебряный меч» случайно?
— Да, в простонародье — скумбрия. Ты любишь «серебряный меч»?
— Не ел с детства…
Его лицо вдруг потемнело. Странно — он обычно спокойно ел вяленую рыбу.
Тут Далия вспомнила.
У скумбрии есть второе название — «рыба рабочих кварталов».
Осенняя скумбрия в Ордине очень жирная — после неё даже губы блестят. Возможно, она ему не нравится.
— Если не любишь, у меня есть вяленая. Её тоже можно зажарить.
— Нет, в детстве я ел её с мамой. Но, наверное, переел или не перенёс жир, и у меня заболел живот. Тогда мама пошутила: «Серебряный меч бьётся у тебя в животе». С тех пор как-то не решался… Звучит глупо, да?
— Нет, если ребёнку так сказать, это может напугать.
Что за ужасные шутки у его матери!
Может, это и мило, но ребёнку такое запоминается.
Вульф до сих пор избегал скумбрии — бедняга.
Далия кивнула и достала с полки бутылку янтарного дистиллированного вина.
— Ты уже взрослый. Может, попробуешь снова?
— Конечно.
Он улыбнулся, глядя золотыми глазами на бутылку.