Глава 226. Мужской костюм и зябкость

— А, это же «мистер Даль»! — Радостно воскликнул подбежавший Вульф, увидев Далию.

На королевском ипподроме были только члены отряда, готовящиеся к экспедиции, но ей все равно стало немного стыдно.

— Да, действительно, наряд «Даля»...

Так она выглядела, когда впервые встретила Вульфа.

Волосы спрятаны под шляпой, отцовская рубашка, слегка мешковатые брюки, высокие сапоги и очки в черной оправе.

Очки, кстати, были простыми — без диоптрий. Если придется пробираться через высокую траву, они защитят глаза.

— Почему ты сегодня в таком наряде?

— Я слышала, что некоторые беспокоятся из-за участия женщины в экспедиции. Подумала, что в этот раз так будет лучше.

— А-а, и голос как у «мистера Даля»...

Вульф почему-то растрогался. Видимо, ему были очень приятны эти воспоминания.

На шее у Далии был магический артефакт отца, ошейник с эффектом изменения голоса. Благодаря этому её голос звучал вполне по-мужски.

Так же, как в день их первой встречи.

«Некоторые беспокоятся из-за участия женщины в экспедиции. Берег реки может быть грязным, поэтому в день выезда рекомендуем удобную одежду и обувь» — на днях заместитель командира Гризельда предупредил её об этом перед экспедицией.

Он, впрочем, имел в виду просто брюки вместо юбки и сапоги — и только.

Но Далия поняла это как «постараться не выглядеть женственно, слиться с отрядом подавления монстров, выбрать удобную одежду».

И решила: «Хорошо, переоденусь в мужское».

В результате сейчас Вульф смотрел на неё с непонятным умилением.

— Далия... то есть, президент, этот голос вам очень идет.

Марселла чуть не сорвался, но быстро поправился. Казалось, он с трудом сдерживал смех — его плечи слегка дрожали.

Они приехали в королевский замок в одной карете, но магический артефакт он надел только сейчас.

Сегодня Ивано не смог присоединиться из-за важных переговоров. Из торговой гильдии с ними был только Марселла в качестве охраны.

— Президент Розетти, сегодняшний наряд... довольно оригинальный.

Подошедший сзади Вульфа Йонас слегка прищурился.

Он явно пытался найти комплимент, и Далия почувствовала себя неловко.

— Я не хотела мешать экспедиции, поэтому постаралась слиться с отрядом.

— Понятно, выглядит удобным.

Как только Йонас ответил, раздался голос Вульфа.

— Похоже, скоро отправление. Ну тогда, «мистер Даль», увидимся в лесу!

Улыбаясь, Вульф побежал назад, к группе в красных доспехах.

---

В карете с Далией ехали Марселла и Йонас.

Сегодня они взяли одну из карет отряда подавления монстров. Она была немного длиннее обычной, с просторным полом. Вид на улицы королевской столицы из маленького окошка казался новым.

— Мастер Йонас, а как же охрана господина Гида?

Марселла задал вопрос, достойный рыцаря дома Скальфаротто.

— Пока я не вернусь, он останется в королевском замке. Из дома приедут двое рыцарей, а ещё его будут охранять мои подчинённые-маги.

Неужели Йонаса заменяют аж четверо? Или они сменяются по очереди?

В любом случае, Гид, похоже, обеспечен надёжной охраной.

— Господин Гид очень расстроился, что не может присоединиться к сегодняшней экспедиции.

— Правда?..

Сегодня тренировочный выезд с низким уровнем опасности. Погода прекрасная.

Наверное, Гид тоже хотел отправиться с Вульфом.

— Господин Гид любит бронекрабов.

— ...Э-э?

— Больше всего ему понравился краб, запеченый в панцире.

Оказывается, Гид расстроился из-за бронекрабов.

Далия с трудом представляла, как он ест запечённого в панцире краба.

Но недавно она слышала историю о «низшем, свергающем высшего».

Возможно, дома он позволяет себе более дикие манеры.

— Э-э... я привезла ледяные магические камни. Если поймаем много и останется, можно заморозить и отдать ему в качестве сувенира.

— Если так получится, он будет очень рад.

Йонас ответил с вежливой улыбкой, и Далия вспомнила вопрос, который просил передать Ивано.

— Мастер Йонас, Ивано хотел спросить: можно ли ему нанести визит в вашу семейную торговую компанию?

— Нет, не стоит. Лучше не надо. Я давно отдалился от семьи... Нет смысла притворяться.

Правый рукав с браслетом иллюзий слегка звякнул.

Йонас был проклят огненным драконом. Если снять браслет, его правая рука покрыта красной чешуёй.

— В доме виконта Гудвина я — «несуществующий». Моя мать была танцовщицей из другой страны, а у меня не было внешней магии.

Неожиданное объяснение повисло в воздухе.

Возможно, ему было ещё тяжелее, чем Вульфу, у которого тоже не было внешней магии. Далия не находила слов.

Марселла тоже молчал.

Йонас продолжил ровным голосом, словно видел их насквозь.

— Не беспокойтесь. Отец обеспечивал меня, а с начальной школы я служил господину Гиду, так что ни в чём не нуждался. Благодаря тому, что стал помеченным, я даже научился использовать магию.

Он говорил так легко, что Далия лишь формально кивнула.

«Лучше больше не поднимать эту тему», — подумала она про себя.

— ...Мастер Йонас, простите, но... ваша мать?

— Вернулась на родину и жива-здорова. Она вышла замуж за успешного торговца, так что беспокоиться не о чем.

Марселла неожиданно задал вопрос, но Йонас ответил без колебаний.

---

— Кстати, подогреваемый столик и портативный обогреватель — прекрасные магические инструменты.

Видимо, пытаясь сменить тему, Йонас продолжил.

— Портативный обогреватель очень помогает днём, а подогреваемый столик уменьшает зябкость в отдельных местах, и я стал лучше спать.

— У вас, мастер Йонас, всё ещё мёрзнет правая сторона?

— Да. Но я не так сильно чувствую холод справа — он заметен там, где заканчивается чешуя.

Он коснулся правой рукой области чуть выше плеча, затем раскрыл левую ладонь.

— Оттуда холод распространяется и на левую сторону. Если становится совсем холодно, движения замедляются, а иногда клонит в сон. Так что портативный обогреватель — настоящее спасение.

— Я рада.

Зябкость — это неприятно. Особенно если мёрзнет только часть тела.

Если Йонас теперь может двигаться свободнее, это хорошо.

И тут Далия задумалась: «Может, огненные драконы тоже не любят зиму?» В бестиарии было написано только то, что они слабы против ледяной магии.

— Огненным драконам тоже холодно зимой?

— Возможно. Но если огненный дракон дрожит от холода, это выглядело бы нелепо.

— Вдруг у них ещё и хвост обмораживается?

Она рассмеялась. Действительно, это было бы некрасиво.

— Господин Гид не рассказывал вам, как я превращался в черепаху под тёплым столиком?

— Э-э, нет...

Она слышала, но ей сказали держать это в секрете — признаваться нельзя.

Далия изо всех сил старалась не показать этого на лице, но уголки губ Йонаса медленно поползли вверх.

— Президент Розетти, вы плохо врёте. Как главе торговой компании, вам стоит потренироваться.

— П-правда?..

Хотя он сказал «врать», вероятно, имелось в виду «не показывать волнения».

Она действительно не справлялась.

Стоит ли спросить у Ивано? Или поучиться у Озвальда? Вообще, как именно тренируются таким вещам? Далия серьёзно задумалась.

— Мастер Йонас, для нашего президента это, пожалуй, слишком...

Марселла попытался вмешаться, но замолчал под взглядом Далии.

— Шучу. Оставайтесь такой, какая вы есть — и оставайтесь рядом с Вульфом.

Йонас мягко улыбнулся.

Когда Далия осознала, что её поддразнили, вдали показались ворота королевской столицы.