Глава 269. Младший товарищ телохранителя

После того, как Вульф проводил Далию к Зелёной башне, он вернулся в свою усадьбу.  

Она пригласила его на ужин, но сегодня был день тренировки с Йонасом. Как ни жаль, пришлось отказаться.  

Далия, бережно державшая серебряный магический ящик, с улыбкой направилась к башне.  

Внутри были рецепт зелья для фонаря временного сна и кристалл лунной бабочки, которые передал Кармине.  

Тот факт, что он вручил их не Далии, а ему, как сопровождающему, лишь подтверждал его статус высокородного аристократа.  

Но в Кармине не было и тени высокомерия.  

Вспомнилось, как он приезжал модернизировать систему кондиционирования в казармах — его отношение к подчинённым и персоналу оставалось неизменным.  

В карете по пути обратно Вульф не мог не удивиться его словам.  

Если бы тогда Кармине поехал в Зелёную башню, они с Далией, как волшебные мастера, наверняка бы нашли общий язык.  

Хотя сам Вульф не был мастером, глядя на Далию и Озвальда, он понимал, насколько впечатляющим было наложение Кармине.  

Судя по сегодняшнему дню, они могли бы работать вместе.  

Возможно, отец Далии, Карло, предвидел это, разрешив им встретиться.  

Кармине был чуть старше Далии, занимал пост заместителя начальника королевского отдела магических устройств, был талантливым мастером с хорошим характером и, главное, уже восхищался ею.  

Определённо, он был куда лучше её бывшего жениха…  

— Прошу прощения, господин Вульф, я немного задержался.  

Голос Йонаса вернул его к реальности.  

После ужина он занимался упражнениями с мечом в глубине усадьбы, но, видимо, на мгновение отвлёкся.  

За Йонасом показались его брат и двое магов.  

Хотя тренировки проходили раз в неделю, они всё равно отнимали у них время. Нужно было сосредоточиться.  

— Нет, я тоже только пришёл.  

— Не будем тратить время, начнём сразу. Сегодня вы наденете доспехи?  

— Хорошо.  

Йонас, что было редкостью, был в полных доспехах. Чёрных, но того же фасона, что и алые доспехи отряда. Вульфу выдали такие же.  

Быстро облачившись в доспехи, он взял тренировочный меч.  

— Меч тоже возьмите этот.  

Хотя он тоже был тренировочным, его вес был ближе к настоящему.  

Вульф задумался — неужели они будут отрабатывать что-то близкое к реальным боям с монстрами?  

— С сегодняшнего дня переходим к боевой подготовке. Начнём с обороны позиции. Вы атакуете в сторону Гида, я — к стене. Считайте, что если вас «убили», вы проиграли.  

Едва сдержав вопрос «А раньше мы не к реальным боям готовились?», Вульф просто кивнул.  

Тренировка началась как обычно, но уже после третьего удара он всё понял.  

Меч Йонаса был невероятно тяжёлым. Ощущение в запястье и локте напомнило бои с монстрами.  

Если не использовать усиление тела и неправильно парировать, рука откажет или меч сломается.  

С трудом отразив удар сверху, Вульф попытался контратаковать по диагонали.  

Но Йонас, к его удивлению, блокировал меч запястьем.  

— Медленно. Основание клинка режет плохо, чешуйчатые могут так останавливать.  

С этими словами он снял наруч, показав треснувшую чешуйку ближе к запястью.  

Если использовать руку как щит, такого, как он, можно запросто разрубить.  

Пока Вульф размышлял об этом, Йонас ловко проскользнул мимо.  

Видимо, это считалось «смертью» в этой схватке.  

Не в силах пошевелиться, он наблюдал, как Йонас шёл дальше.  

У дальней стены, несмотря на приближающуюся зиму, рос увядающий цветок.  

Бывший красным или алым, он теперь был бледно-коричневым, с тонким, хрупким стеблем.  

Йонас остановился рядом и, не меняя выражения лица, взмахнул мечом, срезав цветок.  

Звук падающего на землю увядшего цветка отчётливо донёсся до Вульфа.  

Хруст — Йонас раздавил его ногой, превратив в пыль.  

Ни слова. Непонятно, зачем он это сделал.  

Вернувшись, Йонас встал на позицию, и схватка возобновилась.  

Непредсказуемые удары, мгновенные финты.  

Если говорить только о скорости, благодаря браслету Небесного Волка, сделанному Далией, Вульф был быстрее.  

Казалось, он сражался лучше, чем раньше.  

Но когда он парировал удар, направленный в руку, Йонас нахмурился, его ржавые глаза потемнели.  

— С такой слабой защитой… тех, кто стоит за тобой, запросто убьют.  

В сознании Вульфа красный цветок слился с рыжими волосами — и в этот момент боковой удар пришёлся по корпусу.  

Хруст — несмотря на усиление тела, изнутри донёсся неприятный звук. Боль была такой, что перехватило дыхание.  

— Гх…!  

Стиснув зубы, он перехватил меч.  

Ребро определённо было сломано.  

Но сдаваться или опускаться на колени сегодня он не хотел.  

Ради чего он тренировался с Йонасом?  

Чтобы стать сильнее. Чтобы защитить тех, кто ему дорог.  

Смотри и учись.  

Он не может позволить себе проиграть.  

Сжав зубы, он поднял взгляд — поза, поток магии перед ним стали чёткими.  

Ржавые глаза Йонаса следили не только за ним, но и за окружением. Плечи были расслаблены, хват меча казался свободным, но в любой момент мог измениться. Лёгкий изгиб коленей, едва приподнятые пятки…  

Повторяя то, что мог, и адаптируя остальное, Вульф снова усилил тело, вонзив носки в землю.  

Опустив на мгновение взгляд, он без колебаний атаковал, глядя в ржавые глаза Йонаса.  

Ощущение меча, вонзающегося в плоть, и удар в бок пришли почти одновременно.  

Отступив на несколько шагов, он сжал меч, но контратаки не последовало.  

— Учитель Йонас…?  

Щека стоявшего неподвижно мужчины была глубоко рассечена, кровь стекала вниз.  

Алый цвет быстро достиг губ. Длинный язык слизнул кровь, и рот растянулся в широкой улыбке.  

— А-ха-ха-ха…! Давай продолжим!  

Весёлый смех — и зрачки мужчины сузились вертикально.  

Красно-чёрные, с нечеловеческим блеском — как у монстра-рептилии на охоте.  

Волна магии распространилась вокруг.  

Волосы встали дыбом, и Вульф перехватил меч.  

Его стойка бессознательно сменилась на боевую — ту, что он использовал против монстров.  

Они уже вошли в дистанцию ближнего боя — сейчас решится исход…  

— Хватит.  

Услышав голос, он едва остановил атаку.  

Гид, появившийся рядом, поднял ладонь в сторону Йонаса — и его правая нога покрылась белым льдом.  

Йонас лишь коротко цокнул языком, опустил голову и позволил льду сковать себя.  

— Брат?!  

— Хотел остановить, пока не нанесли друг другу серьёзных травм. Не сердись.  

Неясно, к кому были обращены эти слова, но перед молчащим Йонасом Вульф не решился переспросить.  

— Можешь вернуться, Йонас?  

— Без проблем.  

Зрачки снова стали круглыми, и Йонас резко разбил лёд на колене. Затем поморщился, увидев разбросанные осколки и капли крови.  

Гид, заметив рану на колене, позвал магов.  

— Займитесь ими.  

По его команде маги подбежали.  

Вульфу наложили лечебное заклинание, Йонасу дали зелье.  

После лечения Вульф подошёл к Йонасу.  

— Простите, что целился в глаз, учитель Йонас.  

— Нет, это естественно. Ваши удары стали быстрее и сложнее для чтения. За такое короткое время вы хорошо продвинулись.  

— Как думаешь, Йонас? Раз он смог вывести тебя из себя, значит, уже перестал быть просто учеником? Теперь он скорее «младший товарищ» телохранителя?  

Гид, почему-то гордясь, улыбался.  

Йонас, и без того занятый охраной брата, лишь раздражённо вздохнул.  

— …Хватит с ним нянчиться. С сегодняшнего дня он не ученик, а «младший товарищ телохранителя». В отсутствие посторонних буду звать «Вульф». Без церемоний.  

Обращение на «вы» исчезло. Это очень обрадовало Вульфа.  

— Спасибо, учитель Йонас!  

— Вульф, раз уж вы стали ближе, может, «старший Йонас»?  

Предложение брата смутило его.  

Если он теперь младший товарищ, то так и есть, но «учитель» звучало привычнее.  

— «Старший Йонас»? Если выражать уважение, разве не лучше «учитель Йонас»?  

— Старший Йонас, учитель Йонас, мастер Йонас, великий учитель, сенсэй… Что же лучше? Может, «старший брат Йонас»?  

Довольный брат перебирал варианты.  

Йонас быстро сменил выражение на вежливую улыбку.  

— Кстати, господин Гид, раз уж вы говорите, что ремень стал вам мал… Может, «тренировочный бой только на мечах» для борьбы с недостатком движения?