Глава 277. Черные доспехи и мастер магических устройств

В слегка пасмурный день Далия в сопровождении Марселлы, своего телохранителя, прибыла в отдел разработки магических устройств при королевском замке, конкретно — во второе отделение.  

Сегодня большинство членов отряда, включая Вульфа, участвовали в совместных учениях со Вторым рыцарским орденом на тренировочном поле.  

В последнее время Второй орден регулярно присоединяется к операциям по подавлению монстров.  

В прошлом у границ королевства даже появлялась девятиглавая гидра. Вероятно, эти учения проводятся на случай подобных чрезвычайных ситуаций.  

— О, мастерица Далия и Марселла!  

Пока их провожал служащий приемной в конференц-зал, раздался знакомый голос.  

С лестничной площадки в коридор быстрым шагом вышел Бёрниджи в полных доспехах. За ним следовали рыцарь средних лет, с которым Далия недавно встречалась в отделе разработки магических инструментов, и пожилой рыцарь, виденный ею впервые.  

Прежде чем Далия успела поздороваться, Бёрниджи легонько постучал по своим боевым сапогам.  

— Это экспериментальные сапоги из формованной слизи, которые сделал для меня мастер Кармине! Они идеально подогнаны по ноге — легкие и удобные в движении!  

Темно-серые сапоги с глянцевым блеском не имели ни единого шва. Они напомнили Далии кожаные ботинки из ее прошлой жизни.  

Она уже получала письмо от Кармине о завершении прототипа, но не ожидала, что он окажется настолько функциональным.  

Не зря он заместитель главы отдела разработки магических устройств при королевском замке.  

— Прошу прощения, позвольте мне представиться.  

Пока Бёрниджи продолжал объяснять, седовласый рыцарь шагнул вперед, слегка оттеснив его плечом.  

Высокий, широкоплечий старик, хоть и не сказать, чтобы тучный.  

Глубокий шрам — возможно, след битвы с монстром — тянулся ото лба через левый глаз к щеке. Его здоровый, изумрудно-зеленый глаз пристально смотрел на Далию.  

Она уже собиралась представиться первой, но рыцарь опустился перед ней на одно колено.  

— Мастерица Розетти, примите мою глубочайшую благодарность. Я уже отчаялся когда-либо снова взять в руки копье, но благодаря магическому протезу «Хватка ветра» это стало возможным. И более того… я впервые смог взять на руки своего внука.  

Он сжал, а затем разжал лазурный протез.  

Эта технология — плод усилий оружейной мастерской Скальфаротто, мастеров магических устройств королевского замка и многих других ремесленников.  

Далия от всей души хотела, чтобы они тоже увидели улыбку этого рыцаря.  

— Я очень рада. Я лишь немного помогла в разработке, поэтому, пожалуйста, передайте эти слова мастерам, создававшим протезы. Они будут счастливы.  

— Хорошо. Я как раз собираюсь поблагодарить всех. А затем, пока это дряхлое тело еще способно сражаться, я буду членом отряда подавления монстров до самого конца — до последней битвы!  

«Погодите, не надо сразу о смерти в бою! — запаниковала Далия. — Вы же только что рассказывали, как держали внука на руках!»  

Пока она судорожно соображала, как его остановить, Бёрниджи потрогал свою белую бороду.  

— Но чтобы вернуться в отряд, нужно сдать экзамен капитану Граду…  

— Экзамен?  

— Несколько ветеранов хотят вернуться в строй. Но поскольку они официально ушли в отставку, им придется проходить вступительные испытания заново. Даже если экзамены отменят, первые полгода они будут стажерами.  

— Стажерами…  

Далия едва сдержалась, чтобы не сказать: «Не «стажерами», а «наставниками», наверное».  

— Если только не будет письменного экзамена, мы справимся! — громко рассмеялся рыцарь с магическим протезом, такой же бодрый, как и при прошлой встрече.  

По словам Вульфа, письменный экзамен в отряде подавления монстров наполовину состоит из программы рыцарского факультета Высшей академии. Остальное — законы королевства, география и знания о монстрах.  

В последние годы в Ордине появляется все больше видов монстров. Интересно, учитываются ли такие изменения в тестах?  

— Если что, можно попросить действующих членов отряда помочь с подготовкой.  

— Или сразу обратиться к Граду!  

Сегодня никого из отряда рядом не было — к счастью или к несчастью.  

Далия начала всерьез беспокоиться: уместно ли капитану помогать с экзаменами?  

Она бросила взгляд на Марселлу, стоявшего сзади, и увидела, что тот выглядит озабоченным.  

Кстати, он как-то упоминал, что в начальной школе получал двойки за диктанты из-за своего корявого почерка.  

Если уж на то пошло, и у Далии бывали проблемы на экзаменах: то перепутает строки в бланке, то на практическом по магическим устройствам случайно создаст что-то не то.  

У каждого есть хотя бы парочка — нет, десяток-другой — неприятных воспоминаний об экзаменах. Наверное.  

Впрочем, чуть позже… члены отряда подавления монстров задались вопросом.  

«И что нас делать с этими стажерами?!»

......  

— Добро пожаловать, президент Розетти!  

Едва Далия вошла в конференц-зал, как к ней подбежал молодой человек с карими глазами.  

Тот самый мастер магических устройств, которого она видела в первом отделении за обработкой кожи виверны.  

— Узнав, что вы сегодня приедете, я подготовил доспехи из кожи черной виверны!  

У стены стояло то, что лишь с натяжкой можно было назвать доспехами.  

Даже рыцари, которые почему-то последовали за ними сюда, округлили глаза.  

Полный комплект — шлем, доспехи, ботинки — был сделан из прочной черной кожи.  

Форма была настолько необычной, что Далия сомневалась, можно ли это вообще называть доспехами.  

Они отдаленно напоминали виверну, но зачем было добавлять столько шипов от головы до спины?  

Если еще можно понять небольшие декоративные крылья, то разве длинный зазубренный хвост не будет мешать в бою?  

— Как вы и предлагали, я постарался максимально сохранить исходные части черной виверны! Прочность отличная, да и выглядит внушительно, не правда ли?  

— Д-да… действительно, выглядит мощно…  

Далия напрягла все мышцы лица, чтобы сохранить вежливое выражение.  

Ни за что бы не призналась, что это больше похоже на монстра из ее прошлой жизни, чем на доспехи.  

— Нынешние доспехи такие оригинальные! Довольно стильно, а? — Бёрниджи, похоже, был впечатлен.  

Получив разрешение мастера, он начал проверять крылья на спине и плечах.  

— Действительно… необычный дизайн… — Пожилой рыцарь подбирал слова.  

Да, такое сложно описать.  

— Доспехи усилены, но перчатки и ботинки особенно прочные. Чтобы не мешать движениям пальцев, когти виверны встроены в тыльную сторону перчаток и носки ботинок. С их помощью можно раздробить даже камень!  

Защита и атака — все на высоте.  

Далия подумала: может, переделать хвост для удобства и покрасить все в красный, чтобы получились «Алые доспехи»?  

Хотя, если это привлечет других виверн, лучше не стоит.  

— Но капитан Град так занят, что еще ни разу не примерил их… А ведь они точно приманят других виверн!  

Оказалось, доспехи действительно сделаны по размеру Града, как и предлагал Джилд, чтобы привлекать виверн.  

Мастер выглядел расстроенным, но Далия понимала чувства капитана.  

Сама бы она точно не согласилась надеть это и стать приманкой.  

— Великолепные доспехи! Я бы и сам примерил, если бы подошли по размеру.  

— Но у нас нет «Пепельной руки», как у капитана. Мы не сможем отразить атаку виверны.  

— Может, сделать крутой меч вроде «Пепельной руки» с помощью магических инструментов? Хотя… наверное, лучше сначала натренироваться до уровня, позволяющего победить виверну…  

Два рыцаря с магическими протезами увлеклись обсуждением доспехов, мечей и тренировок.  

Если бы здесь был Вульф, он мог бы присоединиться к разговору о магических клинках.  

К сожалению, Далия не могла создать меч, сравнимый по мощности с «Пепельной рукой».  

Недавний «Пламенный клинок лотоса», сделанный для Вульфа, в итоге получил лишь огненное зачарование для подсветки.  

Следующий меч для Йонаса должен быть более подходящим, а зачарование доверили Леоне, главе торговой гильдии.  

Далия хотела создать для Вульфа более мощный клинок, но ее знаний и маны пока недостаточно.  

Видимо, нужно продолжать совершенствоваться как мастеру.  

Она оглянулась на Марселлу, молча стоявшего позади.  

Подумав, что он, наверное, нервничает из-за первого визита в отдел разработки магических устройств и множества незнакомцев, Далия заметила, что он пристально смотрит на черные доспехи.  

Туда же, куда Бёрниджи, с серьезным видом дергавший длинный хвост.  

Может, там тоже есть какое-то зачарование?  

— Эм… Марселла, что ты об этом думаешь? — тихо спросила она.  

В ответ он широко улыбнулся и громко прошептал:  

— Это чертовски круто!