Глава 278. Сапоги из формованной слизи и Богиня ремесленников

— Добро пожаловать, уважаемые гости!  

Пока все осматривали доспехи из кожи черной виверны, в конференц-зал вошел Кармине.  

— Президент Далия, вот те сапоги из формованной слизи, о которых я вам писал. Мы использовали отходы кожи, синий и желтый слаймы, а также различные химикаты.  

На столе лежали темно-серые боевые сапоги и кусок кожи того же цвета — материал до обработки.  

— Пожалуйста, возьмите в руки и осмотрите.  

Далия с благодарностью приняла приглашение улыбающегося Кармине.  

Поверхность на ощупь была слегка шероховатой, но без зазубрин. Кожа блестела, как и положено, а швов, кроме подошвы, не было видно.  

Сапоги оказались неожиданно легкими — наверное, вдвое легче стандартных боевых сапог отряда подавления монстров.  

Перевернув их, Далия увидела, что подошва была более привычной.  

— Они водонепроницаемы и частично устойчивы к огню. Даже после деформации быстро восстанавливают форму, и, в отличие от кожи, почти не рвутся.  

— Великолепно! Водоотталкивающие свойства и легкость точно порадуют бойцов.  

— Спасибо. Мы все еще тестируем износостойкость: часть бойцов уже используют их на тренировках. Также проводим многократные испытания стиркой. Правда, из-за повышенной влагостойкости внутри может скапливаться пар, поэтому стельки с функцией сушки обязательны.  

Сушильные стельки, разработанные Далией, вероятно, будут продаваться в комплекте с этими сапогами.  

В голове мелькнуло довольное лицо Ивано.  

— Вот таблица материалов и результатов комбинаций. Это копия, можете забрать себе, если хотите.  

В толстой папке были подробно записаны все результаты экспериментов.  

Сколько же вариантов в каких пропорциях они перепробовали?  

Далия тоже составляла схемы при разработке магических инструментов, но никогда не делала столько комбинаций.  

Видимо, такое количество тестов под силу только отделу разработки магических устройств королевского замка.  

Особенно интересными были пропорции порошков разных слаймов и состав химических растворов.  

— К сожалению, часть отходов кожи невозможно идентифицировать, поэтому сложно добиться единообразия...  

— Пока придется ориентироваться на нижний предел стандартов.  

Услышав сожаление в голосе Далии, Кармине достал еще один лист.  

На нем были цифры тестов прочности боевых сапог.  

Далия не знала требуемых параметров для реального использования, но разница составляла чуть больше 10%.  

Возможно, ей просто, как дилетанту, результаты казались более однородными, чем были на самом деле.  

— Но сапоги-то хороши! Легкие, непромокаемые, и не спадают!  

Бёрниджи стукнул каблуком по полу.  

Легкий звук заставил всех в комнате непроизвольно улыбнуться.  

— Они формованы индивидуально, поэтому будут сидеть плотнее обычных.  

— Лично мне бы хотелось чуть больше свободы. В походах ноги часто отекают.  

— Отеки... Было бы идеально замерить параметры в таком состоянии.  

— Может, проводить замеры вечером и надевать более толстые носки при формовании?  

— Хорошая мысль. Еще можно попробовать регулировать стельками.  

Проблема отеков была серьезной.  

Каждый высказывал предложения, а Кармине записывал их.  

— Если они достаточно прочные, хотелось бы заказать для всего отряда, но, наверное, выйдет дорого.  

— А сколько стоят текущие сапоги? Признаюсь, я никогда не интересовался ценами...  

— Обычные стоят около восьми больших серебряных, как говорил Град. Для крупных бойцов или с дополнительной обработкой — дороже.  

Рыцарь с изумрудными глазами ответил на вопрос Кармине.  

Цена действительно немаленькая.  

Но ведь они сделаны из толстой кожи с усиленными зачарованиями на прочность — неудивительно.  

— На сколько хватает одной пары?  

— У всех по-разному, но в мои времена в «Алых доспехах» они служили годами. Даже если подошва трескалась или начинала пропускать воду, мы чинили и носили дальше.  

— В молодости я частенько отрывал подошвы, пиная монстров. Старшие ругались: «Учись воевать так, чтобы не тратиться на починку!»  

Бёрниджи смеялся, рассказывая эту грустную историю.  

Далия искренне надеялась, что бойцам не придется сражаться не только с монстрами, но и с бюджетом.  

Поскольку компания Розетти поставляла отряду много магических устройств, возможно, стоило подумать о снижении цен.  

— Кстати, насчет будущего бюджета...  

— Если позволите, я бы тоже хотела обсудить...  

Их вопросы совпали.  

Далия взглянула на Кармине и встретилась с его круглыми голубыми глазами.  

— Мастерица Далия, мастер Кармине, мы благодарны за заботу, но не беспокойтесь о бюджете. С осени выделят дополнительные средства. К тому же, у отряда всегда было право использовать части убитых монстров, а в последнее время мы забираем больше материалов.  

— Верно, как говорит Бёрниджи. Говорят, лесная змея, которую мы привезли на целой повозке, хорошо продалась. Еще и от боли в плечах помогает.  

— Бойцы просто пускали слюни при одном её упоминании. Жалко «Зеленого короля» — времена для него настали непростые.  

Рассказы рыцарей немного успокоили Далию.  

Бойцы утверждали, что вяленое мясо лесной змеи отлично сочеталось со сладким соусом.  

Когда Далия добавила его в суп, получился насыщенный вкус с приятной глубиной.  

Как ни жаль, но лесная змея, похоже, становился деликатесом.  

— Кстати, мастер Кармине, сколько будут стоить новые сапоги?  

— Примерно вдвое дешевле. Поскольку мы используем отходы кожи, стоимость материалов ниже. Если включить их в программу обучения отдела, затраты на зачарования и обработку тоже уменьшатся. В зависимости от износостойкости и удобства, при успехе мы постепенно переведем все заказы в наши мастерские.  

Далию насторожили последние слова.  

Что-то в этом казалось неправильным.  

— Простите, заместитель главы Кармине, а нельзя ли объединить усилия в разработке и производстве?  

— Конечно, раз идея ваша, мы укажем ваше имя в разработке и выплатим положенное вознаграждение...  

— Нет, мне ничего не нужно. Я о другом: нельзя ли сотрудничать с мастерскими, которые сейчас производят сапоги?  

— Зачем? Если все делать в замке, сроки сократятся, и бюджет сэкономится. Разве это не лучше для отряда?  

Кармине смотрел на Далию с недоумением. Остальные тоже молчали.  

Возможно, как советнику отряда, ей не следовало этого говорить.  

Но Далия продолжила:  

— Если заказы резко сократятся, мастерским будет очень тяжело.  

Для изготовления прочных боевых сапог требовались мастера, знающие обработку кожи и искусные в шитье.  

Да еще и работающие с королевским замком — наверняка с немалым штатом.  

А за ними стояли их семьи и все, кто зависел от этих мастерских.  

Быть брошенными по воле свыше — тяжелый удар.  

— Опытные сапожники смогут сравнить кожу со слаймами с обычной и высказать замечания. В производстве они, возможно, предложат улучшения или новые варианты. У давно работающих мастеров есть знания и навыки. Совместная работа приведет к лучшему результату, не так ли?  

Чем уже специализация, тем сложнее переквалифицироваться.  

Если технология будет утеряна, восстановить ее окажется почти невозможно.  

Далия хотела, чтобы их умения и мастерство нашли применение и с новой кожей, а сами ремесленники и мастерские продолжали работать.  

Она старательно объясняла это Кармине и рыцарям.  

К сожалению, согласия не последовало, лишь несколько взглядов устремились на нее.  

Казалось, ее не поняли.  

Далия занервничала, но тут Кармине заговорил:  

— Президент Далия, благодарю за ваше мнение. Я так увлекся разработкой, что упустил нечто важное...  

— И я приношу извинения. Я зазнался, считая себя знатоком кожи. Пора отбросить гордыню и учиться.  

— Э-э... что?  

Кармине благодарил, а мастер извинялся.  

Наверное, они действительно не подумали о жизни работников мастерских.  

Хотя формулировки были странными.  

Рядом с растерянной Далией Бёрниджи одобрительно кивнул.  

— Чтобы создать нечто лучшее, нужно советоваться с теми, кто глубже разбирается в деле, независимо от титулов или положения. Великолепный подход.  

«Погодите, я не это имела в виду!»  

Конечно, Далия хотела получить советы мастеров и работать вместе, чтобы сохранить их рабочие места, но...  

Собравшись с мыслями, она сказала:  

— Нет, я просто хотела, чтобы у нас было больше «товарищей», с которыми можно обмениваться идеями и работать вместе...  

— «Товарищей»... Понял. Мы пригласим мастеров из сапожных мастерских, объясним им про кожу со слаймами. Затем все участники — на равных — обменяются мнениями и начнут совместную работу.  

Кармине так хорошо все резюмировал, что Далия невольно улыбнулась.  

Ее радость передалась остальным, и разговор вернулся к сапогам и доспехам.  

Кстати, мастерская, за которую переживала Далия, давно славилась прочными сапогами из разных видов кожи.  

Они много лет снабжали отряд подавления монстров и никогда не делали роскошные сапоги для рыцарей или знати.  

Из-за этого некоторые пренебрежительно называли их продукцию «устаревшей».  

Но мастера, включая главу мастерской, продолжали усердно трудиться — ведь их сапоги защищали тех, кто защищал народ от монстров.  

Через два дня в мастерскую пришло приглашение в королевский замок, подписанное капитаном отряда подавления монстров и заместителем главы отдела разработки магических инструментов.  

Уже на следующей неделе они сидели за одним столом с мастерами замка, бойцами отряда и оружейниками, обмениваясь идеями и начиная работу.  

«Станьте «товарищами», без различия в статусе или принадлежности, стремящимися лишь создать лучшие сапоги».  

После рассказа о рыжеволосом мастере магических устройств и таких слов заместителя главы отдела, глава мастерской воодушевился.  

Его энтузиазм передался сапожникам, мастерам магических инструментов и оружейникам, все глубже погружавшимся в разработку боевых сапог.  

«Легкие, прочные, водоотталкивающие, защищающие ноги и не снижающие силу удара».  

Сапоги, воплотившие казавшиеся невыполнимыми пожелания бойцов, были готовы в начале следующего года.  

В них сочетались обычная кожа и кожа со слаймами, а многократные усовершенствования и магические зачарования довели их до совершенства.  

На пороге весны отряд подавления монстров получил комплекты боевых сапог и пару изящных алых ботинок.  

На стельке, между подошвой и основной частью, была выгравирована крошечная надпись: «Богиня ремесленников».  

Это осталось секретом создателей.