Глава 281. Золотые серёжки

Ювелирный магазин в центральном районе, рекомендованный главой торговой гильдии.  

Яркие украшения в витрине, нарядные дамы, разглядывающие их — в этот явно дорогой магазин Вульф вошёл, слегка нервничая.  

К счастью, прежде чем его успели окружить женщины, его встретил приветливый владелец — Лоренц.  

Видимо, он догадался, что выбирать украшения под взглядами окружающих Вульфу будет некомфортно, и любезно предложил отдельную комнату на втором этаже.  

Лоренц, ни капли не смотря свысока на его неопытность в украшениях, расспросил о женщине, для которой предназначался подарок, и отправился вниз за подходящими серёжками.  

Пока Вульф ждал, он отхлебнул поданный чай и перевёл дух.  

В последнее время он недосыпал.  

Последние несколько дней сон был поверхностным — то ли от хороших снов, то ли от плохих.  

Несколько дней он мучился, выбирая украшение для Далии.  

Бесконечно раздумывал, но так и не нашёл ответа, пока не решил посоветоваться со своим старшим братом Гидом.  

Тот согласовал с Джилдом детали наряда и посоветовал подарить серёжки.  

Платье, которое шьют для Далии, предназначено для простолюдинок — с небольшим вырезом, поэтому подвески и прочее будут не так заметны.  

Затем ему вручили каталог с классическими и модными моделями серёжек — и его мучения только усилились.  

После вчерашней тренировки Рэндольф, заметив тени под его глазами, зашёл к нему в комнату.  

Когда он спросил, что его беспокоит, Вульф откровенно рассказал о своём затруднении с серёжками для Далии.  

Выслушав, Рэндольф просто сказал:  

— Я тоже не разбираюсь в украшениях, но разве не лучше подарить то, что, по-твоему, подойдёт Далии?  

— Но я не могу определить, что ей подойдёт...  

— Если тебе кажется, что это будет похоже на неё, значит, так и есть.  

Вспоминая её, Вульф пролистал каталог.  

Вдруг его взгляд упал на модель с тонкой золотой цепочкой и полупрозрачным голубым круглым камнем на конце.  

Такие, наверное, будут слегка покачиваться на ушах во время танца — и ему что-то напомнило.  

— Они похожи на слаймов... Может, это ей подойдёт?  

— Вульф, дизайн красивый, но не стоит дарить их по такой причине. Ни одна женщина не обрадуется, если ей скажут, что она похожа на слайма.  

Друг, обычно столь мягкий, безжалостно отверг эту идею, и Вульф загрустил ещё сильнее.  

На мгновение ему вспомнилась Идеалина со слаймовой фермы, но он отогнал эту мысль.  

— Почему бы просто не сказать продавцу: «Покажите золотые серёжки для незамужней дворянки»? Среди них ты наверняка найдёшь что-то подходящее.  

Рэндольф протянул руку помощи, когда Вульф уже готов был застонать.  

Действительно, продавцы в ювелирных магазинах — профессионалы.  

Лучше просто спросить и прислушаться к их совету.  

Поблагодарив друга, он наконец расслабился и заснул — но проснулся от нелепого сна.  

— Чёртов слайм...  

Проклиная его, Вульф утопил в глубинах своего сознания голубого слайма, растворяющего красно-коричневую ткань.  

Сегодня утром у него была свободная тренировка.  

Решив, что если выложится по полной, то перестанет видеть глупые сны, он тренировался с товарищами, старшими и в конце концов попросил спарринга у самых опытных.  

Со старшими товарищами спарринг проходил без использования магии.  

Он рванул вперёд, но получил «деликатный» урок и эффектно растянулся на земле.  

В итоге старший товарищ с сочувствием сказал:  

— Вульфред, не отчаивайся. В молодости все переживают пару-тройку неудач в любви.  

— Да у меня никаких неудач!  

— Ха-ха! Зато плечи наконец расслабил.  

Громкий смех дал ему понять, что его просто разыгрывают.  

Остальные бойцы вряд ли слышали разговор, но ему было неловко.  

— В молодости всё в новинку. Если что-то не даёт покоя — разберись с этим побыстрее.  

Осознав, что из-за переживаний не мог сосредоточиться на тренировке, он устыдился и взял выходной на послеобеденное время.  

Приняв ванну и переодевшись, он отправился в магазин.  

......  

— Прошу прощения за ожидание.  

Когда чашка опустела наполовину, Лоренц вернулся с двумя чёрными бархатными футлярами и белыми шёлковыми перчатками.  

— Господин Скальфаротто, что вы скажете о таких серёжках?  

В открытой коробке на белом шёлке лежали четыре пары серёжек.  

Все из чистого золота, искрящиеся нежным светом.  

Первые слева — в форме маленьких снежинок с длинными тонкими цепочками.  

Рядом — серёжки с золотой филигранью и одной жемчужиной у уха, от которой тянулась цепочка с крошечной жемчужиной на конце.  

Затем — овальные золотые подвески с ажурным узором.  

Последние — крупные круглые цветы, напоминающие золотые георгины, с прозрачными камнями-каплями.  

Все были прекрасны и, казалось, идеально подошли бы Далии.  

— Каждые особенно хороши в движении, например, на танцах. Пока у неё нет титула, можно носить так, а после — добавить сверкающие камни.  

Лоренц открыл второй бархатный футляр, разделённый на секции с маленькими камнями.  

Красные, жёлтые, зелёные, голубые, чёрные, белые — круглые, каплевидные, сферические.  

— Господин Скальфаротто, вот. Пожалуйста, возьмите и рассмотрите их как следует.  

Собираясь надеть перчатки, он вдруг заметил свои руки.  

Видимо, он слишком усердствовал на тренировках.  

Ладони и внутренняя сторона пальцев были в кровавых мозолях.  

В таких условиях белые перчатки мгновенно испачкаются.  

Дворяне обычно стараются быстрее залечивать раны — их могут осудить за слабость, неспособность купить зелье или исцелиться.  

В отряде подавления монстров раны — обычное дело, и он забыл залечить их перед визитом.  

Возможно, это было неуважительно для такого магазина.  

— Простите за такой вид. Я испачкаю перчатки, поэтому просто посмотрю.  

— Что вы! Это прекрасные руки, защищающие народ. Настоящие руки рыцаря.  

От этих слов Вульф потерял дар речи.  

Оглядываясь назад, он понимал, что Лоренц ни разу не проявил к нему ни неприязни, ни зависти.  

Не упоминал ни его происхождение, ни внешность — лишь похвалил Далию, простолюдинку, становящуюся баронессой, за трудолюбие, а его израненные руки — за рыцарскую доблесть.  

Даже если это была лишь лесть для клиента, ему было приятно.  

Наконец поблагодарив, он принял перчатки.  

Аккуратно взяв серёжки, он удивился их лёгкости.  

Если бы они упали из ушей, он бы и не заметил.  

Послушав совет Лоренца, он слегка встряхнул их — тонкие цепочки тихо зазвенели.  

При изменении угла освещения форма и блеск каждой пары менялись, создавая удивительное зрелище.  

Все были прекрасны, и он не мог выбрать — но сузил круг до двух вариантов.  

— Я колеблюсь между этими двумя.  

Он выбрал серёжки-снежинки и цветочные, напоминающие георгины.  

Недавно Далия упоминала, что любит снежинки.  

А цветочные, хоть и без изысков, казались ей подходящими.  

— Серёжки-снежинки идеальны для этого времени года.  

Многие носят их и летом — для ощущения прохлады.  

Цепочки можно снять, оставив только снежинки для повседневности.  

После получения титула можно добавить цветные камни на цепочки.  

— Понятно...  

Идея изменяемых украшений удивила его.  

Действительно, так они прослужат дольше.  

— У этих цветов серединка и лепестки разделяются. Каплю тоже можно снять. Для повседневности оставьте только цветок — он не будет мешать работе. А когда она станет баронессой, замените кристалл на камень по вкусу.  

Эти серёжки тоже можно менять.  

Маленький цветок без лепестков тоже казался ему подходящим для Далии.  

— Пожалуйста, взгляните и на эти камни.  

Разглядывая разноцветные камни, он задержался на одном.  

Подняв его, он увидел, как свет играет в чёрной глубине.  

Но в отличие от других, он не был столь ярким.  

Внезапно он вспомнил совет Леоне из торговой гильдии.  

Тот сказал, что Далии больше идёт золото, чем серебро — и Вульф согласился.  

Тогда он думал о её рыжих волосах и зелёных глазах, а не о своих золотых.  

Тёмные цвета, как его волосы, казались ему неподходящими для неё.  

Да и сами серёжки казались законченными — не нужно добавлять камни.  

Если понадобится, можно спросить её о предпочтениях.  

— Это чёрный оникс. Говорят, он защищает душу и тело от зла и опасности. Некоторые носят его как оберег.  

— Понятно.  

Но чёрный... Тёмные цвета ей не подходят.  

Отвечая, он вернул камень в коробку.  

Заметив кровь на белых перчатках, он вдруг почувствовал резь в глазах.  

Когда он нажал на виски, владелец перевернул одну из серёжек.  

— Если вы выбираете между снежинками и цветами, можно добавить камень с внутренней стороны...

— Камень с изнанки?  

— Да. Некоторые не любят, когда металл касается кожи, поэтому добавляют камни на всю контактную поверхность. А в магических украшениях часто используют внутренние вставки. На эти камни можно наложить зачарования — например, от укачивания в карете или ядов.  

Оказывается, серёжки тоже могут быть магическими.  

Разве это не подошло бы Далии?  

— Звучит полезно. Тогда чёрный оникс на изнанку. Пока без зачарований — я спрошу её. Она наверняка сама что-нибудь придумает.  

Он с нетерпением ждал — и слегка волновался.  

Камни можно добавить за два дня — к презентации они точно поспеют.  

Но выбор ещё не окончен.  

— Всё равно не могу решить между снежинками и цветами...  

— Может, снежинки на зиму, а цветы — на лето?  

— Отличная идея!  

— Если бюджет ограничен, можно оформить предзаказ на следующий год.  

— Нет, я возьму обе пары сразу.  

Предложение было заманчивым, но он редко тратился на себя и имел приличные сбережения.  

Хотелось похвалить себя за бережливость.  

— Добавить камень и к цветам? От укачивания лучше иметь в обеих парах. При покупке двух пар мы сделаем скидку.  

— Благодарю за заботу. Но я заплачу полную стоимость.  

Ему не хотелось, чтобы магазин покрывал расходы...  

Нет, дело не в этом.  

В следующем году их дом станет маркизатом, и он должен заплатить сполна.  

Решив, что может довериться Лоренцу, Вульф добавил:  

— В следующем году, когда она станет баронессой, понадобится и колье. Можно ли сделать в том же дизайне или подобрать что-то гармонирующее?  

— Конечно. С радостью предложу варианты, достойные баронессы.  

Кивнувший владелец выглядел очень надёжным.  

— Когда будут готовы, отправьте обе пары по указанному адресу.  

— Господин Скальфаротто, простите, но... Дарить всё сразу — не лучшая идея.  

— А?  

Неужели есть такие правила для подарков женщинам?  

Ему было бы проще вручить всё сразу — меньше нервов.  

— Чаще радуют подарки, сделанные по случаю. Снежинки — зимой, цветы — перед весной, колье — при получении титула. Так у вас останется больше приятных воспоминаний.  

— Понятно...  

— Разве вы не хотите увидеть её улыбку не один, а четыре раза?  

Слова Лоренца вызвали яркий образ улыбающейся Далии — и Вульф полностью согласился.  

Подписав документы, он завершил покупку.  

— Господин Скальфаротто, благодарю за визит. Ждём вас снова.  

— Спасибо за помощь. Я сделал отличную покупку.  

С облегчением он поднялся.  

И в последний раз взглянул на чёрный оникс в коробке.  

Чёрный камень, скрытый за сверкающими серёжками.  

Возможно, как вышивка на спине от Далии — невидимая, но важная.  

В дни, когда они будут вместе, и в дни, когда их пути разойдутся — одно останется неизменным.  

Его желание защитить её.