Глава 282. Подарок с узором из снежинок

— Никогда не думала, что у меня так будут болеть мышцы...  

Спускаясь по лестнице башни, Далия горько усмехнулась.  

Вчера, во время урока танцев в особняке виконтессы Джедда, она старалась изо всех сил — не только чтобы запомнить движения, но и чтобы хоть немного уменьшить объем талии.  

А сегодня утро началось с того, что она застыла от боли в ногах и пояснице, пытаясь встать с кровати.  

Она даже поправила кулон с единорогом, чтобы он плотнее прилегал к коже, но дискомфорт не исчез.  

Клык горной змеи на обратной стороне кулона мог временно притупить боль, но это разовый эффект.  

Больше всего её беспокоило не онемение, а скованность движений, поэтому в итоге она приняла обезболивающее.  

Сегодня они с Вульфом должны были тренироваться в его особняке.  

Ей не хотелось его беспокоить.  

До его прихода ещё оставалось время.  

Далия аккуратно открыла серебряную шкатулку на рабочем столе.  

Внутри лежали прямые короткие палочки цвета слоновой кости — фрагменты костей водяного коня Келпи, над которыми она недавно экспериментировала.  

Подняв один, она ощутила его вес.  

Наверное, вдвое тяжелее кости небесной летучей мыши — возможно, из-за разницы в плотности костной ткани.  

Дюжина посохов прибыла не от имени главы торговой гильдии, а от самого Леоне.  

Вместе с ними — справочник по проектированию схем посохов, четыре листа с чертежами и спецификациями, а также заметка о мерах предосторожности при работе с костями Келпи.  

Когда она предложила оплатить их, Леоне ответил: «Учтено в смете».  

Плата за магические зачарования меча и посоха составила четыре золотые монеты.  

Эта сумма казалась справедливой и не завышенной.  

Благодаря условию, что Габриэлла будет сопровождать её при получении титула, сумму снизили на одну монету — но Далия чувствовала, что это лишь жест вежливости.  

Когда она посоветовалась с Ивано, тот лишь улыбнулся: «Леоне не из тех, кто терпит убытки. Не переживайте».  

Сейчас она ничего не могла поделать, но надеялась отблагодарить его позже.  

— Хм... Всё-таки не хватает площади поверхности...  

Посох оказался неожиданно коротким и слегка овальным в сечении.  

На его поверхность нужно было нанести магические схемы и с помощью ледяного камня добавить зачарование льда.  

Как магический посох, он должен был выполнять две функции:  

1. Создавать ледяные кристаллы и гранулы, чтобы ослеплять противника.  

2. Формировать тонкие ледяные клинки для мгновенной угрозы или защиты.  

После множества проб и ошибок она смогла разработать схему, но площади поверхности не хватало.  

Можно было отказаться от второй функции, но ей хотелось повысить безопасность Гида хоть немного.  

Как разместить схему в два раза больше или что урезать?  

Пока она размышляла, раздался стук в дверь.  

— Привет, Далия.  

— Здравствуй... Вульф.  

Распахнув дверь, она застыла, увидев его.  

Несмотря на плащ, его строгий чёрный фрак, белоснежная рубашка, чёрный галстук и белые перчатки — всё идеально сочеталось для танцев.  

Он выглядел как настоящий принц.  

Но вместо того, чтобы сразу вести её в свой особняк, он держал корзину с красными цветами.  

Может, им нужно зайти куда-то по пути?  

— Далия, это платье тебе очень идёт. Ты наденешь его на церемонию?  

— Нет, это тренировочное, одолженное у Габриэллы.  

Платье цвета слоновой кости с кружевами на воротнике и подоле она должна была носить до конца тренировок.  

Её немного смущало, что оно выглядело слишком мило.  

— Нам стоит пойти на тренировку. Я сейчас накину пальто...  

— Далия, ты не поранилась?  

Он остановил её после нескольких шагов.  

Она забыла, что Вульф очень внимателен к таким вещам.  

— Нет, я в порядке.  

— Не переусердствуй. Если плохо себя чувствуешь, перенесём тренировку.  

Увидев его обеспокоенное выражение, она поспешно объяснила:  

— Всё в порядке. Вчера я немного перестаралась на тренировке, и теперь лёгкая крепатура. Я уже приняла обезболивающее...  

— Крепатура? Раз понадобилось лекарство, значит, всё серьёзно?  

— Нет-нет, пустяки!  

Пока она говорила, лицо Вульфа становилось всё мрачнее.  

Надо было принять лекарство раньше.  

— Далия, я знаю, что ты трудоголик, но перегружать себя не стоит. Можно упасть или заработать растяжение, а это чревато осложнениями.  

— Правда, это ерунда! Просто я мало двигаюсь...  

В итоге она всё равно заставила его поволноваться.  

До прошлой весны она спокойно ходила пешком по часу, а теперь передвигалась только в карете.  

Нужно чаще подниматься по лестнице и гулять в саду.  

И немного сократить порции.  

В очередной раз пообещав себе это, она поспешно сменила тему:  

— Ах! Вульф, тебе тоже очень идёт этот наряд.  

— Спасибо... Рад это слышать.  

Его золотые глаза округлились, а затем он смущённо улыбнулся.  

Эта искренняя улыбка заставила её забыть, что она хотела сказать.  

Пока она растерянно молчала, он протянул корзину с красными бугенвиллиями.  

— Далия, ещё раз поздравляю с предстоящей церемонией.  

— Спасибо...  

Пытаясь вспомнить значение этих цветов, она ничего не нашла.  

Кажется, их часто дарят дворянкам зимой — нужно проверить в книге по этикету.  

— И ещё... это для тебя.  

Затем он протянул маленький свёрток из белой ткани.  

Поставив корзину на стол, Далия приняла подарок.  

Под тканью оказалась красная бархатная шкатулка.  

Осторожно открыв её, она увидела золотое сияние.  

Серёжки в форме снежинок.  

Их блеск ослеплял, а тонкая работа выдавала мастерство ювелира.  

Осторожно подняв одну, она услышала, как тонкая цепочка под ней тихо зазвенела.  

Стоило изменить угол — и свет играл на гранях, заставляя её затаить дыхание от красоты.  

— Это...?  

— Я надеюсь, ты наденешь их на церемонию.  

Вульф слегка напрягся.  

Ей вспомнился герб дома Скальфаротто — водяной символ.  

Но поскольку семья также работала с ледяными камнями, возможно, это как-то связано.  

Её дворянским опекуном был Гид, а одним из поручителей компании — Вульф.  

Такие драгоценности нельзя терять.  

— Спасибо. Они прекрасны. Я постараюсь не потерять их и верну после...  

— Погоди! Это подарок для тебя!  

Он категорически отверг её слова, громко заявив, что это подарок.  

Понадобилось время, чтобы осознать это.  

— Э-э... Мне? Подарок?  

Он занервничал, услышав её растерянный вопрос.  

— Недавно я был в торговой гильдии по просьбе мастера Йонаса и спросил Леоне о ювелирном магазине.  

— Ты не покупал там что-то для себя?  

— Ну... Это твоя церемония, и я хотел поздравить...  Ах да, на них нет зачарований, но если нужно, можно добавить камень с изнанки.  

— Камень с изнанки?  

Перевернув серёжку на её ладони, Вульф показал:  

— Часть, которая касается уха, сделана из чёрного оникса.  

— Чёрного оникса...  

Цвета его волос.  

Это выглядело как украшение для возлюбленной...  

Нет, нужно успокоиться.  

Нельзя позволять себе странные мысли.  

Камень на внутренней стороне, вероятно, предотвращал аллергию на металл.  

В этой жизни она редко слышала о такой проблеме, но некоторые люди действительно не переносят металл...  

Пока её мысли кружились, Вульф продолжил:  

— Он невзрачный, но говорят, чёрный оникс защищает тело и душу от зла. Поэтому я подумал, что он станет твоим талисманом. Также на него можно наложить лёгкие зачарования — например, от укачивания в карете. Конечно, если тебе не нравится цвет, его можно заменить.  

Он говорил немного торопливо, с лёгким беспокойством — видимо, очень старался выбрать идеальный подарок.  

Ювелирные магазины — женское царство.  

Наверное, ему было нелегко сделать покупку.  

— Нет, камень можно оставить... Так лучше. Прости за недопонимание. Спасибо за эти прекрасные серёжки, Вульф.  

— Не за что.  

Поблагодарив его, она наконец увидела, как его лицо расслабилось.  

В отличие от неё — её движения стали ещё более неуклюжими.  

— Э-э... У меня тоже кое-что есть... Только что закончила, но, думаю, лучше пораньше...  

Она взяла с полки продолговатый магический ларец.  

Немного тяжёлый.  

— Ты недавно говорил, что плохо спишь, поэтому я сделала «Фонарь для сна». Если хочешь, можешь попробовать.  

Поставив ларец на стол, она заметила, что Вульф смутился.  

— Мне жаль, что ты так переживала... И потратила столько времени на такую сложную вещь...  

— Это не так сложно. Крылья лунной бабочки мне подарили. 

Борьба с монстрами — тяжёлая работа.  

Усталость может вызывать бессонницу или кошмары...  

Однажды Вульф признался, что до сих пор видит сны о смерти матери.  

Далию тоже мучили кошмары — словно она снова переживала свою смерть в прошлой жизни.  

Иногда после них она не могла заснуть до утра.  

Поэтому, помимо облегчения засыпания, она надеялась, что фонарь избавит его от дурных снов.  

Она уже протестировала его на себе — спала хорошо и без сновидений.  

Теперь надеялась, что он поможет и Вульфу.  

— Сейчас объясню, как им пользоваться.  

Золотой фонарь с бледно-голубым стеклом.  

Две кнопки: обычный свет и режим для сна, который выключался сам.  

На округлой поверхности стекла — узоры снежинок из чешуи магической рыбы.  

При включении бледно-голубой свет проецировал снежинки на стены и потолок.  

Теперь Вульф сможет спокойно спать и видеть хорошие сны...  

Но этого она не могла гарантировать.  

— Попробуй сегодня перед сном.  

— Спасибо, Далия. Я буду беречь его.  

Довольная его улыбкой, она упаковала фонарь в ларец и завернула в белую ткань.  

На уголке ткани — маленький герб компании: силуэт чёрной собаки с красными цветами.  

Ивано настоял на контрастных цветах, поэтому печать была двухцветной.  

Кстати, герб был и на обратной стороне фонаря — но она заметила это только после завершения работы.  

— Ах да! Далия, может, примеришь серёжки?  

— Да... Но без зеркала я не смогу их надеть...  

Она редко носила серёжки, а эти казались такими хрупкими, что её пугала мысль их повредить.  

Когда она собралась за зеркалом, его белые перчатки взяли серёжку.  

— Можешь позволить мне помочь?  

— Э-э... Конечно...  

Не ожидая такого предложения, она застыла, хотя и согласилась.  

Вульф встал рядом и, почти не касаясь её уха, аккуратно надел серёжку.  

Его движения были удивительно ловкими.  

— Очень тебе идёт. Не давит?  

— Всё в порядке, спасибо...  

— Отлично. Раньше в поездках я поправлял мамины серёжки. Она редко их носила и иногда надевала криво или теряла. Внезапно вспомнил.  

Его ностальгический тон всё объяснил.  

Видимо, он был заботливым сыном.  

И, если честно, Далия понимала его мать.  

— Давай вторую...  

Не успел он закончить, как дверь трижды громко постучали.  

Кивнув, Вульф тут же открыл.  

— Прошу прощения! Господин Вульфред, из замка трижды подали красный сигнал!  

— Понял, иду!  

Три красных сигнала в небе означали появление монстров, с которыми не справиться дежурным отрядом.  

Такое случалось редко — только при нашествии или появлении крупного монстра.  

Она инстинктивно обхватила себя, пальцы впились в плечи.  

— Не волнуйся, Далия. Наверное, это зелёная виверна.  

— Что?  

— Её недавно видели. Кирк и старшие готовятся к атаке, а капитан в доспехах против виверн с «Пепельной рукой». Я вряд ли понадоблюсь.  

Его бодрый тон заставил её кивнуть.  

Но «не понадоблюсь» — неправда.  

Лучники и капитан Град ждали в засаде, а заманить виверну туда — задача «Алого доспеха».  

— Прости, Далия. Я постараюсь вернуться быстро, но если что-то пойдёт не так, могу не успеть к твоей церемонии.  

— Всё в порядке. Охота на монстров — важная работа, ведь ты спасаешь жизни...  

На самом деле она хотела его остановить.  

Пусть церемония провалится, лишь бы он не шёл на опасную охоту.  

Но это была его работа — работа члена отряда подавления монстров.  

Остаётся только молиться, чтобы он вернулся невредимым.  

Поэтому Далия изо всех сил улыбнулась и проводила его.  

— Будь осторожен... Возвращайся, Вульф.  

Он улыбнулся в ответ и, бросив на ходу последние слова, побежал:  

— Я вернусь, Далия!  

Его фигура быстро исчезла вдали...  

А золотые цепочки серёжек тихо зазвенели.