Глава 289. Белая роза и дебют

Далия, Бёрниджи и рыцарь-охранник направились в просторную комнату на втором этаже, где вдоль стен стояли диваны.  

Когда Джилд и слуги вошли следом, Бёрниджи вышел, чтобы позвать внучатую племянницу.  

Сейчас было время для светских бесед аристократов — они обменивались новостями за едой и напитками.  

Как простолюдинке, Далии предстояло появиться в главном зале чуть позже.  

— У нас есть немного времени. Раз уж это твой первый раз, давай проверим шаг?  

— Пожалуйста.  

Далия сразу согласилась на предложение Джилда.  

Она встала напротив него, положила руку в белой перчатке ему на плечо, а другую — в его руку.  

Под ритмичные хлопки слуги они сделали первые шаги танца, сверяя движения.  

Джилд идеально подстраивался под шаг Далии, плавно корректируя даже слишком быстрые повороты. Он поддерживал её за руку, но между ними оставалась дистанция — без лишнего соприкосновения.  

Настоящий аристократ. Опытный и искусный танцор.  

— Ты выглядишь удивлённой.  

Закончив пробный танец, Джилд усмехнулся. Видимо, её восхищение и изумление были слишком очевидны.  

— Нет, просто я благодарна за ваше терпение... Скажите, с какого возраста вы танцуете?  

— Ты вполне хороша. Я начал в раннем детстве, а уверенно танцевать стал лет в двенадцать-тринадцать. Часто поддерживал свою невесту — мы росли вместе.  

Оказывается, Джилд и Тил знали друг друга с детства.  

Аристократы, помолвленные с детства... Звучало романтично.  

— Говорят, я вытанцовываю весь лак с туфель партнёрши. К счастью, у меня всегда были запасные, поэтому мы с Тил танцуем до сих пор.  

Он говорил это с невозмутимым лицом.  

И, как по закону подлости, в этот момент вошла сама Тил. Джилд улыбнулся ей глазами, а Далия поспешила принять серьёзное выражение.  

— Скоро придёт господин Бёрниджи. Далия, не волнуйтесь, сегодня просто тренировка.  

— Я... постараюсь...  

Даже на мягкие слова Тил Далия не смогла ответить уверенно.  

Она понимала, что выглядит робкой и неуверенной.  

Роскошные комнаты, сверкающие люстры, изысканные наряды аристократов...  

Ощущение, что она, простая девушка, здесь совершенно лишняя, не покидало её.  

Вот бы Вульф был рядом... Мысль о собственной слабости вызывала досаду.  

Пытаясь незаметно успокоиться, Далия глубоко дышала, когда дверь открылась.  

Вошли Бёрниджи и юная девушка в голубом платье.  

Лет четырнадцати-пятнадцати, с блестящими каштановыми волосами, карими глазами и фарфорово-белой кожей.  

— Наконец-то я вас встретила!  

Девушка расцвела, как цветок, и Далия невольно улыбнулась.  

Та, вероятно, собиралась поприветствовать Джилда — они, видимо, уже знакомы. Далия отошла, чтобы не мешать.  

Но девушка прошла мимо Джилда и встала прямо перед Далией.  

Широко улыбнувшись, она взяла её за руки.  

— Госпожа Розетти! Спасибо, что вернули мне радость ходить!  

— ...Что?  

Далия растерялась. Они точно виделись впервые.  

Девушка приподняла подол платья до колен.  

— Магический протез! Подарок от господина Бёрниджи! А госпожа Лючия из гильдии портных украсила его!  

Голубой протез, начинающийся ниже колена, был украшен изящными белыми кружевами и атласными лентами.  

У лодыжки красовалась белая роза, наполняющая воздух ароматом.  

Подол платья был слегка укорочен, чтобы не скрывать протез.  

Далия вспомнила серьёзное лицо Лючии, работавшей над украшением.  

— Как красиво...  

— Да, госпожа Лючия постаралась! Ой, простите! Я забыла представиться!  

Девушка с карими глазами покраснела.  

— Я — Юришуа Гудвин, вторая дочь виконта Гудвина с севера! Магические протезы — это чудо! Я хочу поблагодарить всех, кто участвовал в их создании!  

— Спасибо за тёплые слова. Все будут рады их услышать.  

— Этой весной я повредила ногу, началось сильное воспаление... Священники уехали в другие регионы, зелья не помогли. По пути в столицу нас застал ливень, и к храму мы добрались только через неделю. Вылечить уже было нельзя...  

В столице всегда много священников, но в других местах их не хватает.  

Без магии исцеления тяжёлые травмы, да ещё с воспалением, вылечить почти невозможно.  

— Мне сделали протез, похожий на ногу, но ходить с ним было нельзя. Я боялась возвращаться в поместье — все бы расстроились. Но и в академию идти не решалась... Просто жалела себя и не выходила из комнаты в столичном доме. А потом господин Бёрниджи выбил дверь.  

— ...Что?  

Неужели нельзя было выбрать способ поаккуратнее?  

Далия посмотрела на Бёрниджи, но тот отвёл глаза.  

— Дверь заедала. Ничего не поделаешь.  

Он совершенно спокойно переложил вину на дверь.  

— Господин Бёрниджи завернул меня в простыни и одеяла и унёс под мышкой.  

Девушка смеялась, но это больше походило на похищение.  

— Ваши домочадцы не волновались?  

— Нет. Я сказал: «Срочно, будем учить ходить» — и все сразу расступились.  

— Всё дело в формулировке...  

Далия не удержалась, и Юришуа рассмеялась.  

— Да, иначе меня бы не отпустили. Я сказала, что храм уже не поможет, но мы поехали не в храм, а в дом господина Бёрниджи. Там мне показали магические протезы.  

— Я долго объяснял, как они работают...  

— Я не понимала, и тогда господин Бёрниджи устроил показательный бой с рыцарями — они даже мечи сломали!  

Подождите-ка.  

Хорошо, что хотел объяснить, но при чём тут бой?  

— Это было потрясающе! Если у меня будет такой протез, я тоже смогу так двигаться!  

Глаза Юришуа сияли.  

Видимо, она унаследовала характер Бёрниджи.  

Хотя магический протез не гарантирует таких же навыков, как у рыцарей.  

Всё зависит от физической подготовки, магии и совместимости с протезом.  

Но сейчас об этом говорить не хотелось.  

— После этого мне сделали протез и начали тренировки.  

— Тренировки?  

— Да. Господин Бёрниджи сразу смог ходить, но у меня не очень хорошая координация... В первый день я не смогла сделать ни шага. На ковер постелили одеяла, и я училась падать.  

— Юришуа — упрямая девочка. Даже с синяками отказывалась пить зелья.  

— Господин Бёрниджи, вы же обещали не рассказывать!  

Девушка покраснела и дёрнула его за рукав.  

Старик смотрел на неё с любовью, как на внучку.  

— Я недавно научилась ходить без трости и ещё не умею танцевать. Но когда я узнала, что госпожа Розетти будет на балу, то захотела поблагодарить лично.  

Она отступила на шаг и встала без опоры, слегка приподняв подол.  

— Магистр-консультант отряда подавления монстров, Далия Розетти, примите мою искреннюю благодарность.  

Юришуа сложила руки на груди.  

— Мне советовали поступать на факультет письма, но я буду сдавать экзамены на факультет магических устройствам! Я стану мастером и буду делать протезы!  

— ...Удачи вам.  

В её карих глазах не было и тени сомнения.  

— Можно вас попросить... Когда я поступлю, можно будет называть вас «Старшая Розетти»?  

— Конечно. Да что там — зовите меня просто Далия.  

— Спасибо! И меня зовите Юришуа, без титулов!  

— Хорошо, Юришуа.  

Девушка сияла.  

Она слегка потеряла равновесие, но быстро выпрямилась.  

Бёрниджи кивнул горничной, присел и посмотрел Юришуа в глаза.  

— Юришуа, Далия должна готовиться к балу. Давай пока перекусим.  

— Да! Господин Бёрниджи, позовите меня перед танцем Далии!  

С улыбкой она ушла с горничной.  

Далия провожала её взглядом, пока дверь не закрылась.  

— Мастерица Далия.  

— Да?  

Далия повернулась к Бёрниджи, шелестя платьем.  

— Вульф просил передать: если вы будете нервничать, он хотел бы приободрить вас.  

— Правда?.. Я в порядке.  

Ей было приятно, что Вульф о ней подумал.  

И история Юришуа согрела сердце.  

Теперь она хотела достойно выступить на балу.  

— Мастерица Далия, когда вас хвалят за магические инструменты, вы всегда говорите, что это заслуга других.  

— Потому что так и есть. Я ничего не сделала бы одна.  

— Поэтому вы думаете, что не заслуживаете титула баронессы?  

— ...Я постараюсь стать достойной.  

Бёрниджи видел её насквозь.  

Всё, что она создала, было с чьей-то помощью.  

Титул баронессы она получила как консультант отряда — и то лишь для защиты.  

— Какое заблуждение. Вы уже столько вернули.  

— Вернули?  

Далия удивлённо посмотрела на него.  

Его карие глаза смягчились.  

— Вы придумали магические протезы и вернули мне и Юришуа возможность ходить. Без них мы не смогли бы двигаться вперёд и улыбаться.  

Бёрниджи подошёл ближе, и сейчас он казался выше, чем при их первой встрече.  

— Неважно, была ли помощь. Это вы вернули нашим семьям покой и радость. Вы подняли рыцарей, подарили им новую жизнь. Вы улучшили условия отряда. Поэтому, мастерица Далия... Хотя официально титул ещё не присвоен, позвольте мне сказать: — Баронесса Розетти, гордитесь! Вы достойны этого титула!  

Его громкий голос эхом разнёсся по комнате.  

Далия не смогла сдержать слёз.  

— Господин Бёрниджи...  

Голос дрогнул.  

Тил подошла и промокла её слёзы платком.  

— Не плачьте, Далия. Вы такая красивая сегодня.  

— Простите...  

Джилд передал Тил ещё один платок, и та аккуратно приложила его к носу Далии.  

Тил положила руку на плечо Далии и посмотрела на Бёрниджи.  

— Господин Бёрниджи, как вы могли довести девушку до слёз перед балом?  

— Ох, ну это... Простите!  

Растерянный Бёрниджи заставил Далию улыбнуться.  

— Если бы здесь был Вульф, он бы разрядил обстановку...  

Далия представила его улыбку.  

Если её изобретения вернули людям радость — что могло быть лучше?  

— Нет, господин Бёрниджи... Спасибо вам.  

Улыбки Юришуа, рыцарей, бойцов отряда... и Вульфа.  

Она крепко сжала их в сердце.  

Сегодня она гордилась собой.  

Как консультант отряда.  

Как друг Вульфа.  

…………