Глава 25. Тренировка
Прохождение сокровищницы было испытанием: бесконечные ловушки, суровая среда и битвы с монстрами и призраками всегда были делом жизни и смерти, независимо от того, насколько осторожны были охотники. Именно поэтому хорошие охотники никогда не прекращали совершенствоваться.
В столице было множество сооружений, построенных для оттачивания мастерства охотников, и одной из самых продуманных особенностей клана «Первый шаг» были тренировочные полигоны. Я сомневался, что у многих других кланов столицы, даже размером с «Шаги», были встроенные тренировочные полигоны в их штаб-квартире. Широко известные тренировочные полигоны «Шагов», уходящие на пять этажей под землю, всегда были доступны всем членам клана.
Охотники, способные брать сокровищницы высокого уровня, были невероятно сильны — и разрушительны. Мне сказали, что строительство полигонов, способных выдержать силу их тренировок, обошлось в копеечку. Не то чтобы я много знал о процессе строительства; я лишь внёс свои два цента в проект. Но, судя по всему, Ева и её персонал приложили немало усилий, чтобы всё было построено правильно.
Спускаясь по стальным лестницам к тренировочной площадке, я встретил знакомую группу из пяти человек. Один из них, коренастый мужчина с каштановыми волосами и шрамом, рассекающим щеку, заметил меня и уставился широко раскрытыми глазами. При нем была алебарда, способная, казалось, разрубить полный доспех пополам. Я действительно узнал его... Его имя вертелось на языке.
«Мастер Край, не ожидал вас здесь увидеть. Не желаете потренироваться?»
Как глава клана, я, конечно, не знал каждого имени и лица в клане. Но поскольку каждый член должен был пройти со мной собеседование перед вступлением, предполагалось, что я встречал их всех хотя бы раз. Однако в этот момент в моей голове была полная пустота. Я всё ещё не привык, что люди знают моё имя, а я — нет. Они ведь не догадываются, что я не помню их имён?
Я надел мягкую улыбку, чтобы скрыть этот факт. «Да, вроде того. Вы, ребята, тренировались?»
Группа переглянулась. Это было плохо. Верный признак надвигающихся плохих новостей.
Я почувствовал сильное желание сжаться.
Высокий парень нахмурился и заговорил от лица группы. «Да, но... Возможно, сейчас туда лучше не спускаться. Там немного... неспокойно.»
«Это была не тренировка... Это была пытка», — сказал стоящий позади него мужчина с расстроенным видом.
Ладно. Пожалуй, я не пойду на тренировочную площадку.
Я уже догадывался, о ком они говорят: о Лиз. Она была кровожадна и не понимала слова «умеренность». К сожалению, у неё была такая встроенная особенность: её всегда можно было найти в конце цепочки из оглушённых людей или мёртвых монстров, или, по сути, в самом центре ближайшего переполоха. Обучение Лиз, которое сделало возможными улучшения Тино, по-видимому, было суровым даже в глазах опытных охотников. Но не поймите меня неправильно: Тино была хорошим охотником; не многие охотники обладали тем, что нужно, чтобы так быстро достичь 4-го уровня. Я был уверен, что всё не настолько плохо, как буквальные пытки. Хотя Лиз могла быть в перевозбуждённом состоянии, только что вернувшись с охоты.
— Не волнуйтесь. Лиз обычно неспокойна, — заверил я.
— Верно... «Затухающая тень» — одна из участниц вашей группы. — Пятеро охотников неловко посмотрели на меня.
Мне было жаль, что одна из моих постоянно создаёт проблемы.
— Мы слышали, она нападает на любого, кто пытается её остановить, — сказал один из охотников. — Возможно, вам стоит подождать, пока пыль уляжется.
Мне было действительно жаль, что одна из моих постоянно создаёт проблемы.
Интересно, насколько там было дико. Почему эти пятеро охотников, которые ежедневно сражаются с монстрами, выглядели такими измотанными? Почему Лиз не могла просто успокоиться после того, что случилось в Логове Белых Волков? Она имела полное право обучать Тино так, как считала нужным, но я бы очень предпочёл, чтобы она могла перестать негативно влиять на остальной клан в процессе.
— Не волнуйтесь, я что-нибудь придумаю, — сказал я.
— Если вы так говорите, мы не будем вас останавливать.
Они боялись её до смерти. Вздох, вот тебе и наше клановое правило «все должны ладить».
Лиз всегда была резкой и была, пожалуй, самым далёким от умеренности человеком. Но теперь, когда у неё появились сверхчеловеческие способности, она стала настоящим маленьким монстром.
Я продолжил спускаться по лестнице, чтобы остановить её бесчинства, а за мной по какой-то причине последовала (как я понял, безымянная) вечеринка. Несколько членов клана просто тусовались у входа на тренировочную площадку B2. Хм, как странно.
Мужчина с тёмно-зелёными волосами повернулся ко мне. Мы были примерно одного роста, но по его телосложению легко было понять, что он опытный охотник. Он был на несколько лет старше меня, но всё ещё входил в категорию тех, кого считают молодыми охотниками. Это был Свен Ангер, один из старожилов клана, член клана, которого я знал много лет, и отличный лучник. Свен был лидером группы 6-го уровня «Железный крест», одной из лучших групп в клане. Он был как надёжным старшим братом среди товарищей по клану.
Как только он увидел меня, Свен взволнованно воскликнул: «Край! Наконец-то ты пришёл забрать её. Тебе нужно приструнить эту „Затухающую тень“ — мы даже не можем пользоваться тренировочной площадкой!»
«Иметь дело со сверхчеловеческими варварами — не моя специальность», — сказал я. На самом деле Свен и его команда «Железного креста» специализировались на уничтожении монстров и зверей, а не на поиске сокровищ. Я сомневался, что моя номинальная должность поможет мне справиться лучше, чем им.
«Это твой варвар! Она снова стала сильнее!» — рявкнул Свен. Это было немного грубо; в конце концов, они были товарищами по клану.
Значит, она снова стала сильнее? Я коротко вздохнул и сдался: «Ладно».
К сожалению, мои друзья давно переросли границы моего понимания; я потерял счет тому, насколько чудовищными стали их способности. Ловить пули с завязанными глазами им, видимо, было уже недостаточно.
Свен мрачно уставился на тяжелые двери тренировочной площадки и сказал: «Ни Ансема, ни Люсии — здесь нет никого, кто мог бы ее остановить! Почему Лиз вернулась сама по себе?!»
Свен, вероятно, мог бы дать Лиз достойный бой. Но тогда она бы кусалась до тех пор, пока кто-нибудь из них не пал бы.
В «Плачущих призраках» обычно было две фракции: смутьяны и (относительно) уравновешенные члены. В нашей группе была повторяющаяся схема: Лиз или Люк разжигали пожар, который затем приходилось тушить Ансему или Люсии. Без укротителя Лиз могла быть куда опаснее, чем буквальный монстр.
Мне было так, так жаль, что одна из моих подруг детства вечно создает проблемы.
«Она отключила все ловушки и добралась до комнаты босса без единой царапины, а потом решила все бросить и убежать домой», — объяснил я.
«Она была в Дворце ночи, не так ли?» — недоверчиво спросил Свен.
Я тоже не мог в это поверить.
Лиз действительно была свободной душой. Бросить свою группу в хранилище было одним из непростительных грехов в мире охотников, но наша группа работала по-своему. За исключением одного члена, которого мы добавили в группу позже в качестве эксперимента, все мы были старыми друзьями и свободными душами — это просто работало. Ну, не то чтобы они остались без лекаря, и с ними все еще был еще один Вор. С ними все будет в порядке.
«Если ты её скоро не остановишь, Тино умрёт». — настаивал Свен.
«Ага! Ты преувеличиваешь. Люди не умирают так легко».
«Нет... она серьёзно...»
Конечно, Лиз была склонна к геноциду; не могла не рычать на всех; её много раз арестовывали за драки; и даже была награда за её голову в подполье; у неё было много недостатков, но она не была тем человеком, который мог убить своего собственного ученика.
Свен и его группа отступили на шаг. Я улыбнулся, забавляясь, медленно открывая дверь на тренировочную площадку.
Лиз, властно, стояла в центре тренировочной площадки. Её ярко-розовые волосы, собранные в хвост, и её откровенный наряд, открывающий большую часть её загорелой кожи, были типичны для Воров. Без почти до колен металлического ботинка артефакта, Вершинные Корни, она выглядела бы как обычная девушка. Честно говоря, её распекание того, что выглядело как большая грязная тряпка у её ног, не было ни нормальным, ни девчачьим.
«Почему ты не встаёшь? Почему? Уже достигла предела? Не может быть! Ты бездельничаешь? Ты издеваешься надо мной? Хочешь умереть? Хочешь умереть, Ти? Думаешь, не умрёшь? Думаешь, я тебя не убью? Убью! У тебя нет ничего важного? Ничего, что ты хочешь защитить? Твои руки и ноги ещё при тебе. Почему ты ими не двигаешь? Если тебе нужно умереть, чтобы наконец попытаться, умри прямо сейчас!»
«Ладно, хватит!» — бодро крикнул я, хлопнув в ладоши. Внутри меня, конечно, тошнило — неужели каждый божий день для неё должен был сводиться к «убей или будь убитым»?