Глава 38: Дорога к вулкану.

Карета выехала из Королевской столицы.

Мы ехали по главной дороге в сторону вулкана Дуэго.

Кучер вёл карету, а мы сидели внутри на мягких сиденьях.

Мерил, сидя рядом со мной, опёрлась на моё плечо.

— Муфу-фу~ Папа сидит рядом со мной ♪

— Гу-у... Тебе просто повезло... Если бы у меня выпал камень, я бы сейчас сидела рядом с отцом... – Эльза посмотрела на свои руки и загрустила.

— Эльза, ты всё ещё не свыклась с поражением?~

— Я рыцарь. Я не собираюсь мириться с тем что проиграла в "камень-ножницы-бумага".

Она проиграла в "камень-ножницы-бумага"?

— Если ты ценишь свою гордость рыцаря, то тебе следовало бы делать ножницы, ведь они макимально приближены к мечу. Но я бы всё равно выиграла~

— У-у-у... Как жаль...

— Анна, ты вообще ничего не знала об этой игре?

— Ну, просто мне это было неинтересно... Мне так неловко!.. Наверное, я недостойна быть рядом с папой.

— Я так не думаю.

Она моя любимая дочь.

Я горжусь ею, как и остальными дочерьми.

— Мне интересно... Почему вы именно сейчас решили отправиться к вулкану Дуэго?

— Мы – исследовательская группа. На вулкане было замечено огромное чудовище, и нам нужно узнать, какое именно, но, говорят, там был замечен Древний Дракон.

Даже если там не Древний Дракон, а любое другое чудовище, я намерен победить его, потому что есть шанс того что он нападёт на одно из поселений поблизости, а может и на столицу.

— Древний Дракон, да? Десять лет назад, говорят, сгорела целая деревня у подножия вулкана... Деревня превратилась в море огня и это всё выглядело как картина из ада.

Кучер продолжил...

— Однако это не задание по убийству монстра, так что вы не получите никакой награды, верно? Тогда зачем вы туда едете?

— Хм...

Меня ткнули в больное место.

Между мной и Древним Драконом существует причинно-следственная связь.

...И дело не только во мне.

Между ним и дочерьми также существовала причинно-следственная связь.

Дома моих дочерей сгорели дотла. Причина, по которой я порвал со своими настоящими родителями, заключалась в том, что я так и не смог простить себя.

Я попытался исказить слова кучера, но в итоге так ничего и не сказал. И уже поздно что-либо говорить.

Я решил промолчать.

И в этот момент заговорила Анна:

— Дело не в награде. Если оставить всё как есть, чудовище может снова напасть на людей. Значит. у нас есть причины убить его. Верно?

— Анна права. Мой отец – человек, который может смотреть на вещи с другой точки зрения. Вероятно, он решил отправиться на поиски этого Древнего Дракона или другого чудовища, чтобы в Королевстве был мир.

— А я поехала только потому, что папа поехал~

— Ха-ха. Что и ожидалось от отца рыцаря-капитана и гильдмастера.

Похоже, кучер был убеждён их ответами.

Мои дочери "спасли" меня.

Впрочем, они тоже не ошиблись.

Если оставить Древнего Дракона в покое, он нанесёт такой же ущерб, как и в тот раз. Мы должны убить его до того, как это произойдёт.

Карета какое-то время ехала по дороге, а затем въехала в густой лес.

Повсюду гигантские деревья, которым сотни лет. Их листья закрывают небо, поэтому в лесу темно, как ночью, даже если сейчас день.

Воздух в лесу был прохладным и чистым.

Мы ехали по дороге, вдоль которой слева и справа росли огромные деревья.

— Нужно быть предельно осторожным. В этом лесу живёт много монстров, и если нам повезёт, мы сможем выбраться отсюда, не встретив их, – сказал кучер, натягивая поводья.

— Если так, то значит, нам не повезло.

— А-а?..

— Карету окружают чудовища. Разве ты не слышишь звук шагов, топающих по земле?

— А-а-а-а?!

Через десять секунд после возгласа кучера...

Впереди из кустов выскочила чёрная тень.

Кровавый волк.

Свирепый монстр. Острые когти и клыки, мускулистые лапы. Это был неприятный враг, потому что они действуют стаей.

Красные глаза один за другим появляются среди кустов и деревьев вокруг кареты.

В мгновение ока я насчитал около десяти монстров.

Мы вышли из кареты.

Анна не участвует в боевых действиях, поэтому она в "режиме ожидания".

Поэтому я сказал ей:

— Анна, ты останешься с кучером. Ничего не предпринимай. Пока ты здесь, ты в безопасности.

— А-а-а... Но всё будет хорошо? Сколько их здесь...

— Всё будет в порядке.

— А-а?! Эй-эй, если вы, ребята, умрёте, всё будет кончено!

— Э? Вы, похоже, не поняли. Мы легко расправимся с этими монстрами.

Сказав это, я вытащил меч, который носил на поясе.

— Честно говоря, даже одного из нас достаточно чтобы победить их всех, так что мне даже немного их жаль, ведь нас трое.

☆

Через несколько минут...

Перед нами лежали трупы Кровавых волков.

Их было больше десятка, но все они погибли.

Конечно, мы не пострадали.

— Что ж. Всё кончено. В любом случае, вы обе хорошо поработали.

— Фу-фу. Прошло много времени с тех пор, как мы с отцом сражались вместе, поэтому я немного переволновалась...

— Му-у. Я даже не использовала и десятой части своего арсенала магии. Эти монстры слишком слабые. Может, это только разминка?

— Вы серьёзно...

У кучера было такое выражение лица, словно он начал бояться нас сильнее, чем этих монстров.