Encounter. Белый дракон и чёрный ангел

...Есть те, кого я хочу защитить

Это случилось одной ночью семь лет назад. Я отчётливо помню день, когда встретил его. Это была холодная ночь, и тихо падал густой снег.

Шемхазай привел ко мне – Азазелю – одного мальчика.

Он был одет в изодранную одежду, его волосы были растрёпаны, а всё тело покрыто ранами.

Но больше всего внимание привлекали его полные неприкрытой враждебности глаза, которые ясно говорили о том, что он вырос, никому не доверяя. С первого взгляда было видно, что он стал жертвой жестокого пренебрежения. И действительно, мальчик подвергался жестокому обращению со стороны родного отца и деда.

По словам Шемхазая, он промышлял кражами со взломом в одном городке глубоко в горах Европы. Его несколько раз пытались поймать, но он демонстрировал невероятные для ребенка сверхспособности, давая отпор не только полиции, но даже агентам Ватикана.

Ватикан, осознав, что внутри него скрыта демоническая сила и… мощь великого дракона, был уже в шаге от того, чтобы отправить туда нескольких высокоранговых агентов.

И тогда Шемхазаю поступило сообщение от фракции демонов с просьбой «спасти этого мальчика».

Когда Шемхазай со своими подчиненными схватили его, выяснилось, что этот мальчик оказался Белым Императором Драконов нынешнего поколения, обладающий Святым Артефактом «Исчезающего Дракона» – Божественным Разделением.

Я долгое время наблюдал за многими владельцами Лонгинов, но, как ни странно, этот мальчик стал первым, кого я взял под свою личную опеку.

При нашей первой встрече я сказал ему:

– Говорят, ты тут изрядно побуянил… Как тебя зовут?

Немного помолчав, мальчик ответил:

– …Вали… Люцифер.

Да, этот мальчик – Вали, мало того, что владел Лонгином, так ещё унаследовал кровь «Люцифера», которого также называли владыкой и отцом демонов – поистине существо, казавшееся чьей-то нелепой шуткой. Если бы Ватикан – фракция Небес – узнала эту правду, они бы непременно всполошились и тут же убили его. Более того, узнав о существовании этого ребенка, даже фракция демонов того времени бы…

…Информацию о Вали Шемхазаю передал демон низшего ранга-слуга, который в то время прислуживал Ризевиму – сыну предыдущего Люцифера. Этот слуга передал информацию о Вали одному демону, имевшему связи с Шемхазаем – то есть с падшими ангелами. Благодаря тому, что они сообщили нам, Вали смог благополучно найти убежище в Григори.

Как бы с этим парнишей обошлось нынешнее правительство, которое было в плохих отношениях с фракцией Старых Сатан, в особенности фракция Великого Короля, узнай они о существовании Вали? Его бы посадили в тюрьму до конца его дней или же устранили, стерев все следы его существования. Среди высшего сословия нашлось бы немало тех, кому было бы ненавистно существо, рождённое от человека и обладающее силой Люцифера и Белого Императора Драконов.

Я считаю, что ради спасения жизни Вали тот слуга сделал абсолютно верный выбор.

Однако вскоре после этого связь с тем слугой оборвалась. Вероятно, нет, несомненно, то, что он помог Вали сбежать, навлекло на него смертельную опасность.

Почему же он спас Вали, не жалея собственной жизни?

Наверное, по-своему он считал, что нельзя допустить гибели столь выдающегося представителя рода Люцифера. А может быть, он просто не мог спокойно смотреть на то, как Ризевим издевался над Вали.

Впрочем, нам тоже, в зависимости от ситуации, пришлось бы сделать выбор… относительно устранения Вали.

Святые Артефакты… и, как следствие, сама система Святых Артефактов, не выбирают своих владельцев. Из-за этого я не раз становился свидетелем множества трагедий. То, как люди не могут совладать с «чудом» – точнее, со сверхспособностью, в одностороннем порядке дарованной им Небесами, как становятся её марионетками… и в конце концов делают несчастными себя и всех вокруг, вызывает лишь чувство опустошения.

Особенно сурова участь носителей Святых Артефактов, несущих в себе Двух Небесных Драконов. Обречённые на судьбоносное противостояние, они часто проживали жестокую, полную лишений жизнь, принося горе и себе, и окружающим.

В то время я думал, что и Вали, возможно, не избежать подобной участи.

Несколько месяцев спустя после того, как Вали обосновался в Григори…

Вали совсем не спешил открывать нам свою душу, но, похоже, постепенно привыкал к жизни в нашем учреждении. И тогда я решил наладить с ним полноценный контакт.

Когда я рассказал ему о случившемся с тем слугой, он от удивления широко распахнул глаза. А затем, отвернувшись, обронил лишь одну фразу:

– …Ну и дурак.

Казалось, даже в его детской душе что-то отзывалось на печальную участь слуги.

Именно после этого Вали начал расспрашивать меня о том, как использовать Святой Артефакт. Читая книги и получая образование, он шаг за шагом развивал свой выдающийся талант.

Я никогда не забуду его довольную ухмылку в тот момент, когда он впервые заговорил вслух с Альбионом, с которым до этого мог общаться лишь чем-то наподобие телепатических волн.

Будучи на редкость чёрствым ко всему, что касается семьи и близких, он при этом бессознательно и отчаянно нуждался в них… Передо мной был мальчик, сотканный из противоречий.

Будучи наследником крови Люцифера, Вали также обладал силой Белого Императора Драконов. Он с самого рождения обладал аномальной силой… Его родной отец испугался этого и, подстрекаемый Ризевимом, жестоко издевался над ним.

А ведь он мог бы восстать против него. В случае угрозы жизни он мог бы дать отпор даже собственному отцу с помощью своей невероятной силы.

Но когда я спросил об этом Вали, он посмотрел на меня глазами, полными печали, и сказал:

– …Если бы он не бил меня, то избивал бы маму. И к тому же…

Следующие слова, я, наверное, не забуду никогда до конца своих дней.

– …Он, казалось, чувствовал облегчение… когда бил меня. Мне было страшно и больно. Я ненавидел его, но, думаю, если бы он этого не делал, то просто не выдержал бы.

Родной отец, боявшийся Вали, избивал своего не сопротивляющегося сына, и лишь в этом находил успокоение. Будучи внуком Люцифера, отец Вали с самого появления на свет должен был стать «особенным». Однако ребёнок, родившийся у него, оказался «монстром», превосходящим его самого.

Должно быть, он был до глубины души напуган. Давление от статуса внука Люцифера, страх, что в будущем сын, обладающий большим талантом, чем он сам, может перерезать ему горло во сне. И к этому, без сомнений, прибавился гнёт со стороны его собственного отца, Ризевима.

Избивая не сопротивляющегося сына, отец Вали пытался хоть как-то сохранить смысл своего существования.

Думаю, маленький мальчик подсознательно это понимал. И потому продолжал безропотно сносить побои.

…Мальчик, выросший, не зная семейного тепла, но так и не сумевший полностью отказаться от своей семьи.

Спустя примерно год после того, как Вали оказался у меня…

Среброволосый юноша, начавший осваивать свои способности, с лёгкостью побеждал сверстников, владевших Святыми Артефактами, и, обретя уверенность в своих силах, начал формировать собственную философию и жизненный путь.

Вали сказал мне:

– Азазель, я стану сильнее всех в этом мире. Я хочу чётко выяснить пределы собственных сил и способностей, с которыми я родился. Я стану сильнее Ризевима, сильнее прошлого Люцифера… нет, сильнее самого Красного Божественного Императора Драконов – Великого Красного.

Мальчик, которого угнетали из-за дарованной ему с рождения силы, выбрал путь развития этого дара. Мне кажется, им двигало не столько желание обрести силу для защиты кого-то, сколько стремление защитить себя самого – получить силу, с которой он не уступит никому.

Было ли это наваждением из-за силы Двух Небесных Драконов, или же…

– Слушай, Азазель. А каков из себя мой соперник… Красный Император Драконов?

Глаза среброволосого мальчишки, задавшего мне этот вопрос, ярко блестели от любопытства.

И вот, спустя несколько лет, Вали наконец встретился с Красным Императором Драконов. Интересно, каким в его глазах предстал Иссэй?..