Глава 1 Макси, кто твой парень?

/// Немного прошерстили фанфики. Из популярного к сожалению почти все только о Рифтан/Макси и тот единственный фик с Макси/Услином. Думали начать переводить его, но он немного длинноватый (не настолько длинный как Пока Смерть Не Разлучит Нас, но это все еще 100 000 слов), и честно говоря мы немного устали от средневековой драмы, так что решили выбрать фик в современном сэттинге. Итак, встречайте, Любовь и ложь, Макси просит Рифтана притвориться ее парнем. Но притворяется ли он?

***

Отец снова начинал допрос.

Боже, как же она это ненавидела. Всегда быть той, на кого смотрят свысока, никогда не быть похожей на старшую сестру Розетту и не быть мальчиком, которого отец так хотел. Лишь заикающаяся Максимилиана, что приносила стыд его имени. Она всегда мечтала родиться в другой семье, там, где муж не высасывал бы жизнь из своих жён.

— Итак, Максимилиана, — произнёс он, — на свадьбе Розетты мы наконец-то встретим твоего неуловимого парня?

Она побледнела, разум опустел. Попыталась скрыть охватившую её панику. С чего отец вообще взял, что у неё есть парень? Она не могла вспомнить…

Ах да, на Рождество она упомянула, что он есть. Только чтобы отвязаться от его упрёков о позоре для их семьи. Это не было полной ложью — тогда она и правда пыталась общаться с одним парнем, но всё рухнуло сразу после того, как она познакомила его со своими подругами. Он так и не объяснил, но в её голове до сих пор крутилась мысль, что его раздражало её заикание.

Она скрывала, что все закончились не успев даже начаться, последние несколько месяцев, и теперь, пожалуй, настал момент признаться.

Она уже открыла рот, собираясь сказать, что они расстались, но вдруг заметила надежду в глазах Розетты — надежду, что у неё наконец-то появился парень, который задержался бы дольше недели, что она наконец оставила свои бесплодные мечтания о том, кого никогда не сможет получить. И в горле застрял ком. К тому же отец наверняка устроил бы длинную нотацию, если бы она призналась, что её бросили. В панике её разум сделал то, что умел лучше всего.

— Д-да, — пробормотала она, надеясь, что улыбка на лице не выглядела фальшивой. — Он д-должен пр-прийти.

Надеюсь, этого будет достаточно. До свадьбы оставалось ещё пару месяцев, можно будет придумать подходящую отговорку.

Отец кивнул и вернулся к еде, вновь обратив разговор к Розетте и её жениху, в то время как Макси попыталась раствориться в тени. Его взгляд слишком долго задерживался на ней сегодня.

Телефон в кармане всё вибрировал, но она удерживала себя от того, чтобы достать его. Если бы отец увидел, он бы взорвался: снова жалобы, что она всегда в телефоне и никогда не присутствует за семейным ужином. Как же ей хотелось избегать этих встреч. Она лишь двигала еду по тарелке, медленно отпивала вино, пока отец полностью игнорировал её, сосредоточившись на любимой дочери.

Для неё это было не в новинку, и, если честно, в последние месяцы стало даже легче — с тех пор как Розетта объявила о помолвке с Элиасом, внимание почти совсем не доставалось ей. Отец даже не пытался заводить пустые разговоры о её учёбе. Ему никогда не было интересно, а теперь и подавно. Он ругался, когда она захотела пойти в университет, и ещё больше, когда это оказалось факультетом английского, в желании стать библиотекарем. Он твердил, что это бесполезно, хотя она наслаждалась учёбой. И конечно же, полной оплаты учебы, как Розетте, он ей не дал.

Она наблюдала за часами на стене, пока медленно тянулись минуты. С одной стороны — тревога от секрета, который она скрывала от семьи, с другой — облегчение, что ужин вот-вот закончится. Тогда можно будет не появляться здесь ещё месяц. Ей нужно было придумать отговорку или попросить помощи у Аннет и Седины — они наверняка знали кого-то, кто мог бы сыграть её парня.

Если всё совсем зайдёт в тупик, можно сказать, что у выдуманного парня случилась семейная беда и накануне свадьбы ему пришлось улететь. Да, это должно сработать.

— Спасибо за чудесный ужин, отец. На следующей неделе мы обсудим детали.

— Да, Розетта. Это было бы прекрасно. Верно, Максимилиан? — он замолчал, ожидая её кивка. — С каждым днём свадьба всё ближе, и я рад, что хотя бы одна из моих дочерей идёт по верному пути.

Макси едва удержала себя от того, чтобы не показать свои чувства. Он никогда не упускал случая унизить её.

— Д-да, было з-здорово, — пробормотала она. — У-увидимся в с-следующем м-месяце.

Она отодвинула стул, разгладила юбку и накинула пальто, пока отец и сестра продолжали говорить. Повернулась, чтобы уйти, доставая телефон и ключи.

— Ох, Макси, — раздался голос сестры. — Я не могу дождаться, когда наконец встречу твоего парня. Рифтан, не так ли?

Она замерла, уставившись в пространство, в голове поднялась паника. Она никогда не называла имени. Её бывшего звали Генри, и его имя никогда не всплывало. Но Рифтана она знала. И Розетта знала. Боже, знал ли отец? Наверняка он слышал это имя или видел его на фотографиях с друзьями. Рифтан был отмечен на снимках, которые Рут загружал в фейсбук. Но она никогда не говорила, что он её парень. Хотя иногда и мечтала, чтобы это было так. Он всегда был добр к ней, и она давно испытывала к нему интерес.

Неужели Розетта слышала её ночные разговоры в подростковом возрасте, когда она жаловалась, что Рифтан не видит в ней девушку? Когда плакала, что он ни разу не пригласил её на танцы?

Всегда рядом, но всегда далеко.

— Д-да… — выдавила она, съёжившись от собственного заикания и мечтая провалиться сквозь землю. Почти побежала к выходу, не желая встречаться с отцом и видеть его разочарование и отвращение. Он до сих пор ненавидел её заикание и не переставал читать нотации, будто она могла что-то с этим сделать.

.