Глава 253. Видео
Молодой журналист гнал глайдер на максимальной скорости, возвращаясь в телекомпанию. Он и не подумал делиться добычей со своим наставником — это была его страховка на будущее, гарантия продвижения по службе.
Более того, опасаясь какой-нибудь непредвиденной беды, он заранее сделал несколько резервных копий.
Молодой журналист положил чип памяти на стол перед редактором.
— Редактор, я снял видео о новом романе Эммы! — с трудом сдерживая возбуждение, сказал он.
— Отношения Эммы? — полноватый редактор средних лет серьёзно нахмурился, взял чип памяти и вставил его в разъём на столе.
Вскоре на экране появилось видео из подземного паркинга. Редактор посмотрел на Эмму в кадре, но на его лице не отразилось ни малейшего воодушевления — лишь полное равнодушие.
— Работа твоя старательная, только эту историю тебе вести больше не нужно. И считай, что ты никогда не делал этой записи, — редактор кивнул молодому журналисту.
— Редактор, это же крупная новость! — молодой журналист выделил слово «крупная», чтобы подчеркнуть свою мысль.
По его мнению, такое видео должно было принести похвалу, премию и заложить основу для дальнейшего карьерного роста.
— Ты только начал работать и ещё не понимаешь некоторых вещей в нашей отрасли. Я не собираюсь тебе ничего объяснять — займись своими делами, — редактор махнул рукой.
Молодой журналист посмотрел на него, молча развернулся и ушёл.
На лице редактора мелькнуло бессилие. Как человек этой профессии, он прекрасно знал, какой резонанс вызовет новость о романе Эммы.
Но за Эммой стояла сила, с которой редактор не решался вступать в конфликт. За все эти годы о ней не было ни единого негативного материала — даже ту новость, что недавно пришла с Гранита, так и не удалось показать на Лунке.
Молодой журналист не стал возвращаться к себе в кабинет, а сразу покинул телекомпанию.
Дома он тут же открыл страницу личной верификации на Скайнете — ту, которую оформил, когда получил должность журналиста.
Он решил выложить видео на свою верифицированную страницу: это сразу поднимет его статус в отрасли, а главное — любой, кто захочет купить эту запись, сможет приобрести право на перепубликацию прямо у него.
Хотя у страницы этого молодого журналиста было немного подписчиков, влияние Эммы было колоссальным.
Особенно сейчас, когда она вот-вот даст концерт и её известность достигла пика: новость такого рода распространится со скоростью молнии.
Просто молодой журналист, недавно пришедший в профессию, упустил одну деталь: он не получил права на использование изображения Дэвида. В отличие от Эммы — публичного лица, для которого закон особо определяет это право, — Дэвид публичным лицом не был.
В любом публично показанном видео демонстрация его лица без его согласия и без маскировки была нарушением закона.
Но жажда быстрой выгоды взяла верх: неожиданно получив сенсацию и не дождавшись награды за неё, журналист выложил видео на свою страницу Скайнета — отчасти и назло начальству.
Обычно на его верифицированную страницу подписывались лишь коллеги по цеху, и он рассчитывал, что скоро какое-нибудь новостное агентство само выйдет на связь и купит у него запись.
Но он не учёл, что видео будут покупать только в коммерческих целях: большинство людей, увидев его, хотели лишь переслать его друзьям — и для этого покупка прав была вовсе не нужна.
К тому моменту, когда сотрудники Эммы заметили сообщение в Скайнете, новость о романе Эммы и само видео уже разошлись по всей Лунке.
Потом запись перелетела на другие планеты звёздной области Элидия, а также в соседние звёздные области Кадор и Волго — во всех этих регионах имя Эммы было известно каждому.
Поскольку видео разошлось так широко, СМИ за пределами Лунки вообще не стали покупать права, а просто взяли его в работу — именно это стало главной причиной того, что новость распространилась с такой скоростью.
То же видео попало и в зону боевых действий: те, кто всё ещё искал Дэвида и не мог его найти, вдруг увидели его на записи и точно определили его местоположение.
Один неопытный журналист окончательно сорвал планы Дэвида сохранить свою личность в тайне.
Разумеется, молодого журналиста ждали повестка в суд и иск от целой команды юристов.
— Госпожа, матушка велела вам привести Дэвида домой, — тихо сказала Леона на ухо репетирующей Эмме.
— А? Мать уже знает о Дэвиде? — Эмма услышала слова Леоны, сердце у неё ёкнуло, а затем она покраснела от смущения и едва слышно выдохнула.
— Госпожа, ваша связь с Дэвидом, конечно, не попала в новости, но от матушки это не скрылось! — напомнила Леона.
— Скажи, что я занята подготовкой к концерту и у меня нет времени! — Эмма всё ещё держалась.
— Матушка сказала: как только концерт закончится, устроит домашний приём, и тогда ты приведёшь Дэвида! — Леона с горечью улыбнулась.
Матушка знала Эмму слишком хорошо и давно всё предусмотрела.
— Как же так! — на лице Эммы отразилась растерянность; она обдумывала, как сказать об этом Дэвиду.
На следующий день был концерт Эммы, но сегодня Дэвид, как обычный ученик, пришёл в школу точно ко времени.
Просто сегодня всё было иначе: он вошёл на территорию как раз в то время, когда ученики шли на пары.
Раньше его никто не замечал — а теперь на него смотрели все.
— Ну и красавчик! Парень «маленькой дивы» — надо было раньше за ним ухаживать!
— Я слышала, он только что перевёлся, так что ты и не могла. Но правда красивый!
Это шептались девочки.
— Не может быть! Это парень Эммы — «маленькой дивы» — и он учится с нами!
— Он же не такой уж красавчик, чем он покорил сердце Эммы?!
— Да я таких троих уложу!
Это говорили мальчики, смотревшие на него с неприкрытой завистью.
Некоторые из поклонниц Эммы прямо ругались; если бы они были не в школе, эти одноклассницы, пожалуй, набросились бы на него.
Дэвид и сам не понимал, что случилось: всё произошло слишком быстро, Эмма не стала предупреждать его — не хотела мешать учёбе и тренировкам.
Одноклассники говорили тихо, но Дэвид с его острым слухом отчётливо различал каждое слово.
Дэвид покачал головой: эти пересуды его не волновали.
Он вошёл в класс и сел на место, когда к нему уже подкрался Мур.
— Дэвид, ты прославился! — сказал Мур; на его лице читались удивление и возбуждение.
— Мур, я даже не знаю, что произошло, — сказал Дэвид, разведя руками.
Мур преувеличенно распахнул рот.
— Ха, видео, где ты приносишь Эмме цветы, уже облетело весь Скайнет. Будь осторожен: поклонников у Эммы море! Если бы мы не были друзьями, я бы сам ударил тебя стулом по голове! — сказал он.
Брови Дэвида сдвинулись; пальцы быстро пробежали по опознавательному браслету, но на Скайнете не нашлось ни одного упоминания.
Мур заметил, что делает Дэвид, и улыбнулся.
— Обычный поиск в Скайнете этого не найдёт, я тебе пришлю! — сказал он.
Он управлял опознавательным браслетом и передал Дэвиду видео. Дэвид открыл его: подземный паркинг, та самая сцена их встречи с Эммой.
Дэвид закрыл запись.
— Это видео далеко разошлось? — спросил он Мура.
— Не знаю про другие места, но у нас в школе, кажется, уже все знают! — злорадно сказал Мур и хихикнул.
Лицо Дэвида потемнело. Он хорошо понимал свою ситуацию: приехал учиться в звёздную область Элидия, чтобы расширить знания и уйти от преследований.
Уровень подготовки бронесолдат на Граните не шёл ни в какое сравнение с тем, что было здесь, — не говоря уже о знаниях, связанных с рангом Супера. Чтобы увереннее достичь этого уровня, лучшим выбором был Первый институт звёздной области Элидия.
Он был в этом мире недолго — около года, — но врагов нажил немало, и все они были непростые.
Среди них были разведка Великого Божественного Мира, группа интересов, связанная с Супером Касером, которого он убил, и силы, стоявшие за отрядом «Молния»: он уничтожил целый флот и окончательно рассорился с последними.
Если видео уже разошлось — его местоположение полностью раскрыто, и последствия трудно было представить.
Настороженность, которую усыпил приезд на Лунку, мгновенно вернулась. Сумеречный Слуга, до того безучастно следовавший за ним, тут же устремился к окну класса.
Дэвид понял: отныне каждую секунду ему придётся следить за всем вокруг. Прежние спокойные дни были безвозвратно потеряны.
Учительница Дилия вошла в класс.
— Ребята, вы уже на финишной прямой вступительных экзаменов — не отвлекайтесь на другие вещи! — громко сказала она.
Взгляд её скользнул по Дэвиду, но она не стала с ним разговаривать.
Честно говоря, видео их встречи с Эммой было безобидным: просто букет цветов и прогулка бок о бок.
Но Эмма была слишком знаменита — оттого видео и расползлось так быстро.
Учительнице Дилии нечего было сказать Дэвиду об учёбе, а за пределами школы она не имела права вмешиваться.
В обед Дэвид даже не вышел из класса: Мур принёс ему еду. Весь день он не покидал парту.
Но даже так из других классов приходили ученики — только чтобы бросить на него взгляд.
Как только занятия закончились, Дэвид быстро покинул школу. Насколько бы он ни был спокоен, стоять и терпеть чужие взгляды, будто он какая-то невидаль, не хотел.
У ворот он увидел знакомый глайдер — личный глайдер Эммы. Рядом стояла Леона.
Леона увидела Дэвида и тут же приглашающе указала на глайдер.
Дэвид сел в глайдер и увидел Эмму — она всё ещё была в концертном костюме.
Она приехала так спешно, что не успела даже переодеться.
Они посмотрели друг на друга.
— Прости! — одновременно сказали оба.
Оба рассмеялись от этих одинаковых слов, и атмосфера тут же смягчилась.
Дэвид полагал, что именно его визит на стадион стал причиной всей этой истории и навязал Эмме неприятности.
А Эмма винила себя: не обеспечили должную безопасность и втянули Дэвида.
Как ни смотри, журналист снимал Эмму; Дэвид просто оказался рядом.
— Дэвид, моя команда уже разбирается с этим. Они быстро ограничат распространение записи, а того журналиста отправят в тюрьму, — виновато сказала Эмма.
— Со мной всё в порядке. Ты знаменитость; если тебе что-то понадобится, просто скажи, — с улыбкой сказал Дэвид.
Он не собирался рассказывать о своих настоящих опасениях: при его нынешней силе он почти ни о чём не беспокоился, если только не вмешается Супер.
К тому же уровень безопасности на Лунке был очень высоким — устроить здесь засаду было крайне сложно.
— На самом деле у меня есть одна просьба! — так тихо сказала Эмма, что даже острый слух Дэвида едва улавливал её голос.
На её лице читалась неловкость, будто она просила о чём-то трудном.
— Эмма, скажи прямо, — Дэвид посмотрел на неё и мягко улыбнулся, подбадривая.
— Дэвид, мать приглашает тебя на домашний приём, — смущённо сказала Эмма.
Дэвид на мгновение замер: его зовут знакомиться с родителями. Даже после двух жизней сердце его ёкнуло от волнения.
Эмма заметила, что Дэвид молчит, и слегка расстроилась.
— Если не хочешь — ничего страшного, я скажу матери, — мягко добавила она.
— Нет, я как раз думаю, какой подарок выбрать! — торопливо сказал Дэвид и замотал головой.
— Ты согласен! — воскликнула Эмма. Её лицо озарила улыбка, и весь салон глайдера словно стал светлее; волнение в груди Дэвида улетучилось. Ради Эммы он был готов и к знакомству с родителями.
— Эмма, скажи, сколько подарков мне нужно подготовить? Я не хочу опозориться! — спросил Дэвид с улыбкой.
— Отца нет дома, у нас только мать и старший брат. Приём будет домашним, приглашены лишь дяди — для них ничего готовить не нужно. Значит, два подарка: для матери и для брата, — сосредоточенно объяснила Эмма. Её серьёзность вызвала у Леоны, наблюдавшей за ними, головную боль: госпожа по-настоящему влюбилась и уже даёт Дэвиду советы.
— Мать любит музыку — я унаследовала это от неё. Мой брат служит в гарнизоне Лунки, он тоже бронесолдат, как и ты, и любит тренироваться, — Эмма продолжала рассказывать.
Они говорили, и глайдер незаметно вернулся к вилле Дэвида.
Но Эмма не задержалась: время у неё было на счету. Если бы не Дэвид, сейчас она была бы на стадионе и работала.
Вечером Дэвид получил сообщения от Дженлиса, Эмерсона и Аниты — они узнали о его отношениях с Эммой и поздравляли. Анита была особенно настойчива: требовала, чтобы Дэвид познакомил её с Эммой.
Это окончательно убедило Дэвида в том, что его положение стало уязвимым. Он действительно раскрыт.
Поэтому вечером он потратил несколько часов на усиление интеллектуальной системы — это было самое надёжное средство защиты жилища. С этой системой даже мастер электронного противодействия не смог бы подкрасться к его вилле бесшумно.