Глава 2

Борис набрал номер Игоря, глядя на Николая, который все так же спокойно листал журнал. В трубке длинные гудки, потом знакомый голос:

— Боря? Что случилось? Ты же обычно в это время спишь или читаешь свои ужастики.

— Игорь, нужно встретиться. У меня есть предложение. Очень... необычное.

Пауза. Борис слышал, как Игорь переключает канал на телевизоре.

— Интригуешь. Где встречаемся?

— Помнишь то кафе напротив универа? Через час после занятий сможешь?

— Окей, буду.

Николай поднял взгляд от журнала.

— Я тоже схожу, — сказал он. — Вместе легче будет его уговорить.

Кафе было почти пустым. Игорь сидел за угловым столиком, листая что-то в телефоне, когда Борис и Николай подошли к нему. Борис заметил, как на мгновение глаза Игоря остановились на Николае, словно пытаясь что-то вспомнить.

— Привет, — Игорь встал, обнял Бориса. Затем неуверенно протянул руку Николаю. — Привет.

— Привет, — ответил Николай, пожимая руку.

Игорь нахмурился. Что-то не так. Лицо Николая казалось знакомым, но в то же время чужим. Будто он видел его во сне или мельком на улице. Но Борис явно ожидал, что они знакомы. Игорь кивнул и решил не заострять на этом внимание. Они уселись за столик. Борис заказал кофе, остальные отказались.

— Так что за предложение? — Игорь откинулся на спинку стула. — Судя по лицу, что-то серьезное.

— Заброшенная ветка метро, — начал Борис. — Технические составы, пятнадцать станций под землей. Хочешь прокатиться?

Игорь рассмеялся.

— Ты серьезно? Боря, это же бред. Такого не существует. И даже если существует, как мы туда попадем?

Николай молча достал журнал и положил на стол. Игорь взглянул на потрепанную обложку, потом на первую страницу.

— Что это?

— Записи машинистов, — сказал Борис. — До автоматизации они вели журналы всех рейсов. Смотри расписание.

Игорь перелистывал страницы, его лицо постепенно становилось серьезным. Борис видел, как тот читает записи: "Состав на автопилоте", "Первая станция — норма", "Вторая станция — нор..." с обрывом и чернильным пятном.

— Где ты это взял? — Игорь поднял глаза на Бориса, но почему-то взгляд его снова соскользнул на Николая. Что-то не давало покоя. Лицо знакомое, но в памяти — пустота. Как будто кто-то аккуратно вырезал все воспоминания, связанные с этим человеком.

— Библиотека, — спокойно ответил Николай. — Архивные материалы.

Борис заметил, как взгляд Игоря снова остановился на Николае — тот же расфокусированный, пытливый взгляд, которым он сам недавно изучал лицо соседа по квартире. Игорь слегка прищурился, словно пытался разглядеть что-то сквозь туман. Точно такой же взгляд у Бориса был утром, когда он смотрел на Николая и не мог понять, почему тот кажется не от мира сего.

— Важно не это, — быстро сказал Борис. — Важно, что у нас есть шанс попасть туда. Один раз в неделю, по расписанию. Ты же любишь острые ощущения.

— Один раз в неделю, — повторил Игорь, снова глядя в журнал. — И сколько времени под землей?

— Полтора часа. Может, больше.

— Даже если это правда... — Игорь закрыл журнал, но не отпускал его. — Это реально работает?

— Почему бы и нет? — Николай пожал плечами. — Но нас всего трое. Это будет не очень... интересно. Нужно больше людей. Гораздо больше.

— Сколько? — спросил Борис.

— Ну... — Николай задумался. — Человек двадцать. Двадцать пять. Тогда это будет настоящее приключение, а не тихая прогулка втроем.

Борис видел, как Игорь еле заметно кивнул, словно получил желанный ответ.

— У меня есть знакомые, — продолжил Игорь. — Те, что зависают в старом лунапарке. Они всегда готовы на что-то безумное. Но... — он снова посмотрел на Николая. — А ты точно пойдешь с нами?

— Конечно, — ответил Николай. — Мы же друзья.

Игорь молча смотрел на него несколько секунд. Потом резко встал.

— Хорошо. Дайте мне пару дней. Если я найду достаточно людей — значит, едем. Если нет... — он пожал плечами. — Найдем другие развлечения.

Он ушел, оставив журнал на столе. Борис проводил его взглядом, потом повернулся к Николаю.

— Он сегодня какой-то рассеянный.

— Да, — спокойно ответил Николай. — Но это не важно. Важно, что он согласился.

— Как это не важно? Игорь помнит всех, кого встречал больше одного раза. У него феноменальная память на лица.

Николай взял журнал со стола.

— Память — это самый ненадежный свидетель, Борис. Особенно когда речь о нас. — Николай поднял журнал со стола и закрыл его ладонью.

Слово "нас" прозвучало слишком тяжело, слишком знакомо, словно не в первый раз Борис это слышит. Но когда? От кого? В памяти снова провал. Пальцы на чашке похолодели, а по коже пробежали мурашки.

На мгновение в голове прозвучал чужой голос — не Николая, кто-то другой повторял то же слово: "нас". Голос был настолько ясным, что Борис невольно вздрогнул. Звук исчез так же быстро, как появился, оставив только смутное беспокойство.